“兵部員外郎鄭連山自縊身亡，這到底是怎麽回事?派千騎去查一下。”武則天看到兵部報上來的奏章說道。　　“是，聖母神皇陛下。”侍候在一旁的小宦官回道，趕忙跑去傳達旨意。

　　自從皇帝陛下率領群臣為太后上尊號聖母神皇后，大臣們都改變稱呼稱太后為聖母神皇。

　　武則天精於權謀不假，處理政務堪稱典范，每天閱覽的奏章不可勝計，大小事務親自處理，甚至連太學生請假還鄉都需其批準，可見其細致之處。

　　武則天放下這份奏章，轉而拿起兵部送來的另一份關於韋待價西征吐蕃的軍情文書，一目十行地看過後，不禁面色微變，沉吟良久。

　　韋待價西征吐蕃並不順利，一是當今吐蕃勢力強大，論欽陵兄弟能征善戰，二是戰場遠在安西，後勤補給線拉得太長，以致戰事進展不順。

　　“韋待價懦弱無能，深負朕望。”武則天鳳目圓睜道。

　　韋待價被任命為安息道行軍大總管時，鳳閣侍郎韋方質曾提議派遣禦史監軍，武則天以將在外君命有所不授為由拒絕派員監軍，保持對韋待價的信任，沒想到韋待價真不中用，居然打不過吐蕃人。

　　老實說武則天看文臣的眼光非常不錯，後世拜相的張九齡，張說，姚崇，宋景都是從她手上提拔起來的，更不用說狄仁傑，張柬之了，但她看武將的眼光不行，先後付以重任的韋待價，武攸宜等人才智平平，遠不能對付周邊的虎狼之師如吐蕃和突厥等強大的異族。

　　韋待價出身關中韋氏逍遙公房，歷任左千牛備身、盧龍府果毅都尉、蘭州刺史、涼州司馬、蕭州刺史、右武衛將軍、涼州都督，垂拱元年拜相，授天官尚書、同鳳閣鸞台三品，後出任燕然道行軍大總管，抵禦突厥。次年又升任文昌右相，論資歷和威望都是一時之選，武則天才對他寄以厚望。

　　不過發脾氣也沒用，韋待價遠在幾千裡外的西域，一時半會聯系不上，更不用說臨陣換將，估計黃花菜都涼了。

　　“真不讓人省心！”武則天推過一疊看過的奏章，手指輕撫太陽穴說道。

　　“我大唐地大人眾，自然事務繁多，聖母神皇心系百姓，也要注意身體，休息一下，要不找按摩博士過來為神皇按摩一下?”旁邊侍候的楊公公勸道。

　　(唐代有按摩博士一職，下設有按摩師四人，按摩工十六人。)

　　“不用了，叫尚食送些餐點水晶龍鳳糕過來，朕要將這些奏章看完。”武則天吩咐道。

　　楊公公欲言又止，只能親自去到尚食處為武則天準備糕點。

　　“調查兵部員外郎鄭連山自殺一事，”李榮看著元行衝疑問道。

　　“兵部員外郎鄭連山前日在家自縊身亡，聖母神皇得聞後想知道究竟何事令臣子做出這樣的舉動。”元行衝無奈地說道。

　　“神皇意欲治罪鄭連山嗎?”李榮接到這莫名其妙的任務後，自是一頭霧水。

　　“如果神皇想對鄭連山下手，早就讓大理寺來俊臣出手，那會用到我們，你帶人查清他因何自殺就行，其它的不要管。”元行衝說道。

　　武則天確實只是想查明鄭連山因何自殺，沒有對鄭家下手的意思。不得不說她的控制欲不是一般的強，這樣的小事都要追究到底，真是浪費千騎的時間，鄭連山自縊或許是想不開，他的家人都未多做聲張，關朝廷何事?元行衝心裡想道。

　　“末將這就帶人去鄭家看看！”李榮拱手施禮道，說完轉身離開元行衝的官廳。

　　“董玄景帶兩火士卒跟我出去辦差！”回到營中，李榮將營務交待給尉遲修寂後，就召集旅帥董玄景準備出去。

　　在圍捕阿思力的過程中，楊待封率領一旅士卒約百余人出戰。戰後士卒們都受到了嘉獎，惹得其它旅側目不已，紛紛向李榮請戰，李榮當即立下規矩，下次出戰得選擇平時訓練表現最好的參加，上次楊待封的營表現最佳。這次，李榮就叫了表現次好的董玄景那一旅。

　　當然這次不是去圍捕凶徒，李榮隻帶了董玄景為首的兩火二十騎。

　　眾人換上五色袍，帶上橫刀，騎上駿馬，呼嘯著跑出營地。老是憋在營中訓練，大家都煩了，何況總要面臨艱辛的訓練，

　　鄭連山的家在北市北邊的敦厚坊，旁臨瀍水，坐北朝南，朱門高牆，牆頭壘著綠色的琉璃瓦，在夏日的陽光下映射著七彩的光芒。門前不遠處擺放著行馬，擋住往來的行人，昭示著府第主人身份的高貴。

　　大門兩側各有一名仆役，穿著麻衣喪服，面帶戚色，毫無平時的傲氣。府第的男主人死了，他們這群仆役也不好過，說不定被主家遣散。鄭家可是一等一的豪門世閥，能在這裡擔任仆役所享受的待遇甚厚，不是普通百姓可比，遣散後可不容易找到待遇好的活乾。

　　李榮帶著十數騎策馬奔來，離鄭府丈外時，在行馬前齊齊下來，站在那裡。

　　行馬是高官府第門前用來阻擋行人的木柵，只有那些高門大閥才允許門前放置行馬，鄭連山身為滎陽鄭氏子弟，又是兵部員外郎自有這種待遇。

　　“通知你家主人，千騎校尉李榮李大人來鄭府查案！”董仁運排眾而出，上前對著仆役說道。

　　董仁運在千騎比武大賽時脫穎而出，從而被直接任命為隊正，這次也跟著出來了。

　　眾騎紛紛上前把行馬推到一邊，直接來到鄭府門前。

　　幾名仆役看了，面色一變，看著這些腰帶橫刀，身穿五色袍，臉帶殺氣的將卒，那還不知道此是皇帝親衛千騎的士卒，忙不迭地回院稟告主人。

　　半柱香的時間，鄭府大門緩緩打開，從中走出一名錦衫白衣，俊朗絕美男子，他腰掛長劍，身上散發著遮掩不住的富貴之氣。

　　“在下滎陽鄭觀瀾見過李校尉！”錦衣男子施然來到眾人面前，拱手說道。

　　一股綿柔的氣勢撲面而來，當中卻隱含著針一樣的尖利，刺激得人皮膚微微一痛。

　　“我奉神皇旨意查明兵部員外郎鄭連山自縊一事，望鄭兄海涵！”李榮輕聲說道。

　　隨著聲音飄出，那股帶人的氣勢煙消雲散，周圍春風化雨般變得恬淡了許多。

　　鄭觀瀾微微一笑沒有多言，側身讓開一條道，恭請眾人入內。

　　前面一名仆役領著眾人，李榮跟著走進了鄭府。

　　鄭觀瀾走在李榮身側，身體卻微退後半步。

　　“豪門出身的人，禮節都做到了恰到好處，不是一個簡單的人物。”李榮心裡暗道。

　　門前的交手並不是意外，想是身旁的這個鄭觀瀾有意為之。

　　“李校尉是李晦李尚書的公子吧?家祖鄭元躊曾與令伯祖出使突厥，為至交好友，家父鄭願也曾到府中拜會李尚書。”鄭觀瀾說道。

　　“你是鄭家洞林房一支，怪不得鄭家的飄雪劍使得不錯。”李榮說道。

　　“李公子的玄音妙劍更勝一籌，到是見笑大方了。”鄭觀瀾說道。

　　那名仆役帶著眾人穿過回廊，來到前院正堂。

　　鄭觀瀾引著李榮等人進入正堂，揮手屏退仆役，吩咐仆役們上茶，招待好隨行的千騎士卒。

　　李榮帶著董玄景進了正堂，讓其它士卒們守在外面。

　　“連山是家叔，聽說家叔出事後，我遵從父命，特意從滎陽趕來處理善後事宜，沒想到會引起聖母神皇的注意。”鄭觀瀾請李榮兩人落座後道。

　　“神皇陛下想查明鄭員外郎的死因，”李榮言簡意賅說出來意。

　　“這裡現在只有叔母在，一切問我就行了。”鄭觀瀾說道，“說實話我也想知道家叔自縊的原因，只是至今沒查到什麽東西。”

　　“那就請鄭兄帶路，先去自縊現場看一下，不用喝茶了，以後有的是機會。”李榮毫不客氣地說道。

　　“好，”鄭觀瀾想了想道。

　　說著，鄭觀瀾起身帶著李榮和董玄景來到書房。其余的士卒都留在前院，鄭家的仆役們正準備著食物糕點以備用。

　　滎陽鄭氏為五姓七家之一，勢力雄厚，李榮也不想過於得罪他們。

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