沈默雲進了堂屋，主座前早已按她的吩咐置下了一面八幅屏風，待她在紅木玫瑰圈椅坐定，便找人去通傳趙四幾人。　　丫頭蘭心有些雀躍地端來一杯碧螺春，“姑娘，老爺定是收到了姑娘的信，派了趙四幾人來接姑娘進京?”

　　是嗎?沈默雲接過茶碗，卻想到剛剛身邊得力的顧嬤嬤來報，趙四幾人帶來了好幾車給她準備的土儀，綢緞，京城吃食……隻怕，這幾人可沒帶什麽好消息來吧?

　　沈默雲正欲開口，只見趙四幾人便被帶了上來。

　　透過屏風，只見那趙四挺直了腰板，邁著八字步走了進來，硬是將五短三粗的身子走出了意氣風發的氣場來。沈默雲心中冷笑一聲，果然是京城來的爺，果然有個管事的譜！

　　那趙四走到屏風前，看到裡面的人影娉娉嫋嫋，暗香浮動，忍不住心頭一熱。他清了清嗓子，昂著脖子高聲道:“小人沈府副管事趙四攜李大，王福給大小姐請安！”邊說，邊領著其余兩人鞠躬行禮。

　　“趙管事一路趕來真是辛苦了，快給趙管事幾人置座！”沈默雲婉轉悠揚的聲音從屏風內傳出。

　　果然，沈默雲此話還未落地，那趙四便已經站直了身子大咧咧的走到了右手第一張椅子，一屁股坐下，指揮起了丫頭去沏茶。

　　“眼見快要年下，趙管事匆匆趕來金陵，不知……?”不知是誰的意思?不知意欲何為?沈默雲不欲與此敗類多費口舌，拐彎抹角，隻想趕緊弄清楚打發幾人了去。

　　那趙四倒是嘿嘿一笑，語帶幾分狂妄，幾分敷衍:“老爺在京中聽聞大小姐思鄉情切，可無奈近日老爺公務繁忙，加之年底諸事繁雜，而且山東，河北一帶今年適逢天災，收成不好，年關將至，盜匪猖獗，故老爺為了大小姐安全著想，便命小人在此侍奉到春日，再護送大小姐進京。老爺唯恐小姐思鄉，特給大小姐送來了幾車京中物什，吃食用度，一應俱全，以供姑娘消遣。”

　　“哦?”，沈默雲低低一笑，她老爹什麽時候這麽關心她了?既然不想讓她回京，來封信便可打發，為何既要支了人來，還要在這“陪”她到春日再回京，居然怕她“思鄉”還送了幾大車的物什來供她消遣?她不管如何思量，這事怎麽都有些“欲蓋彌彰”，“此地無銀三百兩”的味道?

　　“嗯，如此便要勞煩趙管事了。最近我父親和祖母身體可還安泰?”

　　“好，好，老太太和老爺身體都康健，大小姐勿需擔心，隻管安心等到春日便可回京。”

　　“嗯，父親可有書信捎來交於我?”

　　“呃……，並不曾，老爺隻是捎了口信，讓大小姐安心住到春日。屆時，小人等自會護送姑娘入京。”那趙四端起茶碗喝了一口，想是那茶並不合他心意，便皺眉搖著頭又放了下去。

　　沈默雲看著趙四反覆強調春日進京，心裡愈發判定要麽是有人假借了他父親的名義，要麽便是府裡有什麽事發生，硬是要將她拖到春日。

　　“既如此，想必趙管事連日趕路也辛苦了，快請回去休息吧。隻是鄉間鄙陋，飲食粗簡，定比不上京城富麗精致，還望趙管事莫要嫌棄！”

　　“自然，自然！奴才自當隨遇而安，與姑娘同甘共苦！”那趙四起身行了一禮，慢慢退下。行至門前，他卻又回頭補充了一句:“對了，大小姐這段時日如若出門定要知會小的，小的奉老爺命，要時時護衛大小姐。告辭！”

　　趙四臨轉身下去，還不忘朝著屏風張望了一下。

　　看來，這趙四此行還有監視，軟禁她的意思?

　　沈默雲沒有急著回內室，而是招來了蕙心，在她耳邊吩咐了幾句，蕙心帶著一臉疑問退了下去。她又喚來了莊上劉麻子，賞了他十兩銀子，吩咐他下去辦點事……

　　趙四這是第一次下江南，先前他一直聽說江南之地山清水秀，吳儂軟語，滿地都是夭桃李，豐盈窈窕的美人兒，於是虧他還巴巴去求了上頭指派他來了金陵。卻不想，來了這鬼地方兩日，除了淒風苦雨，不但沒看見半個美人兒，連頓酒都沒吃上一口。就連吃食，也都是連著好幾頓的鹹肉燉豆腐，既沒有新鮮素菜也沒有大魚大肉。

　　想他趙四怎麽說也是京裡來的貴客，怎會被如此怠慢?

　　他便去主院找沈默雲，卻被顧嬤嬤擋了下來，說是天氣不好，姑娘咳疾犯了正在休息;他又去了廚房，那些婆子居然說雪天菜都凍死了，魚塘打不到魚，也不方便出去采購肉食;他便要求廚娘給他殺雞熬湯，那娘們兒居然說姑娘向菩薩許過願，這幾年不殺生，所以莊上的雞鴨豬羊也從不宰殺。而且姑娘也天天都和他們一樣夥食。

　　那趙四聽完無法，在這莊子上他也不能特立獨行，逆了沈默雲，看著外面淒風苦雨，在這又人生地不熟，也隻能先忍下這口氣，便隻好懨懨然回了他那屋。

　　這雪珠子一下便是兩日，整個天地都似籠罩在一片灰黑之中，沒有半點精氣神。門外風頭如刀，打得窗棱吱嘎亂響。那趙四隻能繼續蜷縮在屋子裡，要說這莊子也忒簡陋，木板床咯得他腰酸背痛，長條椅他那沒肉的屁股也坐不住，最叫他受不了的還是那濕寒之氣，逼迫著他隻能整日圍著小小的炭爐打轉。

　　不過，此時門口傳來了一陣高歌聲，聽那聲音高亢嘹亮，還透著一股子的興奮勁兒，趙四忍不住將那門縫扒開了一絲，透著縫兒看見住他隔壁的劉麻子騎了頭驢不知道打哪兒回來了，只見那劉麻子雙目有神，滿面春風，手裡居然還提溜著一小壇子酒和兩個紙包，正神兜兜從那驢背上跳下，滿臉笑意地哼著小曲。

　　不遠處的漢子見了劉麻子，便忍不住打趣道:“你這麻子又是才從溫柔鄉回來吧！好好的銀子不留著討媳婦盡扔那窯姐兒身上！你就作死吧你！……”

　　那劉麻子聽了並不計較，拉著臉嘿嘿一笑，悄悄瞟了眼趙四那屋，拉開大嗓門反喝到:“你懂個屁！一般的娘們兒哪有窯姐兒知情識趣，花樣百出，還會吹拉彈唱的！那金陵四大花魁可是連京裡來的公侯官卿都要爭著一睹芳容的！天冷，你這糙貨還是回家抱著你那黃臉婆娘好好親熱吧！哈哈哈！爺我可要回去就著燒味好好喝幾盅，再好好補個覺了！”說著，那劉麻子頭也不回搖著身子將驢子趕進棚子。一轉身，便正對上那趙四開了半扇門正在探頭探腦。

　　劉麻子咧嘴揚了揚手中的酒壇子衝著趙四道，“喲，趙管事，今兒可趕巧了，兄弟去我那屋喝上幾盅?這可是我從鎮上桂香班剛弄來的好酒，還有燒雞，桂花鴨佐著，趙管事可願賞個臉?”

　　趙四聽見有好酒美食，早已經食指大動，想到還能去吹個牛，聽聽金陵豔事，便火急火燎拔了鞋子便跟上了劉麻子……

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