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　一下午的時間很快過去，期間，沈默雲終於見到了她母親秦嵐陪嫁店鋪的兩個掌櫃。

　當年，秦嵐與沈沐成親那會兒，正是秦家最鼎盛之時。

　秦嵐之父秦瓊當時正任內閣大學士，是整個大周朝最春風得意的幾人之一。

　唯一的女兒成親，當時祖產豐厚的秦瓊便拿出了金陵老家的一個農莊，又在京郊置了一個幾百畝的農莊，在京城買了三個鋪子，並準備了三十六抬嫁妝給秦嵐做陪嫁。

　這三十六抬嫁妝看著不多，卻有一半都是字畫古籍，當時便看得沈沐兩眼發直，心跳加速！

　可誰知道秦瓊的大學士沒做多久，便不知何故主動辭了官。

　突然缺了親家的強勁支持，加上秦嵐一直無孕，老太太便把心思轉移到了兒媳婦的陪嫁上。

　在老太太一哭二鬧三上吊的一場場哭窮戲和苦情戲後，正當家的秦嵐不但賣掉了京郊的莊子和部分陪嫁，咬牙買下了東園，連鋪子也賣了一個用以補貼家用……

　於是，今時今日秦嵐留下的店鋪便只有兩家。

　一家是沈默雲去沈靈的“錦上花”時路過的“錦瑞祥”綢緞莊，另一家則是叫“墨香齋”的筆墨鋪子。

　老太太既然已經放言要將這兩家鋪子還給自己，沈默雲便毫不客氣吩咐了這兩家的掌櫃帶了這兩年的帳本來見她！

　原本，她是想要四年的帳本的，考慮到老太太的面子，她便改成了兩年。四年或是兩年又有多少區別呢，她只是想要看看問題究竟出在了何處。

　因為她早就聽說。自己的這兩家鋪子已經虧得慘不忍睹，幾乎難再維持了。沈默雲猜想，大概這也是老太太很爽快地願意將兩家鋪子還給自己的一個重要原因吧?

　要說，這幾年大周朝並無大型戰事，也無天災*，百姓基本安居樂業，經濟發展也不錯。沈府和老太太的鋪子幾乎沒有虧本經營的。只有自己這兩家是個例外。

　因此。若說這裡邊沒有貓膩那是打死沈默雲都無法相信的！

　經過打聽，她還得知老太太為了面子上好看，這過去四年。兩家鋪子的掌櫃都沒換人，竟然用的還都是當年秦嵐留下的人。

　要說老太太實在是高明，只要有這兩位掌櫃的在那倆鋪子，就堵住了外人對她貪墨兒媳婦財產的猜想。最多。也只能說是那兩位掌櫃的無能，竟將主子的鋪子敗掉了大半！說到底。還是死去的兒媳婦用人不當的結果！

　只是不知道，店鋪慘淡經營究竟是兩位掌櫃吃裡扒外，中飽私囊，或是兩位掌櫃只是擺設。其實早就被架空?還是這兩位已經被其他人所用，正慢慢掏空著鋪子?

　未正時分，沈默雲在外事房見了兩位掌櫃。

　兩位掌櫃都是五十多的歲數。沈默雲也未過分矯情，隻命婆子豎了架簡單的小屏風在面前意思一下。稍作遮擋。

　也不知兩位掌櫃是真心還是假意，看見沈默雲後竟不約而同地熱淚盈眶，感歎唏噓了半晌。

　沈默雲只是接過兩摞帳本隨意翻了起來，不過不看不知道，一看還真是嚇一跳。

　兩個鋪子的確狀況堪憂，不但帳面上的活動資金捉襟見肘，那銷售業績更是不忍直視。

　即便隔著屏風，兩位掌櫃也能感受到沈默雲的咬牙切齒，滿腔怒火。

　那筆墨鋪的高掌櫃趕緊開口到:“姑娘，咱們墨香齋這帳面的確不太好看，可無奈這幾年京城筆墨鋪子也實在太多，供大於求，的確是難做啊！再加上那些小鋪子低價競爭，拿貨價又比前幾年加了好幾成，搞得整個行情都不好了！所以，奴才這也是盡力了！”

　沈默雲冷哼一聲，斜了那高掌櫃一眼！這廝滿面油光，滿口胡言，這是拿她當小孩騙呢！什麽供大於求?什麽惡性競爭?即便真實存在，就看這個月的帳本，她便敢拍著胸脯肯定這是假帳！

　按理說，她這筆墨鋪子開在鬧市，周圍客棧旅店可不少！

　春闈近在眼前，各省各地的舉子都紛紛在京城落腳，不管舉子們家世如何，這筆墨可以從老家帶來，可紙張總歸是要大量使用的吧?即便是那貧寒的孫舉子，也知道要去買紙作了畫去賣。

　就拿她回府之前歇腳的小鎮客棧來說，此時都住了不少趕考的書生，從而帶旺了客棧周圍幾家筆墨鋪子。更何況乎這天子腳下的鬧市！

　即使不說翻倍增長，最近這個月僅紙張這一塊也該有個顯著的銷量提升才對。可按著這帳本，這月的宣紙銷量，竟然與上月相差無幾，淒慘得幾乎毫無盈利。

　這個滿嘴胡話的高掌櫃，只怕是用不得了！

　“錦瑞祥”綢緞莊的掌櫃姓於，此刻上前一步到:“咱們綢緞莊這些日子情況也不好，不過，這月畢竟是年節前，銷量利潤倒還是有所增長。姑娘可以錦瑞祥從上往下第三本帳本上看出本月的銷量！”

　本月的帳本為何不放在最上邊?要放到第三本?

　沈默雲透過刺繡屏風睇了眼那於掌櫃，見那人極為恭敬，一臉誠意，面露希冀正看過來。

　沈默雲抽出他說的那帳本，第一頁便赫然出現一張小紙條，上面留了這麽幾個字:

　姑娘安！帳目事，望與姑娘私談！

　沈默雲不由一愣。

　怎麽?私談?是有什麽不可告人之言麽?還是有什麽秘密不能叫人知曉?

　沈默雲面色淡然翻了一遍，冷冷到:

　“兩位掌櫃都辛苦了！這些帳本都留在這，我要好好翻看！你們曾是母親的左膀右臂，這些年也辛苦你們了！我既然回來了，這些帳每月就必須經過我的手了，現在多說無益，你們先下去吧！”

　說著，沈默雲收了那紙條，便吩咐蕙心去準備了兩個荷包，各塞了五兩銀子，算是給兩位掌櫃的犒賞。只是在給於掌櫃的那個荷包裡，沈默雲多放了一張紙，通知他明日下午申時在北城福來茶館見面。

　這位於掌櫃這般麻煩給她遞紙條，想來這事是不能叫人知道，而且又必定是重要之事。反正，明日也要去給那冰塊臉還簪子，便順便去見這於掌櫃一眼吧！

　……

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