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　　高思繼、高寵的拜師儀式用到的東西，最重要的是拜師禮。雖說邱瑞、定彥平，一個異姓王、一個三大將，都不是窮酸的主兒，不指望你出啥。但人家地位擱那擺著，若禮物薄了，不吝於削了對方的面子。且高家也是衣冠巨室，丟不起人，必須風光些。

　　長安，東市。

　　作為天下首屈一指的重城，生活在長安的百姓可謂百萬計。人一多難免混雜，為圖管理方便，早在大隋開國之初，就將這兒劃分成幾十個坊，並規定了民眾交易的地方，即東、四、南、北，四個集市。東市的主流兒是活物，除卻律法不準買賣的耕牛，馬、羊、雞、鴨、魚等什麽都有，包括……人。

　　考慮邱瑞、定彥平皆武將，而武將喜歡的無非神兵、寶甲、良駒三種。相較前兩者，後者更易得。高哲準備買幾匹，加入高思繼、高寵拜師的禮單中添彩。

　　冬月的日頭稍短，天過未時，斜陽已透露余輝，距離夜禁尚遠，所以東市的街頭依然熱鬧喧嘩，往來人群摩肩擦踵。

　　高哲不大喜歡鬧騰氣氛，抱著暖爐，眉頭皺得老高。

　　楊繼業寄放馬車後，亦步亦趨的跟隨高哲，機警的保護著。

　　高哲走了一段路，偏頭側目問道:“我記得少府在東市有個拍賣行?”

　　楊繼業點頭，道:“前邊不遠。”

　　高哲頷首，道:“去瞅瞅。”

　　少府，即少府寺，九寺之一。掌宮中服飾衣物、寶貨珍貴之物。天子用度、賞賜等皆出於此。

　　至少二十年前，少府寺是這樣的。

　　到了現在的大興六年，少府寺的作用增加了許多，體現在倆字兒上――賺錢！

　　少府寺原本是個挺高端的官署，有個別稱，喚作‘私庫’，誰的?自然天家皇族的！它收入的來源是天下稅賦的一部分，按照當年的多寡取一定比例，作為天家皇族私有。剩下的盡歸國庫，用以救災、戰爭、賑濟、出納、俸祿等。

　　為什麽少府寺墮/落到，要與民爭利的地步呢?

　　少府寺的變化，與環境改變密不可分。

　　自當今天子起，往上追溯睿、敬、順三帝，那真一個賽一個的昏君庸主，驕/奢/淫/逸、享樂揮霍無度，終導致江山四分五裂。待新君繼位，看著一乾二淨的家產，空虛到極點的國庫，傻了眼。一文錢還難倒英雄漢呢！何況大隋江山破敗，和南陳、北燕、西蜀、突厥連年戰事不休，用錢的窟窿海了去?

　　楊天子仔細分析，發覺弊端問題出在戶部國庫和少府私庫公私不分，遂加以改革，完全各司其職。僅僅這樣不夠，虛弱的國力支撐不起四戰的大隋花銷，他便在國庫有力不逮的時候，用皇帝個人名義動私庫援助倒貼，譬如士卒軍餉。這樣一來，他自己又沒銀子花了，不得不督促少府寺乾點什麽……

　　於是。

　　少府寺從一個清貴的衙門，淪做沾滿銅臭味兒的皇家商行！

　　少府寺的官員乾的是徹徹底底的商人行徑，但他們卻從不承認，看東市這座不掛牌匾的拍賣行就知道了。

　　高哲進得拍賣行。

　　迎頭一小廝走來招呼:“二位客官想要買點什麽?”

　　少府寺經營的東西很多，非常賺的鹽、鐵、茶肯定少不得，還有一樣很主要，統稱“戰利品”，涉及到大隋出兵打了勝仗擄掠來的男女老少、馬羊牲畜、器物書畫、金銀財寶……

　　高哲前後比劃一下空曠的廳堂，

道:“今兒怎麽沒人啊?”　　小廝笑道:“客官有所不知，昨個舉辦一次大拍賣，掛牌的貨物基本被清的差不多了，故而……”

　　高哲“噢”的一聲，打斷了他的話，繼續問道:“那不知道有沒有上好的馬匹出售?”

　　小廝搖頭道:“昨天倒是有幾匹金貴的汗血良駒，都被達官顯貴得了去。”，他頓了下，道:“不過剛剛來了一批打南陳過來的生奴，客官可有興趣兒?”

　　高哲想想，道:“也罷！進都進來了，看看就看看，前邊引路！”

　　小廝答應的麻利兒:“哎！您這邊請！”，邊走，他嘴裡不閑著:“瞧您的穿著扮相，絕不是出自一般人家，不知哪個府上的公子?”

　　高哲平淡的道:“少府寺不是一向不問買家身份嗎?”

　　小廝年歲不大，自知失言，俏皮的吐了吐舌頭，安生的走在當前。

　　拐了個彎兒――

　　“啪啪！”

　　“你們這些殺才！都給老子閉嘴！”

　　“哭什麽哭?”

　　鞭子抽打聲、呼喝叱罵聲、嚶嚶哭泣聲，不絕於耳。

　　高哲不自覺的蹙眉，他討厭亂糟糟的感覺。

　　越過一道門，豁然開朗。

　　院子中有籠子、柵欄，裡邊皆鎖著人，男女分開，老少分開，約莫上百。

　　幾個膀大腰圓的漢子挎刀守衛，舉鞭威懾。

　　小廝一溜煙兒的過去， 對侍衛耳語，讓他們別動手，省得嚇到高哲……誰叫他小豆丁兒似的。

　　高哲面無表情，沒有憐憫之意，慢悠悠的抱著暖爐，打量那些活著的貨物。

　　對於成年的青壯，高哲無興趣兒，尤其這些人是生奴。所謂生奴，就是沒馴服過的，具備一定的危險性，買回去得好好的修理修理才可使喚，而高家目前不存在那種人。

　　小廝伴隨高哲，興致勃勃的給高哲介紹道:“這裡邊有幾個，值得您注意！”，指著一個長相有幾分姿色，失魂落魄的年輕女子，道:“她是南陳奮威將軍林豎的妻子，上月二十，前將軍汝南大破陳軍於義陽，把她俘虜了。還有這個……”

　　突兀。

　　“買下我！”

　　一道堅定的聲音，從高哲側前方傳來。

　　高哲聞言看去，六七丈外是一個單獨的用鐵鑄成的囚車裡關押的人在說話。隔得有點遠，又有顆歪脖兒樹木半掩視線，瞧得不甚清楚。唯一確定的是，對方是個男子，歲數還不大。

　　高哲覺得這人有意思，道:“給我個理由！”

　　那人平靜的說道:“我給你賣命。”

　　高哲搖頭，重複道:“給我個理由！”

　　那人沉吟半晌，鏗鏘有力道:“我不想像畜生一樣，叫人掰開嘴看牙口一樣挑挑揀揀的買下。”

　　高哲“嘖嘖”讚道:“好理由！”

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