下午，徐平離了三司衙門，看著西天斜掛的紅日隻覺得神清氣爽。

　今天的崇政殿奏對是他來到這個世界當官最緊張的一次，這種感覺很難說清楚，反正坐在殿裡，就總是覺得自己考慮得不成熟，不知哪裡有漏洞。在殿裡的時候只是有這種感覺，想不出來為什麽，直到結束公事，出了衙門，才想起到底是什麽原因。

　今天是徐平第一次見到王曾，仔細想想，可能就是這個人給了徐平如此大的壓力。以前即使面對官場老油條呂夷簡，徐平也能侃侃而談，據理力爭，並不會打怵。而王曾與呂夷簡相比面相和善，說話慢聲細雨，整個人都顯得溫文爾雅，但卻有一種不一樣的氣質。

　太后當政的十年，是王曾和呂夷簡的時代。兩人同齡，經歷類似，又在最艱難的日子裡站在同一戰線，跟劉太后既合作又對抗，力保小皇帝順利親政。

　從資歷上來說，王曾徹底壓倒呂夷簡。

　呂夷簡鹹平三年中進士，比王曾早一屆。但王曾在鹹平五年是連中三元，以狀元的身份登進士第，仕途起點就高於呂夷簡。乾興元年王曾第一次拜相，為大宋繼呂蒙正和李迪之後的第三位狀元宰相。在王曾拜相之後，提拔當時權知開封府的呂夷簡為參知政事，王曾對呂夷簡有知遇知恩。實際上天聖年間兩人的關系也不錯，呂夷簡對王曾甚是恭敬。

　兩人的為官經歷也大致差不多，除了在地方任上，朝堂之中從事的大多都是人事刑獄之類的實職，再就是台諫詞臣，升為宰執。

　兩人最大的不同，是呂夷簡說到底是位官僚，雖然有做事的才乾，骨子裡還是官僚習性。呂夷簡地位的穩固，更多是私植黨羽，玩弄權術。這樣做的不一定就是奸臣，因為呂夷簡雖然把持朝政，但卻沒有因私害公，中間的尺度他還是把握住的。

　王曾則是傳統的文人士大夫，沒有私黨，以公心辦事，因為能力提攜同僚下級。這也沒有什麽，宋朝從來不缺這種人，而且徐平的同齡人中這種人還特別多。王曾跟那些人最大的不同是他雖然是這種人，但從來不靠自己的一張嘴，而是自己實實在在的能力。實際上王曾之後他的同類人就很少有人有這種政治能力了，而只靠一張嘴一枝筆從政。

　王曾不植私黨，而天下士大夫仰望，朝堂之中的擁護者絕不下於呂夷簡。

　依徐平的性格，更願意與呂夷簡打交道，公事公辦，私事大家各不相乾。王曾給人的壓力太大，雖然他的性格很和善，但在政治上一板一眼的習慣讓人很受拘束。

　看著天邊的斜陽徐平搖了搖頭，為官從政，哪有事事如意的道理?且一步一步走吧。

　明天十八不上朝，後天十九開始冬至七天長假。雖然長假的第一天和最後一天都不休務，還要到三司衙門視事，但這個時候誰還有辦事的心思?自然都是各種準備，呼朋喚友準備遊玩飲宴，有的衙門還會用公使錢吃喝一頓。

　說起來在朝為官最不習慣的就是公使錢一下子少了很多，雖然各種官職補貼比在地方多了不少，但實際收入就少得多了。徐平家裡不缺錢，但他也沒道理自己花錢在公務應酬上，京城裡的衙門人情味就比地方淡得多。倒是不同衙門的人，只要情趣相投，互相之間可以請客飲宴，交際范圍比地方大了許多。

　趁著冬至長假，徐平要把家搬到城外去，雖然新家還沒有完全建好，但已經可以住人了。父母住在那裡，照看著也省了徐平天天向城外跑。

　新家的門匾徐平都已經製好了，“永寧侯府”四個大字，蔡襄寫的。這也只能怪徐平欣賞水平有限，只知道這個時候在後世知名的大書法家裡有一個蔡襄，但凡是什麽重要的文字都去托蔡襄寫，潤筆的錢都送給了他不少。

　到了二十這一天，天氣一下又冷了下來，北風並不大，但刮在臉上像刀割的一樣，一下就把臉吹得硬梆梆的。

　徐平出了家門，劉小乙牽過馬來，徐平上馬，哈了哈手，提馬向城外行去。

　父母和林素娘前兩天就搬到新家去了，今天休假，才舉行喬遷大喜的慶祝。現在也是朝裡高官了，這種大喜的日子，免不了會有同僚屬下來道喜，送禮什麽的免不了。甚至還有各大商行，對徐平這種有直接利害關系的高官，也得過來表示心意。

　徐平跟這個朝代其他的官員最大的不同，就是自己家裡不缺錢，不是那種清心寡欲的不缺，而是真的不缺。他現在就是沒時間，等到空閑下來，隨便做點什麽都來錢。以自己現在三司副使加郡侯的身份，也不怕有人來找麻煩。至於俸祿，對徐平來說那是零花錢。

　辦這種慶典徐平最頭痛的就是他不想收禮，但又攔不住別人送禮。收禮收得多了還會被台諫盯上，平時沒事，有事了就會被翻出來做罪狀。

　出了萬勝門，徐平的臉已經被凍得麻木，好似不是自己的一樣。

　剛下大路，就看見前面一個人騎在一頭青驢上，不停地呵著自己的手。整個身子都縮著，幾乎要團成一團塞到驢肚子裡去。

　徐平夾一夾馬肚，加快速度從後面趕上，對驢上的人道:“君貺，來得這麽早?”

　王拱辰抬起頭來， 看著徐平苦著臉道:“不瞞哥哥說，我還沒吃早飯呢。本來想著去你家裡叨撓一餐，哪裡想到風這麽大，卻是虧了。”

　徐平笑道:“虧什麽！喝兩杯酒，身子一熱，什麽都補回來了。”

　王拱辰家裡負擔重，現在做著小官奉祿不高，清水衙門也沒有油水，日子過得自然就不如別人。徐平家裡常也接濟一下他，但處境總沒有根本改觀。都說宋朝的官員收入高，那是只看到了高官顯貴。這個年代官員收入兩極分化得厲害，宰執節度那自然都是高官厚祿，高宅大院，家裡奴仆成群。下層小官就慘了，尤其在京城，得數著銅錢過日子。

　兩人遇上，一馬一驢並行，劉小乙跟在後面。走不了多少時候，便就到了徐平的新家門前。

　徐昌帶著兩個小廝正上門匾，剛剛掛上，見到徐平過來，歡天喜地地道:“郡侯回來了，快，快，把鞭炮拿出來放了！”

　一時劈裡啪啦的爆竹聲響起，紅色的碎紙屑紛飛。