“我們又見面了，威廉會長。”天鵝旅店一間客房裡，喬伊再次見到了阿姆斯特朗商會的威廉副會長。　　“是啊，又見面了，尊敬的克洛斯騎士，請進來吧，我的貴客，我準備了一些簡單的夜宵，也許你會喜歡。”威廉臉上掛著商人特有的笑容，把喬伊請進房間。

　　喬伊是從老亞當那裡得知阿姆斯特朗商會消息的，隨後他便讓老亞當帶著自己找了過來。

　　雙方在豪華客房房的小會客廳裡坐定之後，喬伊開門見山的說出了自己的來意。

　　“我這次來，是向威廉會長你的商會求助來的，希望會長看在霍姆鎮的並肩作戰過的情分上，能夠幫助我一把。”

　　“克洛斯騎士，您這是怎麽說的，當時如果不是埃拉西亞殿下的奮戰，如果不是您及時帶領援軍趕到，也許我已經死在霍姆鎮了，您如果有什麽困難，說出來，我們阿姆斯特朗商會一定會傾盡全力幫助您的。”威廉會長被喬伊直接的開場弄愣了，不過他很快反應過來，十分豪爽的答應喬伊的請求，就連幫助的具體內容都沒有過問。

　　“威廉會長果然爽快，像極了我們北地人。”喬伊見對方想都沒想的答應下來，心中一樂，稱讚的話立刻脫口而出

　　“不過威廉會長放心，我的請求不會超出貴商會的能力，事成之後甚至會對貴商會有巨大的利益。”喬伊當然不會一味依靠恩情去索取幫助，作為商人家庭出身的人，利誘的手段也不會少。

　　“哦?不知道克洛斯騎士你到底需要幫助什麽?”如果說威廉之前答應幫忙更多的是因為天性豪爽，一時衝動的話，那麽現在他卻真的被喬伊勾起了興趣，沒有商人不會喜歡得到利益，或者說沒有人不會喜歡。

　　喬伊見對方已經咬鉤了，輕輕靠在沙發的靠背上，擺出一副胸有成竹的架勢，把話題輕巧的轉移開了

　　“聽說貴商會北上這一路並不順利，是嗎?”

　　威廉聽到喬伊突然把話題轉移到自己的身上，還準確的點中自己最近的窘境，眼皮猛地跳了跳，同時心中湧起一股對老亞當他們那一群從霍姆鎮臨時雇傭的傭兵的不滿——如果不是因為霍姆鎮之戰讓家族自己的護衛死傷慘重，他才不會去雇傭這些外來的傭兵呢。

　　“會長不要去怪罪老亞當他們，是我逼著他們說的。實際上即便他們不說，知情的人也能夠猜測的出來，不然我也不會在埃拉西亞遇到威廉會長你了，不是嗎?”喬伊幫老亞當他們開脫了一句，不過他的理由確實不算亂講的，在霍姆鎮的時候，他們這些準騎士跟阿姆斯特朗商會的人都混得挺熟，尤其是威廉希望通過他們這些人打通跟埃雷拉軍方上層關系，對自己商會經營規劃並沒有保密。

　　阿姆斯特朗商會是來埃雷拉王國推銷武器的，甚至打算在埃雷拉王國建立專門生產工場。

　　阿姆斯特朗商會是南方城邦聯盟中典型的商業家族，主要經營項目就是各種武器，尤其在近幾十年來興起的火藥武器，更是阿姆斯特朗家族選擇的重點發展方向。

　　不過因為五十多年前的‘聖·薩蘭托克戰役’緣故(注1)，神聖帝國和城邦聯盟收獲了長達五十多年的長久和平時光，大規模戰爭消失殆盡，沒有戰爭，武器銷路當然不會好了。

　　不過好在希曼帝國諸侯間的混戰從未停止，這裡就成為了城邦聯盟武器商人們熱衷的市場，幾乎每個帝國諸侯的身後，都有一家或幾家城邦聯盟大家族的身影。

　　阿姆斯特朗家族屬於新興的商業家族，底蘊沒有其他幾家深厚，在那些老牌諸侯當中沒有多少人脈，生意也擴展不過去，於是他們就把目光投向了埃雷拉這個帝國諸侯中的新貴。

　　威廉這一次北上，就是為了擴展家族在埃雷拉王國人脈，為此特意帶來了家族製炮工匠新研製的霰彈，還帶來了8門最新型大炮，打算作為贈送給埃雷拉王國的禮物。

　　可惜時運不濟，先是在邊境遭遇百年難得一遇的魔蜂蟲災，損失了兩門大炮跟大批的人手，隨後又在埃雷拉首都諾克蘭德碰了一系列的釘子，威廉打聽過後才知道，原來埃雷拉國內武器生產，全都被一位騎士團史詩騎士的家族壟斷了，根本沒有自己家族發展的空間(埃雷拉有北地最好的鐵礦，武器工業本身就很發達)

　　無奈之下威廉隻好帶著商隊繼續北上， 來到埃拉西亞這個埃雷拉王國中相對獨立的公國碰碰運氣，希望借著跟公國繼承人女武神·凱瑟琳·埃拉西亞的交情，獲得一些收獲。

　　當然，具體這些事情喬伊並不知道，他只是從老亞當隻言片語的介紹中猜測阿姆斯特朗商會計劃進行的並不順利，他做出那副智珠在握，一切都在自己掌握中的樣子，更多的只是擺擺樣子，這還是小約翰教他的討價還價的竅門。喬伊沒想到，他這種小商人的手段，真的唬住了威廉這個大商會的副會長。

　　“我也不瞞你了，克洛斯騎士，我們商會這一次計劃恐怕完全要泡湯了，你們騎士團的高層，對我們家族一點興趣都沒有，甚至十分敵視我們家族的商會，我這次來埃拉西亞也只不過打算碰碰運氣。”威廉唉聲歎氣的對喬伊承認道。

　　“不知道威廉會長你那裡還有多少大炮，炮彈跟火藥還有多少，尤其是那種霰彈?”喬伊輕笑了一下問道

　　“大炮在霍姆鎮壞掉了兩門還剩下六門，火藥還有二十多桶的樣子，炮彈倒是不多，實心鐵蛋只有十幾枚，做好的霰彈只有五六發了，不過製作這些炮彈的匠師都在，只要有鐵料很快就能做出來。”威廉回憶了一下，告訴喬伊道。

　　喬伊心中盤算了一下，才對威廉說道:“威廉會長既然這麽坦誠，那麽我就直說了，我這次就是為了會長手裡那幾門大炮來的。”

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