離開了吳山的孫策心灰意冷，但又躊躇滿志，他不敢放棄自己的拚搏，也擔心尚在宛城的家小。沿著吳山的路一直走，會上通往淮南壽春城的官道，孫策決定先去壽春那裡落腳。

　在他的印象裡，自己那位意氣風發，滿腹韜略的義兄弟周瑜，此時應該尚在壽春為布衣，他想去拜訪周瑜，勸說他出山幫助自己。就像那個小兵趙月一樣，不也是到嵩山求得高人下山，所以才能夠有了成就嗎?

　孫策這樣想著，帶著父親的一乾人馬以及袁術手下的一些殘軍，慢慢地向著壽春城迤邐而行。

　正在匡亭與曹操陷入膠著戰的袁術大軍，目前尚有十萬多人，而曹操軍卻已經不足五萬，其中包含的青州軍亦不足一萬。

　得知此事的袁術氣急敗壞，將氣全部撒到了手下諸將的身上，他在帳內將竹簡扔到了地上，站起來道:“孫策那個庶子，終究是野蠻人的兒子，竟然損我大軍根基，真是氣死我了啊，還有，洛陽趙月那小子，竟然違背先前的盟約，公然襲擊我的後方！”

　袁胤站在奢華的大帳內，遲疑地補充道:“叔叔，先前我沒有見過趙月本人，見到的只是他們軍中的軍師，蒙癡子……”

　“廢物，還有臉說話！”袁術伸手一指，喋喋不休地抱怨道:“等到我攻破曹操，必定也要一齊將洛陽打下來。生吞活剝了趙月，這才能消我心頭之恨。”

　這時，有一個小官侍從立在袁術身後，聽了袁術的話，捂著嘴巴小聲地進言道:“主公，您萬萬不能如此。那趙月固然可惡，可主公乃是什麽身份呢，四世三公啊！可不能做出這種自損身價的事情。”

　袁術忽然愣了一下，而後仔細地想了想，說道:“嗯，你說的也是，那等我把他抓起來，就先關到牢裡吧，待天下一統之日。我再處罰他！”

　主簿閆象在帳內看著這一切，默默地搖了搖頭，他本欲說些挽救頹勢的話，但看袁術這般態度，心道無力回天，只能是諳識天數的退出了大帳，回到自己住的地方打點行李，做好兵敗的準備。也做好投靠曹操或是趙月的打算。

　“紀靈，我們沒了糧草。不如立刻出擊，跟曹操軍決戰吧?”袁術試探性地問著帳內的大將紀靈。

　紀靈明顯覺得不妥，微微皺眉道:“主公，曹操為人多謀，而且帳下的文官謀士很多，恐怕會有所準備。我覺得此時出兵這件事，恐怕不是上策，不如暫退，另尋無人盤踞的城池為根基，養兵為宜。”

　話音剛落。大帳忽然響起了嘈雜的聲音。一個傳令兵火急火燎地衝進大帳，跪在地上道:“主公，不知是何人泄露了軍中糧盡的消息，此刻我軍大營中的士兵紛紛出帳抱怨，怨聲載道，士氣不穩！”

　袁術聞言，心中大驚，正在不知道如何是好的時候，傳令兵一波接一波的進帳。有報士兵逃竄到曹操軍中的，有報曹操開始點兵的，最後終於坐實了消息，說曹操已經知曉了他們缺糧，而且軍心不定，所以趁機率兵出擊，望著這邊前來了。

　袁術慌了神。

　自古以來，兩軍交戰，糧草被襲，對士氣都是一個不小的打擊;如果主將再六神無主，士兵們便真的沒有任何的戰鬥欲望了。

　曹操騎著黃馬，披著錦袍，麾下數將都緊緊跟隨。他就是這樣一個人，一旦抓住機會，就絕不會放過，這次他要親自出征，將袁術這種無謀之人消滅在亂世裡。

　“我的將士們，跟隨孤衝鋒吧！”曹操回顧數萬士兵，馬鞭一指袁術大營。

　對方陣營的士兵士氣低迷，這是對己方士兵的一種鼓舞。曹操的話音剛落，緊跟著傳來了無數士兵的呐喊，他們心中堅決，跟隨曹孟德取得勝利！

　待衝鋒發起後，曹操手下諸將率領的士兵逐漸越過了曹操，曹操忽然想起一事，放慢了馬腳，來到陣後的郭嘉身旁，對郭嘉警惕地小聲道:“奉孝，我原本困於袁術，無法得救，本想引軍襲糧，但卻被圍，抽不出兵力，沒想到那個趙月竟然能也能夠在瞬息萬變的戰場形勢中抓住關鍵，引著原本就不多的士兵去偷襲了袁術的糧草大營。以此可見，他也絕非善類，洛陽與兗州毗鄰，看來以後我需要當心了。”

　郭嘉想了想，微微一笑道:“主公，以臣所見，他應該不會有進取中原的意圖。”

　“此話怎講?”曹操皺了皺眉頭。

　郭嘉善於分析人的動機，更是做到了洞悉人心，只見他微微一笑，似乎並不準備立即講明，而是想與曹操留待日後分曉。

　天空中的太陽越升越高，已經升到了匡亭戰場的正上方。正如一場戰爭必不可少的組成部分，背後的小動作應當在夜晚進行，而取勝的關鍵之道，卻還是要在白天。

　數萬曹軍士兵勢不可擋地衝潰了慌忙迎戰的袁術軍，對方軍心不穩，將領也是心有而余力不足。紀靈騎一匹黑馬，持兩刃三尖刀在亂軍中奪路而逃，被一隊曹軍士兵堵住去路，他一番拚殺，再次尋路而走。

　正待他快要逃離亂軍的時候，曹仁騎馬截住，揮刀與紀靈大戰在一起。紀靈的武藝原本不差，但此刻兵敗，他不敢戀戰，所以手中的刀法亂了許多。

　正逢夏侯淵在軍中馳騁，望見這邊曹仁與紀靈拚殺，他從箭囊裡取出一隻羽箭，閉住一隻眼睛，彎弓搭箭，瞄準了紀靈。那紀靈還渾然不知，仍在專心致志地與曹仁比拚刀法，準備適時退卻。

　“嗖！”

　只聽一聲破空的響聲，飛箭如梭，徑直的射入了紀靈的後腦，沒入半截。紀靈雙目空洞，到死竟不知死在何人手中，身子筆直從馬上傾斜了下來。

　袁術在亂軍後方得知了紀靈戰死的消息，心中更是恐慌不已，滿臉都布滿了汗水，連忙在手下士兵和其他將領的護送下奪路而逃。

　沒了指揮的士兵隻拚殺了一會兒，就喪失了所有的鬥志，被曹操好言勸服，集體跪倒在地，投靠了新的主公。

　收了這些士兵，曹操手下的兵員數終於越過了十萬，而眾人無暇慶賀獲勝，他們要趕快率兵前往宛城，一來斷絕袁術軍的退路，二來也可以再度擴充自己的地盤。