時光總是在悄然間流逝，讓人摸不到半點頭緒，一轉眼，時間已經來到了唐歷89年。　　在這過去的八年裡，許許多多的人與事都發生了變化。

　　偌大的中唐皇宮依舊雄偉壯麗，隻是穿梭於皇宮中的人群中多了不少陌生而稚嫩的新面孔，她們大多是剛入宮的小宮女。

　　太后的臉上多了幾道深深的皺紋，頭上也新生了不少白發。以往的時候，還喜歡在閑暇之余外出走走，如今歲數大了，時不時就感到困倦，大多時候喜歡一個人坐在暮陽宮中發怔，回憶著年輕時的往事。

　　明宗原本帶著些許棱角的臉龐，如今也被歲月打磨圓潤。現在的他身上多了一股不怒自威的氣概，天威如獄，喜怒不顯於色。

　　大皇子李元乾，哦不，現在應該稱其為太子。李元乾兩年前，方滿弱冠之年時，被正式冊封為太子，從皇后居住的正陽宮搬至太子東宮。八年的時光裡，李元乾身上的稚氣已近乎打磨殆盡，儒雅的氣息愈發濃鬱，初有一代明君之相。明宗已經逐步培養他處理國政，為日後登基做準備。

　　二皇子李元坤應該是一眾人中變化最小的，依然是俊逸灑脫的外表，靦腆內向的性格。再過一年，他便滿十八歲成人之年，朝中已經有無數聞風而動的大臣閣老，一個個摩拳擦掌，欲要將自己家裡如花似玉的閨女嫁入宮中，隻是明宗一直未表露出明確的意向，大臣們也隻能暗自期待準備著。

　　偕妃變化亦是不大，八年的時光並沒有在她身上刻下多少印痕，依舊如剛入宮般風華絕代，美麗動人。三十歲出頭的她，相較之以往，成熟而雍容的氣度濃鬱了許多，卻是頗有幾分威儀。

　　綠兒變化無疑稱得上是巨大，本就是美人坯子的她，如今褪掉了往昔的青澀，真正綻放出驚人的美。雙腿愈發修長，翹臀圓潤，胸口高聳，一頭烏黑及腰的長發更是將一張瓜子臉襯托的愈發出塵。這些年裡，她依舊沉默少言，即使是與元昊單獨相處之時，也多是以聆聽為主。

　　若說變化最大的，還要當屬三皇子李元昊了。八年的光陰流逝，原本俊美的有些模糊了性別的小臉蛋，如今已變得英氣勃勃，也更多了幾分堅毅。原本幼小嬌弱的身軀，如今也變得如白楊般挺拔，雙肩寬厚，兩隻手臂上布滿結實的肌肉，顯得健美無比。雙目炯炯有神，帶著獨屬於少年的朝氣澎湃。任誰見了，怕是都要忍不住誇讚一句:好一個風流倜儻的少年郎。

　　元武殿主李宏圖而今已是接近百歲之人，依舊是滿頭銀絲，面容矍鑠，眼神中時不時劃過幾道精芒，給人以老當益壯之感。隻是隻有他自己心裡明白，盡管自己這一身滔天武力並未隨時光流逝而消減，然而老天爺剩給他的時間終究是不多了。對於死亡，李宏圖捫心自問不曾畏懼過，他隻想在大限到來之前，最後為中唐做些什麽。

　　…………………………

　　“前幾天雀兒也出宮嫁人了吧?”一女官打扮的女子問身邊女伴。

　　“是啊，咱們這一代宮女，含你我在內，依然留在這皇宮之中的，怕是隻有不到十個了……

　　“唉，歲月不饒人，一轉眼一大夥人便基本散盡了。回想起那時候天天鉤心鬥角，看見誰得了宮中貴人的親近，就忍不住在背地裡說三道四……

　　“那時誰不是年幼無知，如今回首看去就如同看孩童嬉戲一般，誰又會往心裡去呢。”

　　“話是這麽說，到現在我都覺得虧欠綠兒實多……女官面露落寞與愧疚之色。

　　“說起綠兒，那時候我們也沒少吃她的乾醋，隻是這些年過來了，三皇子雖然一直與她親近，卻未曾聽聞有娶她入門的意思……

　　女官臉色更顯黯然，“身世，說到底還是身世啊……短短兩個字，不知愁煞了多少禍水紅顏。”

　　“我倒覺得綠兒本身也不見得多想嫁與三皇子，總感覺她有些神秘，怕也是個有故事之人……

　　“唉，隻願她能得善終才好。”

　　“你們幾個，入宮八九年了，怎麽就是改不了這嘰嘰喳喳的毛病。”臉色蒼白的老者搖擺著身子走了過來，不是劉公公還能有誰，這些年過去，老者的面容沒多大變化，就是走起路來搖晃的愈加厲害了。

　　“見過劉公公。”兩個女官俯身一禮。

　　“現在見了我倒是不跑了，果然入宮時間久了，這膽子也大了不少。”劉公公斜眼看著她們說。

　　兩個女官皆含笑說:“剛入宮那會兒，女官們跟我們一眾宮女說，劉公公為人最是凶殘，動輒就喜歡打人板子，這些年過來了，才發覺劉公公雖是說話凶了些，卻未曾真正責罰過一個宮女，實是刀子嘴，豆腐心。”

　　“不讓她們這麽說，你們不得騎到咱家頭上來。”白臉劉公公面露得色，“你們兩個往後也要記得對手下的丫頭片子們這般說，咱家就好看人聊天火熱的時候，過去拆場。”

　　兩個女官眼中笑意盈盈，“知道，劉公公也要多保重身體，爭取長命百歲。”

　　“哼，你們懂什麽，咱家這身子骨，越活越年輕。”說罷，哼著小曲，搖擺著身子朝前走去。

　　…………

　　明宗步態沉穩的邁入元武殿中，殿中白發老者似是已站立等候多事。

　　“不知三叔爺今日叫朕來，是有何事?”明宗睿智而成熟的目光投向白發老者。

　　白發老者也似是在端詳明宗，半晌，雙目中流露出幾分滿意之色。

　　“陛下這幾年來，養氣的功夫是越來越好了，如今的陛下氣度與你先父相較，怕也差不得多少。果然這當皇帝也同武道修煉一般，年數越是久遠，境界就越是高深。”白發老者捋捋胡須，“如此，方才無愧你先父對你寄予的厚望，方才配做這中唐萬裡錦繡江山的主人。”

　　明宗謙遜地笑了笑，卻也不出言否認，與前些年相較，明顯多了幾分雍容大氣。

　　“這次老頭子我喊陛下過來，是有件要緊的事要說與陛下聽。”白發老者面色轉凝重。

　　聽聞此言，明宗的臉色也變得鄭重起來。

　　白發老者歎了口氣，“北邊那隻老狐狸，快死了。”

　　明宗略帶動容，“大魏國師?他要不行了嗎?”

　　白發老者點點頭，神情中帶著一絲落寞。鬥了大半輩子的勁敵如今已是夕陽遲暮，縱使不會有憐憫這種情緒，卻多多少少有幾分感慨。

　　白發老者面色複雜，“那老狐狸定然不會安穩地老死，怕是這幾天裡便要來洛陽尋我。我叫陛下來，就是想囑托一聲陛下，叫宮中的皇氏們這些天不要外出，免得遭遇什麽不測。”

　　明宗神態嚴峻，“這老狐狸明知時日不多還要來挑戰叔爺，多半是懷著玉石俱焚之念，叔爺你又何必中此下策，難道不能避而不戰，亦或讓元武殿中諸多供奉出手助陣……

　　白發老者擺擺手打斷了他，“老頭子我早就與陛下說過，到了我和那老狐狸這般境界，交手之時尋常武者根本難以插手，縱是通玄供奉貿然介入，多半也免不了一死。或許多死幾個供奉能消耗一番他的內功，好讓老頭子我戰後傷勢減輕一些，隻是我這把老骨頭同樣是沒幾年好活了，又何必害的他們白白送命，還不如多為我中唐保留幾分元氣。”

　　明宗似是還欲說些什麽，卻被老者用眼神製止了。

　　“陛下無須再說了，”白發老者目光堅定。“讓我親手為他送葬，是那老狐狸對我的尊重，同樣，我也需尊重一個武者最後的榮光。

　　………………

　　上洛，國師府中。

　　“當初就說不用再建新的國師府，你非不聽，這下好了，這新府子修好沒幾天老頭子我就要歸天了，白白浪費一大把銀子。”狐裘老者抱怨地對身邊的華服年輕人說。

　　年輕人五官明朗，膚色淡白，眉目間纏繞著一股揮散不去的憂鬱之色。

　　此刻，聽到老者此言，紅著眼圈哽咽著說:“莫說是幾日，國師您哪怕是住幾分幾秒，這府子，就沒白修。朕日後，必定年年讓天下人前來叩拜祭祀您。”

　　狐裘老者皺了皺眉頭，“動輒就跟個娃子似的哭，你這般作態，又叫我如何放心的將這偌大北魏的江山社稷托付與你，若是有朝一日這煌煌大魏當真亡在了你手裡，我又有何顏面去見你先祖父?”

　　華服年輕人默默用手帕揩去淚水，努力控制著洶湧起伏的情緒，他不想讓已經為大魏社稷辛勞了一生的老國師，在最後的日子裡還要繼續擔憂。

　　“這就對了，男兒當世，流血不流淚。老頭子我一直覺得，你比南邊李世廣那個顧前顧後，優柔寡斷之輩強多了，莫要讓我失望。”

　　“嗯，我一定會將這大魏治理的井井有條，不復國師老人家的厚望。”年輕的大魏國主臉上猶掛淚漬，挺直了胸膛對老者保證道。

　　狐裘老者神容蕭索，似是並不怎麽看好他所說的話。

　　“若是治國之能，老夫相信你不必任何人差，隻是這中唐三代蓄力，如今國內兵強馬壯，怕是不出手則以，出手便隻為那一統天下而去。”

　　似是意識到自己所說的太過悲觀，老者又緩言道:“話雖這麽說，你也不要有過多的壓力，天下之大，中唐不過佔據三分，北有我大魏，東西亦有眾多小國林立，雖說那等小國看似柔弱可欺，若是當真有不可抵擋的外力來襲之時，多半會選擇聯手抗衡，那時便成為了一根難咬的骨頭。”

　　老者頓了頓，接著說:“我大魏需做的便是韜光養晦，莫要讓中唐的目光第一時間瞄準，該做的妥協就做，不管怎樣，一定不能做第一個與中唐開戰的國家。聽懂了嗎?”

　　小皇帝神態凝重地點點頭。

　　“我夫過幾日會動身前去洛陽，與那李老兒做個了斷。”狐裘老者神情感慨，“你來我往鬥了大半輩子，沒想到最終還是要他來給我送終……

　　華服小皇帝忍不住出聲道:“國師本應在我大魏千萬子民跪拜之間坐化，又何苦遠赴洛陽……若是真有不測……怕還要受那鞭屍之罪。”說到這裡，小皇帝的情緒又有些難以抑製地失控了。

　　狐裘老者莞爾一笑，“你低看了那李老兒的氣度了，老夫敢打包票，若是我戰死於洛陽，怕是那李老兒第二天就能把我的屍身送回上洛，鬥了大半輩子，朋友是做不了，不過對彼此的尊重多少還是有幾分的。”

　　“若是我此去，能僥幸捎帶著那李老兒一同西去，我大魏還可安生幾年。若是不能，陛下就把北襄送出去吧，還有你那五妹瀾綺公主，也一並嫁過去和親吧。”狐裘老者神色淡然地說。

　　年輕人臉上流露出幾分不忍，“北襄還好說，隻是瀾綺方才豆蔻之年便要遠嫁中唐，對她而言也太過殘忍了些……畢竟是家裡最小的妹妹，做為兄長的他就一直就對瀾綺寵愛有加。

　　“天子何來家事可言，家事國事，孰輕孰重?你不必多言，就以我所說行事即可。”狐裘老者卻是不給他任何商量的余地。

　　“還有錦衣堂裡那個黃臉猴子，他心眼多，腦子轉得快，以後陛下碰上什麽難題，不妨把他叫去詢問一番。”

　　“嗯，朕曉得了。”

　　狐裘老者似是倦了，擺擺手，“該說的都說了，陛下請回吧，見老友前，我需調整下狀態。

　　華服年輕人深深地看了他一眼，似是欲將這為大魏操勞了一生的老者的容顏永久地印入心底，深深地鞠了三躬，頭也不回地大步離去。

　　狐裘老者面朝南方，盤膝而坐。

　　神情中似有眷戀，似有不舍，最終，又皆化成了解脫。

　　“李老兒啊李老兒，你且再等等，過不得幾天我們這一生的恩怨便要做個了斷。”

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