最怕下雨的時候，偏偏下起雨來。太陽從西邊一落下去，東邊就飄了一塊雨雲過來，劈裡啪啦下了一夜，第二天不但沒有停，還越下越大了。　　徐平站在門口，看著連綿不絕的雨幕，深深歎了口氣。這就是天不遂人願吧，眼看著今年要有個好收成，卻在雨季將要結束的時候下這種大雨。得了雨水甘蔗就要長，必須停上幾天雨停了才能接著收，人只能看著乾著急。

　　黃天彪披著蓑衣，看高大全和孫七郎迎面走來，高聲道:“七郎，高大全，我們一起吃酒去！鎮上新開了一家酒樓，天天都有雪花一樣的牛肉，你們中原人可是沒得吃，不要錯過了。這樣的大雨，地裡也沒什麽活乾，吃罷了酒一起捉幾條好魚回來！”

　　高大全搖了搖頭:“黃縣尉自己去吧，官人吩咐了我們還有活乾。我們這些人，哪裡能像縣尉那樣逍遙。”

　　黃天彪跺了一下腳:“可惜了你們兩個，雨天也不得閑！我一個人酒肉吃起來悶，去找譚節級，你們兩個跟著通判乾活，他不就閑下來了?”

　　說完，轉身快步向著譚虎的住處走去。

　　高大全和孫七郎兩個對視一眼，一起歎了口氣。

　　附近越來越熱鬧了，酒樓客棧茶館都開了起來，如和縣城和徐平駐地之間形成了一個繁華的鎮子。最近到了榨糖季，零散商人開始入駐，要販今年新出的白糖出去賣，貨物要的就是個新鮮，生意講究的就是個早到。

　　商人來的多了，酒樓就講究起來，有了唱曲兒的女妓，有了講究客人用的銀杯銀盞。最近些日子，鎮外的空地上靠著河邊又建了一處瓦子，裡面諸般雜耍，引的遠近的人來看。

　　這周圍是徐平的地盤，為了招人來定下暫不收稅，附近山裡的好幾個蠻族峒主都聚了過來，稱這處小小市鎮為嶺南“小開封”。雖然整個市鎮的面積還沒有開封城裡一處州西瓦子大，卻並不妨礙人們在這裡想象京城的繁華。

　　黃天彪愛吃愛玩愛鬧的個性，出了這家酒樓進那家，早快把家在哪裡都忘記了。最近一個月搭上了一個從梧州流落過來唱曲兒的，著了魔一樣一天不見就渾身不自在，更是天天泡在鎮上。

　　高大全和孫七郎可沒這種好命，閑的時候還能跟著瘋一下，忙起來哪裡能夠得閑。徐平把他們兩個千萬裡外招過來，可不是讓他來旅遊，各種雜事都要他們來做，誰讓他們兩個用起來比其他人都要順手呢。

　　到了造紙的大棚子裡，孫七郎去調試機器，轉頭問高大全:“對了，官人是不是說今天要把紙造厚一點?”

　　“沒錯！你上點心，搞上一次兩次最好就做出來。早弄好了，我們還可以去鎮上快活一下。別看今天下雨，要知道這種天氣大家才都閑下來，鎮上人山人海的才熱鬧。”

　　孫七郎笑道:“你莫不是跟黃天彪一樣看上了鎮上哪個小娘?還別說，最近來了幾個從荊南流落過來唱曲的，長得還真水靈！”

　　“你以為哪個都跟你一樣?到了鎮上就去看女人！最近瓦子裡來個說三分的，比京城裡助教說的都不差，我正要去聽呢！”

　　“這裡也有說三分的?”

　　高大全扭頭，看見徐平從外面進來，急忙道:“有啊，真沒想到，說得好著呢，活靈活現。聽說這助教以前在撫州，也不知怎麽就流落到這裡來。”

　　徐平點頭道:“倒是難的，什麽時候你帶我也去聽一聽。這些人跟平常的雜耍不同，說的是忠臣良將，

能夠教化風俗。”　　高大全應了聲是，剛提起來要與徐平討論曹劉故事的興致一下散了。官人這通判當得可真上心，聽個故事也想到教化風俗。

　　徐平倒沒在意，他是想聽聽現在的三國故事與自己知道的差多少，以前在京城裡沒有心情，現在倒是有了興致。只要有說書的，就有專門說三國故事的說三分，而且態度鮮明，宋人尊劉貶曹，聽見曹操勝了恨得咬牙切齒，劉備落難就有人聽著掉眼淚，比後人入戲得多。

　　在凳子上坐了，徐平又道:“其實七郎說得也不算錯，你們兩個都過三十歲了，年紀不小，沒事多出去轉轉。如果遇上合心的女子，成家立業也是應該的。錢財不用擔心，一切有我，總不會讓你們丟了臉面。”

　　孫七郎道:“官人你可把我說老了，明明我只有二十八歲，高大全才三十多了呢！偏偏是他不急！”

　　徐平笑道:“我怎麽記得在中牟的時候你就二十八了，還羨慕人家呂松來著。算了，不計較這個，早點物色個人成家才是真的，也不用在意什麽蠻人漢人，只要性子合得來，就早早定下，我作主給你們把事辦了。”

　　高大全在女人的事上不怎麽上心，說起這些他就不愛聽，對那邊站著聽得入神的孫七郎道:“七郎，你調好沒有?”

　　“好了！好了！”

　　聽見孫七郎說好，徐平把站在一邊的隨身兵士叫了過來，對高大全道:“今天你招呼著他們乾活，譚虎請了假，說是家裡來了客人，要到鎮上去招待人家。他常年離家，也不容易，你們兩個要體諒。”

　　高大全應聲是，看了孫七郎一眼，背過身強忍著不笑出來。譚虎果然比他們兩個有種，竟然敢編謊話請假跟黃天彪去喝酒，晚上等他回來，兩人非好好宰他一頓不可。

　　下邊的人說些無傷大雅的謊話，徐平也分不清哪個是真，哪個是假，也懶得分清，做人有的時候就要難得糊塗。大節上徐平把得緊，這些小節有時候就任憑他們胡鬧，把下人管得死死的，天天提心吊膽，並不是什麽好事。

　　高大全指揮著熱了火道，徐平又吩咐溫度高一些，今天要造的紙厚。

　　準備妥當，有兵士提了紙漿過來，孫七郎慢慢搖動機器。紙太厚了，紙漿總是掛不住，出來的紙怎麽也連貫不了。

　　孫七郎一邊調試，一邊問徐平:“官人，怎麽突然製這麽厚的紙張?”

　　徐平搖頭:“沒辦法，那麽多白糖，用什麽裝著運出去?再像去年一樣用桶用箱裝，邕州可是做不來了。這紙造出來，桐油裡浸過了，做成紙袋就用來裝糖，外面再套一層麻袋，飄洋過海也不怕它。”

　　調調試試，試試調調，本來以為不麻煩的事，竟然一直弄到大下午才穩定地連續出紙。

　　徐平看看外面，雨依然下個不停，對高大全和孫七郎道:“你們兩個累了一天，今天就到這裡吧。沒事多到鎮上走走，不用老憋在家裡。”

　　孫七郎一邊擦手，一邊接口:“官人說的是，我平時也是這麽跟高大全說的，耐何他像個木頭一樣聽不進去。高大全，你可聽見了，官人讓你多到外面逛一逛，找個媳婦什麽的。一會跟我到鎮上去，你請客啊！”

　　高大全也懶得理孫七郎，把周圍的東西收拾整齊，兩人告別徐平。

　　出了棚子，孫七郎一把拉住高大全:“你說，黃天彪和譚虎兩個還在不在鎮上?我們趕去好壞吃譚虎一個月俸祿！”

　　“且罷了，譚節級還要養家呢，能跟我們這樣亂花錢！”

　　孫七郎邊走邊搖頭:“高大全，沒事你就跟我出去多走走吧。還養家，譚虎的俸祿每個月都吃喝得精光，養家靠的是我們官人給的賞錢。俸祿才幾個錢?他的賞錢跟我們兩個差不多的，最近家裡可是起了新房子。”

　　高大全悶不作聲，不搭孫七郎的話。他們三個風花雪月，高大全沒那個愛好，除了喝酒，很少跟他們一起出去鬧。

　　兩人從處住換了衣服出來，意氣風發，帶著大竹笠，披著蓑衣，穿著新編的草鞋，拽開大步就向門外走。

　　到了門外，卻見秀秀在樹下打著油紙傘，鬼頭鬼腦向這邊看。

　　孫七郎扯一嗓子:“秀秀，你怎麽又不聽話！官人說了下雨打雷，不要站在大樹底下，一道閃電下來，燒透了你的身子！”

　　秀秀被嚇了一大跳，跺著腳對孫七郎道:“七哥，你不要再嚇我，這兩天我膽子小！”

　　孫七郎好奇地嘟囔一句:“作怪，小丫頭今天怎麽這麽好說話?”

　　秀秀對兩人招手:“你們過來，我有話對你們說。”

　　兩人好奇，一起湊到秀秀站的樹下。

　　看兩人到了近前，秀秀又猶豫起來，對孫七郎揮揮手:“七哥，你去玩吧，高大哥一個人就夠了。”

　　越是這樣說，孫七郎越是不肯，總覺得秀秀是有什麽好事瞞著自己，湊上前道:“秀秀，有什麽好事你不能忘了七哥。雖然前兩年我不在，可不要忘了，不管是往年在中原，還是現在在這裡，你想要什麽好玩的都是七哥給你弄到手。有了什麽好處，你怎麽就向外趕我?”

　　秀秀苦著臉道:“這次可沒有什麽好事情， 我是要人幫我去蠻人那裡走一趟。高大哥又有力氣，身手又靈活，七哥你能行嗎?”

　　“哎呀，你怎麽不早說?”孫七郎一下跳開，“蠻人那裡是好去的?罷了罷了，當我沒聽到，你們慢慢商量，我找黃縣尉吃酒去了！”

　　話一說完，孫七郎轉身就向山下跑去。也虧他身手敏挗，下著雨濕滑的地竟然沒有摔倒。

　　秀秀轉身可憐巴巴地看著高大全:“高大哥，你幫幫我好不好?你不會也跟七哥一樣扔下我跑吧?”

　　高大全看著秀秀的樣子，歎了口氣:“算了，有什麽事你隻管說說看，小事我還能幫手，大事還是老實去告訴官人。”

　　“別跟官人說，前天他才說了我，這麽多年頭一次說我！”提起這一點秀秀就忍不住想哭，“可是我又闖禍了！高大哥你幫我！”

　　高大全只能歎氣:“有什麽事你倒是說啊！”

　　“前天，劉小妹姐姐找我，——因為她找我，我出來才被官人說的！——好了，我不說這個。劉姐姐說她哥哥生病了，她要回去照顧哥哥，自己離開兩天，讓我不要跟別人說。如果兩天還沒回來，才告訴官人要多待幾天。”

　　高大全出了一口氣:“秀秀，這算什麽大事?這樣的雨天，劉小妹即使想回來也走不了山路啊，你安心等兩天好了。”

　　“可我剛問了來鎮裡的蠻人，劉姐姐的哥哥根本就沒病！”

　　說到這裡，秀秀哇地哭了出來。

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