“這麽一位模樣精致的姑娘是誰家嬌養的小姐?早先可從未在宮中見過！”　　沅江長公主與威遠將軍夫人寒暄完，目光被佟雪吸引了去，熱情地走過去拉住佟雪的手，含笑上下打量著她。

　　“臣女佟氏女，單名一個雪字，見過公主。”佟雪雙手被公主握在手裡，唯有屈膝向她再次行了一禮。

　　“可是定遠侯府的大姑娘?”沅江長公主目光一亮，“一轉眼，你竟長成個半大姑娘了！”

　　“你娘當年出閣的時候，我還是個小姑娘，隻到你肩膀高。”沅江長公主說著，拿手在佟雪身上比劃。

　　“公主一路舟車勞頓，可需先去客房歇息?”威遠將軍夫人走上前，牽住佟雪右手，彎著腰神情恭敬對沅江長公主道。

　　“將軍夫人這般客氣，可是折煞我了！”沅江長公主忙松開挽著佟雪的手，轉而去扶威遠將軍夫人。

　　威遠將軍夫人靈巧地避開了沅江長公主的攙扶，側著身子道:“公主這邊請。”

　　沅江長公主隻好帶著隨從，在威遠將軍夫人的引領下往客房而去。

　　然她似乎對佟雪一見如故，邊走邊摘下脖子上掛著的一塊暖玉，偏頭對佟雪道:“今日出來的匆忙，因要騎馬，沒帶什麽好東西。這塊玉佩是我自幼便帶著的，送給你把玩。”

　　說著，便要將那玉佩戴到佟雪脖子上。

　　“既是公主隨身攜帶之物，定是公主極為喜歡的！千金難買心頭好，這禮物太貴重了，阿雪年紀小，受不得！”威遠將軍夫人反應靈敏地伸出一隻胳膊，擋住了沅江長公主的雙臂。

　　佟雪被這二人夾在中間，彎著嘴角，笑道，“外祖母所言甚是，公主美意，阿雪心領了。”

　　“不過是件小玩意，當不得什麽的。”沅江長公主堅持舉著雙臂，想要繞過威遠將軍夫人的胳膊，將玉佩套到佟雪脖子上。

　　然威遠將軍夫人畢竟是常年在戰場上廝殺過來的，她的手勁兒又豈是沅江長公主所能敵的。

　　“公主，您身子寒涼，原用這玉貼身帶著暖身，您若對佟姑娘一見如故，何不等回了宮裡，打聽好佟姑娘的喜好後，再賞賜些佟姑娘喜歡的玩意兒。卑下鬥膽僭越，還請公主責罰。”

　　正在幾人僵持不下時，那一直宛若移動木樁的馬前卒竟發話了。

　　“放肆！本宮的事何時輪得到你插嘴！”沅江長公主原是一副和顏悅色的模樣，在面對著這位馬前卒時，立刻翻臉變成高高在上尊貴無雙的公主，讓人瞬間記起她的身份來。

　　她雖這樣說著，那手到底放了下去。

　　“是我考慮不周，讓威遠將軍夫人見笑了。我也是見著這孩子心裡歡喜，便想著將喜歡的東西贈予她。”沅江長公主面對威遠將軍夫人和佟雪時，眉眼柔和，語氣溫柔，一點也無方才的凌人氣勢，甚至連尊稱也丟棄不用。

　　可見，沅江長公主在明面上給予了威遠將軍夫人極大的尊重。

　　反觀威遠將軍夫人對沅江長公主處處尊敬，客氣而疏離。

　　“阿雪多謝公主厚愛，這玉佩既是給公主暖身身子的，阿雪斷無接受的道理。請公主給予阿雪這份榮幸，讓阿雪親自替公主戴上這玉佩。”佟雪垂著脖頸，恭敬柔順地回道。

　　“果真是個妙人兒。不愧是歸晨姐姐的閨女兒！”沅江長公主笑說著，將玉佩遞了出去。

　　佟雪雙手接過，踮起腳尖，替她將玉佩戴好。

　　一場風波就此過去，沅江長公主隨即帶著隨從在客房稍作歇息。

　　用罷午膳後，沅江長公主召見了威遠將軍夫人，詢問擂台籌備事宜。

　　這些正事，自沒有佟雪一個小姑娘參與的余地。

　　她隻好事先將小八哥放進會客廳，讓其在橫梁上躲好，這才安心回去睡大覺。

　　睡了約莫大半個時辰，料著二人正事談得差不多，佟雪帶著采藍前往前院，尋威遠將軍夫人。

　　尚未尋到威遠將軍夫人，佟雪倒先在廊簷下，迎面瞧見何永嬋由丫頭伴著，從待客廳的方向出來，連雙拐都忘了用，一步一步緩慢地往另一條路去了。

　　那路通往馬場的方向。

　　下午的日頭正烈，馬場上除了一望無際的青草，無一處遮陰的地方，何永嬋的腿尚未好到可以騎馬的地步，她一個人往馬場走，是做什麽?

　　佟雪不由蹙眉，在後面大聲喊道:“何姨！”

　　何永嬋腳步微頓，過了一會兒，方轉過身，看著佟雪道:“午睡起身了?”

　　何永嬋背光而立，佟雪瞧不清她面上的神情，卻能明顯感覺到，她情緒低落，似遭受到什麽重大的打擊。

　　“我正欲去尋外祖母，何姨這是去了哪裡?”佟雪不由出聲問道。

　　“我隨處走走，阿錦快去吧。”何永嬋勉強擠出一個笑， 隨即轉過身，一步又一步，她明明挺著脊背走得極慢極穩，卻給佟雪一種感覺，好似她一不小心，隨時都會支撐不住，就此倒下去。

　　何永嬋這是怎麽了?

　　佟雪眉頭微皺，加快腳步往待客廳而去。

　　進得屋門，她輕輕地吹了聲口哨。

　　小八哥聽到她的叫喚，乖巧地從房梁上飛下，落到她的肩上。

　　“采藍去給我泡壺茶，采青去尋些糕點，小八哥該餓了。”佟雪打發走了丫頭，雙手捧著小八哥，神情急切地問道:“繡繡，你可瞧見，方才何姨在正廳裡見著了誰?”

　　小八哥在佟雪手心，揮了揮翅膀，還低下頭，啄了啄佟雪的手心。

　　“何姨見了公主的馬前卒，替她接骨的。”小八哥舒服地躺在佟雪手心說道，由著佟雪替它梳理羽毛。

　　“可有聽清他們說了什麽?”

　　小八哥點了點腦袋，仰望著佟雪的雙眼道:“那位馬前卒說何姨腿裡有什麽東西釘著，要等一年後，將其取出來才可痊愈。”

　　難道何永嬋就因為這個備受打擊?

　　“可還說了其他的?”

　　“有，可我聽不懂。”小八哥有些懊惱地道。

　　“無妨，阿姊能聽懂。繡繡只要說給阿姊聽就好。”

　　“唔...他說，不知夫人可否記得您在洞房花燭夜暴斃的夫君。阿姊，什麽是洞房花燭夜呀?”小八哥仰著頭，一副迷惑不解的模樣。

　　佟雪卻似抓住了什麽，忽地從座上站了起來。

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