“宣郭威。其他百官在殿外行禮即可。”李太后的聲音仍舊那麽平靜。　　郭威步入慶壽殿，行禮如儀。“臣郭威恭請太后聖安！”

　　“監國請起，”李太后說著，又向旁邊已經預設下的座椅示意，“監國請坐。”

　　郭威告了座，謙恭道:“臣這幾日忙於處理前朝政務，未曾前來向太后問候，請太后恕罪。”

　　李太后淡淡一笑:“監國，大事準備得如何了?”郭威臉色微微一變。

　　李太后不動聲色:“昨日哀家問過欽天監，正月初五是個大吉大利之日。哀家無能，到了那一天，社稷江山的萬斤擔子，就正式交給監國你吧！”

　　“太后……”

　　“……文仲，”李太后並沒有看他，而是看向了從緊閉著的大門的窗格處透過來的陽光。太后的聲音變得柔緩。“不知你是否還記得，咱們第一天相識的情形?”

　　“那天，你帶著一彪人馬前來投奔先帝。你沒有去衙署，卻直接來到了我家。我打開房門，你仿佛愣了一下，然後對我一揖。你說，不敢請問娘子，這裡是劉都虞侯的家嗎?

　　“那個時候，我們的家還是那麽簡陋，先帝的俸祿一多半貼補給了軍中部屬，拿回來給我的少得可憐。那時家裡除了我，只有一粗一細兩個仆從。我回答你說是，可是劉都虞侯不在。你看見我手裡拿著掃磨盤的小笤帚，你不相信我是他的娘子。

　　“我說是的，我就是他娘子，如果你有公事，請去衙署找他，如果你有私事，我可以幫你傳話。你聽了，二話沒說，招呼著你的兄弟們就進來幫我乾活。你們推磨，淘井，舂谷子，編荊籬，還搭著梯子爬上去，幫我把屋頂繕葺一新……”李太后的淚水流下來。

　　“先帝從來沒有幫我乾過這些繁重的家務活兒，先帝的心，從來不在這些地方。沒想到，你一眼就看到了我的難處，第一次見面，你就肯這樣主動地、不計勞煩地幫助我。……文仲，那個時候的你，是那麽年輕、強壯，是那麽聰明、上進。從那個時候起，我就知道，你將來必定大有出息……”

　　“太后……”郭威雙唇顫抖，熱淚盈眶。

　　“我是你的嫂子，我一直拿你當自家人看待，視你如同親兄弟……即便先帝駕崩，少帝繼位，你在我心目中，還是自家兄弟一般……

　　“文仲，你追隨、事奉劉氏二十余年，勞苦功高……我原想著，先帝留下的江山社稷，有你幫著料理，我就能把這撫民興邦的職責扛下去。可是今天，我累了，我實在太累了，我不想扛了，我要把它徹底地交給你。

　　“本月初五，我會下令，宣布劉氏禪位，並將皇帝符寶正式交授予你。只求你不要辜負我的信任……

　　“大行皇帝劉承祐，梓宮已經停於太平宮，如何處置，聽憑你與眾宰臣商議。皇弟劉勳，素有體疾，時日無多，望你善待他。……

　　“至於我……，做一個皇嫂隱身於后宮也罷，出宮別居也罷，也聽憑你處置。”

　　漢庭幽邃，宮人隱形，一切寂靜無聲。

　　慶壽宮的銅狻猊噴出濃烈的香氣，仿佛在掩飾這一刻那逼臨人心的無助與淒惶。

　　良久，郭威起身走到李太后身前跪下，臉上淚痕未乾:“太后，長嫂如母。臣願奉太后為母，在這皇宮之中頤養天年，永享福壽。”

　　乾祐四年元月二日，宰臣來報，經過藉經考證，他們認為，郭姓乃姬室之遠裔，虢叔之後昆;他們建議，新的皇朝宜遙續姬姓遺脈，

以大周為號。監國郭威表示同意。　　宰臣們又說，關於新的年號，他們草擬了九個，請監國定奪。說著，他們恭敬地呈上一張寫滿墨字的素箋紙。

　　監國郭威並沒有接那張紙，他抬起右手，斬截道:“不必看了，年號我已有計較，就用‘廣順’二字。”

　　時間回到二十五年前。

　　公元926年，後唐明宗天成元年六月十七日，雨。

　　汴京城外。廣順客棧。

　　年輕的馬步軍使郭雀兒在簷下避雨。他不打算進入廣順客棧，因為他身上剩下的錢，剛剛在蒱博中輸光了，他甚至燙不起一壺最便宜的酒來抵禦寒冷。他相信自己是有本事的，他為自己的不遇而心裡煩懣，可是又不甘心投效那些他瞧不上的權貴。

　　他一直在自己的困境中掙扎，左衝右突，無法可想。

　　忽然，小二哥來請他進去喝酒吃肉。忽然，他被帶到了一個陌生的娘子面前。

　　他永遠記得緩緩在自己眼前轉過來的那張臉，如此明亮，如此嬌豔，如此青春洋溢，如此讓人心蕩神馳。有一刹那，他不相信自己是在人間，他以為那樣的邂逅隻可能發生在夢中—是廣順客棧簷下的滴雨模糊了他的心志，給了他這短暫的夢境。

　　他何德何能，她竟然選擇了他;他何德何能，她竟然傾己所有，只為了讓他追逐夢想、成就功業;他何德何能，她甘願替他守望家園，為他帶來了長子榮哥和三個嬌女……

　　他今天的一切，都從她那裡發軔。

　　他平步青雲，她卻凋謝於華年。

　　廣順客棧見證了他和她刻骨銘心的愛情。他要讓他們的這場愛情，與這個年號一起流傳後世。一千年。一萬年。千千萬萬年。

　　公元951年，後漢乾祐四年。正月初五，太后令下，代表劉氏家族奉符寶授監國郭威，正式禪讓江山。其時，歲在辛亥，月在庚寅，日在丁卯。

　　是日，郭威自皋門進入皇宮大內，禦崇元殿，即皇帝位。文武百官參拜如儀。

　　皇帝製下，新皇朝建號大周，以木德代水，改乾祐四年為廣順元年。

　　結束了莊嚴繁複的登基大典，大周開國之君郭威邁步進入空曠的后宮。陌生的宮人和內侍，遠遠跪倒一片。他孤身站在滋德殿中，身邊無一親愛。

　　他冕旒未除，走入一間僻靜的內室，吩咐備香。他拿出一大早就藏在懷裡的英娘的畫像小卷軸，吩咐將它掛到牆上去。

　　時隔二十五年，英娘再次回到了她曾度過數年青春歲月的地方，以另一種方式，另一重身份。

　　香煙嫋嫋直入殿堂的藻井，他默默向她祝禱。英娘明媚的笑容綻放在空中。

　　“郭郎，你必成大事，我不會看錯。隻管往前走，走到頭，大膽，小心，留神左右。事成那日，不要忘記燃一炷香告訴我。”

　　英娘的明媚消融了此刻后宮孤獨的堅冰。

　　她曾經嫁給過一個皇帝，現在，她卻親手締造出了一個皇帝。

　　她的笑，傾國傾城。

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　　彎彎的新月升起來。

　　帝國的歷史，翻開了新的一頁。

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　　-第一卷落幕-

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　　本節最末一句，致敬田中芳樹《銀河英雄傳說》。有意思的是，田中寫銀英，據說卻是向咱們的周世宗致敬的。

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　　蒱博，pu2，即賭博。

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　　好累。休整幾天。

　　讀者諸君一路追來也辛苦了，也休息幾天吧。

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　　再會有期。

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　　有勞。多謝。

　　柏梁承露，東壁懸翰。

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