喬大頭看看劉提轄，抬起頭來高聲道:“自然是誰識！當年永寧侯下著雨晚上離開邕州，還是我跟李先生去送的呢！就是我們兩個人送的！”

　“什麽李先生?”

　“李覯啊，那時候在邕州教書的，我們都稱李先生。『 Ω┡小』』說ん ”

　劉提轄點了點頭，沒再說什麽。李覯新科進士，跟徐平的關系特別，劉提轄還是知道的。皇城司的人，對這些雞零狗碎的事情特別在意。

　想來想去，劉提轄一時也覺得難辦。這個喬大頭，明擺著就是個渾人，你嚇也沒用，打也沒用，他還真未必把自己的性命當一回事。反正就是圖個說話痛快，打死了就打死了，怎麽著還不是個死呢。這頗有些待頭閑漢的無賴風格，讓人無從下手。

　沒有辦法，劉提轄招了招手，對監門官道:“你出兩個人，與我押著這廝去見太尉。要打要殺，不過是太尉一句話的事情，何必在這裡跟他煩惱！”

　監門官隻想著把事情快點推出去，當時寫了個書狀，與劉提轄一起畫了花押用了印，算是把人交給皇城司了，另派兩個兵丁隨著劉提轄押人。

　劉提轄是楊景宗的體己人，看看天色，知道這個時節他必然不在衙門裡。命令兩個兵士，押著喬大頭徑直向城裡楊景宗日常行樂的落腳點走去。

　喬大頭渾不在意，一路上東張西望，看著京城裡的繁華景象。

　進城不多久，拐到了馬行街上，劉提轄帶人隻管沿著大道前行。

　楊景宗此時住的是丁謂的舊府第，在內城保康門外。但他是個無賴慣了的人，此時富貴了還是不改舊習慣，又在離家不遠的內城第二甜水巷那裡置了處外宅，養了一個頗有些姿色的歌妓林小姐在那裡，作自己的安樂窩。有了空閑，便就在外宅招人聚眾賭錢喝酒，逍遙快活。

　劉提轄知道，這個時候，要找楊景宗要去煙花遍地的甜水巷。

　到了東華門附近的樊樓，喬大頭看著這富麗堂皇的大酒樓，歎了口氣:“京城果然是天下第一繁華所在，這酒樓，比我在邕州時看著的遇仙樓氣派多了。”

　押著他的兵士聽了心裡嗤笑，果然是沒見過世面的鄉下土包子，什麽邕州的遇仙樓，開封城裡的遇仙樓也遠遠比不上樊樓啊，這可是天下第一酒樓。

　感歎一番，喬大頭一轉頭，突然現一個熟悉的身影正騎著馬行在大道上，忍不住高聲喊道:“那不是高大全?高大全，好久不見！”

　高大全作為就糧禁軍，剛剛從外地回到京城，正要到皇宮排班見駕，突然聽見街上有人喊自己的名字，急忙轉身去看。

　喬大頭從五台山到京城，基本是靠著一路乞討，衣衫襤褸，完全就是個乞丐。高大全看了又看，終於才把他認出來。

　看喬大頭被五花大綁，讓人押著走在京城的街道上，高大全不知道生了什麽事情，急忙下了馬，走上前攔住幾人。

　向劉提轄叉手行了個軍禮，高大全道:“在下高大全，現在馬軍司裡面做個指揮使。這個被綁著的兄弟，是我在邕州的故人，不知道犯了什麽事?”

　高大全是邕州立軍功最大的幾個人之一，回到京城之後，因為徐平的關系，相當被看重，升遷極快。劉提轄自然認得，不敢怠慢，急忙回禮:“見過高指揮，在下劉寶源，皇城司裡勾當。這個大漢從代州五台山來，說是有軍情要報，誰敢疏忽?我正要帶他去見楊太尉。稍候見過太尉，自然讓他去跟指揮相會。”

　聽了這話，高大全吃了一驚，忙道:“這個時候，切不可去見楊太尉！”

　劉提轄摸不著頭腦，問道:“為何?這種大事，我豈敢瞞著不報太尉知道?日後太尉怪罪下來，我如何吃罪得起?”

　“你不知道，我剛剛從甜水巷那裡經過，楊太尉正在那裡招人賭錢飲酒。也招我去來，我說是要進宮見駕，這才抽身。你該知道楊太尉的脾氣，一旦飲了酒，便就好拿人使氣。你這個時候帶他去見，一個不好，太尉性子上來，把人打壞了可如何是好?”

　楊景宗無賴出身，性子暴虐，最好用大棒打人，死在他大棒之下的也不知道有多少，京城裡的人都稱他為“楊骨槌”。特別是喝了酒，性子更野，天地不管。

　前些年在通州任官，曾經在喝了酒之後把本州通判打倒在地，生生打昏過去。要知道他這種武官出鎮地方，政務都是通判處置，而且通判還有監督他們的職責，官位在下，通判的實權還要在這些武臣知州之上。當時此事一出，滿朝嘩然。趙禎念在楊太后的面子上，只是把他貶官了事，沒幾年又提拔起來。

　從那之後，趙禎就讓楊景宗戒酒。楊景宗把“戒酒”兩個字刻在自己常坐的位子上，時時警醒。可實際上，酒一到跟前，他就把這一切都扔到九霄雲外。

　這麽一個人，正在喝酒賭錢的時候，帶喬大頭去見，不是把喬大頭往死路上送?

　卻不想劉提轄一聽楊景宗正在喝酒賭錢，就覺得心癢難耐。作為當年一起跟楊景宗在街頭胡混的老兄弟，出身名聲都極為不堪，全靠著楊景宗提拔，才能在皇城司裡討一口飯吃。自己一身富貴，全在楊景宗一個人身上。怎麽跟楊太尉聯絡感情?當然就是在一起喝酒賭錢找女人了，要做正經事，他們也做不來啊。

　劉提轄向高大全叉手:“指揮，太尉做事自有分寸，飲兩杯酒有什麽?不過是舉報蕃邦細作這種小事，太尉問一問就把人放了，有什麽打緊?你要進宮見駕，耽誤不得，隻管去好了。等到出來，說不定太尉已經問完了話，你們就可以團聚呢。”

　高大全哪裡會信這種話?他們這種武官也有自己的小圈子，不少人經常跟楊景宗混在一起，哪裡還不清楚他的為人?若是他的心情好了，倒也能夠順順利利，但是心情一個不好，亂棒之下，搞不好一條性命就交待了。

　本來皇城司經常做見不得光的事，打死一個人，隨便找個借口就敷衍過去了，你到哪裡去說理?當年在邕州，徐平對陳老實和喬大頭一直都很照顧，這是當年太宗皇帝征交趾時的老兵及其後代，徐平破交趾之後更加看重。真要是莫名其妙被個渾人打死了，自己見了徐平怎麽交待?而且喬大頭這個人，腦子也不清爽，十之要出事。

　跟劉提轄說了幾句，見他無論如何也不松口，只是要帶著人走。那邊同僚要在催促，天時不早，排班見駕是要憑運氣的，越早去越好。

　高大全無奈，隻好先暫別了劉提轄和喬大頭，與同僚一起到皇宮去。

　喬大頭哪裡知道這些背後的彎彎繞戲，看著高大全騎馬走遠，對身邊的兵丁吹噓道:“看見沒有?我說跟永寧侯相識，沒有騙你們吧?這個高大全，在邕州的時候是永寧侯身邊得力的乾辦，我們那時候就相識，還一起打進了交趾升龍府呢！”

　幾個兵丁喏喏連聲，也不跟他分說，心裡隻罵喬大頭是個傻子。就他這個愣愣的脾氣，到了楊太尉面前，哪裡會管你什麽永寧侯，先一頓棍子打下來。

　甜水巷是京城煙花匯聚之地，一到了下午，便就鶯鶯鶯燕燕，鳥語花香。各色婦人打扮得花枝招展，翹以盼恩客的到來。京城裡跑腿的閑漢，不斷地在巷子裡穿梭來去。酒樓裡找好了客人，到這裡找人去唱曲侍奉。或者在外面說動了客人，帶到這裡來一刻。這些人在中間牽線，落下賞錢使用，也算是一個產業。

　這附近都是小樓小院， 獨門獨戶。從事這種行業的，大多是女妓年老了，攢下點錢財，到外面買個伶俐的小女孩，收作養女，大了接著做這生意。有的甚至直接就是自己的親生女兒，爹爹媽媽做烏龜鴇(母)打雜，女兒靠著身子掙錢養家。更有那最不成器的，男人在外面做烏龜拉客，讓自己的妻子做生意。

　法律禁止逼良為娼，但總有無數的空子好鑽。這產業數千年來，綿綿不絕。

　一到甜水巷裡，劉提轄隻覺得精神一下子就來了，沒來由地覺得自己年輕了無數歲。想當年，自己年輕的時候，也沒少在這種地方做幫閑，路上那些跑來跑去的無賴少年，說起來還都是自己的晚輩呢。

　見劉提轄氣宇軒昂，衣服光鮮，不時就有賊兮兮的閑漢湊上來，問他要不要找個小娘子舒爽一番。每到這個時候，劉提轄總要大手一擺，把這不長眼的小子教訓一頓。

　做幫閑也要有做幫閑的職業道德，在巷子裡這樣拉客成什麽體統?沒來由丟了小樓裡面姐兒的身份。幫閑那都得吹拉彈唱，蹴鞠打馬，無所不通，到樊樓那種大灑樓裡去，專門找豪客，伺候得舒報，混得熟了，才能給姐兒找到大注錢財來。