由於園子還在建設當中，並沒有什麽好遊玩的，天氣寒冷，大家也隻聚在遊廊裡。那幾株牡丹雖然稀奇，看上個把時辰也就膩了。到了下午，酒筵開過，大家也就慢慢散了。

　除了後園這邊徐平的同僚，旁邊的小院裡也有慶祝的人群，由徐昌招待。這些人一是一些商戶和附近的鄰居，再一個是很多同僚官員自己並沒有來，而是派家裡的下人送一份禮過來，算是跟徐平結交的意思。

　如今徐平官至郎中，作為大管家的徐昌自然也水漲船高，跟一班與自己身份差不多的官員家知宅主事的人在一起，徐昌已經被稱為徐侍郎。這還是徐昌克制，剛來的時候很多人跟他打招呼，開口就是徐尚書，把徐昌都嚇一跳。

　這些官員家的主管家仆有自己的圈子，其中一些被主人派出去管事的稱為乾人，更有的因此家底殷實，住著高宅大院，家裡一樣雇著奴仆使喚，並不比一般的富人員外差了。有了錢就有了身份上的虛榮追求，普通富人還員外朝奉地稱呼呢，他們自然要更高一等。

　到了第二天，果然如王拱辰所言，開封城裡都傳開，城外面永寧侯府裡有冬天盛開的牡丹，豔麗無比。而且越傳越神奇，從只是紅色牡丹，很快變成花開五色，有祥光籠罩。

　再過一天，神奇的故事就出來了。說是徐平在邕州為官的時候，帶兵攻入交趾，有神人出現，授給徐平神奇的種子，說是種下之後可以四時開花，為國之祥瑞。

　就在同一天，常給徐平寫字的蔡襄便有一封書來，責問徐平有如此祥瑞，為何沒有主動獻給朝廷。讓他趕緊補救，以息悠悠眾口。

　徐平看著蔡襄的信一時無語，竟然不知道該怎麽回答。想來想去，還是把這封信好好收起來，什麽時候自己家裡一時敗落了，這信也能賣幾個錢。蔡襄的字，曾經劉太后讓他在宮裡寫幅屏風他都不乾，越到後邊肯定更加值錢。

　至於國之祥瑞，讀著聖賢書，中過進士的人還信這種無稽的事，回答都是多余。

　因為新家，這個冬至長假徐平過得並不輕松，各種雜事忙得沒一點閑暇工夫。像其他的富貴人家，這種事情都有各種能乾的下人幫著，自己依然清閑。徐平本是平常人家，急切間哪裡有下人可用?只能自己忙碌。

　這天中午，徐平吩咐過了乾活的工人，自己一個人到後園裡閑坐。林素娘讓人送了幾個小菜來，熱了一壺酒，徐平吃喝著解悶。

　暖暖的陽光照進遊廊，喧囂都被屏閉在了牆外，徐平微眯著眼睛，享受著正午的清閑時光。什麽時候這處新家建成了，自己也沒了煩心事，天天都這麽悠閑該多好。

　正當徐平神遊天外的時候，徐昌從外面匆匆進來。

　徐平被腳步聲驚醒，睜開眼睛，問急匆匆進來的徐昌:“什麽事情?”

　徐昌道:“大郎，宮裡的石閣長來了，說是有事，正等在門外。”

　徐平急忙站起身來:“哦，快快有請！石閣長是宮裡的人，輕易不能出外，既然來了，必然是有重要的事情。”

　說著，徐平出了後園，一直迎到門外。

　石全彬帶了兩個小黃門站在門口，見徐平出來，上來兩人見過了禮。

　徐平拉住石全彬的手，口中道:“今天閣長怎麽有閑?冬至如此忙碌的日子。”

　石全彬笑著對徐平道:“你這裡新建府邸，怎麽也不說一聲?官家手詔，賜白銀五百兩，助你建新第。”

　徐平急忙謝過，左右看看，卻沒發現站在一邊的小黃門帶著銀子。這種事情也不好問，隻好悶在心裡，把石全彬讓到家裡。

　到了院子，石全彬出了手詔，徐平擺香案接過了。有在邕州的功勞，有李用和家的那一層關系，徐平也算是皇上的親近之臣，家裡興土木皇上賞點錢也是正常。不過手筆就小了很多，李用和那裡一出手就是五千兩，還不算買房的錢，到徐平這裡就打個一折。

　交接過了聖旨，石全彬對徐平道:“今日還在冬至假期，不好開內庫，等過幾天，雲行差個下人帶著手詔，到內庫裡去領銀兩就是。”

　徐平隻好答應。從內藏庫裡領東西還是有很多手續的，放假的時節，確實不好領東西出來。但到時候自己家裡人去領，少不了就得上下打點，卻是有些劃不來。

　做完這些，石全彬才靠近徐平，小聲問道:“城裡傳聞，你這新建的永寧侯府裡，有冬日盛開的牡丹。官家也是覺得新奇，著我來問一問，到底是真的還是假的?”

　原來這才是石全彬來的真正目的，冬天盛開的牡丹，皇上或許並不怎麽在意，宮裡得寵的女人可是好奇得很。宮裡的女人天天閑著沒事，還不就在意這些。趙禎那個性子，被女人在身邊嘮叨兩句，這不就巴巴地把石全彬派了過來。還好他知道不能白要，還送了五百兩銀子過來，打的主意隻怕就是買花的錢吧。

　徐平對石全彬道:“花是有的，閣長隨我來。”

　兩人一路轉到後園，兩個小黃門緊緊跟在後面，都是一臉緊張。也不知道這兩個小黃門是哪個得寵的美人身邊的，想來不是石全彬的人，徐平也不好打聽。

　到了後園，石全彬和兩個小黃門一眼就看見了遊廓裡的牡丹，前幾天還是花骨朵，今天已經有兩朵盛開，更加豔麗。

　“果然有牡丹，還開花了呢！”

　三人幾乎一起喊了出來，滿是歡喜。想來要是能帶回去，必然能夠搏得主人的歡心。

　徐平帶著三人進了遊廊裡。此時正是中午，爐子的風門封了，火勢很小，遊廊裡並不顯得比外面熱多少，三人並沒有感覺出來。

　石全彬湊到幾盆牡丹前，左看右看，口中嘖嘖歎道:“果然是好花。若是春天，這花也不見得有多麽稀奇，但在寒冬裡，就不容易了。”

　一個小黃門上來看了，口中道:“不是說的五色花?還帶祥光呢！這裡明明就是普通的牡丹！若不是寒冬時節，這種花宜春苑裡多的是！”

　徐平這兩天都在家裡忙，並沒聽說城裡的傳聞，莫然其妙地問道:“本來就是普普通通的牡丹，哪裡來的五色祥花?”

　石全彬瞪了說話的小黃門一眼，口中道:“那些不過是市井傳言，愚民愚婦說來玩玩的，哪裡能夠當真！冬天裡的牡丹，已經是珍稀無比！”

　小黃門只是嘴裡嘀咕，並怎麽理會石全彬的話。

　徐平旁邊看著，也不知該說什麽好。宮裡的女人們爭風吃醋，這些服侍的內侍也跟著分成不同勢力。石全彬是皇后身邊的人，皇后如今不得寵，別人還真不怎麽理會他。

　看過了花，石全彬對徐平道:“如此好花，放兩盆在宮裡，皇上身邊也顯得喜慶。”

　徐平道:“我知道閣長的意思，不過這牡丹全靠暖氣催著開花，移到宮裡去，隻怕是種不活。到了那個時候……”

　一邊的小黃門插嘴道:“什麽暖氣催著?這花明明在這裡開得好好的，不信到了皇宮裡就種不活了！難不成皇宮裡還不如你這裡?”

　石全彬拉了拉徐平，暗暗搖了搖頭，示意不要與這小黃門一般見識。

　皇后是出自大戶人家，脾氣雖然倔，基本的禮儀還是有的，對下人管得也嚴。而新近得寵的美人則不同，多是出身小戶人家，在這些方便很不講究，連下人說話做事也沒一點章法。皇上趙禎不知怎麽回事，就是喜歡這些寒門小戶的女子，得寵的幾乎無一例外。

　徐平看著一臉不服氣的小黃門，對他道:“不如這花就給你帶回去，如果在皇宮裡枯了萎了，就拿你問罪如何?”

　小黃門閉嘴不答，氣鼓鼓地也不說話。

　徐平也懶得理他，宮裡真正有權勢的內侍，朝中大臣還給幾分面子，一個美人身邊服侍的，出了皇宮還裝腔作勢，真不知道自己姓什麽了。在皇宮裡面，這種小黃門都未必有跟皇上說話的機會，還不如外面看門的小廝在徐家的地位高呢。

　拉著石全彬到一邊，徐平指著邊上的水道:“閣長，你看見沒有，水道的旁邊就是火道，外面燒著爐子，這遊廊裡四季如春，牡丹才能冬日開花。皇宮裡要想在冬日裡也讓牡丹開花，隻怕也要建這樣的火道才行。”

　石全彬道:“建就建嘛， 宮裡有幾盆花卉裝點，也顯太平氣象。你這裡有沒有巧手匠人，推薦幾個我帶進宮去，在皇宮裡一樣建一道這種遊廊起來。”

　“卻是不巧，前兩天同僚來我這裡慶賀，王仲儀也想仿建一處。我家裡有一個下人孫七郎，對這些最是拿手，如今正在王家忙碌。”

　石全彬道:“既然如此，且待再說。”

　那兩個小黃門一直圍在牡丹旁邊，與徐平和石全彬兩人離開了一段距離，石全彬左右看看，壓低聲音道:“雲行，我聽說你正領著編修三司條例?”

　徐平不知石全彬的意思，答道:“不錯，還沒正式開始。”

　“快點動手吧，到時必設新司，我正好求著前去提舉，找個借口從宮裡出來。”

　徐平一驚:“宮裡的局勢不好了嗎?你這麽急著出外?”

　石全彬滿面愁容，只是搖頭，沒再說什麽。