十一月十七日上午，太陽還沒露出頭來，黃宗祥就被趕到寨衙門來報信的家丁驚醒，直說朝廷兵馬已經到了十裡之外的地方，而且沒有扎營休息，連夜行軍向上思州趕來。　　到了寨廳穿戴盔甲，黃宗祥心裡嘀咕，從遷隆峒到上思州的路雖說是沿著明江河谷，算不上山路，但也沒有夜晚行軍的道理，朝廷兵馬這上瘋了?

　　盔甲還沒收拾整齊，又有人來報，朝廷兵馬已經攻破第一個隘口，絲毫未作停留，正在繼續向這裡行軍。

　　黃宗祥這才有些急了，一把抓住來報信的人，問道:“來的有多少人?”

　　“小的遠遠也看不清楚，只見到路上點著燈籠，好像長蟲一樣一眼也看不到頭，密密麻麻都是人，成千上萬的人！”

　　把手中的人一推，黃宗祥罵道:“直娘賊，邕州總共才多少兵馬?就是全到上思州來也不可能成千上萬！你這殺才眼瞎了！”

　　報信的家丁被推倒在地，看著暴怒的黃宗祥直欲而噬的樣子，哪裡還敢吭聲?心中卻是委屈，深更半夜，誰能夠看清楚人數?

　　自此之後，外圍守禦的人連珠一般來報，上思州設在外圍的隘口都是一打就破，絲毫不能阻擋朝廷兵馬的腳步，看看就到城寨之外了。

　　黃宗祥看看寨外，天邊剛剛露出一抹魚肚白，外面朦朦朧朧，幾步遠就看不清人的面孔。就算鄉下的人起得早，這時候也難招集人手，不由心中叫苦。

　　寨外路上，高大全騎著馬，不斷來回巡視，免得黑夜中有人掉隊。

　　這些鄉兵都來自蔗糖務，忙的時候也經常連夜乾農活，所以論起夜間行軍來，他們比那些正規廂軍更適應，一天一夜趕七十裡路，並沒什麽脫力。

　　太陽從山頂一露頭，高大全就帶人到了上思州寨外。

　　黃宗祥終於整齊了人手，帶到了寨牆，自己上了望樓。

　　看著外面正在列陣的鄉兵，一個親兵對黃宗祥低聲道:“主家，乘朝廷兵馬新來，列陣未穩，我們不如衝出去打他們個措手不及！”

　　“腦子壞了?”黃宗祥狠狠瞪了說話的親兵一眼，“沒看見這些人都帶著甲，刀槍整齊！你以為是以前跟我們火並的忠州黃家那夥廢物?現在帶人出去正中他們下懷，這城寨也就沒用了！老實跟你們說，都安下心來，好好守著城寨是正經，不要胡思亂想！只要我們守住了，他們呆上兩天自然回去！”

　　親兵縮了縮頭，不敢再說。

　　黃宗祥看了看，問身邊親兵:“外面的壯丁有多少進了寨裡?”

　　“只有幾十人，其他的都來不及。主家本來說的是今天晚上到齊吧，那些憊懶貨還不能多拖一刻是一刻?”

　　黃宗祥恨得咬牙:“是我失算，沒想到他們來得這樣快！不過我們治下的這些人確實欠打，主家發話，拖拖拉拉成個什麽樣子?”

　　鄉兵列陣完畢，童都頭問高大全:“指揮，要不要我上去衝一陣?看看這些蠻人如何應付，我們再做道理。”

　　“也好，不過不要戀戰，引出蠻人布署就回來！”

　　童都頭應一聲諾，招呼手下兵士當先出列。

　　兵士們按隊列好，旗牌手當先，押隊最後，隨著鼓聲緩緩前行。

　　若是兩軍對壘，前進過程中應該有兩三輪弓弩，不過現在是攻寨子，再說鄉兵中也少強弓硬弩，只是依仗盾牌護住強衝。

　　一隊當中，旗牌手為長，押隊為副，旗牌手兼衝陣，押隊兼督戰。所以旗牌手帶隊旗，

持長槍盾牌，當頭先行。押隊帶鋼刀，位於最後，位於兩人中間的才是普通戰兵，進攻時有怯懦不前的押隊可以直接斬首。　　戰事激烈的時候旗牌手傷亡最大，身死則由第二人代替。押隊最安全，卻要求心狠手辣，關鍵是要對自己人下得去手。所以押隊雖然是副職，但接替旗牌手的總是別人，極少有押隊這個副職轉正的時候。在別人眼裡，押隊就是個該挨千刀的角色，輪到他帶隊下邊人就該造反了。

　　看著官兵緩緩逼近寨門，寨牆上的土兵都鼓噪起來。

　　黃宗祥高聲叫道:“都給我閉嘴！嚷嚷什麽！這些人連雲梯都沒有，想飛進寨子裡來嗎?兒郎們隻管聽號令，離得近了開弓放箭，射死他們！”

　　折騰一會，寨牆上的人群終於安靜下來。

　　童都頭已經下了馬，提刀執盾走在隊伍最前面。要到了指揮使以上才可以不用隨軍衝殺，都頭還是免不了要衝陣。而副都頭則位於隊伍最後，一是起督戰的作用，再一個一旦都頭出了意外，他可以穩定軍心，不至大亂。

　　鼓點很慢，隊伍行進得也慢，一點點地壓上前去。

　　上思州的城寨沒有護城河，但依山而建，寨前的路高高低低，就這樣慢慢前行也不容易保持隊伍整齊。每前進不到百步，鼓點就會變得極緩，讓童都頭有時間整理隊伍。

　　看見童都頭的隊伍行到距寨牆近百步的距離，黃宗祥緊張起來，死死盯著那緩緩前行的隊伍，右手高高舉了起來。

　　看看到了七八十步，黃宗祥猛地一揮手:“放箭！放毒箭！射死他們！”

　　隨著這一聲令下，寨牆上的土兵都彎弓搭箭，沒頭沒腦地向寨外亂射。

　　土人的都是軟弓，七八十步的距離也射不到，雨點一般地在攻城隊伍的前面。因為沒什麽指揮系統，不管射不射到人，箭雨就是射個不停。

　　童都頭看著前面紛紛落地的箭枝，皺了皺眉頭。進蔗糖務之前他是駐扎宜州的廂軍，跟這些蠻人沒少打交道，知道蠻人弓箭看起來威力不大，但好多上面都抹了毒藥，不能大意。哪怕就是隨軍醫生帶了解毒藥物也是麻煩，因為箭上的毒藥五花八門，有樹的汁液，如著名的“見血封喉”，有的毒藥卻是取自毒蛇等動物，難以對症下藥。

　　隊伍慢慢到了五十步的距離，寨牆上土兵鼓噪起來，箭雨變得更急，射在盾牌上發出啪啪的聲音。

　　見射不倒官兵，黃宗祥一下急躁起來，高聲喊道:“石頭，搬石頭，等他們到了牆下砸死他們！還有熱油也準備好了！”

　　有土兵應諾，在寨牆上早已燒開了的大鍋下面又加一把柴。這鍋裡都是滾開的熱油，專等官兵接近寨牆就潑下去。

　　正在這時，鼓聲突然停止，一聲鉦鳴，高大全那邊卻收兵了。

　　看著緩緩後退的官軍，黃宗祥一頭霧水，不知道他們折騰一番幹什麽，這還沒有交手呢，怎麽又退了回去?

　　童都頭帶的人慢慢退卻，回到高大全身邊，問道:“指揮，怎麽就退了呢?讓我進到他寨門前面，不定一氣就把寨門破了！”

　　“沒必要！本來你如果帶著火藥過去，到了寨門前還有用，在那裡埋好點了就把他們轟上天！不過我們今天有別的辦法。”

　　說著，高大全讓人把帶的小鋼炮從馬上卸下來，搬到陣前，十門小炮一字擺開。有專門操炮的軍士帶了配件過來，蹲在地上安炮架。

　　童都頭看著那十根黑黑忽忽的鐵管，皺著眉頭問高大全:“這東西看起來也不起眼，真地有用?”

　　“還行，反正在提舉司裡試的時候一炮就可以轟塌牆。不過那牆是現壘的，遠不如這裡寨牆結實，十炮齊發不知是個什麽樣子，我也沒試過。”

　　高大全說著，看那邊安好炮架，對又對童都頭道:“你跟剛才一樣帶隊上去，這十門炮推在前面，到了離寨牆八十步的時候停下，瞄好了齊射。”

　　童都頭問道:“打哪裡?”

　　“那望樓上站著的是不是黃宗祥?”高大全指著望樓問道。

　　童都頭點頭:“錯不了！剛剛過去的時候遠遠就聽見望樓上有人大叫，我還看見他指手劃腳的樣子，除了黃宗祥哪個會這樣?”

　　“好！那就到了八十步外，十炮一起轟向望樓！”

　　童都頭聽了滿臉興奮， 這小炮他也沒見過放起來什麽樣子，不過聽高大全說是挺有用的，打上幾十炮怎麽也能把寨牆轟塌了。可惜徐平一再交待臨敵的時候最多連著打三炮，然後就得等到炮管涼了，並看過沒有裂紋之類再放。不然的話反正寨裡弓箭射不到，隻管蹲在寨外一個勁放炮，什麽寨牆都轟爛了。

　　其實在徐平看來這小炮玩笑得很，跟他前世在電影電視裡見到的威風樣子完全不能比，倒像是人家有喜事時放的大號禮炮，細細一根管子，要多簡陋就有多簡陋。他怎麽看怎麽覺得不保險，特意鑄了幾十個鐵蛋子讓操炮的人帶在身上，鐵疙瘩砸起來總比石頭有破壞力。

　　見官兵退去，黃宗祥滿臉興奮，不住地給身邊的屬下打氣。這幫攝鳥看起來有幾分威武樣子，實際還是銀樣鑞槍頭，難道還真能飛到寨牆上來！

　　突然之間，寨外鼓聲再次響起，剛剛退回去不久的那隊官兵緩緩又向衝寨牆行來，跟剛才相比，速度明顯快了。

　　“兒郎們，打起精神，這些天殺的賊官軍跟我們耍心眼，小心這次真地衝到寨牆下！石頭熱油都準備好了！”

　　黃宗祥一邊叫著，一邊緊緊瞪著前來的官兵。

　　到了離寨牆不到一百步的地方，走在前頭的那個軍官模樣的家夥忽然停住，身邊親兵猛地揮舞旗子。

　　鼓聲戛然而止。

　　幾十個輕裝兵士出來，推出一排黑乎乎的鐵管子，對準了望樓

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