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皇帝繼續說道,“按理成親之前,即便定了親的男女雙方都啷-應該見面的,朕還算開明吧?”
到這個時候,頂嘴都是浪費自己腦力,墨紫微笑點頭應是。
“你這丫頭嘴上說是,心裡不定怎麽說朕的不是。墨紫,朕知你想自己找合心意的,但女子終歸要矜持些才好。再說蕭維相貌堂堂,對你情深意切,你同他一起過日子,朕保準你不用多久就對他心悅不已了。婚姻之事,父母之命,媒妁之言,尋常女子哪有你這般幸運的,一般成親之日揭了蓋頭才知道夫君的模樣。朕當年娶皇后,也只見了畫像而已。”雖然墨紫認為是亂點鴛鴦譜,但皇帝確實以為自己配得一雙好姻緣,而且他也以為墨紫和元澄的感情不過是朦朧未說開的階段,兩人對他賜婚也沒有反對激烈。
“皇上,墨紫不敢背地說您壞話。”面上服軟。
吃過飯,皇帝回宮前,再次囑咐今日定要搬離元府,便帶著蕭維走了。
墨紫隨元澄回書房,絕口不抱怨人和事,“你可真是料事如神,皇帝果然要我搬走。”
“哪有那麽神?不過是從蕭維的立場來想而已。我若是他,也不會希望自己的未婚妻和別的男人住在同一屋簷下,盡管他是寫過折子替你辨駁過的。”元澄把名單遞給她,“就這些了。”
墨槊看過收妥,歎道,“這麽一來,你身邊除了銘年,連做飯的人都沒了。”
“我自己會做飯和簡單炒菜,餓不死。”他曾過一段很長的清貧日子。
墨紫先是一驚,繼而想起他遭逢的變故,立刻便懂了,“哪天讓我嘗嘗你的手藝,燜白飯都行。”
“好。”元澄淺笑。
墨紫出府時·共三輛大馬車。
圍守領頭的見每輛車上都有四五人,有些疑問,“宋女官回司正府,為何帶元府的人去?”
墨紫讓落英拿出一摞紙·“我因為少住自己府中,而元大人這兒又少人手,就把司正府的仆從管家帶過來了。這些是他們同我簽的契書,官府蓋了印的。”
領頭的一張張看了,確實都是與司正府簽的活契,年限三年五年不等,日期都是大半年前的。又朝站在大門裡為人送行的元澄·心想只要這人還在,而且司正府裡的仆從他沒道理不放,於是點頭揮手,衛士們紛紛讓出一條路。
墨紫回望元澄,微微笑著頷首,轉身進車裡,對趕車的讚進說了聲走。
車行一半時,轉進一家新開大酒樓車馬道上。
南衙衛隊長帶著百人在不遠處跟著·看到這四輛車緩緩駛進門裡,頓時生疑。他是蕭維一起長大的夥伴之一,此次受命“保護”宋女官·是接到蕭維特意關照的。
別人以為能許配給年輕有為的少將軍是幾世修來的福氣,可蕭維卻告訴他要千萬小心別讓人跑了。他雖半信半疑,但和蕭維篤深的交情讓他因此對宋女官保持警覺。他點了一個小分隊的人,往酒樓停車馬的後院走去。進去卻看到馬車都在,宋女官和趕車的小夥子正說話。過了兩刻,幾個店小二抬了四大個裝飯菜的木屜,宋女官的丫頭給了銀子。
原來是買吃食。隊長看著宋女官上車,定了心,繼續不緊不慢跟在車隊後面。
他們離開酒樓不多時,就有一行人從酒樓正大門出來。為首的·卻是剛才還在車隊中充當管家的李硯張震,並且緊跟著女扮男裝的豆綠和樺英,後面韋岸領著的五六人,都是為元澄效命的人。他們其實都不是簡單的仆從,而是雷震門教出來的好手,平日在府裡打雜做飯。
豆綠上了馬·對李硯他們說道,“姐姐雖然請各位照顧豆綠,但豆綠知道如今事態緊急,並不希望自己拖累大夥兒,該趕路就趕路,該吃乾糧就吃乾糧,豆綠不是吃不起苦的人。”
李硯讚她,“妹妹和姐姐一樣,都能獨當一面。確實此行要趕急路,既然豆綠姑娘這麽說,我等可就不特別照顧了,早一日離開大周,就少一分危險,也能讓大人和你姐姐安心。”
豆綠目光堅韌,“我絕不拖累任何人。”
張震也誇,“好姑娘!”
眾人直奔南門。
再說四輛車駛進大司正府,立刻由南衙衛將各道門和外院守住,隊長還親眼看著墨紫她們進了內園,再三確認守衛嚴密,這才放心讓人去告知蕭維。他哪裡知道,一招金蟬脫殼,主角雖然沒走,但已無後顧之憂了。
讚進進屋來,“四圍和門都安排了守衛,外院定時有人巡邏。”
代替豆綠和樺英的阿好阿月看向墨紫,“我們去看看?”
墨紫點頭待二人走了,問讚進,“你可有把握不驚動那些人出去傳信說到武功,讚進如今很自信,“有把握。”
墨紫拍拍讚進的胳膊,全然的信任和交托,“這幾日傳遞消息就靠你了,待會兒我寫封信,你幫我交給肥蝦他們。”
讚進嘿應了。
“我做什麽?”落英閑不住。
“你去楊凌那兒,問他有沒有辦法買通刑部大牢的看守,讓我見元皎娘一面。”墨紫派活給她。
落英不懂,“見那個女人幹什麽?滅口?!”
墨紫訕笑,“想什麽呢?我去探監,人死了,罪名就查實到我和元澄頭上了。”況且元皎娘雖瘋到連兒子都要害,但畢竟是親媽,這人決不能由她來滅的。
落英嘻嘻樂,不再多問,辦事去了。
第二日一早,楊凌就捎來消息,說已經打點過了,日落時分可以進去送趟飯。
墨槊著人買了些好酒好菜,天黑時,悄悄讓讚進帶出府,來到刑部大牢。
放他們進去的牢頭不是楊凌熟人,完全是靠銀子打點。一邊領著往下走,一邊抱怨送飯這事有多麻煩,萬一讓上官知道,飯碗眈′丟了雲雲。大周官場開始腐壞也不是新鮮事,讚進先塞一張百兩銀票,他哼唧唧說不夠兄弟們買酒喝,再收到三百兩時,立刻讓他完全換了張嘴臉,笑模樣低矮背,還說今夜都是他的手下,他們隻管說話。
墨紫一字不語,身形幾乎讓讚進全擋住,因不想引人注意,還換了男裝。
元皎娘關在最下面一層,又陰又潮,牢房小得隻容走兩三步。可能因為她會武功,四面全是拳頭粗的鐵柵欄。一隻破碗丟在柵欄前,汙糟糟的顏色令人想象不出裡面盛過什麽,仍吸引了兩隻老鼠吱吱叫,拿惡鬼般的紅眼瞪著來人,全然不怕。
牢頭收了那麽多銀子,再不識趣不象話,守在二道門外,隻遠觀不側耳。
“皎姑姑,我帶了些吃食,你慢慢用。”墨紫對著火光外的人影說完,蹲身將酒菜送進鐵柵欄裡。
灰鼠蹭蹭竄過來,冷不防被兩隻手勒住,摔到牆上血肉橫飛。皎娘目光冰寒,從墨紫的臉上慢慢移到地上的酒菜,盤腿坐下便吃。身在牢中,長發卻理得一絲不亂,面容潔亮,白囚衣還很平整。
她對待兒子雖似瘋子,這時看起來卻是個高雅端莊的美婦,可以想見年輕時她會有多麽動人的容顏。
墨紫惋惜,“不過錯愛了一個男人,就錯過了自己的一生,何苦?”
元皎娘冷冷看她一眼,“說誰錯愛?我無怨無悔。今生不能做夫妻,我等來生。
來生成不了,我等再下輩子。生生世世,我情我願,與你何乾?”
如此執念!
墨紫長歎,“同為女人,我沒辦法指責你愛得刻骨銘心,甚至想要生生世世相隨。那確實是你的自由,任何人都無權干涉,包括你自己的骨肉。”
皎娘陡然抬頭,“怪不得能籠絡男人心,一張嘴能言會道,連我也差點讓你哄了。我知道你們都覺得我瘋了,為了一個死人什麽都不管不顧,即便是十月懷胎生下的骨肉也用來復仇。但這個孩子不是那人的,也不是我要的,我生了他,就一定要把他當寶嗎?他的命是我給的,還給我,不行嗎?”
“你要在心裡當寶當草自然隨你,但他一旦出生了,脫離了你,你就無權討要他的命。他是他,你是你,殺人照樣要償命。他如今出來不方便,讓我來幫他傳幾句話。這次的事,他就當還你的生養之恩,無論結局如何,他對你不怨不恨。還有,你當了他一年的姑母,他說還可以多還一次情,問你是否想活命。”
皎娘舉止優雅得撕著雞肉, 吃相很美麗,說話卻無情,“你只需轉達一句話給他,我和他黃泉路上再相見。”
“尊重你的選擇。”墨紫要走。
“你說的,亦或是他說的?”皎娘的聲音輕飄過來。
“我說的就是他說的。”到了這個時候,遇到這樣的至親,劃清界限不可恥。
墨紫剛回到府中,落英匆忙迎上來,給她一封信。
“姑娘,半個時辰前,秀姐請人急送來的。”
墨紫拆開一看,面露喜色,“無憂開始痛了,估摸不是今夜就是明晨。真是趕得早不如趕得巧,去趟大牢我心裡正七上八下,怕皎娘看出什麽來。”
“我猜著是無憂要生了。”落英也面帶笑容。
現在,就待黎明。
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