李璋見孔道輔一個勁逼自己開閤門，有些欺自己年幼，心裡有些賭氣，說道:“李璋不過是一看門小吏，惟命是從，禦史何必苦苦相逼?”

　范仲淹走上前來，沉聲道:“你看守閤門，權責俱重，豈能自比小吏！如果說是惟命是從，如今殿門前台諫數十人，那又何必來到這裡?聖上已下明詔，奉命而行即可。為什麽還要深夜詣闕，難道我們台諫官員不知道不應該?無故廢後，非太平美事，有辱天子清譽，敗壞本朝聖德，凡大宋臣民，俱當直言極諫！你是天子近親，這個時候更應該站出來，懇請聖上收回成命，不要聽一二奸臣鼓惑！”

　李璋看看面前氣勢洶洶的台諫官員，吸了口氣道:“司諫所言或許有道理，但大宋有台諫詣闕的規矩，沒有閤門官員私開宮門的規矩。諸公要直言極諫，自是勇於任職，但又何必要李璋陪上身家性命?”

　私開宮門，往大了說可以按謀反論處。孔道輔可以因為李璋是皇上近親，無論如何也不會受重處，就不把這當回事，范仲淹卻做不出這種事，一時無言。

　孔道輔見李璋雖然一直恭敬，但卻守死了不開宮門，心中激憤莫名，快步走到緊閉的垂拱殿大門前，手拍銅環，高聲喊道:“無故廢皇后，非天子聖德，奈何不讓台諫官員入宮面對?天子有失德，大臣受其辱，今夜不能入宮，我們便守在宮門外！”

　孔道輔和范仲淹身後的一眾台諫官員，見局面僵住，幾十大臣竟然被一個閤門小吏擋在宮門外，群情洶洶，有人開始高聲責罵李璋。

　右正言劉渙拉了拉身侍禦史蔣堂的袖子，指著旁邊的殿中侍禦史段少連道:“段殿院是開封人，住家離鹽鐵副使徐平家不遠。徐家與李家是世交，徐副使更是與這看守閤門的李璋一起長大，交情非淺。不如我們一起去把徐副使請來，讓他勸李璋開了閤門，放我們進去面聖，也強似僵在這裡。”

　蔣堂道:“徐副使未必會跟著我們來。”

　劉渙道:“不去試試怎麽知道?徐平天聖五年進士，不數年間位至三司副使，在朝裡最缺的就是人望，有此機會，未必就會拒絕我們。”

　反正守在這裡也不是辦法，蔣堂便與劉渙一起，找了段少連。幾頂大帽子壓下來，段少連也沒法推辭，三人便離了人群，徑直出了皇宮。

　三人離開之前已經說了自己的去向，其他人有讚成有不讚成，但都沒有阻攔的道理。

　天色越來越黑，晚上的冷風起來，吹得垂拱殿前的眾人瑟瑟發抖。

　孔道輔趴在宮門上，已是涕泗橫流，幾個禦史台的官員在他身後，不斷地捶殿門。

　范仲淹看著孔道輔，對一直立在身邊的李璋道:“孔憲長年近五旬，說起來與令尊差不多年紀，身體又弱，這樣僵持下去，一旦身體落下暗疾，如何是好?士林公議，隻怕將來會怪罪在你的身上。你職責在身，不能擅開宮門，我也不好強求。不如這樣，你隻管讓手下看管宮門，自己進宮裡面聖請旨如何?”

　李璋看著殿門前這亂糟糟的局勢，知道今晚不得消停，聽了范仲淹的話，想想也沒有別的辦法，隻好答應。

　回到閤門小偏殿處，李璋吩咐衛士無論如何不得開閤門。臨走想了想還是不放心，把閤門鑰匙取了帶在身上，這才從閤門通的廊道繞過垂拱殿，向大內深處去了。

　段少連帶著劉渙和蔣堂出了皇城，尋到各自的馬，一路向汴河附近的徐平家急馳。

　此時天還不太晚，臨近年關，街上的行人熙熙攘攘，一副熱鬧景象。各種賣吃食和零碎玩意的小販挑著擔子在街道上穿梭，叫賣聲此起彼伏。

　三人騎著馬也行不快，心急如焚。

　直行了半個多時辰，才終於下了汴河邊的大道，進了徐家所在的巷子。

　到了徐平家門前，只見大門緊閉，靜悄悄地沒一點動靜。只有門前挑著的幾盞燈籠在寒風裡搖晃，上面寫著“永寧侯府”，另一面寫個“徐”字。

　段少連看見這個情景，對身邊的兩人道:“最近這些日子徐副使在萬勝門外建了新府第，經常歇在那裡。今天看來不在城裡住，不如我們回去吧。”

　劉渙道:“既然已經來了，怎麽也要打門問問，怎麽能就這樣回去！”

　三人下了馬，段少連硬著頭皮上前打門。

　不大一會，開門聲響，一個小廝從裡面探出頭來，看了看三人道:“幾位官人，深夜到我們永寧侯府有何要緊的事?”

　段少連看看身邊的兩人，走上前來道:“在下殿中侍禦史段少連，這兩位是我的同僚，我們有要緊的事找郡侯，煩請通稟一聲。”

　小廝看看三人，搖了搖頭:“官人來得不巧，郡侯今天在城外安歇，現如今只有夫人在府裡。如果方便，可由小的通稟一聲，告知夫人。”

　段少連道聲打擾， 就要轉身告辭。

　劉渙卻道:“不對，徐平正當少年，又沒聽說過他曾納姬妾，怎麽會無緣無故與夫人分開，一個住在城裡，一個住在城外?”

　蔣堂問道:“劉兄如何這樣說?”

　“這分明是聽說了今天的事情，故意躲著我們！用這麽個說辭，找個小廝打發我們離開，太也不把我們放在眼裡！”

　聽劉渙說得振振有詞，蔣堂心裡也生疑，對段少連道:“劉仲章說得也有道理。”

　段少連道:“不管說得有理沒理，徐副使已經閉門不納，我們便趕緊回去！”

　劉渙一把拉住轉身要走的段少連:“希逸，今夜我們台諫所有官員，不惜得罪當權的宰相，孔憲長與范司諫帶眾人伏閤請對，已經把生死置之度外。如果徐平就在府裡，而不敢出來見我們，那定然也是覺得我們做的有道理，只是畏懼權貴罷了！既然來了，我們何不把他逼出來，與我們一起勸聖上收回成命，以全皇上聖德！”