莊子東邊的大柳樹邊，幾張案幾擺在陽光下的草地上，徐平一眾人席地而坐。≥ 壹小說 ﹤≤﹤≤≦≤﹤≦

　案幾上擺滿了莊裡自製的菜肴，雖然不夠精致，但勝在原料新鮮，花樣繁多，別有一番粗獷的風味。

　徐昌帶著幾個莊客在一邊給幾人斟酒上菜，享受著秋日午後的時光。

　幾人中石延年的年紀最大，但與幾人相比差了個進士出身，官職也低，一幫同年還是推王素做了上位。王素與趙諴年齡相同，名相之後，也當得起這個位子。

　菜上得差不多，王素端起酒杯道:“自數年前一別，難得我們幾位又能聚在一起。可惜王伯庸和趙叔平兩位公事纏身，無暇前來，卻是可惜了。”

　韓琦道:“左右是在京城裡，日後自然有機會。”

　王堯臣和趙概兩人任著館閣職事，偶爾其他署司缺人會出來短暫任職，正職還是在館閣那裡。經常在皇上身邊轉悠的人可沒那麽好請假，尤其是以同年聚會的名義，幾任皇帝都嚴防臣僚結黨，用這種借口請事假那是給自己找不自在。

　幾個人一起點頭稱是。有了徐平這麽個碰頭的地方，日後有大把的機會聚在一起，倒不用在意一次兩次。

　喝了杯中酒，王素“咦”了一聲，咂咂嘴唇，舉著杯子問徐平:“雲行，我在你莊裡三天，怎麽今天才喝到如此好酒?濃而不烈，喝過口有余香，與前幾日的大不同。說句心裡話，你莊裡製的白酒我在許州就喝過，酒味雖濃，但過於猛烈，不合於君子之道。今天這酒卻不同，酒味既濃，入口又柔，實為上上之選！”

　徐平見其他幾個人一起看著自己，只有石延年泰然自若，不放在心上。他喝酒越烈越好，綿綿柔柔地像個小娘子，有什麽意思?

　放下杯子，徐平對幾人拱手道:“是我的錯，怠慢諸位了。我莊裡釀酒，向來有一個規矩，三分裡有一分都要陳起來，其余兩分賣。這陳起來的酒，依著我早前定的，不得我的允許是不能飲用的。今天喝的酒，都是陳了六年以上，數種勾兌在一起，與平常外面賣的酒大大不同。說句自誇的話，除了我莊裡，天下再沒一個地方能喝到這酒！”

　眾人嘖嘖稱奇，杯裡重又倒滿，都端著杯子看。

　這個年代平常賣的酒，一是度數不高，再一個密封不好，容易酸敗，講究的都是喝新酒。徐家的酒如今在京城裡也有了名氣，講究的是越陳越貴，算是獨樹一幟。但徐平到這個世界才多少年?再陳也陳不到哪裡去，成了商場上的一個噱頭。這幾位文人也圖新鮮喝過城裡賣的徐家白酒，都因為酒味衝鼻濃烈，並不喜歡。直到今天喝過了徐家藏起來的真正好酒，才知道是自己以前見識淺了。

　其他人倒還罷了，王素是個講究的人，要的就是喝天下最好的酒，平常就連皇宮裡的貢酒都受他鄙夷。聽說徐平這裡有如此珍貴的好酒，心裡就打起了主意，怎麽也要弄幾大壇帶回去。天下的好物，自己不能盡情享用豈不辜負一生?

　酒過三巡，幾個人自然而然地就聊到了政事上，尤其是關系到幾人升遷的事情。這種同年聚會，本來就不是單純地見見面聯絡感情，幾人正當年，自然更加關心官場動態。

　韓琦先開頭，問王素:“仲儀，你也已經在外面兩任，有沒有想調回京城?“

　王素看看一邊只顧喝酒的石延年，正色道:“自然是想。不瞞諸位，孔諫議延魯已得詔旨回京，接任禦史，薦我入禦史台。如無意外，今年當能回京城，與諸位把酒言歡。”

　眾人聽了一起道賀，禦史長官推薦屬下，如無意外大多都能成事。更況王素世家出身，人脈眾多，這升遷自然手到擒來。

　徐平向王素道賀罷了，偷眼看了石延年一眼，暗暗歎了口氣。

　孔道輔回京接的是現任禦史中丞范諷，范諷與石延年關系匪淺，王素有了機會升上去，石延年又要蹉跎了。這事情怨不了別人，只能怨范諷自己，有吏乾是有吏乾，但也過於鑽營了些。當官求人薦舉不是什麽丟人的事，官場常情，但范諷千不該萬不該求到個內侍身上去。當年范諷能調回京城，並屢屢升遷，靠的是搭上了內侍張懷德的線，在劉太后那裡說上話，一直做到禦史中丞。

　如今太后去了，張懷德被外放，范諷當年的黑帳就被翻了出來。現在的大形勢，就是用當年被劉太后貶過的人代替他提拔的人，范諷的政治前途相當不妙。

　石延年算是有眼力的，前兩年范諷薦他升官他都拒絕了。但薦舉製就是這樣，舉主倒了自己必受牽連，不然怎麽警告舉主不要濫用手中的薦舉權力?

　如果僅僅是這樣，倒還罷了，偏偏前來接任禦史中丞的是孔道輔。

　孔道輔是聖人之後，孔子第四十四世孫，向來以道學自居，與齊州出生的范諷同是京東人，一起長於齊魯大地上。但這兩位老鄉從學問到作風，都是水火不容。

　范諷是“東州逸黨”的領袖，追隨他的是京東地面的一些下層不得志文人，向來不拘小節，放蕩山林，好出狂言妄語。顏淵之後顏太初曾有東州逸黨詩，對這些沉淪下層的小人物極盡諷刺謾罵。孔道輔雖然沒有這位顏子之後這麽激烈，但他在知鄆州時與這些人多有接觸，也是從心底裡深惡痛絕。

　加上這個背景，再加上石延年本人也是東州逸黨的旗幟之一，他的未來仕途就非常不樂觀了。東州逸黨本來就一些小人物因為意氣相投，范諷一倒，也就會風流雲散。

　石延年只是低頭喝酒， 好像並沒有注意到王素話語裡的信息。范諷是范諷，自己是自己，各自有各自的路，何必像個女人一樣斤斤計較。

　說著朝政，不知不覺就說到了不久之後的邕州獻俘。自天下一統，把一國的君臣一股腦抓回來，那是大宋再也沒有的事，幾個人也覺得興奮，一起向徐平道賀。

　按慣例，這種大事當會群臣加恩，主持戰事的徐平自然是第一個，到時加官進爵不在話下。徐平極有可能從前行郎中裡蹦出來，跨到左右司郎中裡去。

　說起來徐平在邕州六年也沒什麽升遷機會，升得快那是他政績好，還是按部就班。太后一去，便像坐了火箭一樣，再也勢不可擋。其實靠的還是在邕州的所作所為，耀眼的政績擺在那裡，別人也說不出什麽。

　太陽西斜，幾個人酒足飯飽，慢悠悠地晃回莊裡去。

　徐平與石延年走在最後，拍了拍他的肩膀:“曼卿，天生我才必有用！”

　石延年搖了搖頭，什麽也沒有說。