若是仔細觀察，就會發現鐵凝燦爛的笑容裡，似乎還隱藏著一絲羞澀。無疑，鐵凝的好心情自然也影響到了小梅和小蘭。　　“你們怎麽了，今天怎麽這麽高興，是不是有什麽好事情瞞著我啊?”

　　溫柔地看了一眼好奇的吳崢，鐵凝俏臉微紅說道:

　　“偏不告訴你。”

　　面對突然流露出小兒女嬌態的鐵凝，吳崢頓時癡了。

　　是啊，一直以來，由於既是鐵線娘的妹妹，又比吳崢大上兩歲，鐵凝表現出來的多是姐姐，甚至還夾雜著一絲母愛的角色。這突然之間的真情流露，不能不讓吳崢怦然心動。

　　看到吳崢一臉癡迷的神情，鐵凝的臉不由更紅了。

　　急忙低下頭，再也不敢看吳崢的眼睛。

　　盡管心中充滿了甜蜜，可是那樣一個羞人的夢境，讓鐵凝卻無論如何都難以啟齒。

　　藍天白雲下，綠草如茵，青松似蓋，微風輕撫，流水叮咚。鐵凝夢見自己被吳崢擁在懷裡，流連於宛如仙境的世界裡，整個人都要被眼前的風景，心中的甜蜜給融化了。是笑著從夢中醒來的鐵凝，心情怎能會不好呢?

　　二月十八一大早，親自下廚做好早餐，服侍吳崢吃完，又親手清點了一遍小梅和小蘭整理的，下場用的筆墨紙硯等文房四寶，以及三日內的吃食。最後走上前，為即將出門的吳崢整理了一下身上嶄新的月白色長衫，以及系在頭上的白色錦帶。

　　“姐姐等你回來。”

　　還是在博野城客棧中說過的那句話，不過如今的語氣中已經沒有了當時的擔心，而是充滿了柔情。

　　吳崢微笑著點點頭，遞給鐵凝一個放心的眼神，提著手中的食盒，攜著裝有筆墨紙硯文房四寶的小包裹，轉身抬腳走出房間，隨在眾多舉子身後離開了客棧。

　　“小姐，少爺走遠了。”

　　見吳崢的身影早已看不見，鐵凝還站在房門口盯著客棧的出口處發愣，小梅上前輕輕扯了一下她的衣袖。

　　“小姐不會是擔心少爺考不中吧?”

　　鐵凝轉身面向發話的小蘭搖搖頭。沒有誰比鐵凝心裡更清楚，參加殿試考取進士，對於吳崢來說幾乎可以用探囊取物來形容。

　　“小姐是在擔心月底的……?”

　　沒有讓小蘭說完，鐵凝便抬手製止了她。

　　只是，整個人好像是被小蘭未說完的半句話給掏走了魂魄，緩緩走到床邊坐下來，頓時失去光彩的俏臉上，便有成串的淚水無聲滑落下來。

　　三天的考試，對吳崢來說的確不算什麽，僅僅用了兩天時間就已經全部答完，剩下的時間便靜靜等候在屬於自己的號房裡，於腦海中默默整理最近一段時間遇到的，尤其是在臥雲寺由西域花頭陀行雲大師口中聽到的紛紜消息。

　　司南車，司南車，

　　前人造來後人學。

　　東南西北皆不指，

　　抬頭只看大漩渦。

　　“最後一句的‘大漩渦’究竟是什麽意思?還有，”

　　吳崢下意識摸了一下掛在脖子上，垂於胸口小布袋中，母親留下來的菱形標記。

　　“如果這真的是神秘司南車的能量來源，裡面那個隱約可見的‘凌’字又怎麽解釋?”

　　由一個“凌”字，吳崢又不免想起凌霄九式和凌雲步法的來由。即便已經知道了凌雲步法是由天道門的乾坤陰陽步演變而來，可是經過在江湖中無數代的傳承，又是如何落入江寧凌家人手中的?

　　吳崢可不相信，

發現於向陽鎮隋家《隋氏家訓》中，畫有凌亂腳印四頁紙張所在位置，前面書頁最末一字湊起來的“凌雲步法”四個字只是一種巧合。　　同樣，吳家堡吳家祖墳旁邊地下坑洞中，凌霄九式功法口訣最後潦草的“凌雲”二字，也一直困擾著吳崢。究竟是人名，還是凌雲步法的前兩字?

　　又是誰刻在哪裡的?

　　如果父親吳立鵬的死真的與母親留下的菱形標記有關，那麽吳繼學和吳繼宗又是通過什麽渠道獲知了，足以讓行雲大師都要守口如瓶的消息的?

　　還有四大家族中的雲家，以及乾坤易功法。

　　雲嵐會是雲家分支的後裔嗎?

　　再就是四大家族之首的鐵家。

　　“姐姐始終不願意提及自己的身世，會不會真的與四大家族的鐵家有什麽關系呢?”

　　想到這裡，吳崢聯想到死於柳史青手中的鐵線娘，不由搖了搖頭。

　　“既然行雲大師與鐵凝都說，鐵家最為神秘，幾乎沒人見過鐵家弟子行走江湖。那也就是說，拜入鐵劍門的鐵線娘阿姨，一定不是鐵家弟子。由此，鐵凝也應該與四大家族的鐵家沒有關系。”

　　到二月二十傍晚收卷之後，吳崢拎著食盒，攜著裝有文房四寶的小包裹，隨同眾人緩緩走出貢院，一眼便在街面上擁擠的人群中看到正翹首以盼的鐵凝。

　　只不過，此時的鐵凝已經換上了男裝，身上穿的正是自己平時用來換洗的一件月白色長衫。

　　若不是女扮男裝的鐵凝實在顯得鶴立雞群，玉樹臨風，吳崢也許還無法一眼就從擁擠的人群中認出她來。

　　“姐姐。”

　　“弟弟。”

　　無需過多的言語，兩人目光與空中相逢，一切便了然於胸，不言自愈了。

　　“恭喜少爺，賀喜少爺。”

　　見鐵凝身後的小梅和小蘭也換上了一身小廝打扮，吳崢微笑著問:

　　“只不過剛剛出場，何喜之有啊?”

　　“小，那個說了，少爺考個進士，自然如探囊取物，手到擒來。”

　　顯然臨出門之前，三人並沒有事先商量好小梅和小蘭該如何稱呼女扮男裝的鐵凝，所以才讓一向口齒伶俐的小梅變得有些吞吐起來。

　　等待放榜的四天裡，四人幾乎把整個京城都轉了一遍。期間，鐵凝流露出來對於京城風物的極大興趣，以及毫不掩飾內心對吳崢的依戀和柔情，不僅沒讓吳崢生疑，反而格外的享受。

　　轉眼來到二月二十五，早晨起來，四人並沒有去看榜單，而是靜靜等候在客棧之中。

　　不出所料，到卯時中，第一撥報喜的錄子就敲鑼打鼓來到了客棧。

　　“來自臨山府銅鑼縣，上吳下諱崢的探花老爺是否下榻於此?”

　　不待吳崢答話，雖然沒去看榜，卻一直憋在心裡的小梅小蘭爭相搶著答道:

　　“不錯，不錯，就在這裡。”

　　“小姐，少爺果然高中了。”

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