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裘三娘在練字,依舊練一行就歇歇的散漫。
墨紫在一旁磨墨。因為練字的人不專心,磨墨的人也不能將墨汁磨鋪出來,自然隻好磨一圈也歇歇。
不過,看似兩人漫不經心,耳朵卻都豎著。
書房外,新來的大丫環紅梅正在教新來的丫頭們規矩。
裘三娘帶著紅梅去謝老王妃恩的時候,紅梅在那兒暗示默知居裡的小丫頭們不夠機靈手腳笨,老王妃立令全換掉,順便連仆婦婆子都遣出默知居,說乾脆重新調教出來,免得歪草隨風倒,自以為老人,看爺們愛個誰就奉承誰去。
這一批,是找了上都最好的牙婆子,裘三娘親自挑選出來的,粗使的小丫頭們名字以知為輩,後綴春夏秋冬雨雪晴暖。二等丫頭三名,以默為輩,分別為默煙,默鈺,默馨。
“默知居,默知居,在這裡就得多乾活少說話。”紅梅把默知居的名字混在訓誡裡,頗有點道理,“平時要聽從吩咐,什麽話可說什麽話不可說,自己掂量清楚。要是讓我聽到亂七八糟對主子的議論,我便立刻回了奶奶,哪怕是其中一個的錯,你們這一批都一齊賣給牙婆子。奶奶寬厚,可也不是你們隨意拿捏的性子。好好做事,把嘴閉牢,自然不會虧待……”
白荷綠菊小衣三個,站在廊下,聽得那個津津有味。
裘三娘將目光調回來,“真吵啊,害得我練個字都不得清靜。”
“這不是在立規矩嗎?我覺得紅梅講得還挺有道理的。自古內宅裡的是非,好多都是嘴碎的搗出來的。”墨紫笑得有些開。
裘三娘瞧在眼裡,涼涼說道,“不過來了一個紅梅,你樂成這樣?按理,她壓在你頭上,你該不那麽舒服才對。而且,如今這二等丫環可又多了三個。”按王府規矩,少奶奶們的院裡,如果沒有年長的仆婦和婆子,丫環為四個一等,四個二等,八個三等。
“我怕什麽?橫豎頂著陪嫁丫頭的銜,凡事姑娘,不,奶奶您護著我。”書房裡的這對主仆,比較能互相說些玩笑話。因為,墨紫是唯一能和裘三娘一起看書論字評畫的人。
裘三娘作勢白眼,“姑娘我就成了你的擋箭盾牌了?”
墨紫笑著眨眨眼,“那是姑娘心疼我這個老人了?”
裘三娘被逗得一樂,遂又正色,“依你看,這個紅梅可用否?”
“為何用不得?她是打著老王妃的旗號來的,想借姑娘的手壓住金絲。那金絲,手裡有庶長子。若蕭三再休了姑娘,又無嫡子,就不得不立庶為嫡,金絲就順理成章上位了。王府這等愛體面的人家,怎能讓一個收房丫頭成正妻。姑娘家裡雖為商戶,可祖上有朝官,比不得名門閥貴的大小姐,卻也配得起蕭三。我瞧著,王府裡的長輩這回無論如何也會幫著姑娘壓下金絲去,姑娘要是不成,她們可就急紅眼了。紅梅來得正是時候,誰都知道她是老王妃跟前的紅人。姑娘本就懶得理宅子裡的這些是是非非,由她站在姑娘身後出主意,可以用的就用,也省得姑娘多操這份心。”終歸一句話,紅梅來,不是壞事。
裘三娘性子時火。聰明歸聰明,卻不屑得用在宅鬥上。想當初和張氏的矛盾激化,就是因她明嘲暗諷不肯低頭的回擊,全府上下都聞到硝煙味。要讓這位大小姐用狠,很簡單。要讓她忍氣吞聲,幾乎是不可能的任務。墨紫要隨在她身邊,還能使點聰明的招勸她冷處理,白荷她們根本就派不上用場了。
這紅梅是個左右逢源的。對裘三娘極尊重。對四大陪嫁丫頭,盡管墨紫身份低她一級,還算友善。但對其他的丫頭,就嚴格用規矩說事。連那個金絲,似乎也忌憚她在老王妃面前說得上話而客客氣氣的。
“聽你這麽說,是不是比你還伶俐些?”裘三娘見墨紫滔滔不絕一長串,就說紅梅好。
“那是自然的。紅梅從小就服侍老王妃,這王府裡的人和事,不說全知道,定然比我熟悉。要是能讓紅梅對姑娘真心真意,宅子裡的事就不用我了,我可以功成身退。”萬惡的宅鬥,墨紫其實很膩味。在她看來,真是吃飽了撐的,又沒有健身房之類的可以運動,一群女人生活太富裕,偏無甚追求,隻好互相消遣。
“正是這句——得讓紅梅真心真意。不然,你當我喜歡大材小用,把你困在這裡,沒銀子賺?這紅梅雖然可用,也不過就是對著府裡頭的。咱們自己的事,還得密不透風,瞞著她進行。我嫁妝中兩處莊子是明面上的,望秋樓的營生卻不能讓我婆婆知道。以後再有什麽別的營生,也都只能撿些無關緊要的小利慢慢告知長輩。”裘三娘的考慮是周全的。若知道她有大營生,不滿媳婦太外放是一回事,引人覬覦又是另一回事。“不過,也算你說對一半。功成身退。這紅梅能暫時在這王府幫我一把,你就專主外頭的事吧。都五六日了,出不了門,也傳不來消息,我心裡煩得很。”
是墨紫料中的事,神色卻一點不顯興奮,反而還稍作反調,“我出去也不好吧?紅梅若問起來——”
裘三娘打斷她,“她問起來,就說我遣你到園子裡辦事。我看,這王府別的好處沒有,就是地方夠大,一去半天一日的,找人都找不到。”
“那也不能常用這借口。一次兩次便罷了,三次四次,紅梅必然起疑。”墨紫心想,人也不傻。
“大不了,就說我派你作木工活,把門一關,誰也不能打擾。我當主子的,高興徇私護短,紅梅要是連這點都心裡沒數,我難派她的用場。”裘三娘已經決定。
“姑娘說的是。”墨紫笑了笑,見紙上墨跡幹了,便問,“還接著練字麽?”
裘三娘剛想說不練,突然聽得屋外紅梅一喜出望外的聲音。
“三爺來了”
“三爺來,她那麽高興做什麽?”裘三娘本欲放下的筆又提了起來,“她要想替代金絲,我絕不攔著。要說,蕭三多收幾個,也不至於人人都盯著我了。”
墨紫噗一聲,連累了轉腕的動作,濺出幾滴濃墨,“姑娘這話,有道理。要不,姑娘也效娘家四奶奶的做法?”
“他蕭三願意,我就幫他,還我清靜就好。”裘三娘外頭那攤如今沒人管,默知居雖然夠偏僻,卻不夠冷。長輩們噓寒問暖,那個還好。紅梅堅持立規矩,小妾就天天來伺候她吃飯,胃口倒的。就得讓小衣一直盯著,以防萬一。
“姑娘,嫁了人,是不能清靜的。”只有當尼姑,才清靜。“按規矩,金絲的一雙兒女都該在姑娘身邊養的。我猜,紅梅或者王妃過不久就會提這事。到時候,姑娘還得當娘。美好的生活剛要開始。”
墨紫說著說著,幸災樂禍,少見得壞笑起來。
裘三娘看她得意忘形,伸手就在她臉上——塗了一筆,從鼻梁到右臉頰,樣子很滑稽,不由哈哈笑。
墨紫抬了袖子要擦,偏有人不肯。
“等等,別擦,讓我瞧瞧。”蕭三推了門進來。
“姑爺恁損人,臉塗黑了,有什麽可瞧?”墨紫不理,照擦不誤。
“哎,我隻想瞧漢黃門令的章草寫在臉上可有狂放之意罷了。”蕭三再看墨紫的臉,“反正擦也擦不乾淨,何不等我看個仔細?”
“姑爺何必看我的臉,那兒有一大張姑娘剛練過的漢黃門令章草,可一個字一個字放大到眼皮底下看。”墨紫指著裘三娘手下的宣紙。
蕭三哦哦兩聲,真走到裘三娘身邊,俯首一看,“三娘的棋下得好,想不到字也寫得好。”
“不但字寫得好,而且琴彈得好,畫畫得好。”墨紫模仿一回紅娘。
裘三娘衝墨紫眯了眯眼,意思讓她少說話。
也是。那鶯鶯小姐對張生有意,自然感激紅娘牽線搭橋。裘三娘對蕭三,是兩個三碰碰車,沒有夫妻之實,只有夫妻之名,現在還屬於剛認識。
“大白日下,你來找我有事?”裘三娘已經知道蕭三被降了清閑的編修小吏,多數時間都在淨泉閣看書。
“我剛去了娘那兒,碰上玉姨正給娘看一首詞。我瞧著大好,玉姨說是你寫的?這幾日貪看書,忘了你才進門,就過來向你賠罪。”蕭三說著,就叫青雀進來,“這是我的書童。”
“青雀給三奶奶見禮。”青雀手裡拿著一卷軸,交給蕭三後,雙膝一跪,行個大禮。
裘三娘把青雀叫起來,對蕭三說道,“不是我寫的詞,是墨紫念過,我寫了一遍而已。賠罪什麽的,那可不必。看書如同下棋彈琴,一入境界便無我了。”
蕭三見裘三娘說話率性不失真意, 不由朗然大笑,“好一個無我。”
墨紫覺得這兩人還能談得起來,一不小心,又插嘴,“聽聞姑爺也練章草,不知你和姑娘的字,誰寫得更好?”
“這要比過才知道。”蕭三起了興致,“三娘,如何?”
“吃過飯再說。餓了,就沒比興。”三娘是個好勝的,“墨紫,你讓人擺桌吧。這兒也不用你伺候了,該幹什麽幹什麽去。”
兩道吩咐,一明一暗。
墨紫微笑退走。
今日第一更。
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是 由】.
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