年底總是三司最忙的時候,特別今年。下年開始正式執行預算制度,今年年底還要進行決算制度的演練,各個衙門的公吏忙得要飛起來。徐平一樣要忙,每天要處理山一樣的公文,還要指導各種制度的建立和執行,每天都是早出晚歸。
這一天正在長官廳裡與鄭戩討論預算執行的審計,劉沆等不及通報,跟著門口的衛士風一般地卷進來。到了案前,看著徐平張著嘴巴愣了一會,才道:“省主,大事不好!京師銀行向禁軍裡借貸的追債,追出人命來了!”
“什麽!”徐平猛地站了起來,“你不要著急,慢慢,到底怎麽回事?”
鄭戩是讓公吏倒了一杯茶來,遞給劉沆,讓他喝了慢慢話。
喝了一口杯,劉沆讓自己強行平靜,才道:“昨夜風雪,衙門緊閉。今天一早開門的時候,發現有人吊死在京師銀行門前。那人身前有一張紙,寫他本是殿前司拱聖軍騎卒,前幾個月因為貪心,私開了公司向京師銀行借貸。如今錢都揮霍完了,無錢還債,隻好拿自己的命抵債,吊死在京師銀行門前。”
鄭戩一皺眉頭:“不對!一個騎卒,何德何能開公司從銀行騙出貸來!若是這樣一個人都能做到,東京城裡的百姓不都開銀行騙貸發財了?此事必有蹊蹺!”
劉沆道:“有沒有蹊蹺先不,現在出了人命,而且就在京師銀行門口,東華門外,上朝的文武大臣都看著呢!省主,出了這種事,若是脫不了嫌疑,京師銀行開不開得下去都難了!我們自然知道事情不會這麽簡單,但要有人主持,一查到底啊!”
徐平想了一會,對劉沆道:“現在不要急,最重要的是先查清楚那人是什麽身份,有沒有從京師銀行借過錢。最重要查清楚,到底是自殺,還是被人殺了掛到東華門外!”
從案後出來,在官廳裡來回踱了一會步,徐平對劉沆和鄭戩道:“一會我進宮,不管怎樣把案子查清楚,盡最大能力保住京師銀行。你們兩個,各自安排人手記住千萬不要超越職權,落人把柄盡力去查清楚這個人是什麽身份,平時為人如何,家裡還有哪些人,一應事情。對了,還要拿到他平時寫的字,看看跟死前寫的能不能對起來!”
劉沆和鄭戩兩人應諾。
徐平又對劉沆道:“去找跟你一起提舉京師銀行的張惟吉,讓他托皇城司的人,徹查此案。人是禁軍的人,其他衙門不好動手,此事關鍵還要看皇城司是個什麽態度。”
吩咐了兩人,徐平便命公吏給自己準備朝服,準備進宮。
剛出三司衙門,便就碰到皇宮裡來的小黃門,宣口詔讓徐平立即進宮,崇政殿議事。
三司距離大內比較遠,徐平到了崇政殿,政事堂和樞密院的宰執大臣已經端坐,包括禦史中丞張觀和翰林士程琳和夏竦,都已經到了。
行禮如儀,趙禎道:“今日在東華門外,京師銀行衙門前,出了人命官司。徐平,你可知曉?太平盛世,皇城門外出人命,豈有此理!”
趙禎氣得額頭青筋直跳,到最後,猛地拍了一下禦座。
徐平躬身捧笏:“回陛下,臣剛剛聽,急急忙忙趕來,路上接了口詔。”
趙禎哼了一聲,吩咐賜座。顯然是剛才不知道有人了什麽,趙禎對三司有些意見。
徐平落座,禦史中丞張觀道:“太平盛世,皇城之外出現人命官司,駭人聽聞!臣已經派人前去查探過,那人身前寫了一份書狀,自述是被京師銀行追債,無力償還,隻好以命抵債。最近京師銀行追前些日子放出去的貸,
鬧出不少風波,現在又出了人命官司。依臣之見,可命京師銀行暫停追債,不要鬧出更大的事來。現在臨近年關,不能在新春佳節之際出現什麽動蕩,有損陛下聖明!那些債務,左右不過是錢,錢如何比得了人命?”李迪看了看張觀,有些不耐煩地道:“京師銀行就在東華門外,鄭向怎麽還不到?”
張觀道:“相公,鄭待製染了風寒,已經好些日子不上朝了,請得有假。”
趙禎舉手止住李迪,對徐平道:“禦史剛才得有道理,京師銀行追債,才惹出人命官司,不如暫停追債。已近年關,萬事求個太平,就由三司出錢把剩下的債抵了如何?”
徐平捧笏,沉聲道:“稟陛下,三司出錢沒有什麽,只要真地太平。臣怕的是,死了一個人,三司便就幫著其他人把京師銀行的債償了。京城裡凡是欠債的人,都有樣樣,隨便找個人到債主家門前一死了之,甚至更惡劣,把人打死屍體掛在債主門前,又該如何?”
趙禎嚇了一跳:“不會如此吧?天下還有這麽歹毒的人?”
“現在京師銀行衙門前的人是怎麽死的,還沒有定論呢。萬事就怕糊塗,不管是人怎麽死的,朝廷怎麽做,都要查個清清楚楚。 這次糊塗過去,隻怕會逼出更多人命來!”
完,徐平捧笏,在位子看著前方,目不斜視。
聽了徐平的話,趙禎一時猶豫不決,問一邊的李迪:“相公以為該如何?”
李迪捧笏道:“臣以為,可先命京師銀行暫停追債,以示陛下仁心。然後立即指派強乾大臣,把這人命官司查清楚,以示陛下聖明!”
趙禎點頭:。讓劉沆和張惟吉進殿,再派人去催!”
吩咐完,趙禎又問徐平:“已到年底,府庫空虛,三司那裡能不能拿出錢來,補了這個窟窿?若是沒有余錢,便由內庫把這錢墊上。”
徐平道:“暫停追債即可,少了這些錢,京師銀行也不會關門。事情查清楚了,若不是京師銀行的過錯,債還是要追的。如果這債真地要免,自然由三司出錢。”
見徐平口口聲聲要追債務,張觀再也忍不住,站起身來厲聲道:“徐諫議,你作為三司省主,管一國錢糧,在錢上認真是分內的事。可現在皇城之外出了人命官司,何不暫且放下錢糧的事,稍顯仁心,把那債務免了又如何?如此做,才能顯陛下宅心仁厚啊!”
徐平冷冷地道:“要顯陛下宅心仁厚,更應該把錢追回來。京城百姓百萬之多,多少人衣食無著,饑寒交迫!銀行貸錢隻給公司,哪個貧苦百姓能貸出錢來?追回這些錢,去給貧苦百姓發吃的,發穿的,這才是聖明之主!什麽事情都糊塗過去,總有糊塗不了的時候!”
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