次日，十月初四。

　天氣晴好，和風微涼，空氣中夾雜著丹桂的甜香。金家除了馮氏和遠在任上的二太太以外，只有大姑奶奶金璿璣是命婦，有宜人的封誥。七皇子妃的壽宴雖然玲瓏年紀幼小，由大姑奶奶把她送到七皇子府，說了一堆吉祥話，便先行告辭。

　七皇子府座落在城東的吉祥胡同，與二皇子府遙遙相望。

　玲瓏帶去的壽禮是支金累絲鳳銜寶珠簪子，成色和款式都是最新的。東宮無主，聖意未明，已分府的皇子不敢公開與外臣交往，即使是皇子和皇子妃壽誕，也只是邀請親戚好友小型慶賀，壽禮也是點到為止。

　玲瓏見到顧家六小姐顧解語和七小姐顧嫣然，看到玲瓏，顧嫣然親熱地迎上去，拉住她的手，笑道:“金五妹妹，好久沒見了，你好像長高啦。”

　玲瓏含笑行禮，眼風瞟去，上次對她很親近的顧六小姐顧解語卻是若有所思地看著她，眼神並不親切。

　顧嫣然穿著淡紫蘭花刺繡領子粉紅對襟褙子，二十四幅克絲湘裙，戴了明珠鐺，襯得一張麗顏更加明豔照人。她打量著玲瓏，見玲瓏穿著鵝黃繡蔥綠柿蒂紋的妝花褙子，淡綠的挑線裙子，梳著雙螺髻，插著兩朵酒盅大的蜜蠟花。欺霜勝雪的小臉上淡淡地掃了胭脂，眉似遠山，唇若含櫻，比上次在顧家園子裡遇到時又長開了些。

　顧嫣然帶她去見七皇子妃，七皇子妃顧可盈雙十年紀，粉面桃腮，看似溫婉的面龐上卻生了一雙劍眉，憑添了一股英氣。見到玲瓏。她的眼中閃過一絲驚豔，笑道:“七妹在我面前總是提到你，今天一見果然是位小美人。今天是我壽辰，沒有大操大辦，就是請了幾個不錯的姐妹，你別拘束，讓七丫頭帶著你。想吃就吃。想玩就玩，我這裡沒有那麽多規矩。”

　玲瓏沒想到這位七皇子妃這樣開朗大方，便也笑道:“嗯。那我就跟著姐姐們在一起。”

　二皇子妃和五皇子妃、六皇子妃也到了，二皇子妃顧笑容聽說這位是金家五小姐，眉峰動了動，忽然問道:“金家前一陣有位小姐出閣了吧?”

　玲瓏微笑:“我四堂姐是上個月出閣的。”

　顧笑容臉上有些不喜。便沒有再問，這時有丫鬟過來。說是戲班子都準備好了。

　七皇子妃便讓顧嫣然帶著大家先去聽戲:“都是自家姐妹，就別客氣了，你們先去翡翠閣吧，解語陪我在這裡。還有幾位夫人和小姐沒有到。”

　五皇子妃顧巧言笑道:“誰和你客氣啊，今天就是要來好好宰你一頓，聽說你請把德音班請來了。二姐上個月辦菊宴，都沒請到德音班呢。你這回可是出了風頭了。”

　七皇子妃輕笑:“瞧三姐說的，德音班那可是皇后娘娘稱讚過的，我哪有這麽大的面子，就是因為上回二姐沒有請到他們，這次我打的是二姐的旗號，那班主聽說我是二皇子妃的妹妹，覺得欠了二姐的人情，這才來我這裡的，說起來，我好不容易狐假虎威了一次，三姐還要揭我的底，一會兒你可要自罰三杯，不然我可不饒你。”

　二皇子妃顧笑容嘴角微動，看向五皇子妃顧巧言，顧巧言聞言笑容微凝，但很快又恢復常態，啐道:“你們聽聽，老五就是變著法子灌我酒啊，一會兒我喝多了，醉在你這裡，你可不許轟我走。”

　七皇子妃便道:“你不嫌我這裡簡陋，愛住多久就住多久，我求之不得呢，只要五皇子別追上門來就行。”

　聽顧嫣然說七皇子府是把原來的兩家宅子打通後又擴建的，翡翠閣上下兩層，四面環水，戲台在一樓，二樓的菱花窗上鑲著玻璃，能看到窗外碧波蕩漾的湖水，湖面上飄了幾片或紅或黃的落葉，多了幾分蕭索。從這裡望過去，湖的兩側綠蔭匝地，人影綽綽，兩道九曲石橋分別通向兩岸。

　玲瓏看一眼跟在她身後的四個丫鬟，她今天帶來了杏雨、浣翠、白露，還有一個就是銀鈴。

　“橋的那端不知是什麽地方，你看好她們，不要亂跑。”玲瓏低聲對杏雨道，所謂要看好的人也只有一個，就是來意不明的銀鈴。

　杏雨勸玲瓏把銀鈴關在房裡，可玲瓏還是把她帶出來了，她很想知道，周嬤嬤處心積慮把銀鈴塞過來有何目的，至於張婆子侄子讓銀鈴去整治花木的事，她一笑置之，信都不信。

　見她多看了幾眼湖的對面，又對丫鬟悄聲吩咐著什麽，顧嫣然笑著道:“那邊是澄碧軒，是上院，爺們兒的地方。這翡翠閣夾在上院和後院之間，平日裡也只是聽戲用的。”

　玲瓏微微一笑，輕聲道:“秋葉飄零的時節，那邊還是綠意盎然，便多看了幾眼，卻不知原來是上院，是我失禮了。”

　顧嫣然目光閃動，打量著玲瓏，忽然問道:“金五妹妹可是在心裡笑話我家姐妹間不合了?”

　這是第三次見面，可玲瓏早就知道這位顧七小姐不但目下無塵，還是個精明厲害的，方才五皇子妃對七皇子妃冷嘲熱諷， 還把二皇子妃扯進去，她又怎會聽不出來。

　以前見金家明爭暗鬥，可沒想到顧家這樣大富大貴的人家竟然也會這樣，真應了前世在書上看到的那句話，有人的地方就有爭鬥。

　或許，在鎮國公順應帝意，把女兒們相互變成妯娌們的那一刻起，這種爭鬥已經存在了。

　夫妻一體，五皇子妃和七皇子妃這麽不對盤，想來五皇子和七皇子也是不睦，五皇子妃既然想要挑撥二皇子妃和七皇子妃之間的關系，想來二皇子和七皇子是走得近的。聽說二皇子並非皇后嫡子，但先太子既已早亡，二皇子若是沒有爭嫡之心，那反而不正常了。

　七皇子也是庶出，不論身份和長幼，他都離東宮之位很遠，因此，這個時候，他站在二皇子這邊，也是明智之舉。

　想到傳說中的那位早逝的太子，玲瓏便想起聽陳氏說過，皇后娘娘只有兩個兒子，太子已故，她膝下只有十二皇子，可十二皇子偏又傳出不能人道。

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