錢虎帶著一幫兄弟們來勢洶洶，不過剛到沈默雲農莊不到半盞茶的時間，便知道自己一幫人又被趙四涮了，此行必是徒勞無功了。　　放眼那莊上的良田，隻是種了些白菜蘿卜等不值錢的蔬菜。這大冬天，魚塘看不見魚，果園沒果子，他幾人打馬走了一圈，隻瞧見幾個婦人正在井邊醃著鹹肉白菜。

　　莊子正中央的二進主屋院子也是一樣，隻是掛滿了一些農家作物和土菜醃肉，哪裡有半點富庶豐嬴之感。那白牆黑瓦的主屋低調沉悶，好幾處的牆體還因為常年風吹雨打而自然剝落了。

　　接待他們的不是漂亮伶俐的丫鬟，隻是一個衣著簡樸，身材中等的婆子。

　　那婆子自稱姓顧，將他們幾人領進了堂屋，叫來了茶水伺候。

　　究竟出了如何大事，來了那麽多面目凶狠的男子，不一會兒，莊裡的男女聽到傳聞便紛紛放下了手中的活計，圍到了堂屋窗下看熱鬧。

　　錢虎邁著四方步，將那堂屋仔仔細細看了個遍。他先抓起花瓶擺設看看做工年份，哎，是本朝的;掀起堂屋正中的山水畫仔細一瞅，奶奶的，署名是沈默雲;又拿起茶碗品了一口，呸，是自家種的;又看了眼兄弟們屁股下坐的椅子，媽的，竟然是最普通的松木。

　　看這擺設裝飾，隻怕這破莊子一年的出息也就百八十兩吧?

　　想著兄弟們辛苦了小半天，竟然兜兜轉轉找了這麽個破落地兒?錢虎本就心氣不順，又聽見一幫鄉下土包子正交頭接耳，竊竊私語，那錢虎不由氣血上湧，抓起茶碗便砸了出去。

　　沈默雲莊上乾活的都是本地乾農活的老實人，有的連金陵城都沒去過。哪裡見過那樣的陣仗，看見茶碗飛出，落下腳下被砸得粉碎，便有幾個膽小怕事的連連驚叫了起來。

　　而作為莊子主子的沈默雲自然不能推諉。這時候，一身素白色舊棉袍的沈默雲在兩個丫頭的攙扶下，拖著“虛弱的病體”，步履艱難，姍姍來遲。

　　為了“避嫌”，堂屋的大門和後窗都大開，沈默雲也戴上了一頂大大的帷帽，將臉遮了個嚴嚴實實。

　　此時，屋裡屋外擠了幾十號人，對面的又是個弱不禁風，纏綿病榻的嬌小姐，到叫錢虎不好意思太過強硬起來，免得傳了出去，有損他醉月樓的名聲。

　　“請問沈小姐，貴莊可有一名叫趙四的管事?”

　　沈默雲聞言大驚，睜大了眼，支吾道:“有倒是有……”

　　那錢虎冷哼一聲，“是你莊上的人便好！”說著，便將那逼迫著趙四所寫的欠條扔了過來。又將昨日趙四在他們醉月樓招搖撞騙，企圖賴帳的事添油加醋說了一遍。

　　沈默雲拿到欠條，顯然是一下子過於激動和震驚，那病情便愈發不好了起來，連連的咳嗽止也止不住。莊上眾人不由議論紛紛，將那趙四大罵了起來，連帶著也紛紛上前安慰著沈默雲。

　　在喝下了一碗熱茶後，沈默雲的咳嗽漸漸止了。

　　“李大，王福呢?將他二人找來！”

　　那李大，王福此時也正在窗下交頭接耳，商量對策。一聽到他們的老大趙四欠了五百兩被抓了起來，兩人也不知所措，惶恐不安，紛紛在心裡咒罵起了趙四。

　　果然，這大小姐第一時間便想到了他倆，兩人不由對視一眼，心有靈犀地跑去在沈默雲面前齊刷刷跪了下來。

　　要知道，趙四是他倆的老大，眾人將他們看成幫凶，給趙四打掩護的話順理成章。這裡可是沈默雲的地界，

萬一，沈默雲直接在這地兒就把他倆辦了或送了官，他們可就叫天天不應，叫地地不靈了！　　“稟大小姐，我二人在此！趙管事他昨晚的確一夜未歸！可我等並不知道他竟然是留在了城中逛窯子去了！大小姐明察啊！”那王福是個不愛多言的，此時卻也忍不住第一時間出來為自己開脫。

　　“沒錯！昨日，趙管事，不，那趙四，他昨日定是為了逛窯子才假裝肚痛。他，他真是個作死的。放著大小姐不管，還借著大小姐的心善，假意欺騙，如今闖下大禍，也是他咎由自取！對！姑娘昨日看他病痛難忍，還給了他好幾兩銀子去看病！卻不想他竟然拿了拿銀子偷偷去享樂……”那李大見王福搶在了他前面，自然不太甘心，現下也隻能先拍好這大小姐的馬屁了。

　　王福一聽，這個李大，淨說些沒用的，到此刻還心心念念惦記著昨日那三兩銀子，不禁狠狠瞪了一眼過去，馬上接道:“姑娘，我兩人可以對天發誓，昨日之事乃趙四故意瞞著我們所有人，我與李大都老實本分，哪裡知道那趙四竟有如此大的膽子啊?……”

　　沈默雲拿著帕子不斷撫著胸口， 定了看了他二人一會兒。既不搭話，也不叫起，卻是叫那王福兩人急得心灰意冷，冷汗橫流……

　　半晌後，她拖著孱弱的身體走到那正翹著二郎腿的錢虎面前，儀態優美的行了一禮:

　　“今日之事，我沈默雲作為趙四半個主子，自然有禦下不嚴之過。咳咳，隻是，那五百兩……壯士應該也看出來了，我這莊子人多產出小，著實一年也沒多少進項。

　　等會，我會親自跑一趟醉月樓謝罪。還要勞煩壯士在你們媽媽面前為我多說幾句好話。今日，自然也不好叫幾位壯士白跑，我準備了一點薄禮請幾位壯士吃酒。咳咳！顧嬤嬤！……”說著，沈默雲將已經準備好的荷包遞到了錢虎手中。

　　那錢虎掂了一下，大概八到十兩銀子，掃了眼周圍人等，果然，從主子到丫頭婆子都是寒酸不已，心下歎了口氣，既然這裡的主子肯跟他回去，他也算辦妥了差事，便胡亂應了下來。

　　“還要麻煩壯士先行一步，我，……咳咳，我畢竟是個閨閣女子，如此進城隻怕是不妥，我等歇半刻鍾再出發，壯士看可好?”

　　錢虎鷹眼一掃，沈默雲身量纖纖，還是個病秧子，量她也不敢食言，便招呼著兄弟們先行一步離開了，臨走，臨走，這幫地痞打手還不忘從架子上順走不少臘肉臘魚……

　　沈默雲不露聲色，輕輕開口道:“蘭心，記著他們順走多少東西，我一定要叫那些天殺的以後十倍奉還……”

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