“劉掌事，你當真不明白你為何會遭此橫禍嗎?”花畹畹善意提醒劉清。

　劉清心機一向深重，就算之前沒想到這一層，此刻也該聯想到了。

　他恨恨道:“那一天深夜，大太太突然派人將我叫到了芙蓉苑，問我接骨村老可曾在村裡與人結仇的事，我當時心裡就懷疑她是否為了替大小姐脫罪而要尋找替死鬼，沒想到她找的替死鬼竟然是我！”

　“劉掌事是否心裡特別不平衡?十年之前她就利用了你一次，沒想到十年之後她依舊利用你，一點舊情都不念絕情絕義至極！”

　劉清的雙手握成了拳頭，胸腔裡仿佛有一團火在燃燒。

　“好歹毒的婦人！”劉清咬牙切齒。

　花畹畹煽風點火道:“十年之前她利用你除去大老爺的心頭所愛巧姐兒，這十年來她一定視你如眼中釘肉中刺，不出不快吧?”

　“這十年，我一直保守這個秘密，何曾透露過半分?”

　“可是大太太不這麽想啊，你活著一日，都讓她如芒在背，她一定每一天都害怕你會用此事要挾她，從中漁利撈好處……”

　“可是我並沒有。”

　“所以你安然度過了十年，然而前些日子你竟然為了香秀的事用此事要挾了大太太，你覺得大太太還能讓你活在國公府裡頭嗎?只有死人才是最安全最保險最牢靠最不會背叛的！”

　劉清狠狠閉了閉眼睛:“大少奶奶，你告訴我我現在該怎麽辦?”

　“香秀求我來救你，父女連心，香秀為你急哭了三天三夜，可是如今你竟然已經在大堂上畫押認罪。我又如何救你?劉掌事，不是我不救你，而是實在已經是太遲了……”

　“我沒有認罪，這一切是設計好的局，京尹的人被收買了，我在大堂上被打到昏迷的情況下被強行畫了押！”

　“你我都知道事情真相如此，可是又有什麽辦法能夠逆轉乾坤呢?你不日就要被處決。這是定局。無可改變！可憐香秀沒有了娘，現在又要沒有爹了，而劉掌事你只能白白屈死。大太太和大小姐她們逍遙法外，隻手遮天，從今往後安枕無憂，你劉掌事的死很快就沒有人會再記起的……不對。你那個村子的人永遠都會記住你劉掌事殺了人，殺了接骨村老。被斬首示眾，你們劉家原是村裡人人仰視的家庭，從今往後卻是丟人現眼的一家，你的兒子女兒兒媳再也不能在那個村子裡立足了。永遠地低人一等，因為他們的父親是個殺人犯……”

　花畹畹的話叫劉清渾身戰栗起來:“不……不能這樣，不能這樣！”

　“不能這樣。那你還想怎樣?”花畹畹鄙視地看著劉清，“誰讓你畫押認罪的?”

　“畫押認罪不是我的本意。我是被陷害的，我是被大太太陷害的，大少奶奶，就算我必須死，也不能讓大太太好過，不能讓他白白將我害死，自己活得逍遙快活，不能這樣！”

　劉清的眼睛血紅著，牙關都咬碎了。

　“我明白劉掌事的心情，可是你如今是將死之人，又困在這大牢裡，你能有什麽法子讓大太太不好過呢?”

　劉清抓著花畹畹的裙角，道:“大少奶奶，我知道你與大太太不睦，我知道你和我一樣也不想看著大太太好過，所以大少奶奶你一定會幫我的，一定會幫我的！”

　“我能有什麽法子幫你?劉掌事，你說得不錯，我是與大太太不睦，我也和你一樣不想讓她好過，可是我黔驢技窮，沒有什麽好的法子能夠對付她，替你報仇的呀。”

　劉清道:“小人有辦法，小人有辦法，大少奶奶可帶了紙和筆墨來?”

　花畹畹道:“紙和筆墨有何難的?”

　遂讓獄差送了筆墨紙硯進來，劉清掙扎了幾次，也沒能爬將起來，遂趴在地上，提筆沾墨。

　花畹畹幫他把紙鋪平了，只見他寫道:“大老爺敬啟……小人劉清於獄中拜上。”

　一氣呵成，如泣似訴，滿紙怨氣。

　花畹畹從劉清手中接過那張陳情信，對著上面為乾涸的墨跡輕輕吹著。

　劉清趴在地上道:“只要大少奶奶能替小人將這封信呈給大老爺，大太太在國公府裡斷不能再有安生日子了……”

　花畹畹心想，她才不會那麽傻，親自去送這信呢。她會叫劉香秀送的。

　可是花畹畹面上卻應承道:“劉掌事且放心。”

　※

　劉清被斬首示眾後，劉香秀才知道父親被當作替死鬼斬首示眾的消息，劉香秀再心術不正，父女情誼還是有的，在望月小築哭了個昏天黑地。

　安念攘見她哭得可憐，便讓人將蔣氏請來陪她。

　彼時，蔣氏正和花畹畹一處，花畹畹特特將劉清的死訊告訴了蔣氏。

　蔣氏心腸厚道，可到底是公公兒媳隔了一層肚皮，所以哭了一會子，倒也不是十分悲切。

　望月小築來人請她去寬慰劉香秀，花畹畹便道:“我陪你一起去吧。”

　於是，花畹畹攜著蔣氏到了望月小築。

　劉香秀正在自己的耳房裡哭得上氣不接下氣，直嚷著要去替劉清收屍，安念攘道:“等你大嫂來了，讓她和你一塊兒去吧。”

　蔣氏來了，去耳房姑嫂少不得抱頭痛哭。

　安念攘便陪著花畹畹到前廳去說話。

　蔣氏抱出一個包袱來給劉香秀，道:“大少奶奶體諒你我身份不便，所以已經命了小廝去給咱爹收屍了。咱爹是攤上命案被斬首示眾的，官府不同意讓家屬帶回屍首，依例將咱們爹葬到了亂墳崗上去，這個包袱是大少奶奶讓人帶回的爹的遺物，你是爹的親女兒，就交給你留著做個念想吧。”

　劉香秀睹物思人，抱著那個包袱又哭了起來，喃喃道:“咱們在村裡生活了幾代人了，何曾聽說咱家與那接骨村老有什麽仇怨來著，爹為何就被當作殺人犯被處決了?香秀實在不明白……”

　“爹肯定是被冤枉的。”蔣氏抹淚道。

　劉香秀打開蔣氏帶來的包袱，見是劉清生前所穿的舊衣，屢屢寸寸都被血跡浸透，不由更加難受，悲從中來道:“爹生前是遭了多大的罪啊，這麽多的血……”

　血衣中一封書信滾了出來，劉香秀拿起那信箋，只見信封上寫著“大老爺敬啟”幾個字，一怔道:“爹的筆跡，是爹的遺書嗎?”

　說著，便急忙拆開了那信，這不看還好，一看簡直將劉香秀氣了個半死。