夜風凜冽，浸人心骨。　　關彝背負雙手靜靜地矗立在關牆上，舉目遠眺，群山朦朦幢幢，深邃而蒼茫，好似一張沒有邊際的大網，讓人一眼看不到盡頭。

　　十萬大軍，外無援兵，內無隔夜之糧，軍心潰散，四面楚歌，豈有不敗之理?休說鄧艾、鍾會等人，便是子牙重生，張良再世也斷然無計可施。歷史不會說假話，從關彝決定走出梓潼郡深山的那一刻起，魏軍三路伐蜀必敗無疑，而他將會踩著鄧艾、鍾會等當世名將的肩頭，成為當下一時無兩的風雲人物。

　　可是，自己心底的惶恐和焦慮卻日甚一日，壓得他喘不過氣來。

　　江油戍之戰，關彝之所以能夠料敵於先，處處壓製鄧艾，乃是前世的記憶幫了大忙。魏軍三路伐蜀時，東線有閻宇坐鎮郪縣連接東吳為外援，北線有大將軍薑維堅守劍閣，鍾會縱有通天之能也難逾天險一步，至於大漢大後方，除關索和關銀屏兄妹前來勤王之外，建寧太守霍戈也早已經做好了時刻救援成都的準備。

　　因此，就彼時形勢而言，漢、魏兩軍的成敗完全取決於關彝是否能夠守得住江油戍。事實證明，關彝做到了，歷史的進程也在那一刻起重新改寫，接下來魏軍的全線潰敗自然都在意料之中。

　　自己此時雖然能夠借助歷史料敵於先，改變歷史原本的進程，但自己前世的記憶卻到此戛然而止，一片混沌，再也想不起前世記憶的一絲一毫。在今後的戎馬生涯中，沒有可以借鑒的歷史，又該如何書寫?

　　此時此刻，關彝方才感覺到了巨大的壓力和不安。畢竟，真實的歷史是鄧艾奇襲江油戍得手，並在綿竹大敗諸葛瞻之後兵臨成都，迫降劉禪。這一節，但凡是關注三國的大都耳熟能詳，關彝也不例外。然而，如今卻因自己莫名其妙的到來改變了本來的歷史進程，這到底是禍還是福?

　　關彝的惶恐正是在於此。他前世的記憶中，對三國末世時期的了解僅僅保留在鄧艾滅蜀後半年左右時間的事件。根據歷史記載，嗣主劉禪投降之後，鄧艾、鍾會和薑維等人在成都之亂中先後被殺，原大漢劉氏宗室和文武百官被遷徙至洛陽。

　　自此，三國鼎立已成過往煙雲，大漢大統戛然而止，而關彝前世的記憶也到此為止。也就是說，關彝如今面對的將是和歷史原本進程完全不一樣的軌道，而這卻偏偏不是他所能預見和借助的，無助之情，便仿似眼前看不到盡頭的蒼茫夜色。

　　關彝心知，隨著魏軍全線潰退，自己也將功成名就，進入仕途上的一個嶄新時期。可是，他更清楚的是在今後的歷程中，無論官場、戰場還是敵我同盟，他必然會遇到更多的此前未曾經歷過的危機和險惡。

　　除此之外，江山代有人才出，今後的人生中，又將要有幸見識多少英雄豪傑?

　　身後傳來輕微的腳步聲，讓人窒息的壓迫感讓關彝不用回頭便知道是鄂虎。

　　“少主，深宵露重，早點歇息吧！”

　　鄂虎將一領錦袍披上關彝的肩頭，對於這個年紀隻比自己年紀相仿的少主，鄂虎從心裡感激和尊敬，當初要不是關彝在嗣主面前求情，自己早已經被砍頭問斬，又豈有今日之輝煌和榮耀?

　　他雖來自西南蠻族，但也頗知忠孝節義，自己的父親鄂煥當年承蒙諸葛武侯擒而不殺，此後終其一生甘願為大漢朝廷效命，東征西討，戰功赫赫，至死不渝。更何況，南中蠻族一向崇敬勇士，一旦認了主人，便會生死相隨，斷無更改之理。

　　關彝緊了緊錦袍，淡淡地道:“防務交接完畢了?”

　　鄂虎點了點頭，道:“正先已經和柳副將交接完畢，明日一早便可啟程。”

　　關彝笑了笑，深感滿意。原來，三日前廖化和他賽完戰馬腳力後，便再次接到薑維的快馬傳訊，令廖化和他將七盤關的防務交接給副將柳彰，北上漢中會和。

　　次日一早，眾人用過早飯之後，隨即辭別柳彰，離了七盤關迤邐往漢中進發。因為大局已定，眾人心情放松，一路上只是談論一些奇聞趣事，聊減旅途疲累。

　　三日之後，大軍已經越過沮水，再往前便是漢中平原。這一日正行之間，身後馬蹄聲驟然大起，一名血衛斥候飛馬至關彝身前勒住韁繩，隨後翻身下馬單膝跪地，動作一氣呵成，果然是久經訓練，身手不同凡響。

　　“報……啟稟將軍，魏將鄧艾、爰青彡得知鍾會全線敗退，已經趁夜撤離白水關，沿陰平橋頭越孔函谷退往隴西。”

　　關彝吃了一驚，忙道:“李球和黃崇二將何在?”

　　那名血衛道:“鄧艾退兵時在關上多立草人，因此李、黃二位將軍日前方才哨探真實，小人來時，二位將軍已經盡起大兵掩殺魏軍而去。”

　　關彝揮手讓那名血衛退下，皺眉道:“為將者當明辨敵情，方能百戰不殆，豈有敵軍退走數日而不知之?再者，敵軍既已退走數日，追之無益，二將若是貿然進兵，只怕要誤中鄧艾奸計！”

　　心中思慮，隨即喚過時風，吩咐他多派斥候打探魏軍和李球、黃崇兩將的動向，一有消息即時回報。

　　廖化沉吟著搖了搖頭，道:“以老夫之見，其中只怕另有隱情。”

　　“老將軍有何高見?”關彝深知廖化戎馬一生，行軍打仗乃是家常便飯，數十年如一日，為大漢朝廷立下了赫赫功勳，如今已然官居右車騎將軍，成為軍中重將，其修為自然有過人之處。他如此一說，自然有其道理。

　　廖化道:“鍾會潰敗之後，鄧艾孤立無援，必然擔心大將軍攻取武都斷其歸路，因此退兵乃是意料之事，但此人久歷沙場，老謀深算，李、黃二將絕非其敵手，因此我料二將並非不知鄧艾退兵，乃是有自知之明，懼怕鄧艾有詐，不敢出兵追襲，卻又擔心背上怯戰之名，因此才待魏軍退兵之後又故作追趕之態耳。”

　　關彝點頭道:“此事原也怪不得他二人，鄧艾敗退白水關時，侄兒曾嚴令他二人只需據守木魚嘴，不可輕易出兵與鄧艾接戰！”

　　廖化笑道:“此一時彼一時耳！賢侄適才也說過，為將者當明辨敵情，臨機而斷，切不可拘泥於常規，否則何以用兵?一個月前，鄧艾雖然敗退，但戰略態勢上仍然與鍾會成兩麵包鉗我軍之勢。如今，鍾會這一支兵已經全線潰逃，鄧艾若再不退兵，必然會陷入我軍的包圍圈中，將死無葬身之地矣！”

　　關彝點了點頭，廖化說的有理，鄧艾智勇兼備，威名素著，漢軍中除了薑維、張翼、柳隱等少數幾人之外，余皆不是其敵手，只怕李球和黃崇確如廖化所料，乃是怯敵避戰。倘若當真如此，可見此二人並非成大事之輩。

　　不過，廖化這番見解，讓關彝對他的認識又上了一個台階。後世民間諺雲:蜀中無大將，廖化做先鋒。在許多人看來，這是在說大漢後期人才凋敝，軍中沒有大將之才可以領軍，這才不得已讓廖化擔當為先鋒大任，領兵作戰。

　　然而，關彝心中卻明白，廖化雖然不是三國時期頂尖的帥才，卻絕對是文武雙全忠貞勤勉的一代名將。

　　廖化，字元儉，襄陽人，初為前將軍關羽主薄，關羽兵敗之後詐降東吳，後詐死騙取吳人相信，隨後攜老母歷經苦難千裡潛逃回蜀，昭烈皇帝讚其忠義，封為宜都太守，後累次追隨諸葛武侯和薑維北伐，忠心耿耿，多負辛勞。

　　眾所周知，歷朝歷代官製，主薄屬文職官銜，乃是各級主官屬下掌管文書的佐吏，不同時期也有參讚機要，總領府事的權限。三國時期享有盛名的才子陳琳曾任大將軍何進的主薄，楊修和司馬懿也曾為曹操的主薄，名列蜀中才俊之首的黃權也曾任劉璋的主薄，甚至於絕世悍將呂布也擔任過並州刺史丁原的主薄。由此可見，廖化乃是極具智略才乾的學問之人。

　　又有，昭烈皇帝伐吳兵敗，病逝於永安，嗣主劉禪即位，廖化先是遷丞相府參軍，參讚軍機。隨後又累遷廣武督、陰平太守，駐防於漢、魏邊境，防范魏軍。倘若廖化無領軍之能，諸葛武侯焉能用其為參軍，廖化又如何能夠駐防邊境，獨當一面?

　　大漢延熙元年(公元238年)，廖化奉命攻打曹魏守善羌侯的宕蕈，魏雍州刺史郭淮派遣南安太守遊奕、廣魏太守王贇發兵救援，意圖圍殲漢軍，卻不料被廖化先後大破之，南安太守遊奕僅帶數十人逃命，王贇則被廖化一箭射死，殞命沙場。

　　大漢景耀四年(公元262年)，薑維率眾復出狄道，廖化心中憂慮，乃謂人曰:‘兵不戢，必**’，伯約之謂也。智不出敵，而力少於寇，用之無厭，何以能立?詩雲“不自我先，不自我後”，今日之事也。

　　廖化的言下之意乃是說，薑維自己曾說過，用兵不知節製，必定是自我敗亡的下場。大漢目前的狀況是智力不比敵人強，力量也小，卻常年頻繁用兵，這樣下去如何能夠長久?為何這樣的局面不在我的前面，也不在我的後面，卻偏偏讓我在這個時代碰上了?

　　不料此話一出口，便被人暗中報給了薑維，薑維聽說後大怒，遂留廖化駐守漢中，自與張翼等眾將起兵伐魏，不料果然不出廖化所言，數月之後，薑維在侯和被鄧艾擊敗，不得已退兵屯於遝中。此謂廖化有先見之明也！

　　事實上，在大漢軍中，廖化向來勇敢果烈，長於行伍，見識寬廣，能斷大事，乃是大漢後期的軍方重將，官至右車騎大將軍，領並州刺史，封中鄉侯。

　　時人讚譽:前有王句，後有張廖。所謂王句，指的是王平、句扶，至於張廖，指的自然是張翼和廖化了。王平和張翼皆為世人所熟知，句扶亦是一代名將，官至左將軍，封宕渠侯，史載其忠勇寬厚，數有戰功，名位常亞於王平，只可惜此人的事跡在史書上少有記載，同陳到一樣都是被人刻意淹沒的英雄人物。由此可見，在蜀人的眼中，廖化的確是一位文武雙全的將才。

　　如果不是關彝親歷這個時代，估計對廖化也是抱著同樣的看法。現在看來，世人將廖化看做“平庸之輩”，實乃是廖化天大的冤枉。倘若按照歷史上廖化的真實水平而言，蜀中無大將，廖化做先鋒這句話的真實原意應該是:蜀中人才凋敝，遲暮英雄打頭陣。

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