飯館裡，威遠將軍夫人拉著佟雪坐到了何永嬋的對面，“我總覺得沅江長公主不會善罷甘休。她究竟為何偏偏盯著你不放?可是你先前做了何事，得罪與她?”　　何永嬋凝眉細思了許久，最後搖了搖頭。

　　“兒這些年除了來西市給看不起病的窮人義診，鮮少於別處露面，該不曾與沅江長公主發生衝突才是。”

　　“上次你由於驚馬摔折大腿，尚未查出是誰所為，會不會就是沅江長公主動的手腳?利用你受傷，以接骨之名派人替你接骨?等等！”威遠將軍夫人似想到了什麽，盯著何永嬋曾受傷的大腿道，“她既沒安好心思，那位馬前卒在給你接骨時，會不會也留下什麽後手?”

　　何永嬋苦笑著點頭。

　　“公主曾說過，我的腿裡被釘入接骨的鋼釘，一年之後需取出來，否則鋼釘融入骨肉，會疼痛徹骨，生不如死。”

　　“鋼釘是何物?”佟雪忍不住問道。

　　何永嬋搖了搖頭，“我那日也是第一次聽聞此物。回去後又遍閱醫書，也不曾尋出有關其的一星半點記載。”

　　“此物唯有那位馬前卒可取出?”威遠將軍夫人擰緊了眉頭。

　　何永嬋點了點頭。

　　“到時我帶著你進宮一趟，去給太后老人家問安，哦，不，明日咱們就進宮！”

　　威遠將軍夫人是風風火火的性子，一旦打定主意，八頭牛都拉不回來。

　　“宮裡人多口雜，阿錦就莫去了！”她又轉頭叮囑佟雪。

　　佟雪點了點頭。

　　夜傍時分，佟雪被送回定遠侯府。

　　一日奔波勞累，她在府門前換乘了一頂小轎，一路行到寒梅館外。

　　佟雪在采青的攙扶下步下轎子，抬眼就見一個灰溜溜的乾瘦小人向自己跑來。

　　他像隻對著主人搖尾巴的哈巴狗，繞著佟雪轉了兩個圈兒，咧嘴笑道:“姑娘回來啦！這府裡真大，我尋不到你，心裡害怕！”哪有半分初見時的冷漠孤僻模樣。

　　佟雪猶自記得，第一次一件小乞丐時，他連一句話都未說。

　　在府裡養傷的短短數十日，他人依舊沉默寡言，也不知是不是那日在威遠將軍府裡養成的習慣，自他能下床走動後，便必會站在能看見佟雪的位置，活像一隻小跟屁蟲。

　　也隻與佟雪一人說話，且隨著彼此熟悉起來，佟雪發現，他人其實十分聒噪。

　　佟雪頭兩天有些不適應，訓斥了他幾句，他倒好，埋著頭乖乖被訓，事後又我行我素，怎麽都不見改。

　　佟雪今日出門辦正事，小乞丐自告奮勇幫她照顧小八哥，待她回府後，又化身一隻灰蝴蝶，在她身邊飛來飛去。

　　“我去旭日堂給母親請安，你也要去嗎?”佟雪被他晃得眼睛疼，沒什麽好聲氣地說道。

　　小乞丐連連點頭，將小八哥緊緊抱在懷裡。

　　“它會飛的，不要捂那麽緊！”佟雪自小乞丐手裡接過八哥，用手指輕輕戳了戳它的鼻子，小八哥低下腦袋，尖尖的小嘴，乖巧地在她的手心啄了啄。

　　佟雪臉上不由染上一層溫柔的笑意，便沒將小乞丐放在心上。

　　佟雪將小八哥放在肩頭，去到正房給陸氏請安。

　　小乞丐乖巧地在廊簷下束手立著，並未跟進去。

　　算他有點兒眼色。

　　佟雪帶著小八哥走進正房，陸氏忙不迭問起西市的事。

　　佟雪將事情原原本本地說了一遍，陸氏聽完，神色變得鄭重起來。

　　“你外祖母明日帶著你何姨進宮?”陸氏握著佟雪的手問道。

　　佟雪點了點頭，見陸氏面色蒼白，神色有異，不由問道:“娘，出了何事?還是此舉有何不妥?”

　　陸氏強笑著搖了搖頭，“你父親今日在官署有事耽擱了，待他回來後，我會與他商量此事。去瞧瞧你妹妹吧，一會兒咱們一塊兒用晚膳。”

　　佟雪點點頭，見陸氏神色怔忪，心知她心裡定是有何心事，只是不願對自己言明罷了。

　　佟雪走到偏房，佟霜依舊昏睡在床上。

　　佟雪走上前，握住佟霜一隻手，凝望著那對緊閉的雙眸，在心中承諾道:“再堅持幾日，很快，阿姊向你保證，很快你就能醒來了。”

　　“咦?”忽然旁邊伸出一個黑乎乎的小腦袋，發出一聲疑惑的低呼。

　　“怎麽不待在廊下，為何跑進來了?”

　　佟雪見小乞丐伸著腦袋往佟霜跟前湊，不由提著他的領子，將他拉遠了些。

　　“你長得怪模怪樣的，若是我二妹忽然醒來，被你嚇到可如何是好?”

　　明知佟霜不會突然之間就睜開眼睛，佟雪卻還是忍不住這般說道。

　　“哦?她睡著了麽?”小乞丐瞪大一雙好看的眼眸，一眨不眨地看著昏睡中的佟霜，喃喃低語，“她長得真好看。”

　　佟雪不由失笑，這麽個臉上縱橫著兩道可怖傷疤，額頭還裂了個口子的小乞丐，竟然也知道美醜。

　　她原以為，他的世界只有吃飽或是吃不飽呢。

　　那他究竟知不知曉自己的長相其實很嚇人?

　　見佟雪看著他笑，小乞丐不好意思地撓了撓腦袋，支支吾吾地道:“這個小妹妹確實好看，不過...在我眼裡...姑娘你最好看！”

　　說完，目光躲閃地垂下頭去，一副害羞的別扭模樣。

　　佟雪不由啞然失笑。

　　這小乞丐瞧著頂多比佟霜大一兩歲的模樣，不成想嘴巴竟長得這麽甜，先前還險些以為他是個小啞巴呢。

　　二人又在房間裡待了一會兒，佟雪便回正屋陪陸氏用膳。

　　晚膳後，因看著陸氏一副心事重重的模樣，佟雪便先行帶這丫頭告退。

　　小乞丐在偏房跟旭日堂的丫頭一塊兒用晚膳，正吃得歡，見佟雪這麽快就要走，他三兩口扒完碗裡的飯，將小臉漲得鼓鼓的，一邊大口嚼著，一邊朝佟雪跑來。

　　佟雪瞧著他這副滑稽的模樣，終究沒忍不住，撲哧一笑。

　　小乞丐也嘿嘿一笑，一副憨頭憨腦的模樣，跟在她後面。

　　回到寒梅館後，佟雪沐浴更衣，靠在床頭坐了一會兒，便吹熄燈，睡了下去。

　　沒睡多久，她便意識到，自己沉入了一個夢境。

　　這夢與以往她所做的任何一個夢都不一樣。

　　夢中既沒有聲音，也沒有光線，漆黑寂靜的一片，佟雪孤身一人在黑暗中走著，伸出雙手向四周摸索。

　　她張嘴，想要呼喊，腦海裡有個聲音告訴她，她此刻在夢中，是發不出聲音的。

　　她便真的緊抿著雙唇，一言不發。

　　不知在黑暗中走了多久，她覺得雙腿仿佛灌了鉛一樣，再抬不起來，整個人只剩下彎腰喘氣的力氣。

　　“阿姊，救我！快救救我！”黑暗中忽然傳來一陣撕心裂肺的呼喊。

　　“繡繡！”佟雪大叫一聲，猛地從夢中醒了過來。

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