下雨了。

　早點下這場雨，勝負就不一定了。於中歎息，卻發現喉管的血噴濺更多。

　那三個小子，他看著他們長大的。他們的爹臨死前，大罵三個兒子廢物，讓他最好殺了他們，免得活著還丟陸家的臉。然而，他是誰?聽了這位大哥十多年，難道還要繼續聽話不成?要他殺，他偏不殺。讓陸家三個廢物兒子滿天下流浪，為填飽肚子而卑微乞討，豈不是很痛快?

　人之將死，有些記憶分外清晰。他從不記得看到他大哥說這些話時有在笑，現在卻清楚想起那笑來。原來，便是再廢物的兒子，做老子的都想要保護他們的。他是中了激將法啊。如果當時斬草除根，今日怎會落得如此下場?

　給我個痛快！他想說，但喉嚨隻發出哢哢的怪音。可他確定，那三兄弟是明白他的意思的。

　然而他們一動不動。最小的那個眼睛紅紅，好像要哭了。當然，不是傷心，而是能手刃他，高興得吧。不過，真他娘的孬種，要不是靠了那艘怪船，他們殺得了他嗎?他又想罵人，但這回，身子一歪，沉進了水裡。

　於中死了。

　臭魚跪在鷗鶻上，嗷嗷大哭。肥蝦水蛇躍入江中，長久後才上了船，一身濕淋淋的，坐在鶻沿兩邊，一聲不吭。

　此情此景，墨紫的眼都紅了。這是第一次，她不為眼前死人而害怕。看到肥蝦割破於中喉嚨時，咬緊著牙，卻是死有余辜的暢快感。

　雨越下越大，但風那麽大，將她的裙子吹得如同乾的一樣。好像只有頭髮濕了，亂貼著面頰。雨珠沿頸子滑落，讓棉布吸去又往外滲出，映上江水的蒼茫之澀。

　兩團大火，燒得已經差不多了。一波波的江水撲沉了面上的油…密集的雨點澆熄船上的火。空氣中全是木頭的焦香，掩蓋住皮開肉綻的腥氣。然而，仍有慘呼聲。

　蕭維帶著人，正在做最後的清理。他說…不能留活口，否則落在玉陵人手裡，他們的行蹤難藏。

　她沒有阻止，甚至對他主動要求善後，心存一絲感激。

　回到主船，四台大家夥已經翻回貨艙，老關領著眾人借著雨勢在刷甲板。肥蝦卷著袖子幫忙。水蛇下去舵艙。

　臭魚恢復了嬉皮笑臉…跟勤奮乾活的人們添亂添堵。

　剛才烈火衝天的戰場，仿佛從來未發生過。

　但，也只是仿佛而已。

　沉默許久的丁狗說，“簡直就是一面倒的勝仗嘛。照這樣來看，遇到玉陵兵也好，大求兵也好，都只有送死的份。”

　“仗不過人多勢眾。再厲害，咱們就一條船…架不住對方四圍包抄。而且，於中這夥人小瞧了咱們，也是輸得這麽快的主因。”讚進卻說。

　丁狗用手肘去頂他…歪眉挑眼，牙齒縫裡往外蹦字，“說幾句好聽的，你會死啊?”

　“啊?你是在對墨哥說好聽的?”讚進一副恍然大悟的模樣，“我怎麽聽不出來?不是一個說墨哥本事大的詞都沒有嘛。我來教教你。你聽好。墨哥天下第一聰明，第一能乾，第一好看，什麽都是第丁狗下巴差點脫落。

　墨紫讓這哥倆逗得笑到肚子疼。

　她回艙換好衣服，和楊悄坐在正艙裡說話，心情已然平複。看到蕭維手持血漬斑斑的吟月劍進來…眉頭都不皺一下。

　倒是把楊悄嚇得臉色慘白，呼吸一時不暢。

　“前頭的路很長，不是你死就是我活。”墨紫倒杯熱茶給她，“悄悄，我們只能顧我們自己。”

　楊悄深深看墨紫一眼，手中的帕子抓得死緊…然後重重點了頭，“我知道了。只要咱們都活著，就好。”

　“沒錯。咱們多少人來的，就多少人回去。這才是最好的結果。”魏佳拉拉蕭維，“我讓你把劍擦擦乾淨再進來，平白無故嚇壞楊悄。”

　“活捉了伍成，泥鰍和兩個大求客。”蕭維沒理魏佳，對墨紫說，“你有沒有話要問?如果沒有，就交給我審。”

　墨紫從袖子裡拿出一枚玉章，“喬老四偷出來的。玉陵那邊隻認章不認人，伍成和泥鰍對我沒用處。至於大求人和於中有何勾結，當然得麻煩你去審，同這船一點沒關聯的事，我就管不著了。”

　這時，伸安清咳，“墨紫，船上只有你精通大求話。”

　“哦。”她將玉章放回去，看外面臭魚和讚進丁狗還在打鬧，就提醒他們別忘了鎖艙門。

　仲安讓蕭維可以看了好幾眼後，硬著頭皮，“那攻器可否讓我們瞧瞧?”

　“不可以。”墨紫淡然拒絕。她雖親手造了這船，但給不給大周參照，還未曾想過。

　“墨紫，你是船司大司正。”蕭維不懂，事到如今，為何仍遭拒絕。沒錯。可當了大周的官，這裡的東西——”墨紫用手指點點，“卻還是屬於我的。造這艘船的目的是幫助我們順利進出，並非戰爭武器，所以我拒絕。”

　“可惜，我對巨弩本來還想多看兩眼的。”魏佳聳聳肩，面上有笑，“算啦，不能強人所難，也免得我的神弓吃醋。”

　楊悄捂嘴笑。

　氣氛才緩。

　仲安心想，至少要辦成一件事，開口說道，“那兩個大求人身份可疑，說不定能提供一些大求國都的消息，你就幫個忙吧。”

　墨紫其實也無奈。她打算和蕭維他們和睦相處，可他總對她的船抱有一種過分急切的奪取心，讓她不得不保持距離。盡管她也明白這是他的“職業病”。明白歸明白，卻還是排斥。話說，人家魏佳也是將軍，就很想得通。

　“可以。”拒絕一樣，答應一樣，是她作出的努力。

　“那好，吃罷晚飯，咱們就審。”仲安松口氣。

　“伍成二人，我會暫留他們性命，以防萬一。喬老四要如何處置?”蕭維不再提機關的事，也學聰明了，不硬碰硬。

　“臭魚他們答應放他走，好歹他偷了玉章，將功補過。我們只要帶他上岸，他在玉陵有門路，可以自己想辦法回華州。”墨紫說道。

　“不行。”蕭維卻反對，“不能立刻放了他。他回去如果說漏嘴，會令人懷疑我們身份。他得跟我們同進同出。”

　他說得有道理，她就聽，“我會和臭魚三兄弟商量。”

　後來，喬老四答應跟船。墨紫看起來，他好像還特別高興，盡管臭魚沒給他好臉。

　是夜再啟程，預計明早到岸。將甲板交給老關，她走進押大求人的客艙，便聞到一陣血腥味。

　“你們用刑了?”在她精心布置過的艙房裡?應該關到貨艙去。

　“沒有，是其中一個大求人讓碎板插入手臂，不過他似乎不肯讓我們包扎。”蕭維指著地上斑斑點點的棉布，“看，他自己扯下來的。”

　墨紫望向那兩人，一個中年一個青年，目光都很堅毅，倔強的神色。

　“你們的名字。來大周幹什麽?”她用大求語問道。

　兩人一聽她說大求的話，面露驚訝。

　中年人開口，“你是大求人?”

　這個問題不好回答，墨紫微微笑過，“並不一定會說大求話就是大求人。你們最好講些實話，否則要吃苦頭的。只是問你們的名字和目的而已。無論如何，你們已經讓人抓了，堅持這些沒有太大的意義“我叫蘇培，他是我的管家蘇嵐。我二人偷入大周作皮貨買賣，搭伍成的船取道玉陵再轉大求，沒想到遇到這種事。”中年人說了。

　“你們是漢人?”蘇姓。

　“是。”中年人承認。

　墨紫的視線在二人身上仔細打量。蘇培是蘇嵐的主子?這管家比主人還長得細白。

　“蘇嵐，你既然是仆人，不為主人出頭嗎?年紀輕輕當上管家，應該很能幹才是。”

　蘇嵐抬頭，挺身要說話，卻被蘇培攔了，“貨是我的，決定入大周的也是我，一人做事一人當。這孩子年輕，還請你們放他一馬。”

　“你可真是一位忠仆。”

　墨紫讚完，便對蕭維說，“年輕的叫蘇嵐，年長的叫蘇培，進來做皮貨生意。蘇嵐是主子，蘇培是管家。”

　蘇培瞪眼，漢話脫口而出，“不是，我才是主人。”

　“原來會說漢話。”蕭維冷冷一笑。

　“蘇培，我來。”蘇嵐說話溫文，“我是蘇門長子，家道中落，生計艱難。聽聞大周急需皮貨，因此冒險來試。 我知道各位以為我們是大求細作，但確實不是。”

　“蘇公子這話我雖然想信，不過於中對二位似乎格外著緊，連逃命都帶著你們。若不是身份特殊，何以有此待遇呢?”墨紫一針見血。

　“可能………………是因著中間人的緣故。”蘇嵐說完，蘇培哎喲一聲。

　“公子，不可說出那人姓名。”

　“不可說?”蕭維眸中無情，“那就只能上刑了。我看你家公子斯文相貌，不知受不受得住。”

　墨紫卻神情柔和，“既然是中間人，想必給很多人牽線搭橋，我們保密的話，他也不會知道是你們說的。”

　“那人是玉陵大商賈，來往兩國做買賣。民間這般唱他——有左沒右，有錢沒酒。”蘇嵐聰明。名字不是從他嘴裡說出來的，線索也給了。

　這個人，墨紫知道。

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