青州。符府。火輪高吐,群山如碧。 喜色從東京禁中的官家那裡,也傳遞到了符府眾人的眉梢上。官家委托前來提親的馮道馮中書在符府受到了隆重的招待。說是提親,其實是宣旨;說是宣旨,其實是賜婚。官家先讓馮道以私人口吻征求了淮陽王符彥卿夫婦的意見,在得到驚喜而肯定的回答後,馮道拿出綾旨來,宣布官家賜符氏長女君憐與太保大皇子君貴即成婚配,並頒賜了聘禮單。
官家的意思,馮道就在青州等候,待符府將出嫁的一應事宜準備停當,便接了君憐,親自護送到澶州去與榮哥兒完婚。馮道一生替歷朝皇帝辦過很多事,有公家的,也有私人的。如今這趟差遣,算是他接受得最為欣然的皇家私事。
君憐的房中,一眾仆從穿梭往來。
張氏夫人率眾到來,群仆唱禮。張氏見采兒候在佛堂外面,便問道:“怎麽,姐兒還在禮佛?”“是,都進去兩個時辰了。”張氏原待自己進去看視,想了一想,環顧找到了陳廷獻:“廷獻,你進去看看,姐兒拜完了沒有?怎麽這麽長時間不出來,別是拜得太久累暈了?”說著自己又笑了:“咳,我這說的是什麽話!官家賜婚,高興是有的--這種恩典,真是做夢都想不到!……”
廷獻依命輕輕推開佛堂的門進去。門在他的身後又輕輕合上,隔斷了門外癡心的母親和好奇的仆從。
君憐並沒有禮佛,正站在窗前向外看,那模樣,似乎已經在那裡看了很久。
廷獻走到她的身後:“姐兒,夫人來了,在外間呢。”君憐轉過頭來,面容平靜:“知道了。”廷獻笑道:“那麽我陪姐兒出去?”
君憐不答,沉吟片刻道:“廷獻,有件事,我想差你立即去辦。”“請姐兒吩咐。”“你今日就出發,去找到榷娘,讓她馬上回來。你可以在王母宮街的張七爹藥鋪打聽到她的行蹤。”“是。小人見了榷娘子,要怎麽跟她說呢?”君憐思忖著,半晌不語。“……小人是不是據實相告,就說姐兒要出嫁了?”“不,”君憐斷然搖頭,“倘若你如實告訴她,也許她就永遠也不會回來了。”
“怎麽……?”廷獻愕然,“姐兒出嫁,榷娘子仍舊可以跟去的啊,反正是別院居住,太保大皇子不會介意吧。”
君憐歎口氣:“廷獻,有件事,我本來不當說,可現下要你去把她找回來,怕你不明白這其中的關節,少不得還是要告訴你。”廷獻點頭,靜靜等待她的下文。“榷娘與大皇子之間……有些心結。當年她家被抄,大皇子也是帶隊的指揮使之一。故此,她始終認為,是大皇子讓她家破人亡的……”
廷獻容色一動,神情變得黯淡。
“如今我要遠去澶州嫁與大皇子,留她一人在家,她不會習慣,我也難以放心。可是讓她寄寓大皇子家中,於她也是千難萬難。榷娘是極聰明、極倔強之人,但凡走漏一絲我將出嫁的消息,她必定會猜知端的。那麽,她最可能做出的選擇,就是跟隨她的師父離去,永遠也不再回來了……
“廷獻,榷娘身世淒涼,好容易逃出性命來投奔我家,與我自小相伴長大,我怎麽忍心讓她重歸飄零,孤孤單單一人在這世上終老?何況這次他們走得遠,她又跟我賭氣,連五兩也沒有帶上。她若就此自去,將來誰能知道她的饑飽寒溫?我思來想去,哪怕是騙,也得先將她騙回來。到時候,我會再與她深談,勸說她答應隨我同去澶州……”
廷獻沉默良久,
方道:“姐兒有命,小人嘔心瀝血,敢不盡力?可是適才聽王爺和夫人他們說,十日之內就會備好一應婚禮所需物事,送馮中書和姐兒出發。江湖茫茫,十日之內,小人未必能夠找到榷娘子,或者就算找到了,尚未及返家,姐兒卻已經離開,那又當如何處置?屆時,榷娘子只要一看,一問,就會明白一切……” 君憐靜靜地看向空中的煙霧,良久,將視線轉回到廷獻身上,語意變得堅定:“廷獻,倘若時日遷延,找到她時我已出發,我允許你用你自己認為最恰當的方式,將她帶回到我的身邊。……她或許會怨你,但她最終會感謝你。……因為,只有她知道我對她不放手,她才會對自己不放手。……你明白我的意思嗎?”
“……小人完全明白。”
“少時我會去請求父親,讓他同意將魏青諜線的聯絡方式告訴你。這樣你在找尋榷娘的途中,就可以隨時得知我的行程,以利你方便行事。”
“明白。姐兒放心,小人必定不辱使命。”
十日之後。青州城外。長亭。古道。
符府合族親眷傾巢而出,父母,小孃,兄弟,姐妹盡皆鵠列於亭中,相送君憐再次於歸。亭外,部將環衛,仆從恭立,送親的車馬輜重蟒伏於路。馮道含笑站在一旁,看君憐與家人一一禮別。
母親張氏淚眼模糊,撫著君憐的肩臂,再三哽咽難言。又反覆為她整理發髻,為她拂去衣領上沾惹的飄絮。
親結其褵,九十其儀。
諸妹一一擁泣過,諸兄、諸弟一一叮囑過,諸小孃一一握別過,最後,輪到了父親。
君憐走到父親身前,款款下拜。淮陽王符彥卿殷殷攙起愛女。四目相對,滿心滿眼的不舍與期許。淚水在眼眶裡打了好幾個轉。可是,留一張笑臉給對方吧,這樣,將來想念的時候,自己就會在記憶之海的深處,對著他或她,綻放永恆的、不滅的溫暖。
良久,淮陽王符彥卿溫言道:“去吧,好孩子,帶上你心中的那些願望,帶上你從小的那些志向,去吧,去到他的身邊,成為你渴望成為的那種人,成就你渴望成就的那些事吧……”
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