時值黃昏日暮。淡淡的余暉鋪灑全城,空氣中彌漫著濃烈的燃燒牛糞與清香酒氣混雜起來的濃鬱味道,車馬粼粼,各地遠行至此的商客或獨行或成群結隊從東城門進來,這座江南古城在此刻人聲鼎沸熱鬧之極。 孔晟凝立在客棧走廊上,眺望著眼前此景,心頭微有感慨。繁華的江南,仿佛與紛飛的亂世毫無瓜葛,只是大唐由盛轉衰的大局已定、覆巢之下江南也很難獨善其身了。
此時,一列長長的車馬隊伍逶迤而過,馬車上赫然張揚著一面面義興周氏商號的旗幟,引起了不少行人走卒的注意。
孔晟眉梢一挑,握住闌乾的手微微緊了一緊。他一眼就看到了那端坐在高頭大馬上神采飛揚的士子周昶,一身瀟灑的長衫,手中搖著折扇,面帶從容的微笑,一掃之前狼狽逃離江寧的頹廢不堪。
周昶重返江寧。孔晟心頭不由泛起一絲警惕,目光投向周氏商號絡繹不絕的車馬隊伍。他有一種強烈的預感,周昶這次來是善者不來來者不善了。看起來,想要安安靜靜地隱在江寧城中面朝秦淮等待春暖花開和時來運轉,幾乎是不可能、不現實了。
人無害虎心,虎卻有傷人意;樹欲靜而風不止,山雨欲來風滿樓,奈何奈何?!
孔晟輕歎一聲,轉身沿著台階緩緩而下,走入熱鬧的街道,混入行走的人流,尾隨著周氏的車隊而行。果然不出他的所料,大部分的周氏車馬雖然在一家客棧前停下準備安頓,但還是有五六輛大車繼續前行,直奔銅馬巷的楊府。
孔晟止步不前,不再跟隨。
他穿過十字大街走入一條弄巷,行走在狹窄潮濕的巷道上,兩側民居高牆幽深浮滿青苔,間或偶爾傳來一兩聲雞犬吠叫。
身後突然冷風拂過脖頸,孔晟渾身一震,幾乎是條件反射般的往前一個猛衝,身子匍匐在地並立即翻過身來。
他抬眼望去,眼見一道飄逸的白影自半空中俯衝而下,手持寶劍輕靈無比卻又氣勢磅礴地刺了下來,劍鋒的冰寒殺氣已近在咫尺。
千鈞一發,他在電光石火間抽出腰間司馬承禎贈予的簫劍,奮力向上一檔,只聽當啷一聲,白衣人俯刺下來的劍鋒被生生擋飛,力度之大,讓白衣人幾乎拿捏不住劍柄,寶劍幾欲脫手飛去。
生死關頭,孔晟骨子裡的那股彪悍的狠勁湧動起來,他怒吼一聲,從地上彈射而起,往前一個跳躍,就雙手死死抱住了白衣人的腰身,以一種小孩子打架蠻不講理的姿態和拙劣的架勢,將白衣人抱起並慣倒在地面上,然後撲上去不問青紅皂白就是一陣拳打腳踢。
白衣人措不及防也是反應不及,更重要的是,孔晟的蠻力強過他太多,所謂一力降十會,在超強的力量面前,任何技巧都會被死死壓製住。
孔晟這種頑童式的糾纏打架方法明顯簡單卻很有效,白衣人手中的寶劍被打飛,剛起了反抗的念頭,臉上及身上各處又被狠狠擊中了幾拳,勢大力沉凶狠無情,打得他頭暈目眩,大腦中一片空白。
想那白衣人乃是燕趙江湖上出了名的俠客,劍術高明,輕身術更是冠絕人寰,在萬軍之中也能來去自如,卻不料今日卻被人掀翻在地,迎頭就是一頓痛毆。再高深的功夫和劍術,也統統都使不上了。
白衣人羞憤之極,也不知道是氣的還是羞的亦或者是被痛毆的,竟然就眼皮一翻、雙腿一蹬當場暈厥了過去。
等白衣人清醒過來時,他已經置身於城中那間廢棄多時的城隍廟正堂中,
被牢牢捆綁在廟中的巨大木柱上,口中還塞著一團麻布。 清幽的月光從廟堂頂部破敗透風撒氣的漏隙中透射下來,昏暗的燭光搖曳,白衣人微微掙扎了一下,緩緩睜開眼睛,眼前孔晟那張英挺卻又猙獰凶狠的面孔無限被放大起來。
白衣人心下暗歎,大風大浪都經歷過無數,卻在陰溝裡翻了船;猶豫再三,終於還是向孔晟下手,豈料結局這般慘淡,當真是時也命也。
說起來,這也是白衣人並未存心要了孔晟的命,他本想刺上一劍,將孔晟擊成重傷,勉強給劉念一個交代,然後償還情分就此遠遁。否則的話,他不用劍而是換上暗器無影針,孔晟倉促之間就難逃了。
孔晟緩緩後退兩步,廟堂中,搖曳森沉的光線中,他探手簫劍出鞘,先挑落白衣人口中的布團,又直抵白衣人的頸下要害,淡淡道:“你是什麽人,為什麽要刺殺我?”
白衣人長吸了一口氣,神色慢慢平靜下來,他深深凝望著孔晟,冷笑一聲:“沒想到你倒是一個潑皮無賴,還有一身神力!既然落入你的手上,又何必再廢話,要殺要剮,任憑你處置了!”
孔晟嘴角一曬:“看你這形色打扮,想必是一個江湖人。我自問從未得罪過江湖人士,無冤無仇,你無端向我下手,必然是有人指使。你也不用在我面前說什麽狠話,我隻問你背後的主謀,你痛快說了便罷,若是不說,我有的是手段讓你開口。”
白衣人緩緩閉上了眼睛。他是心高氣傲鐵骨錚錚的江湖俠客,此番違心出手本就有些站不住腳,意外落在孔晟的手上,可謂五味雜陳說不出是一種什麽滋味來。要讓他在沈臨面前低頭乞憐,他是萬萬做不到的;此外,要讓他供出背後的人來,更是不可能。
錯就錯到底,明知背後那人不是什麽好鳥,他也不會開口出賣。這是他作為俠客的風骨和原則了。
孔晟圍著白衣人轉了兩圈,心念電閃。他判斷這人也不是那種動用私刑武力就能屈服的軟骨頭,想要從這廝口中得到有價值的東西,還是要使些別樣手段的。
“劍名流星,囊中有路引憑條,你姓穆名長風,來自河北道的易州。我聽聞燕趙多行俠仗義的豪客,你竟然無緣無故向我一個文弱書生下手,豈不是丟盡了燕趙俠客和江湖中人的臉面?嗯?”
穆長風聞言當即氣不打一處來,忍不住睜開眼睛,怒視著孔晟,冷笑不語。他心道:你還好意思自稱文弱書生?我的天,天下間有你這種文弱書生嗎?!娘的一身蠻力驚人,直接讓老子吃了暗虧,還要反過來倒打一耙?
卻聽孔晟又不疾不徐地輕笑一聲道:“其實你不說,我也知道背後主使你的人是誰,我只是感到奇怪,像你這樣一個青年俠客,怎麽能委身從賊、給人家當了奴才?”
“呔!姓孔的,你休要羞辱某家!穆某何曾委身從賊給誰當了奴才,某家不過是欠下劉府人情不得不出手報恩罷了!”穆長風勃然大怒,反駁著孔晟的話。
孔晟朗聲一笑,“原來是劉念那廝。劉念竟然能支使你這樣的江湖俠客,倒真是讓我吃了一驚、開了眼界。”
一聽這話,穆長風當即醒悟過來,自己是中了孔晟的套,被套出了話來。他臉色漲紅,憤怒地瞪著孔晟,奮力掙扎了一下,卻徒勞無功。
孔晟早有準備,知道這種江湖俠客深不可測,為了預防萬一,捆綁穆長風他用了三條繩索,前後交叉,環環相扣,擰成了死結。就算是孔晟要放開他,也只能用刀劍劈開繩索了,解是解不開的。
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