傅氏一點都不笨。她心裡清楚元澄對香十一無意，但她還是大膽提了這個親，自然有多方考量。

　她的認知裡，男人對好看的，主動倒的女人是來者不拒的。像她父親一樣，就為了無憂那樣不要臉的冷落了母親。母親頂著正室的名頭，卻同守活寡無異。香十一的脾性嗆辣，但實打實的美人胚子，又有自知之明只是給元澄為妾，元澄何樂而不為呢?至於元澄任香十一跪三日卻不理，在她看來，拉不下斯文人的面子罷了。畢竟他尚無妻室，若因女子苦求而出門迎，今後他正妻的臉面往哪兒放。他需要一個台階，豹幫為香十一出面提親就最好不過。而且，香十一這麽鬧了一番，今後就算毀了。她瞧元澄是個聰明人，風流倜儻的模樣，哪能真抗拒到底?

　再者，她來上都時日雖短，現豹幫和官府雖然關系良好，但卻多為利益往來。若香十一能進中書舍人大人的府裡當如夫人，雙方的關系便多一層親厚。這一點，香十一也答應了她，盡力為徐九穩住這個靠山。

　還有一個原因，是對誰都不能說出口的，卻令她下定決心要將香十一打出豹幫。香十一在幫中任性撤潑，徐九雖嘴上斥責面上不悅，始終態忍讓了。說是過去的兄妹情誼，她也看出徐九確實還沒有別的意思，然而又不是親兄妹，這種義的，乾的關系變成夫妻不過是輕輕一推就能成的事。徐九將來當然可以娶妾，男人三妻四妾本平常，她就是再鬧也無用。她因此必要容人，只是他的妾定得過她的眼。香十一不甘人後爭強好勝的性子，她可不想要收拾起來太麻煩。

　傅氏站著等元澄怎麽說，眼微抬，就看到對面的墨紫，目光不由有些陰暗。香十一好對付，這個卻讓她有難以下手之感。徐九竟對這麽一個不男不女的人有過求親之舉，不知道男人都什麽眼光看女人?

　長得倒是一副妖顏禍水相，偏穿男人衣服，行男人之營生。照她想，未出嫁的大姑娘獨自管一船場的漢子怎麽都免不了那些芶且見不得人的事。單瞧誇墨紫的都是男人就覺得起膩了。她娘從王叔那兒打聽來這事和這女人之後，囑咐她要小心此女，說她經驗尚淺，不要跟那種狐媚子硬碰硬，面上一定要大方最好籠絡住了千萬不能在徐九面前露出真心思，反令徐九厭惡，倒把他往那兒推。男人其實喜新厭舊，處理得當，她是賢良的，對方就是遭人罵的狐狸精。

　女人名聲最重要，無憂那個蠢的，被她娘設計一激就變成了老鴆，如今根本進不了傅家門。她爹衝著祖父母，一年大半載要陪在家裡，跟無憂只能兩邊分著過。等年紀大了，她爹對美色不是那麽看重了無憂也人老huā黃，到最後守在她爹身邊的，還不是只有她娘?

　無詮如何，嫁了大丈夫的女人，要會忍耐。選的男人優秀，投懷送抱的女人不知凡幾嫉妒鬧別扭不過是最無用的天真幼稚罷了。待夫無錯，妻位才永固。皇帝后宮三千，皇后只有一個。廢皇后，那是天下皆討的不可行之事。自古如此。

　但傅氏打第一眼看到墨紫就不舒服努力克制了反感，卻不知是不是都藏住。

　突然對上一道清亮的視線，一看正是墨紫。她忙低頭，最後落入眼簾的，令她有些慌，來自對方一抹了然的笑意，她在那兒胡思亂想一大通，好笑得是，等元澄真開口了，卻沒有聽清楚。

　“大人說計麽?”她今年十六，還能有破格的時候，人隻以為她天真。

　“元某怕死。”元澄並無不耐煩，再說一次。

　傅氏蹙柳眉“大人，這是何意?”

　“嫂夫人來上都時日尚短，可能未曾聽說。”元澄笑容溫煦”“元某在九爺就任幫主之日，令人當場擊殺了香姑娘視為親姐姐的人。”

　傅氏隻知的幫前任幫主的女兒曾意圖奪位從而斃命，以為是幫內事務。瞧一眼身邊的丈夫，他臉色很是沉重，看來是真的。

　暗自怪香十一沒告訴她這事，傅氏笑得僵硬“這這想來是大人不得已而為之。聽說胡桃罪該當死，十一妹多半想明白，所以仍留在幫裡了。不然，她該找我家相公的晦氣才是。”墨紫想，香十一給徐九冷六的晦氣還少了不成?想完，就笑。她是篤定元澄不會要香十一，理由和元澄說的一樣。香十一到底是癡心還是另有圖謀，她看不透，元澄也不可能冒險。真奇怪，幾乎所有人好像患了元澄殺胡桃的事，以為香十一真心真意求妻。

　“嫂夫人心地善良，元某卻是貪生怕死之輩。當日香姑娘先在台上與胡桃姐妹情義深重，後見胡桃死而咬牙切齒眼含殺機，如今明知元某是害其姐姐的凶手，卻一反常態，拋開姑娘家的矜持，連名節都拋開了，非要元某納她。元某如何想，都覺得比起一往情深來，香姑娘似乎別有所圖。真怕解語huā沒得到，最後讓人心口插把刀，豈非很冤枉?那胡桃意圖殺人，元某不過執行法道，救無辜者的性命，何錯只有呢?”元澄不經意瞥向墨紫。

　墨紫眨數眼，表示，是啊是啊，錯的是我，枉費你一番好心。

　元澄目光調轉向傅氏，笑容一即收，表示，你知道就好。

　“……”傅氏呃了一聲“大搿…”“香姑娘如此放言出去，元某也不是不知對她自己清白有損，只是亦不希望在家中都得整日擔驚受怕。這三日，元某不能出面勸退，也是考慮香姑娘的名節。以豹幫影響力，就說香姑娘此舉另有隱情，想來能有所挽回。”承認自己膽子小，又幫人想好退路，元澄已盡其力。

　“九爺，但願此事不阻我二人交情。”意思是，老兄，你說你老婆兩句。

　徐九豁然起身，攏袖抱手“賤內無知，請大人不知者不怪。十一妹做出這等令人不知羞恥的醜事來，徐某方才得見。回去後，自當從嚴管束，再不讓大人為難。”

　傅氏咬咬唇，卻識時務，福身不敢起“民婦見識淺薄，大人大量，原諒民婦魯莽。”正好茶上來了，元澄舉杯，算是不計較，也算是送客，最後來段話“今日之宴，元某盡興之極。嫂夫人乃是好意，元某怎能責怪?

　只是娶妻納妾之事，實不敢勞眾人費心。色字頭上一把刀，元某不求之，但隨緣。若無緣，斷背又有何妨?”

　噗一墨紫噴出一口茶。

　眾人還在納悶斷背啥意思，見墨紫這樣，就都好奇瞧過來。

　元澄笑得很歡“三弟可是讓茶燙了舌頭?喝慢些才是，別急著替為兄擔心。大嫂進門，總是早晚的事。”她一靠！

　墨紫實在忍不住，爆粗了，在心裡。奶奶的，什麽話都叫他說了！

　宴散，徐九冷六等人還要與元澄說正經事，女眷們先回各家。

　傅氏上自己的馬車，等了老半天的香十一急切問道“九嫂，他可點了頭?”

　傅氏神情有些傷懷，歎口氣“好妹子，九嫂無能，幫不了你的事。大人他”又歎一口氣。

　“你們幫我出面，他都不肯麽?”奔十一頹然跌坐，面容慘淡“我有什麽不好的?都說我漂亮，喜歡我的男人不知道有多少。偏我喜歡的，怎麽都不動心！嫂子，你不能再幫我想想轍?難不成，真要生米煮熟飯?”

　傅氏聽到這兒，眸中厭惡一閃而過，說話語氣卻輕柔“大人以為你因胡桃的事才故意接近他，其實要對他不利，所以無論如何不肯答應納你。也是，換做是我，我也不敢跟有心要報仇的人同床共枕。”香十一怔了怔“胡桃姐姐的事，我沒有怪他。都是那個叫墨哥的人不好！他怎麽會這麽想我呢?我明明對他一片真心。”“墨哥?”這個名字真是無孔不入，傅氏捏皺了一方彩帕。

　“她是九哥那邊的。

　”想到自己如今仰賴著徐九這邊，香十一討好笑道“九嫂，過去的事咱誰都不提了，我不怪元大人，也不怪九哥，是胡桃姐姐的命不好。我真想明白了，女人就得跟九嫂似的，嫁個頂天立地的大丈夫，一輩子仰望著他活。好嫂子，再幫幫我。只要能讓我再見元澄一面，其他的，我自己來想辦法。”

　江湖女人還真是豁得出去！傅氏蔑視得笑笑，嘴上卻說“此事，要從長計議。”

　香十一沒什麽心計的一個驕蠻女娘，根本看不出傅氏蔑視她，聽得這話還大喜，抱著傅氏的胳膊直點頭，謝了又謝，說全指望九嫂了。

　大風刮，陰冷無比，雪huā又飄。

　馬蹄嗒嗒，從傅氏的馬車旁急馳而過，車裡心事重重的女人們沒在意。

　馬上跳下一個灰襖漢子，將韁繩丟給元府門房，拿出一塊牌子，然後飛也似得奔了進去。

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