天邊露出了紅光，太陽雖然還沒從地下升起來，光芒卻已籠罩世間。

　看著巨大的竹架已經到了不遠處，最前面的鐵鉤發著寒光，好像猛虎的爪牙，隨時就要向自己撲來，甲繼榮覺得氣都喘不上來。

　“拍杆，打！給我把這東西打爛！”

　守城的兵士也覺得腿發軟，不過主家就站在身邊，還是鼓足勇氣，拽著拍杆向靠近的竹架打去。

　拍杆吊著的石頭打在竹架前邊的鐵鉤上，發出清脆的聲音。然而也只是發出聲音，對緩緩向城牆逼近的竹架沒有造成任何的影響。

　看著伸在前面的巨大鐵鉤已經靠近城牆，甲繼榮隻覺得心底發寒，轉身向著旁邊的軍士道:“潑油！點火！”

　軍士端著鐵杓，從燒著的鐵鍋裡舀起滾燙的熱油向竹架上潑去。

　鐵鉤是從架子上伸出來的，此時鐵鉤雖然已經到了城牆的上方，架子卻還離著一段距離，城牆上潑出的油到不了架子，全都淋到城下去了。

　沒有油引燃，從城上扔出的火把並不能把包了鉛皮的竹架點燃，火把在架子上滾了兩滾，一樣掉到城下去。

　甲繼榮產生了錯覺，時間一下變得忽快忽慢。看著自己身邊的軍士舀油點火，就覺得時間慢，看見竹架，就覺得時間太快，那鐵鉤一下就到了頭頂。

　“啪——嗒！”

　頭頂的鐵鉤在伸到了城牆之後，突然向城牆撲了下來。

　這鉤子怕不是有幾十斤重。兩個兵士躲閃不及，被鉤子鉤住後背，直接拉到了城牆上。瞬間血肉橫飛，就在眾人的面前裂成了碎塊。

　見了這場面。城上的軍士一陣驚慌，紛紛後腿。

　甲繼榮“嗆”地一聲拔出了佩刀，嘶啞著嗓子喊道:“都不許退，自現在起，誰敢後退一步，斬！”

　可惜甲繼榮平時再威風。也比不上血肉橫飛的場面嚇人，兵士還是畏縮不前。你看看我，我看看你，都不敢靠近城牆邊。

　“我殺你全家！”

　甲繼榮舉起鋼刀，咬牙切齒地一步上前，一刀砍下了一個兵士的頭顱。

　見紅著眼睛。野獸一般的甲繼榮看著自己，一眾土兵終於清醒過來，終於鼓起通氣重新上前。

　“木杈！三人一個，一起把這架子推開！”

　前面巨大的鐵鉤搭在城牆上，竹架前進的速度明顯加快了。

　這鐵鉤就是用來抓住城牆的，靠幾十個人的人力怎麽可能抗衡?一眾土兵舉著杈子，上前頂住竹架。使出吃奶的力氣，把臉憋得通紅，卻不能推動竹架半步，只能眼睜睜著看著向自己越靠越近。

　竹架另一邊的宋軍突然發出衝天的呐喊聲，“咚、咚、咚”的聲音連綿不絕，也不知道是鼓點還是人的腳步聲，一聲一聲敲在甲峒土兵的心上。

　魯芳是福建路邵武軍人，原是銀場的礦工。因為礦上呆得實在艱苦，舍身投了廂軍。從福建路，到荊湖南路，再到廣南西路，十幾年來轉了七八個州軍，在廂軍裡做到了個都頭，在邕州退役入蔗糖務。憑出身在蔗糖務裡他是個小頭目，鄉兵裡面當個指揮使，帶著鄉兵第二指揮。

　張榮是這次攻城的主將，帶頭攻城的則是魯芳。

　手裡緊握著鋼刀，魯芳死死盯著身前竹架。在蔗糖務裡乾活的時候，這種腳手架他是上過的，但如此巨大的架子卻是第一次見，也不知道效果如何。

　“靠上城牆了！”

　從竹架下面推行的人那裡傳來一聲喊，只是片刻時間，隨著一聲號角，後面震天的鼓聲就響了起來。

　“殺！隨我殺——”

　魯芳一聲暴喝，舉著鋼刀第一個登上這巨大的腳手架。

　朝北的這一邊，為了登城兵士方便，做成了一斜城。聚在竹架後面的宋軍攻城兵士一路跑著衝了上去，到了竹架上方，就看見城牆上的手忙腳亂的甲峒土兵。見甚至連成隊的弓箭手都沒有，宋軍士氣大振。

　“衝！先登五十貫！”

　魯芳啞著嗓子喊了這一句，拖著鋼刀直直向前衝去。

　甲繼榮看著架子上方潮水一般向城頭衝來的宋軍，竟然一時呆住。

　城牆上自然是有弓箭手，但甲繼榮不知道宋軍什麽時候會衝上來，竟然沒有讓他們準備，此時卻已來不及了。

　架子頂部再寬，也不過二三十步，弓箭手這裡準備，不等上弦就被對方衝到了面前，根本就沒了作用。

　暗歎了口氣，甲繼榮轉身喊道:“列陣，把宋軍趕下去！”

　城牆寬度不過五六步，哪裡能夠擺開陣勢?而且這時候甲峒土兵也已經沒了鬥志，只是亂糟糟地排了個陣形。

　甲繼榮舉著鋼刀，對守城的一個頭領道:“你，帶一百兵士，把宋軍衝下去！如果失利，就不用回來了！”

　那個小頭目縮了縮脖子，見甲繼榮看向自己冷冰冰刀一樣的眼神，硬著頭皮道:“兒郎們，能不能保住州城，在此一舉！隨我殺敵！”

　說完，提著鋼刀，帶著亂糟糟的一百多土兵向宋軍迎頭衝去。

　此時太陽終於從山頂探了半個頭出來，漫天的紅光照耀著大地。

　在這紅光裡，兵士們手中的刀槍也抹上了一層血色的光彩，不等殺人，已經帶上了一抹絢麗的血色。

　“殺——”

　魯芳一聲嘶吼，手中鋼刀斜斜砍向，一刀砍掉了對面甲峒土兵半邊身子。

　就像一輛鐵車轟地一下碰在一面土牆上，甲峒土兵只是抵抗了不足半炷香的時間，就全面潰敗。

　甲繼榮臉色蒼白，知道目前的局面已經無法挽回。轉身看去，不但是南城這裡，東西兩面都已經被宋軍的竹架靠住，源源不住的不潮正湧上城頭。

　向旁邊的幾個心腹使了個眼色，甲繼榮帶著他們偷偷下了城頭。

　縱然再是雄心萬丈，到了這個時候，還堅守下去就是傻子了。

　圍三闕一，網開一面，知道這是顆毒藥，為了生存也得吞下去。甲家數代經營，只要留得人在，借兵交趾如果能打回來，就仍然是這一帶的王者。

　山坡上的樹下，譚虎看著自己這方的兵士源源不斷地登上城頭，對旁邊站著觀戰的徐平道:“官人，沒想到這架子如此好用！幾乎沒花什麽代價，魯指揮使就帶人登城了！”

　徐平笑道:“因為是這樣一座小城，守城的又是甲家這樣的廢物，不然這法子也沒什麽用處。不說升龍府那樣的大城，就是邕州城那種規模，外面有數丈寬的護城河，這架子就靠近不了。再者說了，就是沒有護城河，城裡的人但凡有敢戰的勇氣，派出決死之士出城，隨便阻擋一下這架子也是寸步能行。再退一步，如果守城的人認真準備，不說有我們的火炮，就是有投石的石砲，亂七八糟的石頭砸下來，這架子也散了。”

　“官人一想，就有這麽多法子，甲峒卻是束手無策！”

　“是啊，天無絕人之路，但人自己作死，那就真是誰都救不了了。”看著前方已經一片混亂的州城，徐平也無限感慨。“甲家在這裡經營數代，前後二三百年，結果就是這種規模。這些年來，不說別的，就是從我們大宋就擄掠了多少財富?哪裡去了?人無遠慮，必有近憂，他們活該敗亡！”

　從決定打甲峒，徐平費了無數心思，殫精竭慮，生怕有一點自己沒想到臨時出意外。就是昨天晚上，徐平還一夜未睡，與手下的幾位首領把攻城過程討論了再討論，演練了再演練。

　就是這樣，大家都覺得萬無一失了，徐平還是覺得放心不下，天不亮就站在了這裡，心裡七上八下的，生怕還有什麽自己沒想到的。

　反觀甲峒呢?從上一次桑懌帶人馬踏諒州，徐平已經擺明了不會放過諒州了，他們竟然就只會堅壁清野，死死龜縮在州城裡。就連從交趾好不容易求來的援軍，不想方設法留在窮奇河岸，竟然放任他們到淥州去作死。

　天作孽，猶可恕;自作孽，不可活。自徐平兵出門州，甲峒簡直就是一步一步自己作死，到了今天，那就隻好去死了。

　甲峒衙門，甲繼榮提著鋼刀，披頭散發地衝進後衙。

　客廳裡坐著的甲承貴強忍著咳嗽，看著面色蒼白、雙眼血紅有長子，有氣無力地問一聲:“城被攻破了?”

　“兒子無能，連累阿爹和全家了！”

　甲繼榮咚地一聲跪在地上， 垂下了頭。

　“到底怎麽回事?”甲承貴沉聲問道。

　“宋軍不知從哪裡弄來的巨大竹架，油潑不壞，火點不著，直接就搭上了城頭，他們跑著就上城頭了啊！阿爹！”

　說到了這裡，強忍了半天委屈的甲繼榮眼淚一下就湧了出來。

　甲承貴隻覺得頭一陣暈眩，看什麽都有些模糊。甲家數百年的基業，今天算是徹底葬送了。

　強自平定下心神，甲承貴道:“事已至此，多說無用！先前你不是說過，宋軍是圍三闕一嗎，既然他們給我們一條生路，那就走吧。委曲求全，總比全家都落入宋軍手中強。在諒州以外，我們甲家還有地盤，還有產業。想當年祖宗能從外面打進來，將來有一天我們也一樣能打回來！”

　聽見這話，甲繼榮抬起頭，恨恨地說道:“對，終有一天，我會重回諒州！從我手裡失去的，我一定會再搶回來！”