“爺，且容墨紫告退。”墨紫趁此時機，提出要走，“出來已久，怕姑娘尋墨紫不著。”　　女客們要來了，裘四也沒心思想別的，手一揮，說道，“去吧。”

　　墨紫低眉順目，就往堂下退去。

　　“姑娘，且慢。”衛三卻出聲叫住了墨紫。

　　一則故事，一份尊重。

　　墨紫不認為值得一星半點的沾沾自喜，不情不願地轉過身，“大人，有何吩咐?”

　　“這故事可是真人真事，亦或為民間傳說?”衛三好詩詞書畫，對墨紫所說的故事，比在座其他人的興趣都要深濃。

　　墨紫眉心一攏，話已出口，“這故事傳自玉陵開國初，距今七十多年，流傳不廣，已不可考。墨紫從一位挑擔老樵夫那裡聽來，也不知是真是假。”

　　她扯，她明白。不扯卻不行。只希望這已經走岔了的歷史繼續大步大步岔下去，沒有宋，沒有元，這首我儂詞不會影響他人的未來。

　　“如此精妙的一首小令竟未能在玉陵廣為流傳，可惜，可惜啊。”衛三歎道。古代信息不暢通，玉陵與大周又是兩國，因此他對墨紫說的話全不懷疑。

　　“我想那趙夫人不會遺憾。一首小令，換來夫君一生相守，已羨煞天下女子。”墨紫再低頭，盈盈一福，“大人，墨紫告退。”

　　從頭至尾，一聲對自己的卑微稱呼都無，卻讓人毫無所覺。

　　衛二看著墨紫退出堂外，不由讚道，“不愧是裘三娘的丫頭。一個粗使丫頭就這般了得，要是跟在主子身邊的大丫環，豈不是更伶牙俐齒?”

　　裘四一聽就說，“二叔叔過獎了，是那丫頭玉陵人身份帶來的新鮮，這賭實贏得僥幸。”

　　“賢侄，我也瞧那丫頭進退得宜，模樣兒好，卻懂尊卑，想是你母親對後宅治理有方。這是好事。大丈夫志高而遠，家宅寧安，方能成器。錢莊雖是冒險了點，我二弟近來正籌當鋪的營生，若賢侄不嫌，我兩家可搭個合夥。”衛大松了口。

　　“我正忙不開，若有大侄子幫忙，我倒能偷個懶了。”衛二也跟衛大口風。

　　裘四到底不是蠢材，心知肚明自家的丫頭替他掙面，才分得了這個營生，仍覺大喜過望，忙作揖，“叔叔們的厚望，小侄不敢辜負。凡事請叔叔們做主，小侄能跟著學學看看，已心滿意足。”

　　“此事由你二叔全權處置，你跟他好生商議吧。”衛大放權。

　　“正是。大侄子，過幾日你我找家好館子，邊吃邊議。”衛二這就將事情提上日程了。

　　裘四能不應嗎?連連稱是。

　　“三弟，我看墨紫那丫頭你挺瞧得上，不如我跟大侄子討了，送給你如何?”衛二忙得跟蜜蜂般勤勞。又見秀珠努著嘴，一臉不服的面色，又說，“乾脆連秀珠也贖了，那就說故事的也有了，唱曲的也有了。”

　　“二哥，休得亂說，我絕無納妾之意。”衛三但在心裡想，別人聽不懂，他又怎會聽不懂?

　　墨紫這女子可不一般。一個故事，說得是趙學士和管氏，其實影射裘四要將秀珠送與自己作妾這件事。她剛又說，一首小令，換來夫君一生相守，已羨煞天下女子。這多半也是表明了她的意思。他雖對此女暗藏的聰慧有些心動，卻不得不用趙學士來比作自己，更不能勉強不情願之人。至於秀珠，空有美豔，為人量小心窄，他已覺索然無味。

　　裘四居然說:“想是三叔與三嬸也同趙學士和他夫人一般感情深厚，怕三嬸傷心罷。

”　　“我三弟妹出自於書香門第，當然比不得管氏的才氣，琴棋書畫還算得上精通。就是這心眼，比針眼小，卻寫不出那般的小令來博我三弟喝彩。”衛二雖看似粗枝大葉，其實隻嘮些無關緊要的小事，讓人以為他是三兄弟中最好說話的一個。

　　墨紫出了雁樓，還在想她的故事是否起到作用，卻讓突然站到自己跟前的人推了一下。

　　那人是原本該等在堂下送茶的一等丫鬟艾柳，和艾蓮一樣，都是太太撥到裘四房裡去的。不過，艾柳沒能勾引到裘四。

　　“粗手笨腳的蠢貨，以為是三姑娘院裡的，就敢跑到爺們面前去出風頭。我呸！你當自己是什麽東西?說兩句詞編個故事，哄人誇了兩句，能成鳳凰?做你的青天白日夢去！你等著，我會告訴四奶奶，瞧她如何整治你個不要臉的小――”髒話未出口，因為罵的對象旁若無人從她身旁走了過去。

　　“你?！”艾柳去抓墨紫的袖子。

　　“我若是你，會先擔心自己怎麽回爺的話。該由你端的茶，為何讓我一個粗使丫頭給送了進去。”墨紫頭也不回。

　　艾柳讓這話說得理虧，動作一慢，抓了個空。

　　墨紫聽著後面動靜，艾柳的腳步聲雖然遠了，但她的心七上八下。對付裡頭那些裝風雅好面子的男人還容易些，可碰到無理撒潑的女人，她怕再聰明也沒用。

　　一路往回走。早有人通報了內園，墨紫見婆子仆婦們往來與各院之間，忙得腳不沾地。到了她們的小院裡，外頭那忙碌報信的動靜仿佛離得老遠，跟這兒一點關系也沒有似的。

　　墨紫想，張氏的手段太小兒科，以為不打發人來報信，裘三娘就等著出醜了嗎?可笑！

　　“墨紫回來了。”小衣打著簾向外探。

　　單憑這雙耳，什麽風吹草動能瞞過小衣去?

　　“我回來了。”墨紫真心笑著，揭簾子進屋，問小衣，“姑娘可打扮妥當?這會子貴客該到東門口了。”

　　“墨紫，進來幫我瞧瞧。”裘三娘在裡屋說道。

　　墨紫進去一看，裘三娘穿了件蓮藕粉白高腰驚濤裙，外罩銀藍水袖扣襟素面齊膝蘇綢衣，脂粉不施，烏發綰了個簡單的出雲髻，用她做的紫蝶木簪固定著。

　　素裝之下，散發驚人的豔麗。

　　“真好看。”墨紫衷心一表。

　　“瞧吧，我說什麽來著?”裘三娘嫵媚眯起雙眼，笑問旁邊的白荷綠菊，“墨紫最懂我。”

　　白荷立刻對墨紫嗔怪道:“想你幫著勸，怎麽倒姑娘那邊去了?”

　　墨紫再仔細看看裘三娘，“就是很好看啊。”

　　裘三娘眉一挑，得意十分。

　　“從上都來的貴客，六姑娘七姑娘還不把壓箱的好衣服好首飾給拿出來裝扮?可咱們姑娘非要穿這一身連點花樣都不見的素衣裳。這能討人喜歡嗎?”白荷擔心。

　　“我瞧著九姑娘穿得都比咱姑娘俏麗。”綠菊剛“打探軍情”回來。

　　“姑娘，您沒說?”墨紫瞅著裘三娘那份得意。

　　“等你說啊。”裘三娘嘴角彎彎如小船。