跟著三個中,一個使大滾刀的站了出來,上前道:“適才文鬥過了,這一場,小人與娘子使刀來看!”那女子道:“好!且看這位大哥的大滾刀法!” 兩個都會使雙刀,上前鬥在一起,一個刀法妙速,一個滾刀精熟,正如這風飄玉屑,雪撒瓊花,兩個身軀都被一片刀光裹在內裡,一眾人看得眼也花了,都大聲叫起好來。
鬥了二十余合之後,那使大滾刀的已經力怯,叫聲且住後,急忙跳出圈子來,收了滾刀後抱拳道:“女英雄刀法了得,小可不是對手!”那女子也笑著抱拳回了一禮道:“這位大哥武藝也是非常了得。”
見輸了兩陣,一眾山寨大小頭目皆是大驚,為頭那使槍的看了另一人,那人提了手中樸刀,上前道:“這一陣我們來比另一樣文法。”
那女子笑道:“不知比什麽文法?”那人道:“便是比算籌,每人各出一題算來,不知可會?”那女子笑道:“此乃易事耳。”那人道:“休要誇口,且先看來。”
說罷那人提了樸刀在地上青石磚上劃了個九宮格出來,口中道:“請娘子每格內填個數,一至九隨意填來,但不可重複,使其上下左右橫斜,相加得數都相同。”
那女子笑道:“此乃洛書九章大法,但這個九宮格也是最簡單的了。也不必填數,這位大哥聽好了,戴九履一,左三右七,二四有肩,八六為足,五居中央,如此不論上下左右橫斜,相加之數都是十五來。”
那人聽了大驚道:“娘子是個有學識的。”那女子笑道:“謬讚了,請大哥聽我題來。”那人抱拳道:“請出題來。”
那女子也提刀來,在那九宮格外又加了八個九宮格,一共便是九個九宮格子,跟著笑道:“這道題頗難,也是一般的請填滿數,每個小九宮內,一至九隨意填來,但不可重複,大九宮內,橫豎之數不可重複,也是一般的上下左右橫斜,相加得數都相同。”
那人只看了一眼,便汗水涔涔而下,此題他閑時也曾自己擺布過,但一連算了數月都未能解出,是以一看之下便汗水不住直下。看了半晌後,那人歎口氣抱拳道:“俺算不出來,還請賜教。”
那女子笑了笑,提起刀來,從左至右,一排排的數字寫了下去,只見寫了:第一排,八一二,七五三,六四九;第二排,九四三,六八二,一七五;第三排,六七五,四九一,二八三;第四排,一五四,二三七,八九六;第五排,三六九,八四五,七二一;第六排,二八七,一六九,五三四;第七排,五二一,九七四,三六八;第八排,四三八,五二六,九一七;第九排,七九六,三一八,四五二。
那女子一路填寫毫無阻滯,片刻便填好後,拍拍手笑道:“這位大哥可自去算來,上下左右橫斜,相加得數都是四十五。”那人臉色陰晴不定了看了片刻後,長歎一聲,對著那女子納頭便拜道:“女英雄文武雙全,小可拜服。”
那女子笑吟吟的將那人扶起後,一雙美目只看著那使槍的,那為頭使槍的看了,咬牙道:“小娘子果然業藝非凡,小人這場原本也是不用比了,但俺手下五七百人都瞧著,若是不戰而退,失了威風。”
那女子笑道:“無妨,大王想要比什麽來隻管劃下道來。”為頭那人教人取了兩張鵲畫弓,兩壺箭來道:“小可這場比試箭法來看!”那女子頷首笑道:“也好,請教大王箭術。”
那為頭的好漢教兩個小嘍囉就兩枚銅錢,
將絲線穿了,掛在殿外五十步上下的簷下,口中道:“你我便在此處放箭來看,但中銅錢眼的為勝。” 那女子笑道:“若是都中了如何分勝負來?”那人咬牙道:“若是都中了,也算小人輸了!”那女子道:“好,請大王先來。”
那為頭的也不謙讓,取弓搭箭,嗖的一聲,那尾羽箭正好中了錢眼,那箭余勢不衰,帶著銅錢釘在簷下柱頭上,一眾人看了都喝起彩來。
那女子看了,微微一笑,也取弓搭箭,走動幾步,略相一相看了,猛然一箭射去,只聽嗖的一聲,那箭穿了掛著的銅錢錢眼,也是一般的余勢不衰,但卻直奔柱頭上那支箭而去,從尾至頭,竟將那支箭劈成兩半,最後將兩枚銅錢都釘在柱頭上,箭尾中柱後,箭尾兀自顫動不息,顯是勁力大得異乎尋常。
殿上一眾人看了,登時鴉雀無聲,半晌之後,方才連珠階的喝彩聲響了起來。為頭那個目瞪口呆的兀自看著,口中隻道:“世間竟有如此神射!”
話音方落,殿外一陣狂風吹至,殿上燈火俱都被吹滅,就外裡一陣黑煙直衝進來,那陣煙霧中夾著數不清的鬼怪猛獸,一眾嘍囉嚇得抱頭亂竄。
正亂作一團時,殿上多了一人,只見那人手持七星劍喝一聲:“疾!”只見風停煙散,殿上燈火複燃,一名道人已然站在那女子身邊,地上滿是黃紙剪成的各種圖樣,原來適才那陣風煙鬼怪皆是這道人的手段。
四個看了驚恐不已,為頭那個看著兩個驚疑不定問道:“敢問娘子與道長姓名。”那女子笑道:“我乃薊州一丈青扈嵐,這位是薊州入雲龍公孫勝。”
為頭那好漢瞪大了眼睛道:“莫要戲耍,大名鼎鼎一丈青扈嵐豈會是位女子?”
公孫勝踏上一步道:“一丈青扈嵐便是使雙刀的,你們四個適才也見過她手段了,還要如何才信?”
四個互相望了望,又想起適才那四場比試,方才信了,上前剪拂了。四個見禮之後,三娘大喜,扶起四位好漢,逐一請問大名。
為頭的那人姓歐,名鵬,祖貫是黃州人氏,守把大江軍戶,因惡了本官,逃走在江湖上綠林中,熬出這個名字,喚做摩雲金翅。
第二個好漢姓蔣,名敬,祖貫是湖南潭州人氏,原是落科舉子出身,科舉不第,棄文就武,頗有謀略,精通書算,積萬累千,纖毫不差,亦能刺槍使棒,布陣排兵,因此人都喚他做神算子。
第三個好漢姓馬,名麟,祖貫是南京建康人氏,原是小番子閑漢出身,吹得雙鐵笛,使得好大滾刀,百十人近他不得,因此人都喚他做鐵笛仙。
第四個好漢姓陶,名宗旺,祖貫是光州人氏,莊家田戶出身,慣使一把鐵鍬,有的是氣力,亦能使槍掄刀,因此人都喚做九尾龜。
怎見得四個好漢英雄,有《西江月》為證:力壯身強無賽,行時捷似飛騰,摩雲金翅是歐鵬,首位黃山排定。幼恨毛錐失利,長從韜略搜精,如神算法善行兵,文武全才蔣敬。鐵笛一聲山裂,銅刀兩口神驚,馬麟形貌更猙獰,廝殺場中超乘。宗旺力如猛虎,鐵鍬到處無情,神龜九尾喻多能,都是英雄頭領。
這四籌好漢拜了三娘與公孫勝兩個後,歐鵬便命小嘍羅早收拾杯盤,重整酒筵,請兩個入席吃酒敘話。
卻說扈三娘與公孫勝兩個入席來,歐鵬、蔣敬、馬麟、陶宗旺等四個請三娘坐了首位,三娘也不客氣,四平八穩的自坐了,公孫勝坐了第二位,四個依次坐了。小嘍囉備上酒肉後,六個邊吃邊敘話起來。
歐鵬道:“江湖上曾久聞薊州一丈青大名,都言是位英俊官人,卻不曾想是位女英傑來。”三娘笑了笑道:“只因自小男裝打扮慣了,是以常作男子打扮來,個中情由,且聽公孫道長講來。”
當下公孫勝將三娘出生時刑克一家,二仙山羅真人下山指點,教家長將三娘做男兒養之事說了,又將仁宗鑲星之事說了,末了道:“扈娘子星象命格正是仁宗當年鑲解的地彗星,有此命數,因此女生男命。早年便行走江湖,廣交天下好漢,仗義疏財,又在西軍中又仗義與夏奴廝殺,多得江湖中眾兄弟相愛,如今正是少華山與史家莊兩處共主。”
當下公孫勝又說起少華山、史家莊兩處史進、朱武等頭領事跡,又言山寨招賢納士,結識天下四方豪傑,待人接物,一團和氣,替天行道、鋤強扶弱、仗義疏財,許多好處。眾頭領同心協力,千裡少華山如此雄壯,中間聚賢堂、外層三關雄壯,四方下東西南北四處亭口大寨,更有許多兵馬,何愁官兵來到,隻管把言語說他四個。
歐鵬四個本就對三娘大為心折,公孫勝道術更是鬼神莫測,又聽他言語直說,便是大為心動。三娘見時機成熟,起身朝四個拱手道:“四位好漢,我這裡求賢若渴,隻想多多結交英雄豪傑,共謀大事,若四位不嫌棄我是個女子時,但請至少華山坐一把交椅。”
四個連忙也起身,互望一眼後,各自都頷首示意,歐鵬四個一起拱手還禮道:“原追隨扈娘子左右,替天行道,共謀大事!”三娘大喜,當即扶起四個來,末了看了公孫勝一眼,卻見道人自撚須含笑不語,心頭卻暗想:“終究還是費了一番手腳,方才招攬得四人,卻不像書裡宋江那般,名聲在外,便是本事不如他人時,江湖上好漢聽聞是他,也是納頭便拜,也不費手腳,人比人來看時,真個兒惱人。”
歐鵬四個拜了三娘後,當下起了香爐,焚香燒紙,設了誓言,便算先入了夥來。隨後六個又坐定,把酒言歡,都是歡喜不已,又換大碗喝酒,三娘一般的豪飲無忌,四個看了更是心折不已。喝了一夜酒,第二日便在山寨歇息一日。
到得第三日上,三娘、公孫勝與四個商議,便說起要去吳郡之事,三娘道:“我可修書一封,四位頭領整理行裝、人馬,投少華山大寨入夥, 寨中之人但有不願去時,可齎發錢財,教複回鄉為良民,去留自便。”
歐鵬卻道:“我等四個新投大寨,寸功未立,不敢就此去大寨享福。既然娘子與道長有大事要去吳郡辦理,先前一並腳夫、車夫也被我等驅散,不如就寨中挑選數十名精壯人,我四個一並跟隨娘子、道長南下乾大事,也算能微有些苦勞,如此上山寨方才是好。”蔣敬、馬麟、陶宗旺三個聽了都是出言附和起來。
公孫勝沉吟片刻道:“娘子,此去幹這大事,也需要人手壯壯聲勢,就教願去大寨之中人挑選百名精壯,四位頭領同去。其余人等教精細頭目帶領,持書往少華山大寨去投,朱武等自會接納。待我們大事一了,再一同引四位頭領上山便可。”
三娘從善如流,當即應允,四個都是歡喜。當下四個頭領便整束行裝,寨中三五百人中到有三百余人願去少華山的,便從中挑選一百精壯小嘍囉扮作仆役腳夫跟隨。三娘修書一封,四個頭領教兩個小頭目持書,帶領兩百余人扮作客商,分批投少華山而去。四個將出劫來的兩輛騾車,又將寨中金珠寶貝裝了兩車,好馬三五十匹,也一並帶去。
又過一日,收拾停當後,四個頭領扮作護院教師,百名精壯嘍囉都做隨扈、仆役、腳夫打扮,三娘還是富家千金打扮坐了車,公孫勝依舊扮作管家,一行人依舊便是扮成富家千金回鄉省親的模樣,大吹大擂的便投南路而去。
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