“嚴大人…”彭嶽進了嚴府，見了迎面走來的嚴嵩，拱手行了個禮。　　“彭大人駕臨寒舍，蓬蓽生輝啊。快請進！”嚴嵩邊說邊眉開眼笑地將彭嶽迎進屋內。

　　“你這要是寒舍，就沒有好府院了。”彭嶽心道，每當他看到嚴嵩那一臉老褶子總是親切地叫自己“彭大人”，就不禁感覺有些好笑。

　　其實這次如此“順利”地到嚴嵩府上，彭嶽心中也有些納罕。本來他還在猶豫怎麽向嚴嵩提出請他幫忙向陶仲文求情的事情，可是還沒等自己完全說明用意，嚴嵩便表現出了極大的熱情，還專門邀請自己到他府上做客。彭嶽當時也拿不準嚴嵩到底是什麽用意，但是想想平日嚴嵩對自己的態度，便猜想可能是他想要借機交好自己，於是彭嶽便也樂得順水推舟了。

　　坐進屋內，賓主寒暄，彭嶽對自己先前的猜測更加確定，嚴嵩確實是想要借此機會交好於自己，至於其中的政治考慮，彭嶽也不願多想了，因為他實在不願意“自戀”地去思考交好自己到底有多少好處。

　　“彭大人如今備受皇上寵信，年紀輕輕便居如斯高位，真是令嚴某汗顏啊…”嚴嵩邊說邊笑著指了指嚴世藩，“比犬子可是不知道要強出多少倍…”

　　從一進門，嚴嵩便對彭嶽大加恭維，這一通誇讚實在是令彭嶽有些不好意思，隻得連連擺手:“嚴大人過譽了，東樓天資過人，想必日後必有一番大作為…”此時彭嶽雖然表面鎮定，但是內心卻越來越焦急，他可不想在這裡和嚴嵩扯閑篇，拉感情，可是他又不能直截了當地就把自己的目的提出來，如果沒有點感情交流，只怕他說出來也是沒有用。

　　“彭大人哪裡的話，在下如今和彭大人年紀相仿，但卻沒有彭大人的作為啊，哈哈…”嚴世藩在一旁眯著眼睛說道。

　　“說的是啊，哈哈…我記得這應該是彭大人第一次來我這府中做客吧?”嚴嵩可不想再剛才那個問題上多做糾纏，本來就是一句客套話嘛，因此嚴嵩便笑著將話題岔了過去。

　　“額…確實是，之前還沒有機會到嚴大人府上做客呢。”彭嶽笑著答道，心裡卻在思忖著怎麽把自己此行的目的給引出來。

　　“所以說今天彭大人駕臨敝府，我是深感榮幸啊。”嚴嵩臉上堆著笑容，“趁今天這個機會，我就給彭大人介紹一下，可能我這家眷中，您隻認識小兒東樓了…”

　　嚴嵩話剛說完，就見一位少女腳步盈盈從內堂走了出來。只見這女子身穿淡綠羅衣，頸中掛著一串明珠，臉蛋白皙嬌嫩，似乎要滴出水來。雙目流動，秀眉纖長，明眸皓齒，清麗秀雅，神態嬌柔，實是個出色的美人。

　　雖然彭嶽有時候還蠻愛裝裝“正經”，可是他畢竟是一個正常的男人，雖然現在是處在嚴嵩府上，可是看到這樣的美女，彭嶽還是忍不住多看了兩眼。但是隻那一瞬間，彭嶽就回過了神，這個人是誰?為什麽突然談著話，嚴嵩就要把她叫出來，按說沒有這樣的道理啊，一般彭嶽去某些官員家中做客，萬沒有叫家中女眷出來見客的道理。這種事情只在彭嶽成親之前發生過，而且一般只有一種情況…難不成嚴嵩想對自己使美人計?

　　就在彭嶽還在思索的當口，嚴嵩卻在一旁笑意吟吟地開了腔，“彭大人，此乃小女。”

　　彭嶽心中聽了著實一驚:沒想到嚴世藩生的那麽醜，竟然有個那麽漂亮的妹妹。而且在彭嶽的印象中，不記得嚴嵩家裡有什麽女兒啊，不過自己對這種事情了解得也不多，

歷史上皇家女眷都記載不全，更何況是嚴嵩的一個女兒。　　“不瞞彭大人，此女非我親生。”嚴嵩也看出了彭嶽臉上的驚奇之色，便在一旁幽幽解釋道，神態中也帶著一些傷感。“賤內已經過了生育的年紀，而且二女早亡，家中隻余世藩一子，因此對他甚是疼愛。此女乃妻弟之女，本名歐陽夢筠，因其父早喪家貧，見其可憐，於是將她領養到家中，現名嚴夢筠。”

　　“原來如此…”彭嶽嘴上應著，心中卻不禁對嚴嵩將這種話也對自己說的行為感到驚奇，“嚴小姐氣若幽蘭，華容婀娜，果真有大家風范…”

　　當然彭嶽對於嚴嵩對待妻子的忠貞態度這件事，心中也是敬佩有加。想嚴嵩終其一生，隻娶一妻，從未納妾，並且與其妻子相守近七十年，盡管後來嚴嵩只有一子，也只是從家族中收了一些義子義女，始終與其妻恩愛非常，相敬如賓，在古代做到這一點，實在是殊為難得。

　　“彭大人謬讚了…”就在彭嶽走神的這一當口，嚴夢筠已盈盈走了過來，隨即屈身向彭嶽福了一禮，“奴家見過彭大人…”

　　“啊…在下見過嚴姑娘…”也不知道是見到美女的緣故，還是初次來嚴嵩這府邸中有些緊張，彭嶽話語中竟顯得有些拘束，“姑娘不必多禮…”

　　嚴嵩和嚴世藩見這情景，不禁相視一笑，“小女不知禮數，彭大人切莫見怪…”還是嚴嵩現在一旁開了腔，而此時嚴夢筠也知趣地退到了下首，在離他們較遠的一個座位上坐了下去。

　　“哪裡哪裡，我看嚴姑娘書香氣質，渾然天成，不禁有種讓人如沐春風的感覺，怎會有不識禮數之說?”彭嶽發現自己拍馬屁的功力實在是與日俱增，不過彭嶽這幾句話雖然有恭維的成分，但是大部分也是出自真心。

　　“彭大人說笑了…”嚴嵩笑笑，他可不想把時間都浪費在相互之間客套的吹捧與恭維之上，“要說彭大人百忙之中還能抽出時間來到寒舍，我實在是頗為感動，還望以後彭大人能多多賞光，來府上做客啊。”

　　“這是自然…”彭嶽笑著說道，心裡也竊喜終於能夠進入正題了，“朝政之事，說起來都是頗為繁雜，要是想讓皇上滿意，哪件做起來也不容易，想必嚴大人平日也有不少費心費力的事情吧?”

　　“說的是啊…”嚴嵩倒沒想到彭嶽三句兩句竟繞到了這上面，心裡自是驚奇，不過這也是他迫不及待的事情，於是連忙順坡下了，“平時許多事情是盡心盡力，可歎總有諸般掣肘，我也甚是無奈啊。”

　　“宦海生涯，這都是難免的事…”彭嶽顯出一副落寞的神色，好像這樣便有了些同仇敵愾之感，“所以這許多事情，還需要相互幫扶才是…”

　　“哎呀，彭大人所思，和我甚是一致啊…”嚴嵩話語中雖滿是激動之情，可是一顆心卻是靜了下來，他終於完全搞明白了彭嶽的用意，他這是無事不登三寶殿啊。

　　其實在一開始彭嶽主動找自己閑聊說話時，嚴嵩就有些詫異。而當自己隨口提及邀彭嶽到府上做客時，他竟滿口答應，嚴嵩就更是有些費解。可是在彭嶽登臨府邸之後的殷勤態度以及閑聊話語中，嚴嵩便已猜到了他的目的，而當話說到了這個份上，事情也就是再明白不過了，他有求於自己。

　　但是嚴嵩樂得這種情況，自己求得本來就是這種結果，說白了，二人之間就似一種利益交換，根本不用考慮什麽友誼不友誼的問題，只要肯“互相利用”就好了，官場交情，不就是在這種“互幫互助”之下與日俱增的嘛，如此一來，嚴嵩倒不計較誰先幫誰的問題了，最好是自己先幫他，讓他欠自己一份人情，這樣一來，主動權實際上就掌握到了自己手中，至少這是嚴嵩自己打好的算盤。

　　“不知道這些日子彭大人還在忙些什麽?難不成還是市舶司的事情?”嚴嵩說這話，自然不是存有疑問，而是想把這個話題自然而然地引出來，因為他知道彭嶽現階段所思不過也就是這件事了，雖然他不知道自己哪裡能幫得上彭嶽，但是他也要先把話挑明，這樣也正好給彭嶽一個台階下，省得他不好意思開口。聰明人之間合作，就應該先示之以誠，嚴嵩相信自己的這個想法並沒有錯。

　　“嚴大人說得對啊，其實戶部的大多數事情並沒有那麽麻煩，只是這市舶司之事，屢屢受挫，令我甚是為難啊…”嚴嵩的態度也有些出乎彭嶽的意料，他本來還在猶豫該怎麽開口，可是他沒有想到嚴嵩竟然頗為“體貼”地先把事情提了出來，這樣倒是省去自己的許多尷尬了。

　　看來嚴嵩對與自己合作的事情很有誠意，不過這個時候彭嶽卻擔心起另一件事情來了。他這次求助嚴嵩本是權宜之計，並不想與嚴嵩有什麽長期合作，可是看樣子嚴嵩並不是這個想法。彭嶽此時便開始思索起來怎麽樣才能既達到自己的目的，但是又能及時擺脫與嚴嵩的聯系。

　　“那不知彭大人有何計議?據我所知，皇上至今對這件事情的態度不算明朗啊…”嚴嵩這個時候便開始在腦中思索起來怎樣妥善處理這個事情，因為他不太想卷入這個市舶司的爭議中。既然朱厚熜的態度不明朗，在沒有摸清朱厚熜的脾氣之前，自己自然不能有什麽多余的想法。這是這麽長時間以來嚴嵩的處事之道，而事情證明這確實很有效。但是他也不想在一開始就拂了彭嶽的面子，這太不利於二人以後的合作了，嚴嵩一定要想出個雙全之法，但是現在應該做的就是注意自己的言語，不要被彭嶽帶到“溝”裡去。

　　“其實這件事並沒有什麽計議不計議之說，關鍵還是皇上的態度嘛。”彭嶽自然是聽出了剛才嚴嵩話語中的意思，雖然他沒有明確說，但是彭嶽心中也明白嚴嵩肯定是不願意趟這趟渾水了，這個一直信奉明哲保身的官場老油條怎麽可能摻和這種沒有把握的事情，但是彭嶽自然要想辦法說服他，“其實皇上現在並不是態度不明朗，只是還存有一些疑慮，只要能夠把皇上的這個心結解開，事情自然就好辦了…”

　　“哦?這件事我還真不清楚，不知道皇上心中有何疑慮?”嚴嵩這句話倒是撇的挺乾淨，看來如果彭嶽不把利害關系講清楚，嚴嵩是決計不會插手此事的。

　　“那好，今日我就將這其中原委細細說一遍。”彭嶽的手指在桌案下捏成了一個環，可是臉上卻堆起了笑意，“皇上心中所慮，無非是開私口後，朝廷的收入會因此而下降，但是在我看來，這筆收入只會增加，不會減少…”彭嶽說著，就發現嚴嵩的神色也變得疑惑起來，當然他肯聽進去，這就是好事情。

　　“下面容我給嚴大人算一筆帳…”彭嶽邊說邊把手臂舉了起來，扳著手指頭仔仔細細地給嚴嵩算起帳來，並把他曾經和夏言討論過的許多想法都和嚴嵩說了出來，這種認真的精神倒是讓嚴嵩不得不豎起耳朵，擺出一副極其正式的樣子。

　　“彭大人分析得的確很有道理，不過…依我看，彭大人其實也沒有十足的把握…開私口之後朝廷收入就一定會提高吧。”嚴嵩臉上堆著笑，盡量使自己的話說起來顯得輕松。

　　“額…畢竟有些意外的因素，誰也無法預料，所以要說萬全的把握…我也不敢保證。”彭嶽沒想到嚴嵩的關注點如此直接，自己說了半天，他問得竟然是這樣一個問題。不過再仔細想一想， 倒也不奇怪，他一直關心的不就是這個問題嗎?

　　“也對，什麽事情也不可能有萬全的把握嘛。”，嚴嵩笑著說道，“既然如此，那彭大人就趕緊上疏，向皇上陳述利害，讓皇上明白此節，從而爭得皇上的同意，這樣一來，你的這個措施也可以順利實施了。”嚴嵩兩句話，又把皮球踢回了彭嶽那邊。

　　“我也想過這個…”彭嶽發現和嚴嵩聊天好累，同時也有些為嚴嵩的“狡猾”而哭笑不得，“怕只怕到時候皇上還是心存疑慮，那樣一來，再想要提及此事，可又要破費周折了。”

　　“原來彭大人是有這層考慮啊…”嚴嵩扭過頭掃了嚴世藩一眼，卻見他在那裡若無其事地喝著茶，一句話也不說，好像和他毫不相乾似的。嚴嵩嘴一撇，又迅速把頭扭了過來，“這種考慮也有道理，但無奈我對此也不太清楚，可恨幫不上彭大人什麽忙啊。”

　　“嚴大人哪裡的話，想嚴大人身居禮部尚書，朝中多少事情，皇上不得先問問您的意見…”其實彭嶽剛聽到嚴嵩那樣說，心裡是有些失落的，因為他覺得可能嚴嵩真的不願意幫自己，自己此行是白來了。不過當他細細觀察嚴嵩的眼神時，才發現嚴嵩並不是不願意幫忙，而是想要獲得一個更大的“報酬”罷了，看來嚴嵩的“生意經”確實念得很好，不過彭嶽也沒有想過嚴嵩會白幫自己這樣一個忙。

　　“那好，既然如此，我可就直入話題了…”彭嶽在心中暗道。

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