范志祥為人機警，是交趾來的土兵首領中覺醒最早的，當別人還在傻乎乎地向明江一線亂衝的時候，他選擇了返回。

　可惜的是人生很多時候不是比誰聰明，而比的是誰不是最蠢的，最蠢的人往往會倒霉，最聰明的人也一樣。

　作為第一個返回的，范志祥毫無準備地一頭撞上了高大全的阻擊線。

　太陽斜掛在西天，像一張白白的臉，嘲笑著從窮奇河谷出來的范志祥。

　范志祥踏出河谷，一眼看見不遠處騎在馬上的高大全，一身鐵甲，手提長槍，頭上頂著個白花花的太陽，就覺得那個太陽在笑自己。

　停住腳步，范志祥想了一會，招手叫了個親信過來，對他道:“去，到前面問問宋軍為何擋住我們的路，就說我們要回交趾。”

　那個親信看看前方，正中是高大全的五百騎兵，兩側各一指揮步軍，遠處的兩翼由另一指揮騎兵壓住，另兩指揮步軍作後陣。幾千人在谷前擺開，一眼望不到頭，雖然鴉雀無聲，但看著就讓人膽寒。

　親信可憐巴巴地對范志祥道:“峒主，這陣勢，我如何去問?”

　“怕什麽！兩國交兵，不斬來使！你問了就回來，我自有主意！”

　范志祥神色鎮定，讓親信盡管聽話前去。

　這個親信無奈，主家的話怎麽能不聽?平時管吃管喝，又不是養兒子，本來就是養來送死的。隻好硬著頭皮上前。

　這人又沒有馬騎，就那麽跑向幾千人的軍陣前，怎麽看都顯得滑稽。

　看看離宋軍陣前還有百十步，這親信覺得距離差不多了。慌慌張張想停下腳步，還猶豫著自己嗓子夠不夠宏亮。

　正在這時，就聽高大全身邊一聲弦響。

　正猶疑不定的這名親信心裡一慌，抬頭看去，迎著太陽也看不真切，隻聽見破空的尖嘯聲。然後胸口一陣劇痛。

　看著插在胸口的箭枝猶自顫動不休，一頭栽倒在地。倒在地上，有意識的最後一眼看見的就是主家正爬上馬，扭頭就向來的山谷裡跑。

　話已講完，刀兵相見，戰端一開。惟有殺敵。

　高大全記得徐平跟他講的話，而且明確告訴他，作為一方主將，只有奮力殺敵，什麽講和談判都與他無關。戰陣之前，他饒敵人性命的惟一條件就是敵人投降，除此之外。他只能跟敵人分生死。

　看著剛剛出谷口的敵人亂糟糟地奔回河谷裡，高大全沒有任何反應。宋軍不進河谷，如果能在淥州一帶活下來，這些交趾土兵盡可以在裡面呆到戰事結束。不然的話，就到谷外的開闊地面對宋軍的箭雨，跟騎兵對衝。

　徐平沒那麽高的覺悟，讓有限的兵力到山地裡跟交趾土兵捉迷藏，就為了幾個沒多少人煙的土州。

　范志祥奔回淥州後招集各個土兵首領。商量面對的局面，如何衝破谷外宋軍的封鎖。對於這數千交趾土兵來說，這個任務沒幾天時間是談不下來，談下來也得十天半月才能把人集中起來，那時候谷外就不知是什麽樣子了。

　李慶成隻覺得兩腿發酸，雙眼看什麽都有些模糊，可衙門裡的徐平依然在忙碌，並沒有招見他的意思。

　人為刀俎，我為魚肉，李慶成算是深刻理了這話的意思。

　直到太陽落到了山頂上，褪去了慘白的顏色，開始有了紅暈，衙門前總算開始冷落下來。

　傍晚的涼風起來，吹到李慶成的身上，他打了個哆嗦，清醒過來，重新又抖擻精神，眼巴巴地看著衙門口。

　譚虎出了衙門，看了看雙腿開始打彎，臉色發白的李慶成，笑了笑道:“李知州，外面等著辛苦了，官人讓你進去說話。”

　“謝官人，謝提轄，小的不辛苦。”

　譚虎看了他一眼，轉身頭前帶路。

　站了大半下午，李慶成的腿都麻了，哪裡能夠走得動路?顫顫巍巍，像老太婆一樣一步一步地挪。

　譚虎回頭看了一眼，不悅地道:“知州，官人可是忙得很，像你這樣走法，要走到明天去嗎?今天不方便，我去跟官人說一聲！”

　“方便，方便，今天當然方便！”

　李慶成一邊說著，一邊咬著牙挪動緊步，額頭的青筋爆出來，豆粒大的汗珠不停地向下流。

　進了衙門，官廳裡已經空無一人，只有兩個兵士守在門口。

　譚虎帶著繞過官廳，從側門進了後衙，一路來到小花廳裡。

　徐平正喝著茶，一邊看著手裡的文書，聽見腳步聲，抬頭見是譚虎帶了李慶成進來。

　把手裡的文書放下，徐平示意譚虎到門口外面守住，對狼狽不堪的李慶成道:“怠慢知州了，坐吧。”

　李慶成陪笑說道:“官人面前，哪有小的坐的地方?”

　“那就站著說話。”

　徐平放下茶杯，轉過身來，看著李慶成，緩緩開口:“你是大宋敕封的諒州知州，掌著我大宋的官印，卻為交趾人做事，這罪過可是不小。”

　“天地良心，官人，我違抗不了甲峒是有的，但說是為交趾人做事，實在是沒有。自我父親這些年來，我們只是在這裡備位而已，諒州的事情我們一點也做不了主。我愧對朝廷恩賞，這我認，但說是替交趾做事，這真沒有！”

　看著李慶成快哭出來的樣子，徐平道:“官軍兩次進諒州，你都閉城不納，這我可不是冤枉你，你知罪嗎?”

　“下官知罪。諒州形勢如此，願官人體諒，能夠從輕發落。我開城門迎了官人進來，在交趾和甲峒的兩個兒子是不敢想了，就希望留在諒州的這些家人能夠放他們一條生路，官人的大恩大德，必有後報！”

　徐平道:“禍不及家人，放心，不管怎樣，我保你的家人平安。”

　“謝官人慈悲！”

　徐平看著李慶成沉吟了一會，才開口問道:“我問你，如果給你機會，大宋的官，你還想不想做?”

　“官人說笑，我知道自己罪過深重，怎麽還有重新做人的機會?”

　“我的樣子像說笑嗎?”

　李慶成看徐平沉著臉看著自己，心裡一哆嗦，忙道:“官人何等樣人，怎麽會說虛言，是小的亂說話了。”

　“那你願不願意做?”

　看徐平一臉嚴肅，李慶成心裡掙扎。不但不問罪，還能繼續做官，這樣的好事當然不可能憑空掉自己頭上，付出的代價定然不小。

　見李慶成不吭聲，徐平搖了搖頭:“算了，你不想我也不勉強。你能主動開城門，還算迷途知返，我也不重罰你了，流配三千裡——”

　“官人，我願意做！”

　李慶成咚地一下跪在地上，眼巴巴地看著徐平。

　“起來吧，既然還願意為大宋效力，那就坐下說話。”

　說完，徐平又高聲吩咐外面的譚虎:“給李知州上茶！”

　李慶成出了口氣，扶著腿勉強站起身來，見徐平並沒有看自己，猶猶豫豫地到旁邊的空椅子上虛坐了。

　譚虎端了茶進來，對李慶成道:“知州用茶！”

　李慶成接過茶碗，看著譚虎走出廳去，回頭面對徐平，顫聲道:“官人，有什麽需要小的效勞，請吩咐。”

　徐平笑了笑:“你不用緊張，不會讓你去送死。大宋上國，做事不會像交趾那樣的蕃邦小國一樣小家子氣。既然為大宋臣子，當然用的是你的才，而不會要你的命，你擔心什麽。”

　李慶成見徐平的樣子不像作偽，懸在半空中的心才算安穩一些，向徐平道:“官人盡管吩咐，只要用下官的地方，一定盡心盡力！”

　“好，有你這句話就好！”徐平說著，吩咐外面譚虎:“天色不早了，吩咐人給李知州家人準備飯菜，讓他們在後衙安心等候！”

　“謝官人體諒！”

　徐平回過頭來，看著李慶成道:“其實事情很簡單，就看你盡不盡心。你是本地土著，對外面的窮奇河必然熟悉無比。”

　“稟官人，下官確實了解窮奇河的水性。”

　“那就好！現在窮奇河上一條渡船沒有，雖然是旱季，水深也不可測。你只要指點給官軍，哪裡可以涉水而過，哪裡可以搭橋。用最短的時間，在窮奇河上搭兩座浮橋出來，就算你的大功！”

　李慶成一怔， 差點從椅子上摔下來:“官人要過河?要打甲峒?”

　徐平看了李慶成一眼，沉聲道:“按說，不該問的話你就不要問。不過念你也不容易，這一次我就不計較，以後記住了！”

　“小的魯莽了！”

　“諒州只有一個諒州，什麽時候交趾可以分一半去了?兵馬到了，當然要把交趾人私自佔的地方搶回來。這件事你做好了，不但前罪全免，就是在交趾和甲峒的親人，也未必沒有辦法。”

　“真的?”聽見這話，李慶成眼巴巴地看著徐平。

　徐平道:“真的假的，全看你自己。如果能夠把事情辦好，讓官軍順利地一下過河，我就把甲峒攥在了手心裡。他們自己的命都在官軍手裡捏著，你還擔心自己兒子幹什麽?”

　李慶成的眼睛一下亮了起來:“官人放心，我一定讓官軍神不知鬼不覺地渡過河去！”

　(晚上還有一章。)