寂靜的街道，還殘留著白天盛會的溫度。馬車卷起樹葉，停在了亞羅石橋。　　亞羅石橋名字不錯，實際卻是平民都不願意來的地方。橋下的小河早枯竭了，這座老舊的石橋也成為了流浪漢的樂園。

　　髒亂，陰森，是亞羅石橋的寫照。橋下，幾十名流浪漢墊著草席，正無所事事的望著月亮。突然，他們齊齊看向橋邊，眼神充滿警惕。

　　一位衣冠華麗的青年沿著橋邊走來。

　　流浪漢的聚集地突然來了富人，哪能不讓他們警惕。然而，肖恩對他們的目光視若無睹，他掃過橋洞，很快找到目標，走了過去。

　　這是個年齡和他相仿的孩子，他躺在草席上，直愣愣看著肖恩走來。

　　“能問你一個問題嗎?”肖恩友善的笑著。

　　“當然可以。”流浪漢很快認出，他是平日總給自己送食物的家夥，他點了點頭。

　　“你知道……”

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　　車輪滾動，肖恩坐在車廂裡，若有所思的挑動著桌上的油燈。

　　“一個流浪漢竟然知道哪位伯爵的權利被架空了，真是不可思議！”貝絲驚奇道。

　　“流浪漢的消息網可比城衛隊快多了。好了，我們到了。”

　　肖恩下車，支付了報酬，馬車離開，他轉身看向不遠處的別墅。這是棟位於中央區偏遠的貴族別墅，主人是紅葉伯爵。

　　據流浪漢所知，這位世襲伯爵在父親死後，就被各方打壓，失去了權利。

　　肖恩穿了禮服，但並不打算從走正門。

　　可能是因為失去權力，別墅的守衛不多，實力也只有騎士侍從水平，難以置信這是伯爵的府邸。

　　肖恩小心避開守衛，來到了別墅的背陰面，很快找到一扇粗心女仆忘鎖的窗戶，推開窗，他翻身從縫隙鑽了進去。

　　屋內漆黑一片，肖恩才落腳，突然，火星跳動，油燈被點亮！

　　啪啪啪——

　　響亮的拍手聲，房間陰暗的牆角，湯姆坐在椅子上，手裡拿著火折，臉上帶著嘿嘿的笑容。

　　“我就知道你這家夥肯定會從這裡進來。”湯姆說。

　　“你找我來幹什麽。”

　　肖恩沒理他，黑著臉問道。自己的猜測果然沒錯，這家夥果然是有事找他。

　　“來告訴你個不幸的消息。”湯姆坐正身體，神色鄭重起來。

　　“不幸?”

　　“事情得從頭說起……幾個月前，我拿著你給的勳章去找幕後的勢力，打算混入他們。結果我剛加入就被識破了身份，原因說來也好笑。”湯姆臉上沒有一絲笑意。

　　“那枚勳章是金冠花旗公爵的家徽，而我竟然是公爵流落在外的長子！在之後，如你所見，我成了金冠花旗公爵的長子，對我的追殺也消失了。”

　　“這不是很好嗎，公爵長子，身份尊貴。”肖恩說道。對於這件事，他早有猜測，因此不覺驚訝。

　　“好?”湯姆冷笑:“你知道嗎，追殺我的人，就是金冠花旗公爵。我們的猜測是錯的，根本沒有勢力在保護我，這一切都是公爵大人的自編自演而已。”

　　“什麽！他為什麽這麽做?”肖恩皺眉，有點難以消化這個消息。

　　“我不清楚，在公爵府我被限制了自由，也只見過公爵一面。今天能見你還是多虧紅葉女伯爵的幫助。”湯姆歎息。

　　肖恩沉默了半晌，盯著他說道:“你想讓我幫你什麽?”

　　“我想讓你進王宮！”

　　“免談。

”湯姆才說完，肖恩立馬回絕。　　王宮戒備森嚴，強者眾多，作為魔法師，肖恩半點不想靠近王宮。紅衣主教看不出魔法師的身份，不代表真的安全無失。

　　“嘿，我還沒說原因你就拒絕，太無情了吧。”湯姆誇張的做出傷心的表情。

　　“王宮不是男爵莊園，你有任何理由我都無法接受。”肖恩搖頭道。

　　“如果關系到我們兩個人的性命呢。”

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　　油燈晃動，湯姆臉上掛著笑，卻映著陰沉，低沉道:“金冠花旗公爵想利用我篡位，無論成敗，我都會死。而這種事，你作為我的好友，也難逃一死！”

　　“篡位，你開玩笑嗎！”肖恩終於無法保持淡定了，震驚的說道。

　　瓦爾納王室代代明主，國力強盛，子民幸福，就連朝堂都上下一心，絲毫看不到有篡位的可能。何況奧菲婭公主天資卓絕，在教會地位僅遜聖女半分。想篡位?教會第一個不同意。

　　“我也是這麽認為的，簡直是天方夜譚。”湯姆臉色無奈:“但他敢謀劃，肯定有所倚仗。我想過，最大可能是殺死奧菲婭公主和吉爾王子，金冠花旗公爵本就是王室分支，等國王過世，他就成了唯一有王室血脈的人。”

　　“不可能，不談別的，哪怕他真能殺了奧菲婭公主，教會又豈會放過他。”肖恩說道，刺殺公主本就荒誕可笑，就算有百分之一的幾率成功，結果也是被送上火刑架。

　　“所以就需要我了。”湯姆認真道:“我調查過，我母親是王室成員，而我的繼承權比公爵還高。一旦成功殺死公主，我就會被當做替罪羊推出去，平息教會怒火。”

　　“這可能也是他追殺我的原因，為了表明他與我父子關系極差，這樣到時候才不會被我牽連。”

　　肖恩摸著下巴說道:“原來如此，計劃成功，你會死，計劃失敗，你還是會被推出去頂罪。只要公爵計劃執行，你橫豎都是一死……你打算怎麽辦?”

　　“當然是暗中幫助王室！”湯姆冷笑道:“他想讓我頂罪，我就提前效忠王室。想絞死我可沒那麽容易！”

　　“你想讓我進王宮，做你和王室聯系人?”肖恩恍然。

　　湯姆點頭:“沒錯，如果破壞了金冠花旗公爵的計劃，你就是大功臣，說不定還能和公主殿下……”

　　“打住，我該怎麽進王宮。”肖恩歎了口氣，打斷湯姆的話。

　　原來這混蛋早就算好了，金冠花旗公爵讓他頂罪，篡權和謀害公主的罪名一旦定下，自己作為他朋友，難免也會遭受牽連。

　　況且就算沒有牽連到自己，金冠花旗公爵事後也會滅口。

　　“這點對別人來說很困難，對你卻很簡單。”湯姆神神秘秘的說道:“最近王宮招募禦廚，我看你就很合適。”

　　“禦廚……”肖恩沉默了。

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