張家的三個家長匆匆趕過來的時候，棗樹院裡已經很安靜了，但一進院門，烏泱泱的都是人。　　最外層是張家的管事們，再往裡看就是周家的兵丁們。

　　周家的三個少爺站在東廂房門口，大姑娘的兩個小丫頭桃子和杏子守著廂房的門口，廂房的門關著，內外都靜悄悄的。

　　有管事過來，壓低聲音，把前後的事情都講了。

　　就算是再心疼自己家姑娘，張大爺和張太太也在心裡暗暗抱怨大姑娘胡鬧了。

　　周家二少爺，一個人走過來行禮，還是和以前一樣，十分禮貌周到。

　　張大爺打著哈哈。

　　張老太爺低聲吩咐心腹的管事出去辦事，上百年的交情，這次處理起來還是很麻煩，他們響馬周家的三個虎羔子，年紀雖幼，獸性已現。

　　過了不一會兒，就有廚房的管事來說，飯菜準備好了，讓大家先去吃飯。

　　周家大少爺冷著臉不說話。

　　周家二少爺拱手給廚房的管事道了辛苦，揮手讓兵丁們去吃飯。

　　棗樹院裡的人都走了個七七八八。

　　張大爺心疼自己父親年紀大，又擔心自己太太是小腳，讓他們回去，自然是勸不動。隻好讓人搬出椅子，就在院子裡坐了。

　　深秋正午的院落，十來株粗壯的棗樹，枝葉繁茂，碩果累累，明晃晃的太陽光撒下來，院子裡是斑駁的光影。

　　他們沒有等太久。

　　周太太的手術隻用了一個多小時。

　　廂房的門吱呀被拉開，小桃嚇了一跳。

　　看見自己家大姑娘正對著她笑，眉眼兒彎彎的，從來沒有過的好看。

　　周太太是晚上十點多醒來的，兩家的主子都還守著。

　　周太太不說話，眼睛濕濕的，默默拉了自己三兒子的手，費勁兒的放在張太太手裡。

　　周家三少爺:

　　“娘，你放心吧，你會好起來的。”

　　果然就好起來了，第二天中午的時候，周太太就餓，廚房裡叫了紅棗小米粥。

　　到了術後的第三天，周太太就能靠著厚厚的墊子，在床上坐起來。

　　周二少爺穿著夾的青布長衫，袖子挽起來，拿著小杓子，白瓷碗，小心的試過溫度，要喂給周太太。

　　周太太自己接過來，三兩口吃完，歎了口氣:

　　“得問問大姑娘，什麽時候給吃肉啊，天天吃這破粥，甜絲絲的，膩歪人。”

　　周太太說完了，皺著眉毛把空碗遞給自己二兒子:

　　“換個大碗來，對了，老大和老三那?”

　　周二少爺接了娘親的碗，笑著回道:

　　“說是去找大姑娘去了。”

　　周太太立刻高興起來:

　　“對對，就該多去找大姑娘玩，你們青梅竹馬的，再給我要一大碗粥，你也跟著出去玩吧。”

　　“行，行。”周二少爺嘴裡答應著，心裡卻苦笑。

　　那天的語氣行為，其實是得罪了張家大姑娘了，也難怪，誰能想到她還有這救命的本事那，本事大的人脾氣也大，想要安撫這張家大姑娘，恐怕是要費些心思是手段的。

　　周二少爺從小聰明靈慧，人情練達，可他這次又猜錯了，張大姑娘極好哄。

　　到晚上，周大少爺和周三少爺回來，兩人開口閉口都是張家大姑娘，姐姐妹妹的，叫的極其親熱。

　　“和大姐姐在帳房裡算了一天的帳，明天還去。”周三少爺興高采烈的樣子。

　　“我們明天一大早就去，三頓飯也都一起吃。

”　　“明天我和老二去，你留著照顧娘。”周大少爺倒還記得自己親娘。

　　“你們都去，青梅竹馬的多好，不用管我。”周太太也高興。

　　周二少爺聽自己親娘亂用詞，心裡還在盤算著張家的誤會，得化解一下才好。

　　可是等第二天周二少爺一起去了帳房，大家一起算帳，熱鬧的說笑，完全是一家人的模樣，看不出來半點隔閡。

　　這次周太太去青島運糧，遇上大兵來劫道，張家已經把來龍去脈查的很清楚了。

　　本來的情況，張家是平安縣的地頭蛇，周邊十來個縣鄉都是給面子的。周太太是這一帶的響馬當家人，綠林的好漢們，也都是給面子的。

　　可是這次遇到的是過江龍，陌生人，一股在福建吃了敗仗的的軍隊，領頭的段老總，帶著兩千人，去北京找徐大總統撐腰，路過山東，就斷了糧，搶了張家糧隊。

　　現在這波人已經過了山東，穿過河南，奔北邊去了。

　　“不能就這麽放過他們。”張大爺拍桌子。

　　“老子斃了他們。”周大少爺把腰間的大肚盒子槍拿在手裡。

　　“這事情，從長計議，慢慢來，我們先把這次的旱災應付了。”張大爺站起來，伸手拍周大少爺的肩膀，才十六，竟然比張大爺還高了半個頭。

　　周大少爺轉過頭去，看了一眼安靜坐著的張美溪。對著張大爺點了點頭，決定聽他的。

　　張大爺很高興，幾個孩子都開始頂用了，尤其是自己的親閨女，有真本事啊。

　　這次山東大旱， 平安縣的秋糧也絕收了。

　　民國的老百姓，都挺能忍的，秋糧是沒有了，可是莊稼杆子還有，零星的瓜菜，野草，都扒拉回家，磨成細粉，吃了也能活命。

　　張家免了租子，開了糧倉，按人頭，每家再補貼一些，帳房裡忙碌了幾天，就都分派好了。

　　另就是繼續修河挖渠，今年是絕收了，還有明年那，關鍵是這些工程都要招手丁壯，用他們的力氣，給他們發些錢糧，就省了他們心亂動腦子，鬧事。

　　張大爺回正房裡，和張太太吃飯，一邊還誇:

　　“周家這三個孩子還真不錯，我看那個老大也是個能聽勸的孩子。”

　　張太太就甩了臉，把飯碗重重的放桌子上。

　　“那幾個狼羔子，還想和我們家結親，做夢。”

　　張大爺尷尬的笑，第二天走去棗樹院看周太太。

　　揮手讓下人都出去了，房間裡只剩下兩個人。

　　周太太坐在床上，含笑望著張大爺。

　　張大爺走過去，挨著她坐了，忽然歎口氣:

　　“你這次，真是嚇到我了。”

　　周太太把頭一歪，搭在張大爺的肩膀上，半眯著眼睛，聲音裡帶著笑:

　　“誰也想不到啊，我這不是好了嗎，幾個孩子都好，青梅竹馬的，都好。”

　　張大爺一聽這意思，嚇的坐直了身子，支吾著不敢答話。

　　張太太已經不樂意了，張老太爺還要再看看，這兩家的親事，暫時不好提，還得等孩子們長大些再說。

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