旋律是不知名的，卻輕快如小溪。雖然重複著，但能隨著墨紫搖動的快慢而快慢。

  台外的人對這樣的一種“樂器”好奇得不得了，台上的人則對那五個齒輪高度契合的互動終於明白考題一點都不容易。不但不容易，而且簡直要陪有一萬分的小心，每一個齒距都要相同，每一個齒輪都要相同，甚至連插入小棍的那些圓孔六角孔，都必須分毫不差。最厲害的機關術也不過如此。

  當場，大半匠師開始忐忑不安。

  墨紫又調整了板的位置，這一回背面朝著大家。手把搖一遍，音樂奏一遍。五個齒輪一個帶動著另一個，從上轉下，從下轉上，流水行雲。

  皇帝已經好奇得不得了，“宋卿家，這東西有趣，快說說你派何用處？”

  墨紫嫣然一笑，“皇上，我剛才讓考匠們照這五個輪子做成一模一樣兩套，是否真符合要求，只要按我這麽擺放，如果能搖出流暢的音樂來，就是過關的。如果搖不出來，就不過關。而且，大家都能判斷他們的手藝夠不夠好。”

  皇帝朗聲大笑，“好，這個法子好。既不由幾個人評了算，朕這樣的外行人也能明白。”

  太子帳篷下，魏佳就說，“這丫頭怎麽那麽多彎彎道道？本來看著就是幾個木輪子，也能想出如此精妙來。上次射鈴拉弓，那架勢漂亮極了。這回改拿鋸子，我瞧著英姿颯爽的。”

  “美不過我家幽燕，不過確實不一般。”武連祁這麽說，太子就哦了一聲。

  “這數月本宮不在上都，看來又有了出色的美人。可她穿著官服，貴氣有余，嫵媚不足。本宮瞧不出興致來。”他隨意看了幾眼便作罷，“倒是那出聲音的玩意兒，本宮想問她要一個。要不，就命她穿了霓裳，在本宮殿上奏上一曲，各位一同觀賞是否美人乎？”

  蕭維望著台上窈窕身影，“她是五品外臣。”

  “這點確實麻煩，而且父王似乎挺看重她。一個女人而已，這等厲害為哪般？要本宮看，恐怕是嫁不出去了。”太子哈哈笑。

  蕭維沉默不語。

  而那邊元澄帳中，江濤正接受楊凌等人的祝賀。他們問白小姐'是哪家千金。他還在猶豫怎麽答妥當，元澄幫他開口。

  “白小姐'是敬王府三***表親。父母雖不在了，嫁妝卻豐襝，且她一手廚藝可謂冠絕。各位若去江大人府上作過客，再吃別家的宴，那就食而味了。”

  江濤的上官們聽了，都說要去。

  元澄多圓滑，還有後話，“大人們要覺得下官說得不錯，江官年鑒上可得多些好評。所謂娶妻娶賢，大丈夫有如添翼。以此鼓勵我等向江大人看齊，我們何愁皇上不偏倚了這邊？”

  工部尚書作為江濤的頂頭上司，笑答，“如此一說，這頓飯我們誰也不能不去。江主簿，到時請你夫人'使出本事來，告訴她那可關系到你升不升官。”

  江濤處事也圓滑些了，施禮道一定。

  眾官皆樂。

  吏部尚書卻道：“身份倒還匹配，只是這麽一來，就和蕭家有了親戚關系。江大人切莫讓他們爭取過去，咱們可是守製派的。”

  一派忠皇黨，一派守製黨，一向勢同水火。

  “遠親罷了。這都城裡頭，越大的府裡枝葉越茂，誰能說完全和另一派沒關系？宋女官曾是元府掌事——”這事，很多人心裡知道，所以元澄也不怕說，“工部的各位大人如今卻幫著那邊人整她呢。”

  工部尚書連忙澄清，“這事可不是我吩咐的，是船司司正的主意。提議的時候，我萬萬沒想到他們竟然暗中使絆子。不過，這回他們也挺奇怪的。皇上親點宋墨紫為女官，照例該我們來反對才是，結果倒成了他們起勁。”

  “皇上仁愛之君。他們自稱忠君，趨炎附勢為自己謀劃得利。反觀我等，堅持國法規製，才是真為皇上和大周江山著想。”吏部尚書話鋒一轉，“依各位大人看，宋女官這題能有一半匠師過否？”

  工部尚書哼一聲，“一半都未必過得了。”要說他，倒是憑真本事做到這個職位的。本是將作大監，因此已看出此關極巧妙，短少一點點都難過。

  元澄笑道：“大人，皇上免了工部兩位大匠，想來心中有氣？”

  尚書接他的話，“那二位原是船司司正的人，我何氣之有？倒是托你元大人的福，多了一位能乾的宋女官，又受皇上看重。看來，這風向越來越有利於我們了。”

  元澄溫溫拱手，“宋女官技藝出色，只是對官場新嫩，還請各位大人今後多提點。”

  眾官紛紛稱好。

  墨紫還不知道自己成了守製派的一員，開始測一號匠師的模子。

  這一號，也是最先嘟囔倒霉的一個，手工可挑剔，大小圓周與模子一般，單輪齒距均勻。問題是六角孔鑿得不對，齒距不是每個輪都相同。因此，別說轉出聲音來，五個齒輪根本就不能彼此帶動。

  也不怕人不服，她將背面展示給大家看，每個人便明白一號不過的原因。

  第一套做壞，第二套自然也沒成。一號匠面沉似鐵，但他沒法質疑。製模這關最基本的要求就是一模一樣，他從一開始就因為輕率的態度而注定失敗。

  一套套測下來，要麽完全互轉不起，要麽有音卻卡。台上那些原本小瞧了墨紫的匠人們，羞愧低下頭顱。

  皇帝對劉公公抱怨，“朕雖然讓那丫頭給他們點顏色瞧瞧，可看他們一個都不行，還真說不上來得氣。這是百裡挑一的能工巧匠，難道就沒個優秀拔尖的？”

  劉公公會說話，“皇上，也是他們小看了宋女官才如此。”

  正說到這兒，便聽到韻樂，流暢一如墨紫最早所顯示的時候。

  皇帝眼睛一亮。

  不但他高興，那些已經倍感趣的人們也禁不住鼓掌呼好。

  墨紫連測的這兩套，皆好，當台宣告，“九號秧不爭，大通。”

  秧不爭就是五十有六的那位。

  接下來，又有兩位，各一套過，能進最終綜評。

  大家隻覺不易，皆以讚美和掌聲送之。

  測閩松的兩套齒輪時，墨紫相信自己比他還緊張。這位少爺跟著她小半年，比別人多了優勢。而且，平時她讓他製模，要求也是這麽嚴苛的。如果他不過，丟人的實在是她自己。

  但閩松沒讓她失望，也沒讓觀眾失望。兩試兩暢，大通過關。

  “今日之試，兩位大通，兩位小通，其余各位出。大匠師四日考全部結束，最後結果於元宵放榜。”禮官上來唱尾。

  人們的情緒達到最高點，打獵用的旌旗和號角都來助興。

  墨紫還是松口氣的。這個音樂盒粗糙原胚是她打算造船用的輔料，臨時拿來增加娛樂效果，與後世的精細相比差太遠，主要功能是測試齒輪能否互相帶動。沒讓匠師們全軍覆沒，她也挺高興。說明，真正有實力的人，不會受到外界因素的影響，依舊能一展長才。

  她帶著鄭文和齊修剛準備離場，一號匠突然對著皇帝當台下跪。他一跪，便有七八人都跟著跪了下來。

  作為女人，當官絕對不是容易的事。每走一步，都有數雙手要把她拖沉拖垮。

  現在，又怎麽了？墨紫見狀，冷笑。

  “皇上，我等不服。”一號大喊。

  立刻，旌旗倒了，號角不吹了。

  皇帝問：“不服？你等製模不精細，是朕親眼所見。”

  “對此，草民們話可說。可是，大周製模首官一向有大匠之技能，我等雖未通過宋女官之關，但宋女官自己亦沒有製模的本事，緣何能考我等？宋女官資格出題，此關不能作數。請皇上另選大匠，我等願再試一場。”一號磕頭。

  此時，又有一些淘汰的匠師下跪。

  墨紫朗聲道：“皇上，此模乃墨紫親手所製。”

  一號撇頭，明顯不信，“可我們只看到已經製成的模子。”

  “那你們要如何才信？難道再讓墨紫做五個輪子出來？”皇帝不是不信墨紫，而是想看天色尚早，多點熱鬧也好。

  “由皇上來出題，我和宋女官一較高下。若我輸了，再怨懟。若宋女官輸了，請皇上作廢了這關，另選大匠進行公允的測試。”一號仍對自己充滿自信。

  皇帝看到身旁獵鷹，突然計上心頭，也不問問墨紫的意思，說道，“就以鳥為題。你們各製一隻小鳥，看誰的更似真。不由人來斷，由鷹來斷。”

  一號連忙謝恩，“皇上聖明，此法甚好，也讓對方心服口服。”

  “皇上。”墨紫實在忍不住。

  “宋愛卿難道沒信心？若棄權，也算匠師們贏。”皇帝要看熱鬧。

  “不是，比是能比，不過，能不能吃過飯再比？墨紫沒用，聞烤肉香而饑腸轆轆，此刻恐怕連拿小刀的力氣都沒有。”不給人吃飯，光想看人表演，這叫虐待。

  裘三娘聽得清清楚楚，趁沒人注意自己，對身後小衣悄語，“這時候還想著吃飯，我真服了她。”

  小衣說：“是人，就要吃飯。”