終日遊蕩於九天之上的太陽終究是生於大地，越是靠近地面，越像是要歸家的孩子，蛻去了光茫，紅彤彤地溫暖而又柔和。

　梨花看著前面夕陽的光芒中靜靜佇立的兩騎，輕聲問道:“娘子，前面是官人和小娘子嗎?”

　阿申抬頭看著前面，雖然迎著陽光，還好並不刺眼，光暈中能夠勉強看清前面馬上的兩人。

　段方穿著常服，也精心收拾過了，可無論如何也洗不去那一身中年人的滄桑。段雲潔依然是一身男裝，俊俏中卻有一種不同滋味的英姿。

　眼前的男人早已不是十幾年前的樣子，甚至很難找出一點影子來，女兒跟自己也一點不像，阿申卻微笑著道:“是了，讓英伯走快點。”

　梨花看看前面稀奇古怪的兩人，雖是滿腹狐疑，卻無論如何也不敢懷疑阿申的話，對趕車的英伯道:“到地方了，我們快一點！”

　牛車終究是牛車，再怎麽催也是那副憊懶樣子，吱吱呀呀地蹍著地上的粘土，朝著斜陽慢慢地挪向前去。

　段方打馬上前，彎腰看著車上的阿申，容顏依然如十幾年前，只是臉色蒼白，萎靡不振，倚在牛車上笑盈盈地看著他。

　兩人對視了好一會，段方最後隻說一句:“回來了。”

　“回來了。”千言萬語最後都在這一句話裡，就像回娘家住了幾天的小媳婦回家看著自己的丈夫和孩子。

　段方直起身，撥馬走在牛車前面。

　阿申看著旁邊靜靜騎在馬上的段雲潔，輕聲道:“阿雲也長這麽大啦，馬上顛簸，車上來坐著吧。”

　段雲潔覺得自己有眼淚要流出來，終於還是憋住了，下了馬，上了牛車，在阿申旁邊靠住身子。

　傍晚的霞光映在阿申身上，她整個人就像虛幻的一樣。在段雲潔眼裡那樣的不真實，好像一不小心就隨著這霞光飛散了。

　阿申看著段雲潔輕聲道:“看你活得好，我就放心了。——這些年過得怎麽樣?說給我聽聽。”

　牛車迎著落日咿咿呀呀地向前駛去，車上段雲潔靠在阿申身邊。輕聲述說著這些年來自己與父親的故事。

　十幾年的分別，重逢也只是平平淡淡，這份平淡卻是他們曾未有過的。

　門州後衙，專門修整了一個小院安頓段方一家。

　徐平本想盡盡地主之誼，為阿申的歸來接風。被段方拒絕了，說是不想擾動別人，而且阿申身體不適，受不了吵鬧。

　吃過了晚飯，一家三人坐在廳裡說些閑話。段方和阿申說的都是現在的忠州如何景況，兼及如和縣和太平縣的事情，絕口不提過去十幾年。

　段雲潔偶爾插一句嘴，很快便發現自己的思路與父母二人根本不合拍，便乖巧地不再插話，只是不時附和一聲表示自己的存在。

　徐平是猶豫了好一會。吃過飯喝了兩杯茶，才轉到段方的小院來。

　梨花通報過了，引著徐平到了廳外，低聲道:“官人，娘子身體不適，熬不得夜，你可不要多逗留。”

　徐平點頭:“我明白。”

　梨花又道:“我是蠻人，自小不知你們漢人規矩，有話直說，得罪的地方官人不要向心裡去。”

　說完這些。才讓徐平進了客廳。

　見徐平進來，段方一家都起身行禮。

　徐平道:“大家不是外人，不必多禮，隨便說話。”

　坐下之後。徐平把手裡提的一個紙包放在桌上，對段方說:“聽說夫人身體欠安，我這裡有幾棵上好的山參，拿去燉個雞湯，最能補益血氣。”

　段方起身謝過。

　這個年代人參雖然也是名貴的藥材，但遠沒有後世那樣大的名氣。也就是徐平按照前世的印象，才寶貝一樣拎到這裡來。按說以他的身份，這禮物顯得輕薄了些，不過段方明白他的為人，也不往心裡去。

　徐平的到來，前面段家人談的話題便就此中斷。

　隨便聊了兩句天氣，段方道:“官人，我跟內人商量過了，這兩天便交接了太平縣的職事，乘著正是好時候，到京城裡走一遭。”

　徐平吃了一驚:“怎麽這麽急?再等幾個月，你一任做滿，與我一起回京城不是更好?路上也有個照料。”

　段方苦笑:“你不是外人，我也不瞞你，阿申的身子等不及了。當年我曾答應過她，帶她去京城，看一看中原的風光。自改京官，我便該進京陛見，一直事務繁忙便耽擱下來，便乘這次的機會了了心願吧。”

　京官不是大白菜，大多年份中了進士初授官都是選人，徐平是剛好趕上進士初授官特別高的年份，才跨過了這一門檻。選人改京官，除了苛刻的保舉條件，每年還有名額限制，基本是每年一百人左右，與三年三四百人的進士名額相差不多。如此鄭重的事，改京官的選人必須皇帝親自接見過，才算走完程序。邕州這裡地處偏遠，一來一回動不動經年累月，事情才拖下來。

　徐平想了一會，才無奈地道:“既然這樣，我還能說什麽?回去我便吩咐方天岩暫攝太平縣，你與他交待就是了。不過臨走的時候千萬與我說一聲。”

　段方沉吟:“太平縣如今可是上縣，方天岩隻怕不妥——”

　“除了他，也沒人了。再說只是暫攝，依現在邕州的形勢，朝廷必會派個有吏乾的人來知太平，我們也不用管了。”

　方天岩進士落第，如果是以前，在廣南西路倒也有可能做到縣令，可現在邕州財政充裕，他的出身就不足了。

　段方想想也是，便不再操那個心。

　徐平又道:“既然是去京城，千萬去我家裡去走一趟。徐家在京城雖說不上是大富大貴，但也是殷實之家，有人照應方便一些。年前桑巡檢到京城裡改官，不知吃了多少苦頭，要引以為鑒！”

　段方看了看一直不說話的段雲潔，笑了笑道:“官人的心意我領了，一定會去登門拜訪。天時不早，阿申身子了不適，我們先回去休息了。這裡由阿雲陪著，官人閑坐一會吧。”

　認真說起來，段方和阿申也沒有正式成親，不過大家都裝作忘了這件事，都當他們老夫老妻。

　看著段方扶著阿申離開，徐平看看段雲潔，登時尷尬起來。

　(晚上還有一章，這兩天字數少一些，讀者見諒。)