“小哥，醒了?”　　看著眼前面容慈祥的駝背老人，不想可知，定是此人救了自己。吳崢隻記得忍著劇烈的腹痛重新鑽入地下洞穴中，當時體內猶如一團火焰在灼燒，從洞穴沒入塘底的出口，一頭扎進水蛇灣清涼的溪水中後，不久便什麽都不知道了。

　　“謝謝爺爺救了我。爺爺，這裡是哪裡?”

　　“呵呵，說是我救了你，還不如說是大青牛救了你。”

　　隨即老人又說道:

　　“這裡是後坡村。小哥叫什麽名字，是哪裡人?”

　　該怎麽回答呢，吳崢一邊伸手入懷，摸了摸依然掛著脖子上，藏在小褂裡面的竹筒，一邊快速思索了一下，才回答道:

　　“爺爺，我叫仇崢，是柳林堡人。”

　　後坡村吳崢還是比較熟悉的，若是沿著南溪岸邊的大路走，也不過隻有三十裡路。若是翻過吳家堡背後的大北山，走山中小路的話，則隻有二十多裡路。吳崢奶奶的娘家就是後坡村。小時候兩家還有來往，隻是在父親走失那年的春天，舅老爺錢充故去之後，再加上父親不在家中，彼此間便斷了來往。

　　“柳林堡，那你是怎麽掉入南溪中的?”

　　“爺爺，因為家中沒有別人，肚裡餓的慌，所以翻山到了吳家堡的東山裡。沿溪而下，來到一處水塘時不知被什麽咬了一口，隨後就不知道怎麽回事了。”

　　“你不會是去了吳家堡西邊的水蛇灣吧?”

　　滿是毒蛇的水蛇灣，對於附近村莊的人是沒有不知道的。

　　“我不知道是不是水蛇灣，好像也沒看見水裡有蛇。”

　　“你可真是命大，肯定是被水蛇灣裡的毒蛇給咬了。”

　　聽著眼前這個叫仇崢十幾歲少年的話，羅旭東已經不做他想了。隻是有些難以置信，被毒蛇咬了，不僅沒有死去，還順流漂了三十來裡路，不能不說是一個奇跡。

　　“身上是不是還有其他的傷?”

　　“在吳家堡東山裡摔了一跤，胸口有點疼。”

　　“要不要緊?”

　　“已經不大疼了，謝謝你，爺爺。”

　　看看再次慢慢坐起來的少年，又看看已經站起來，正湊上去伸出舌頭舔著少年右手手背的大青牛，羅旭東不禁又問:

　　“小哥，你認識這頭牛?”

　　“不瞞爺爺說，這是柳林堡孫家的一頭牛。我曾經在孫家放過兩年牛。”

　　“怪不得。”

　　說完，羅旭東伸手把草垛上的吳崢扶起來，拉著他的手走出牛棚，直接來到廚房。

　　“餓了吧?先吃點東西吧。”

　　看到老人手中滿滿一大碗白飯，吳崢下意識咽了口口水。自從二十一那天夜裡被帶到家族祠堂旁邊的議事屋子裡，再也沒有吃過一口飯菜的他，一想起洞穴中的死蛇肉，就忍不住要反胃。

　　沒有再客氣，接過飯碗，就著老人又遞過來的半碗青菜，狼吞虎咽吃了起來。

　　羅旭東雖然走出了廚房，卻一直站在門外沒有離開，而且一雙眼睛也一直在關注著埋頭吃飯的吳崢。

　　剛才吳崢說的那兩句“家中已經沒有別人”，以及“在孫家放過兩年牛”的話，不由讓羅旭東心思一時活泛起來。

　　“羅大伯。”

　　突然被身後青蓮的聲音打斷，羅旭東轉頭間，只見青蓮懷裡抱著一個藍布包袱走了過來。

　　“青蓮，吃過飯了?”

　　“吃過了，大伯。那人怎樣了?”

　　羅旭東朝廚房正在狼吞虎咽的吳崢指了指。

　　“咯咯，還真被爹爹猜對了。”

　　“甄先生怎麽說?”

　　“爹爹說，蓮兒現在過去看看，若是剛才的藥管用，少年應該醒來了。若是還沒有醒來，就告訴你羅大伯趕緊去請郎中。”

　　說著，還把懷中的藍布包袱遞給了羅旭東。

　　“青蓮，是什麽?”

　　一邊接過來伸手解著包袱，一邊問道。

　　“爹爹知道就羅大伯一個人在家，所以讓我送來一點吃食，還有一百個銅錢。萬一去請郎中時，說不定路上能用到。還囑咐我，留下來替大伯看家呢。”

　　已經解開藍布包袱，看到了裡面四個饅頭，以及一串銅錢。羅旭東心中感激不已。

　　“唉，難為甄先生想的這麽周到，這如何讓人過意的去?”

　　“大伯說哪裡話呢，救人如救火，既然遇上了怎能袖手旁觀呢。”

　　已經從廚房外院子裡兩人的對話中聽明白的吳崢，急忙咽下最後一口飯，抹了一下嘴巴，走出來再次道謝。

　　“謝謝爺爺，謝謝姐姐。”

　　不想一句話反而把青蓮逗笑了。

　　“咯咯，我叫大伯，你卻叫爺爺，還叫我姐姐。”

　　輩分是有點亂。吳崢仔細打量了一眼眼前叫青蓮的女孩子，年齡應該比自己小一兩歲，身體纖長，眉眼清麗，頭髮不長不短，剛好垂到肩頭。身穿半新不舊，卻極為乾淨的一件短袖藍布裙，下擺堪堪蓋住腳踝。腳穿一雙藍底繡著粉紅色花朵的鞋子。

　　“仇崢，這是青蓮，青蓮的父親是村子裡私塾的先生。剛才救醒你的草藥就是甄先生給的，也是青蓮給你喂的藥。”

　　“謝謝姐姐。”

　　“你叫仇崢?好奇怪的名字。你幾歲?”

　　“剛過了十三歲生日沒幾天。”

　　“比我大快兩歲呢，還叫我姐姐。”

　　說完又抿著嘴輕輕笑了起來。

　　羅旭東看看手中青蓮送來的藍布包袱，又看看吳崢，才再次問道:

　　“小哥，你剛才說在吳家堡東山摔了一下，要不要去看看郎中?”

　　“爺爺，不用了。過兩天應該就好了。”

　　吳崢果斷地拒絕了。若是自己有錢，是一定要去看看的。可是自己分文沒有不說，還受人的救命大恩，怎麽好意思再添麻煩?

　　“要是身上有傷還是去看看吧，可別留下了病根。”

　　青蓮反而關切地勸了一句。

　　吳崢毅然搖搖頭，心裡卻在為難。

　　後坡村離吳家堡那麽近，留下來肯定是危險的。可是又不能不報答救命之恩，只顧自己逃命。

　　“爺爺，我吃飽了。”

　　吳崢實在是不知道該說什麽，於是突兀地說了這麽一句。

　　吳崢的意思羅旭東是明白的，少年分明是在等自己發話。

　　“小哥，我有件事想和你商量商量。”

　　“爺爺請說。”

　　“剛才聽小哥說，家裡沒有其他人是什麽意思?”

　　羅旭東當然要問清楚。

　　“父母都不在了， 奶奶也在三個月前去世，所以家裡就只剩下我一人了。”

　　“難道沒有近親的叔叔大爺?”

　　“爺爺，柳林堡就我們一家姓仇。”

　　“哦――，”

　　這就讓羅旭東放心了。

　　“既然如此，小哥可願意留下來幫我照顧大青牛?”

　　對於吳崢來說，放牛那是再輕松不過的事情，尤其又是自己放了近四年的大青牛。

　　即便知道留下來會有被吳家堡發現的危險，吳崢還是決定先報答了老人的救命之恩再說。

　　“爺爺，放牛對我來說不是問題。隻怕會給爺爺添麻煩。”

　　“呵呵，既然小哥曾經放過大青牛，而且你這條命說起來還是大青牛救回來的。留下來隻能是讓我省心，不就是吃飯時多一雙筷子嗎?反正家裡就我一人，又能添什麽麻煩?”

　　青蓮一直在旁邊靜靜地聽著兩人的對話，當聽到羅旭東說到眼前少年是被大青牛救的，心中難免奇怪。

　　“大伯，怎麽會是大青牛救了他呢?”

　　“呵呵，青蓮有所不知。早上我去你家請先生時也沒來得及多說。”

　　當即，羅旭東便把早晨發生在南溪邊的一幕，講給吳崢和青蓮聽。直聽的青蓮兩隻眼睛睜的大大的，一會看看吳崢，一會又扭頭看看牛棚裡的大青牛。

　　“大伯，我還是頭回聽說這樣稀奇的事。若不是大伯親口講出來，哪裡會想到世上還有如此通人性的牛?”

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