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梅妃見薊允卓走了進來忙放下茶盞笑吟吟迎上去:“阿卓，母妃正要差人去請你呢！”

忽見薊允卓神色嚴肅，她斂了笑容道:“這是怎麽了?誰欠你錢似的，遇到什麽事了?”

薊允卓道:“我適才見過安和公主了。”

梅妃一頓，繼而笑起來道:“哦，你見過她了，她還好吧?”

“母妃！”薊允卓提高了音調喊起來，“你難道就不應該給我個解釋嗎?”

“解釋?解釋什麽?是不是安和公主和你說了什麽?”梅妃開始不高興了，為兒子的質問。

“難道安和公主說的不是事實嗎?”

薊允卓灼灼直視著梅妃。

梅妃重新坐回到座位上，忍著氣道:“為什麽花畹畹說的你就輕而易舉相信了?為什麽你寧可相信一個外人，也不肯相信自己的母親?”

“母妃，你相信自己嗎?”

梅妃愣住。

薊允卓繼續問道:“大皇子和靈芝的事，母妃，你相信自己可以置身事外嗎?你相信你是清白的嗎?你告訴我啊！”

梅妃再也忍不住，負氣道:“是，花畹畹說的沒錯，除夕夜的事故就是本宮設計的局，為的就是讓大皇子身敗名裂，讓皇后顏面無存！可是本宮這麽做是為了什麽?”

“為了我嗎?為了我的皇位，你必須將所有對我有威脅的人都一網打盡。這個理由對母妃來說是通用的，母妃無論做多少傷天害理之事都可以用這個理由搪塞兒臣，我隻想說太累了，如果我的未來必須靠踏著這麽多無辜之人的血淚才能走到幸福，那那個皇位我們不要也罷！”

“來不及了！事到如今，你以為你可以然脫身嗎?阿卓你太天真了，如今你和母妃都騎虎難下，你現在是皇儲最有力的競爭者，多少人都將眼睛盯在你身上，你做不到心狠手辣的話，你就只有被生吞活剝的份兒！”

梅妃的話令薊允卓一驚。

他別過身子，道:“母妃何必危言聳聽?四皇子大勢已去，六皇子流放外地，大皇子瘋癲癡傻，九皇子初出茅廬，至於七皇子早已死無葬身之地……”

“你別忘了還有三皇子和五皇子，你以為四皇子大勢已去，誰知他焉能不會卷土重來?六皇子雖然流放外地，可是無時無刻不想著回到京城，大皇子身後有東正侯，九皇子既然初出茅廬，就大有機會，阿卓，形勢如此嚴峻，你怎麽可以掉以輕心?如果母妃和你稍有松懈，莫說皇位，就是性命也堪虞。”

梅妃的分析有道理，薊允卓無可辯駁，他道:“既然如此，母妃更不該輕易背棄自己的盟友。那靈芝是安和公主的心腹，母妃怎可動安和公主的人?”

“這件事是母妃失算了，母妃以為要有所取得必然有所犧牲，誰知道安和公主並不肯與母妃一條心。”

薊允卓啞然失笑:“母妃也不想想這件事除了讓靈芝死，讓安和公主與我們決裂之外，我們還得到什麽?母妃花這麽大力氣算計的一個局卻是損人不利己。對大皇子而言，母妃是殺死靈芝的劊子手……”

“阿卓，你指責起母妃來言之鑿鑿，你可知這件事，就算母妃是劊子手，你也充當了幫凶。”

薊允卓愣住。

梅妃道:“還記得那帶著大皇子來梅宮喝桃花釀嗎?”

薊允卓向後趔趄了一下，心沉入谷底。

梅妃是因為知道了大皇子對自己哭訴的秘密才布了這麽個局。

原來，你不殺伯仁伯仁卻因你而死。

此時此刻，薊允卓對大皇子，對靈芝，對花畹畹都更添了三分歉疚。

……………………………………………………

從梅宮出來，薊允卓想去坤寧宮看看大皇子，又怕落個黃鼠狼給雞拜年的下場，更怕面對花畹畹的冷漠，終是鬱鬱寡歡出了宮去。

馬車駛回八皇子府的路上竟遭了刺客，趕車的車夫被一箭射死，薊允卓在與刺客的搏鬥中傷了左臂，劍上有毒，幸而在已死刺客的懷裡找到了解藥。

看著滿地橫七豎八的刺客，想著適才的驚險一幕，薊允卓方才意識到梅妃的話不是危言聳聽，是確有其事。

歷朝歷代，皇儲之爭都腥風血雨，他薊允卓，也無可避免要面對這樣一場兄弟對峙的戰局。

成王敗寇，看他的選擇，更看天命所歸。

八皇子遇刺的消息很快傳遍了朝野和后宮。

坤寧宮內，花畹畹提醒皇后道:“母后是不是該去皇上跟前撇個清白?”

皇后早已風聞，八皇子遇刺一事，許多人懷疑她是幕後主使。

“清者自清。 ”皇后有皇后的清高。

花畹畹卻不認同:“有時候，辯解可能會被解讀成狡辯，但不辯解也會被解讀成默認。”

皇后想了想，於是去了禦書房朝見皇帝。

皇帝如今見了她只有掩藏不住的厭棄。

原本他那麽看重東正侯，若不是皇后生了個傻皇子，那麽東正侯將是毫無疑問的國舅老爺。

“皇后深夜來見朕，可是為了八皇子遇刺一事?”

皇帝開門見山。

皇后跪在地上抬起頭來，道:“皇上心中可認為臣妾就是那幕後主使?”

皇帝放下狼毫，抬眼看皇后，道:“依皇后所見，滿朝文武中，有人揆度皇后是八子遇刺的幕後主使，可是空穴來風?”

“當然不是。”

“哦，那朕倒是願聞其詳。”

皇后神色平靜道:“大皇子在除夕夜出了一樁醜事，皇上派梅妃主審，讓大皇子遭了嚴刑鞭打，傷得不輕。旁人定然以為臣妾為此事記恨梅妃，故而派凶行刺。”

“皇后果真是個聰明人。”

皇后道:“那皇上以為呢?在皇上心中，臣妾是這樣的人嗎?”

不好說。皇帝在心中呵呵噠。

面上卻道:“朕既然封你做皇后，就知道你必不是心胸狹隘之人，你必有容人之量。”

皇后知道皇帝的話未必是真心的，但此刻聽在耳裡，還是覺得激動。

她深深一拜，虔誠道:“皇上，臣妾有個不情之請，希望皇上能夠下令徹查八子遇刺一案，一來還臣妾清白以正視聽，二來，八皇子是國之棟梁，皇上身為一國之君和一家之主，必須保護他！”