絲車馬，梨huā嫁，春燕翦翦水。四喜紋，淚珠沉，淺波不留痕。

　左府門前，墨紫在車內靜待投貼回音，耳邊便傳來歌聲。

　音雖美，唱歌的女子卻似乎不開心，一首嫁曲了無喜意。不過聽者無心，沒人在意唱者悲喜，車水馬龍，來客意興正濃。

　有個管事模樣的人跑來，不知道是被馬上蕭維的神采所懾，還是左老夫人的信有用，舉止言辭十分恭敬。

　“老爺說，白公子是他的貴客，本該親迎，只是今日府中有宴，暫時不能抽身。不過老爺請公子一同會宴，待宴中有暇，再與公子相敘。

　我等已遵吩咐添了貴客席，公子請吧。、，

　墨紫垂眸暗笑，如她所願，混進這種鬧哄哄的場面裡去，還有老夫人的信，出名謹慎的左估也許會放松戒心，容易達成她的目的。

　“也是我們來得不湊巧，既然舅舅盛情相邀，白羽恭敬不如從命。”說罷，蕭維回頭對車裡的墨紫說“二弟，下車吧。你便是懶得騎馬，總不能一路坐車進舅舅家去。”

　管事連忙擺手“公子不必請二公子下車，裡頭地方很大，宴席擺在西南隅。我令小廝們開車馬道，直接領你們進去就是。”

　“勞煩你了。一路跋涉，二弟他有些疲累。”蕭維雖說得客氣，但眉宇間貴傲氣明擺了出來，那架子端得，不可一世。

　墨紫心道，難道她無意間發掘了蕭維的演戲天分?台詞一套套的，撤謊卻被當成順理成章。再一想，他這會兒其實演的就是他自己。不過，托他的福讚進和丁狗連帶兩支劍都能帶進去。剛才她瞧那些客人，頂多帶一個隨從入內，而且都事先在門前解了兵器。這麽禮遇他們，確實是老夫人的功勞。

　車行了兩刻，突然聽到鍾鼓琴瑟。墨紫看出車窗外，竟是一片水影，水影上全是琉璃燈盞，將那建築勾勒了出來。四面無牆，十二根大紅柱從水中立起搭成一座氣宇宏偉的樓閣。閣中有火焰跳躍，一簇簇的，不大，看著暖。

　墨紫下車。她今日穿上久違的男裝，而且還是華衣美服。雲白春炮錦絲織衣擺從上往下淡墨到深紫，荷huā染。要是有眼尖的盯住了瞧，就會發現那絲錦不是素白的，由各種不同亮的白線織成飛起的柳葉，千姿百態。腰上系鏤空銀帶，正中鑲美玉。雙袖寬長，袖口綴小

　顆小顆的珍珠，與她的高髻珍珠冠相襯。

　這套行頭由元姓官兒購進，放在她行李中的。

　管事瞧了，挪不開眼，立刻心中讚好。哥哥儀表堂堂，弟弟俊美非凡真是一對出色的兄弟。

　墨紫走進水上樓閣，本知道到底有多奢侈。

　屋脊那根大粱是整棵紫檀，地板是黃huā梨，燈盞是古青銅器。地板上有縱橫的水道，不但分隔了客人們的座位，還有侍女直接從中舀了水烹茶煮酒。管事說那是最甘甜的泉水，可以消去火焰的烈氣，又可以聽潺潺流水之聲，更可以直接飲用。這水用特製的水車不斷車進車出每半個時辰就全部換新。

　但是，她沒找到半朵梨huā。

　“請問為何叫春梨宴?”難道是這個樓閣的名字?她挺想知道。

　“春梨是老爺新買的一名歌舞姬。今日她首次登場表演，老爺特請大家共賞。要是兩位公子相中的話，也可跟老爺出價買下。”管事呵呵笑言“我跟兩位透個底，春梨之美，可比天仙下凡。”

　“價高者得嗎?”竟然是拍賣女子?墨紫不由厭惡。

　“若喜歡春梨姑娘的人多，自然要看誰出的價錢高。”管事沒注意墨紫反感的神色，還在那兒說得起勁“此女本是青樓huā魁，一身嬌媚能酥人骨頭。”“我們此來，隻為拜訪，不為別的。”蕭維也不喜這變相賣人的宴席。

　管事說是，不再多提，帶二人入席。

　讚進丁狗和蕭維的兩名親隨坐次席，就在墨紫他們身後。

　“大求人真不少。”墨紫淡淡掃過“但願春梨姑娘不會落進他們手裡，不然生不如死。”漢家女子便是再美再好，也只能是玩物。

　“我好奇的是，若真貌若天仙，左偌為何自己不留?”丁狗低聲說道。

　“左估對美色並不特別嗜好。

　我瞧這宴多半有名堂。請了這麽些人來，也許目標只有一個。”墨紫大膽猜想“左估可能想討好誰，不好明著送，或對方沒有表示興趣，所以讓春梨出來亮個相，看看能不能誘惑住。”

　“反正與我們無關。”蕭維突然看墨紫“你別又起同情心。想救人出苦海，先看看我們自己的境地。這麽多人面前，千萬記得收斂，莫引起不 必要的注意。

　她早上一出門，撈回一家三口。

　“我知道。”她父兄可是這個城裡聲名狼藉的細作，雖然見過她的達官貴人不多，但也不是一個沒有。而另一方面，大求那邊也可能有熟人。所以，她才穿了男裝來，以免讓人認出來。

　等客人坐得差不多，墨紫卻沒看到認識的。如果根據服飾相貌，大求人佔了六成，且都趾高氣昂。不過，能接受左估的邀請而來，可見左估多會周旋。

　樂聲停，主人來子。

　左估四十上下，方頭大耳，額寬鬢灰，身材高壯，略有些中年發福。他堆著笑，紅光滿面，看似十分圓融，唯眯眼中不時有厲光。

　墨紫會知道，因為目光正和左估對上，她還抱以一笑。果然，像左估這樣的人，對場中的生面孔是很敏感的，多半已經知道他們是誰。

　左仂微微領首，算是給過面半。

　他先說了幾句開場白，沒什麽新鮮的。就是讓大家吃好喝好，好酒好菜好節目越到後面越精彩。然後，舞姬們出場。他一桌桌敬酒，

　與客人們閑話。大求人對他甚是親近，拍肩勸酒，大笑聲不斷。

　“左估好本事。”墨紫看他就快敬到自己這桌，對蕭維說“大求人便是對漢臣都不假辭色，和他卻哥倆好一樣。”她父兄盡管受到王室重用，始終被排斥在交際圈之外。

　“也許是因為那些大求人的地位不夠高。”蕭維也在觀察。

　“未必。大求對服飾有嚴格規定，從布料色澤紋樣和佩飾發飾能判斷出地位高低。而如果自己出身顯赫，更會佩戴雕有家族圖騰的飾物。那裡頭有三人腰間玉佩的紋路分屬可那和馬爾家族。可那你知道了。加上端格，三家勢力如果相合，大求王室都得忌憚著。還好，顧著各自的利益，聯合不到一起。”要是端格家真有人在玉陵，那她瞎貓碰上死耗子了。

　“那也有旁支嫡系之分。玉陵雖在大求控制下，但形勢仍亂，真正的嫡系未必肯來冒險。”除了衣著稍微齊整些，蕭維看不出他們有多尊貴。

　“那倒是。不過，旁支以嫡系為名，在他們的俘虜面前完全可以傲慢無禮，但他們對左估顯然有攀附之意。看來，有錢還是好啊。”

　左估走過來了。

　“也要看有沒有握得住財富的本事。皇帝一句話，全數財產充公，腦袋照樣落地。”蕭維看得很明白。

　所以要藏富。墨紫想說這句話，但左估已在眼前。

　蕭維站起，微彎身行禮，叫聲舅舅。

　他相貌出色，身材健美，天生又有氣勢。這麽一站，立刻引起大家注目。幾個大求少女湊在一起竊竊私語，又是咯咯輕笑。

　大求女子對男歡女愛看得很計，一旦有心儀的，就會主動出擊。

　墨紫往蕭維身後藏了半邊，讓他“衝鋒陷陣”。保不準，等會兒就有女子上前搭訕。讓她低調?他先收收名門子弟的姿態，好不好?

　左估暫擱疑慮，笑著請他們坐下，並喝下蕭維敬的酒“我娘倒是有個妹妹遠嫁，多年不曾通音訊，想不到子息如此出色。你們也是，應該早些恢復來往才是。”蕭維低眼說是，又道“如今也不晚。”左估哈哈大笑，真開心似的“不晚，不晚。兩位外甥今夜就住下，待席散後，我同你們細細聊來。”說罷，回身交待準備客房等等。

　墨紫看管事匆匆去了，左估回〖主〗席，抱怨一句“還要住他家?”

　“見機行事吧。”蕭維也不想留宿。

　“端格狩將軍到”門外小廝大聲傳報。

　墨紫看向左估，發現他臉上露出終於來了的放松表情。這春梨宴，莫非是為了這端格守才開的?想著，就見水橋上踏來一人。

　細柳目，英武眉，薄唇緊抿，黑發披於肩頭，額前綁銀藍色寬帶，雙耳各戴一顆小指甲大小的紫色鳳凰石，一身灰藍獅戲球大紋袍，雙腳蹬牛皮靴，威風凜凜。

　他似乎心情不佳，進來誰都不看，直盯著左估“春梨在哪兒?”

　左估卻不怕這大求將軍，說道“我已有大元帥令，春梨是賣還是贈，由我這主人決定。將軍若有意，先請入座。”說完，他一拍手。

　樂聲換了，是剛才那首嫁曲。

　一女子，一身綠水紗裙，神情落寞，唱著詞，慢慢走到場中。

　等看清了，墨紫大吃一驚。

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