一張白紙，一個夕字。

　“宮裡每處都有名字，眾所周知的冷宮其實叫夕照宮，那裡朝西，又有夕陽落景之色，故此得名。照你所說，鍾公公死在影壁牆前。”元澄在夕字之上添了一長橫。

　“歹?”依賴元澄的時候，墨紫察覺自己的腦袋常常歇懶。

　元澄卻還沒添完，抬筆在橫下畫了短撇豎鉤，“再聽你說，鍾公公蹲身之後，用匕首自盡的。我想，那把匕首不是他隨身帶的，而是就放在地上。所以他需要蹲下身去撿，才能執行自己的死刑。否則，他的動作不是無法解釋了嗎?”

　歹變成了死。

　“顯然，有人在他去報信的路上設下此局，傳遞了讓他死的迅息。或者是早說好的，所以鍾公公一下子就明白了。要不然，碰上弄不清楚的，還以為誰掉了把小刀，嚷嚷要找失主呢。”元澄看著墨紫，笑得趣味盎然。

　墨紫一聽，不服氣，“別得意，我不知道冷宮還有別名，要是知道，說不準也猜到了。再說，我比蕭維他們好些，至少覺得鍾公公死得很詭異，而蕭維認定是他走著走著突然想不通，捅死了自己。

　要說蕭維對宮裡那麽熟，該知道冷宮又叫夕照宮。反正，我雖然比不上你聰明，但比得上蕭維，沒墊底就好。”

　“你對自己的要求還真不高。”元澄將紙往前面一放，正遮住水淨珠，“不管這珠子到底有沒有秘密，好歹也值二十萬兩銀子，你就這麽放在桌上?”

　“二十萬兩的寶貝在你元澄眼裡不也算不上什麽嘛，正經不瞧，就給它蓋上了。”墨紫掀開紙，把珠子塞進衣袖裡，“如此說來，指使鍾公公的人確實是在宮裡。”

　“也未必。太子之死·看到的人很多，雖然你們直接入了宮，但在東宮耽誤了不少工夫，對方從宮外到設下讓鍾公公死的局·時間上也綽綽有余了。我們都看過那人的本事，這宮裡不可能只有鍾公公一個幫他辦事的。”元澄說那人。

　“聽你的意思，卻是認定禮王不是主使了。真是讓人沮喪，我們費了那麽大勁兒，結果全是那人故意拋出來不要的。”墨紫拿起另一隻耳珠，將它固定在木夾中間。

　“沮喪什麽?”元澄見她想乾活的意思，便站起身要走·“能不能找出這個和大求勾結，對大周有異心的人，與我們何乾?”

　墨紫怔住，但立即反應過來，“元澄，你不想找出陷害你爺爺和父親的真凶了嗎?”

　“不用我找，他也會現身的。如果他的目標是皇帝之位，二十年的等待也是時候了。”元澄自己拿了琉璃燈·走出門，又回過頭來，“墨紫。”

　“嗯?”墨紫側過身去看他。

　他的身影覆著一層金·眼眸中藏著最真的關切，“你沒事?”

　她知道他問得是今日被太子脅迫的事，微笑著，“我沒事。”

　“夜已深，你早些休息。太子之事，恐怕還有許多麻煩，我們需要精力去對付。”元澄說罷，要走了。

　墨紫快步上前，拿過他手裡的燈，“我送你·省得你把燈拿走了，等會兒我就得黑燈瞎火走夜路。”

　元澄看著她笑，拉了她的手，“這樣的話，麻煩你。”

　墨紫頓悟，“你故意挑著我送你吧?”

　“墨紫·你自己的小心思不純，別把我染黑了。”元澄感覺手被她用力捏到緊疼，卻笑了出來，“好了，我招了，墨哥手下留情。”

　墨紫瞥他一眼，投以大部分眼白，然後跟著他笑，“禮王的事怎麽弄啊?”

　“我說了，他也未必無辜，暫且不動聲色，看他能不能挺不住招些什麽出來。”院子很小，路很短，轉眼到了門口，他短短一歎，回身站在光影裡，“我明日請蕭維吃飯，你可要來?”

　墨紫眨兩眼，奇道，“你為何請他吃飯?他對你一向有偏見，山珍海味都會硌得慌，你倒是氣度大方。”

　元澄卻道，“今日他救了你，總不能沒有表示。你要是不願意，不用勉強去，我代你謝過就是。”

　“我謝過他了。”墨紫不想去，“再說，皇上這會兒對我煩著呢，別我一出門又惹事出來。要我說，你也別白費銀子，蕭二郎那個眼高於頂的性子沒見得改了多少。”

　“一頓飯罷了，他來就來，不來我當自己打牙祭。”將門開了一條縫。

　“元澄。”要不要告訴他呢?蕭維喜歡自己的事。

　元澄合上門看她。

　“那個······蕭維······他——”其實，蕭維又沒對她表白過，她這麽說出來，好像有點自戀了，“算了，沒什麽，你早點去歇了吧。”

　“你想說蕭維他對你有意思嗎?”看她吞吞吐吐，他大概猜得到。

　“啊，你怎麽知道?”墨紫詫異。

　“明眼人都瞧得出來。他是敬王爺家的嫡公子，又從小得志，能力不凡，待一般人總有些高高在上的優越感。對不合他眼的奸滑詭惡之人，更是冷若冰霜。可當初我搭你的船出南德時，他對你已是有所忍讓，似乎不屑於你，卻又想拉攏你。”旁觀者清。

　“等等，那時他還不知道我是女的呢。”誇張。

　“心動，本不是那麽容易察覺的。哦想蕭維在這點上，和我有些相似。我和他，都是不易動情之人。即便乍來，也會自我否認。我就不信，他當時心裡對你沒有一絲怪異。你不也說了，並不刻意扮足男相。他喜歡你，多半是知道你女扮男裝之後，也就是你還在敬王府裡當丫頭的時候。”他是大仇在心，身處相位又得逢場作戲，繁花過眼，看淡一切美麗妖嬈的表象，尋根究底之後冷嘲於她們的乏味或虛偽。蕭維，倒還是心高氣傲的老毛病，根本就視女子和小人為無物，所以忽略本能，一昧抵觸，直到排山倒海，卻其實是個不知情為何物的傻小子。他看得分明，為自己比他早動一步的運氣暗道僥幸。

　“他見我一次，就找我一次麻煩，不拔劍不瞪眼不板臉，是絕對不會讓我好過的。他又不是十五六歲，喜歡一個人這麽別扭。”她上中學的時候，有個男生老欺負她，畢業時在留言簿上寫了我喜歡你四個字，偏她對留言簿這種東西不看重，一回家就裝箱了。等她軍大上完，同學聚會時遇到已經有女朋友的那男生，他開玩笑說起，她才把它從箱底翻出來，結果還真是表白，笑得她嗆咳，從此知道喜歡你所以欺負你的青春男孩心理。

　“你說得挺成熟，可偏偏你自己也遲鈍。後來，蕭維對你動不動就忍讓遷就，你不還是沒看出來?”元澄說完這話，有些悔。

　“我對別別扭扭的喜歡最煩了，不想看出來，也懶得看出來。你說，喜歡一個人，還沒一起過日子呢，就得忍讓遷就，這今後成了親住在一起還得了?我不是小女孩，不用人哄著忍著讓著。有什麽看不過眼的，有什麽無法理解的，互相說出來，直到心裡能舒舒服服接受。不然一個人在那兒拚命為另一個人著想，而另一個人還我行我素不知道，遲早火山爆發了。”她經歷過一次天翻地覆的愛情，不再稚嫩天真。

　“蕭維喜歡我，作為女子的虛榮心，感覺可以挺好。不過，我跟他不是一路人。一句話，有半句話得掂量該不該說出來。還有他那大家子，想到我就頭疼。”

　“你想得原來挺深遠，都考慮到和他一起過日子上頭去了。”元澄面色金淡，一絲不易察覺的惱意。

　墨紫眯眯眼，突然笑了起來，“元澄，你吃醋。”

　元澄怔忡，然後清咳而抿勾嘴角，“是，我吃醋。”

　他承認了，她倒不好再笑，有些期期艾艾，“乾嗎這麽容易就認了，我還期待你說天氣不錯今晚好夢呢，再拔腿落荒而逃。”

　“我這人有那麽好心嗎，順著你想的來說話?”他和她今夜輪換著笑開懷，心中已認定了的緣故，“吃醋便吃醋，雖然頭回嘗滋味，挺好吃的。墨紫牡丹花中之王，我既得了她，心滿意足。讓別人不過看上兩眼，這點大度還是做得到的。”

　墨紫瞪半天眼，最後卻泄了氣， 打開門，就見銘年一隻大耳朵豎在面前，偷聽得忘乎所以。她一手就給揪住，其實沒用力。

　銘年卻哇哇大叫救命，手舞足蹈的，“墨紫姑娘，小的耳朵熱，貼門板上涼快也不行麽?”

　“你想涼快?好，我讓落英取一桶冰給你，你慢慢敷耳。”墨紫放開手，抱臂斜睨，笑得那個壞。

　“姑娘說不過大人，就來欺負小的。”銘年一骨碌跑開些，用墨紫聽得到的聲音嘀咕，“以大欺小，雖勝猶敗。”

　這份其樂融融的熱鬧，卻被幾個匆忙的腳步聲打斷了。大管家跑在最前頭。平時他都是一副雙手攏袖穩穩不動的沉著模樣，如今不太鎮定。

　“怎麽了?”銘年恢復少年老成。

　“大人。墨紫姑娘。”大管家本來是慌張的，看到這兩人站一處，不知怎麽讓他定了神，行禮之後音調不揚，“府外來了都護軍，由魏小將軍和李大人領著，請見大人。”

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