差不多到了做功課的時間，遠近的寺廟裡同時響起了鍾聲，千百人合力起來，敲打木魚和嗡嗡的念經聲也可以傳遞很遠，廟堂裡最顯眼的永遠是金神的佛像，再有就是佛像面前煙雲繚繞的供桌，供桌上放著給人送給佛的禮物，烤豬或者美酒，點心或者瓜果，生冷不忌，人吃什麽，佛爺跟著吃什麽。

　出售食物的街道永遠熙熙攘攘，不管是長袍馬褂還是西裝革履，甚至是衣衫襤褸，都自然而然的匯集到這裡。

　佝僂著腰身的老婆婆拄著拐杖挎著竹籃，摩登的女郎踩著高跟鞋挎著小坤包。或者買或者賣，她們都是為了食物而來。

　小桃子也得勝歸來，她笑的合不攏嘴，兩隻手異常忙碌，提了大包小包。身後的薔薇，甚至雙手合在胸前，抱著一口鍋。

　相鄰的一張桌子被充作臨時的廚房案板，小桃子挑挑揀揀，先把水果乾果類的送到張美溪一桌上:

　“我買了雞頭米鯉魚湯，看見他們把新鮮的雞頭擺在門口，就想買一些，店家白送的。大小姐你看。”

　這裡的店家大多偏小，後廚和前廳融合在一處，把新鮮的食材和炫目的製作技巧呈現給食客。

　張美溪也笑著說:

　“好新鮮的雞頭米。”

　小桃子頓時高興起來:

　“我現在就剝給大小姐吃。”

　張美溪笑:

　“我自己剝才有趣，看弄壞了你的指甲。”

　如果是平常的大戶人家，這句話要丫鬟來說才符合常理，小姐養尊處優，十指不沾陽水春，會留很長的指甲，用鳳仙花來塗的紅紅的。

　小桃子卻點頭應了，又親自拿濕毛巾來給她來再次擦手，大小姐有一雙飽經磨礪的小手，指甲剪的又短又平。

　女孩子們嘰嘰喳喳的說笑，好像更關注那些市井小吃一些，燒麥和夾著肉餡的三角餅，花生牛奶糖。如果這樣對比起來，面色凝重的杏子顯然更像是這場茶點會的主人。

　姚記者在滿座的人謙讓過水果茶點之後，依舊重複強調了剛才最核心的話題，他把手輕輕按在桌面上，瓜果的縫隙裡:

　“按山東先生如今的聲望地位，也不用說什麽廣積糧，緩稱王的話了，他現在最重要的就是養兵，為苦難的中華民族盡到他應有的責任。放眼普天之下，他也是最合適的，號令天下，必定有無數英雄豪傑前來投奔。山東先生如果真的閑雲野鶴，雲遊天外也就算了，我看他也不是個甘於寂寞的人，邊邊角角的事務，總要插上一腳。”

　杏子撇嘴:

　“那姚先生必定也是這英雄豪傑中的一員了，只是你難道沒有看過山東先生的電影?他是神仙那，呼風喚雨撒豆成兵，也許只要往那些癡心妄想的鄰國扔一些豆子，馬上就天下太平了！”

　姚記者正端起茶杯來喝，聞言嗆到一下茶，滿臉通紅:

　“姑娘也太幽默了，山東先生要真是神仙，怎麽講的都是科學的道理?”

　到目前為止，姚記者依舊沒有說出什麽獨特有效的辦法來，杏子忽然有了一種居高臨下的優越感，她一臉鄙視:

　“姚先生你張口閉口的辱罵山東先生，想來也是另辟蹊徑，引起山東先生關注的辦法了！恕我直言，這個手段其實並不高明，已經有無數前輩實施過了。”

　姚記者一臉正色:

　“為國為民謀求生存，不拘小節。”

　其實雖然隻說了一些簡單的套路話，姚記者也早就透露出他高於普通民眾的深入思想，更重要的是，他語言裡帶出來的隱含線索，並不是單憑個人智慧就可以得到的，他身後擁有一個團體。

　張美溪終於插嘴求問:

　“看姚先生的樣子，必定也是飽讀詩書的人物，除了養兵打仗，先生還有什麽其他辦法?不妨說出來聽聽。”

　姚記者微微搖頭:

　“其它辦法也有，不過就都只是下策了，比如分潤出一些利益，請歐美來做後台。又或者離間日俄，再次引發他們的矛盾。詳細布局起來，消耗的人力物力也頗大。山東先生旗下，已經有十萬工人，山東先生的遠期規劃，也是要全心全力的發展工業，那麽相應的，就會有越來越多的工人，這是一種巨大的力量，足夠撼天動地，讓全球變一變顏色。”

　張美溪已經剝開一隻雞頭米，迫不及待的放了一顆在嘴巴裡，清甜滋潤。這是最適宜的溫度，和最適宜的含水量。她開心的把眼睛半眯起來，直白的說:

　“姚先生的來歷，還有姚先生的依仗，其實我也已經猜到了！具體怎麽樣，還要看將來。我們先吃東西吧。”

　姚記者和他的堂弟都有些納罕，眼睛緊緊盯著張美溪，希望她說出更多的信息來，以便再決定下面如何進行。

　張美溪卻不在提起這個，繼續把關注的重點放在食物上:

　“姚先生也嘗嘗雞頭米?這還真是好吃那，聽先生的口音，應該是南方人，到沈陽來多久了?”

　姚記者點頭:

　“其實我祖籍是北方，不過在南方長大而已，兩邊的氣候倒是都能適應，夏秋兩季，這沈陽是最舒爽的。”

　他們轉移了話題，輕松的談天說地。開始吃用桌上的瓜果小吃，單就品味或者見識來說，兩位姚先生也並不比高校長差上什麽，兩者的氣運誰高誰低，目前來說，也是難以判斷。

　下午茶的時間不長，一兩個小時就結束了。周三少爺拿了一張支票給他們:

　“請兄弟們喝茶。”

　支票是東北銀行開的，名望大了就想著必須養兵。兵養起來了又要關注農業，工業，教育。一定有無數的謀士給東北王提供建議， 告訴他金融也是最重要的，所以他隻好開辦了銀行。什麽都要管，亂花迷人眼。

　周三少爺安排了一輛車，送兩個姚記者回去，卻並不說下次會面的話題。

　張美溪吃了一場茶點，又打包了一些回酒店。她知道姚記者們真實想法要更加複雜一些。但是她並沒有通過養兵來雄霸天下的打算，就算姚記者們所代表的背後勢力，是這個時局這個國家最終的勝利者。張美溪也想試一下，她的路線，會不會更好，更快一些。

　……

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