當日，關彝和薑婉便宿於薑維府上。次日一早，夫妻兩人陪同薑維夫婦用過早膳之後，薑婉這才和父親母親灑淚而別。　　待回到府中，周氏和府中管家和幾個老仆早已得知關彝要往巴西赴任，因此一應物事早已經提前裝車，收拾妥當。至於一應部曲家屬和傅僉原領部曲自然也都留在成都。關彝又囑咐管家和老仆看好府上，隨即和薑婉領著鄂虎、時風和周氏母女啟程上路。

　　按關彝的安排，周氏不會騎馬，因而關彝特地準備了一輛馬車，讓她母女兩和薑婉坐於車上，他自己則和鄂虎、時風騎馬相隨，哪知薑婉生性好動，雖有安娘這個鬼靈精在車內相陪說話，卻還是不耐車內的憋悶，還未出城便嚷著要和關彝等人一般騎馬上路。關彝拗不過她，隻好遂她之意，騎馬上路。

　　待到了城外，陳烈和五百血衛早已經等候多時。眾人匯合之後，關彝依舊令陳烈引血衛為後隊，自與薑婉、鄂虎、時風和周氏母女兩在前面開路，一行人浩浩蕩蕩趕赴巴西。

　　成都至巴西僅有數百裡路程，苦不甚遠。關彝一行人離了成都緩緩而行，經由梓潼郡轉而向東，至第三天酉時便已經到達郡治閬中三十裡外的圍子營。圍子營依山而建，乃是昔年劉璋屯兵所用，昭烈皇帝定蜀之後廢棄不用，如今已然破敗不堪。

　　此時正是四月陰雨天氣時節，關彝等人一路行來便吃足了陰雨的苦頭，行軍極是艱難。陳烈抬頭看了一下天色，眼見朔風又起，陰雲密合，陰雨又要來臨，忙打馬趕上關彝，道:“將軍，看這天氣，恐怕又會下雨。天色將晚，山路泥濘難行，不如在此歇息一晚，明日再行進城不遲！”

　　關彝見眾人面上皆有疲色，略一沉吟，隨即點頭同意，讓陳烈自去安排。陳烈應了一聲，隨即下令就地安營扎寨，血衛得令，各自解鞍下馬，尋找民房生火做飯。

　　鄂虎和時風尋了一處尚能遮風避雨的兵營，生起篝火，請關彝、薑婉和周氏母女等人入內歇腳。薑婉進屋之後摘掉鬥笠，伸手整理了一下鬢角散亂的青絲，伸著懶腰，對關彝嬌聲笑道:“這一路餐風宿露的，總算是快到閬中了！”

　　關彝見她臉有倦容，但精神卻還尚好，心中疼惜，輕聲道:“跟了我，讓你受苦了！”

　　薑婉見她憐惜自己，心中甚是甜蜜，想要說點什麽，但想到周氏等人都在身邊，生怕他們笑話，到了嘴邊的話便再也說不出口，朝關彝眨了眨眼，只是抿嘴微笑。

　　陰雨天氣，天色便黑得早。待眾人胡亂用過晚飯，天色便已經逐漸昏暗下來，眾人連日趕路，均感疲倦，說了一會閑話之後，便各自緩緩進入了夢鄉，就連平素不肯安靜一分的安娘此時都早已經沉沉睡下。

　　關彝和薑婉背靠背倚柱而坐，幾乎將要入夢的時候，猛地聽到營外一聲大喝，隨即便傳來一陣吵吵嚷嚷的爭執之聲。

　　關彝微微蜇眉，抬頭見鄂虎和時風都已經驚醒過來，輕輕將薑婉肩頭扳轉，讓她靠在柱上歇息，隨即示意鄂虎和時風隨自己出去察看。

　　出了營門，果見門外值哨的血衛正在呵斥著三個身著客商打扮的年輕漢子。其中一個年約二十五六歲年紀，手裡提著一把精鋼大刀，另外兩個卻是只有十五六歲年紀的少年兒郎，一個持方天畫戟，一個拿的卻是鐵脊蛇矛，均生得挺拔雄壯，英氣逼人。

　　“怎麽回事?”

　　值哨的血衛聞聲轉過頭來，見是關彝，忙躬身見了一禮，道:“啟稟將軍，這三個鄉漢路經此地，非要入內歇息，小的見他們手持兵刃，故而攔下，因此起了爭執。”

　　關彝皺了皺眉，正要說話，三人中那年紀稍長的漢子已然拱手抱拳，滿臉堆笑，不住口地道:“不敢不敢，我兄弟三人是過路的客商，我這位兄弟年幼無知，脾性倔強，攪擾了這位大人歇息，實在對不住，我兄弟三人這就離開，另尋歇腳之處。對不住，實在對不住……”一邊說著，一邊伸手去扯年紀最小的那位少年衣袖，看其情形，顯然是讓他不要再爭執，趕緊離開。

　　年紀最小的那位少年兀自滿臉怒色，執拗地不肯依從，但在其兄長的強拉硬拽之下掙脫不得，只能無奈地哼了一聲，憤憤地轉身。

　　時風靠近關彝，低聲道:“少主，不對勁，這三人都有一身好武藝，只怕不是過往的客商！”

　　三國鼎立以來，雖說各地局勢相較此前諸侯混戰時大有改觀，但仍是戰爭頻頻，以致百姓困苦，時有被生活所迫者鋌而走險，聚眾結夥乾一些殺人劫道的勾當。因此，但凡出門在外之人，多有自備兵刃防身者。關彝此時見他們三人手持兵刃，自然沒有覺出有何異常，但聽時風如此一說，心中倒是起了疑心，蜇眉低聲道:“你是說，這三人來路不正，是來探風的劫道強人?”

　　所謂探風，便是探路的意思。關彝平常和時風閑坐時，曾聽他說起過江湖上各個行道的一些暗語切口。此時聽時風這麽一說，還以為這三人是打家劫舍攔路搶錢的強盜，故而才有此疑問。

　　“觀其三人動靜，倒也不太像強人！”時風搖了搖，笑道:“而且，早聞這閬中令政治清明，將這一方地界治理得井井有條，百姓安居樂業，多年來都不曾有強盜出沒。再者說，即便真是強盜，又豈敢在太歲頭上動土?除非他們是活得不耐煩了！”

　　鄂虎搖了搖大腦袋，不以為然地道:“這有何難，且待我問他一問，便知道是不是強盜了！”

　　關彝錯愕，也虧鄂虎會想出這樣的辦法來，若是這麽去問，人家便是真的強盜，只怕也是不會承認的了。欲待要阻攔，鄂虎鐵塔一般的身軀已然跑下了台階，手指著那三個年輕漢子，怪叫道:“呔，你那三個漢子，可是殺人劫道的強盜?”

　　關彝和時風面面相覷，這黑炭頭竟然當真如此問話?

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