“吳知府有心了，只是本官初拉乍到，怕是多有不便吧。 ★★ ★ √ ★”

　韋小寶又是一陣婉言拒絕，吳之榮什麽人，心裡跟明鏡似的，知道韋小寶是心裡樂意，面子上過不去，隻好又說了一番冠冕堂皇的借口，韋小寶裝出無奈的樣子，很為難的將信封收下。

　韋小寶做人那是恩怨分明，有仇必報的主，不過嘛，人家白送的銀子，哪裡有往外推的道理，更別說吳之榮的銀子，既然給的這麽多，韋小寶心裡合計，這小子家裡定是家趁人值，小金庫、私房錢什麽的肯定堆積如山，不如改天帶人上他家裡抄家，端了他的狗窩。

　韋小寶將銀子收下，態度也裝的客氣了幾分，“吳知府，請坐。”韋小寶一擺手，示意吳之榮坐下。

　“卑職惶恐，爵爺跟前哪裡有卑職的座位。”

　吳之榮滿臉諂媚，再次婉拒，韋小寶點頭嗯了一聲，“有座，有座，吳知府，再客氣可就見外了，本官還有一樁要事要與你商議。”

　吳之榮聽的心花怒放，想不到剛送完銀子，韋爵爺就拿他不當外人，還要一起商議要事，指定是自己投之以桃，韋爵爺報之以李。

　吳之榮，腆著大肚子，戰戰兢兢的挨著韋小寶下坐下，其實，也就是屁股挨著椅子邊，似坐非坐，在韋小寶跟前，他哪裡敢那麽隨意放肆啊?

　“吳知府，本官此次來揚州，你知是為何事嗎?”韋小寶沉思一會，冷不丁的說道。

　“啊…韋爵爺家居揚州，此次是衣錦還鄉，榮歸故裡，省親而來。”吳之榮笑道。

　韋小寶搖了搖頭，“為臣者，自當忠君報國，為皇上分憂，哪裡敢有半點私心，說是回家省親，不過是個由頭罷了，實則…”說著，韋小寶故意頓住了，吳之榮正豎著耳朵仔細的聽著呢，一瞧韋小寶不說了，胃口頓時被吊了起來。

　“韋爵爺，莫非皇上此時派爵爺有機密大事要辦?”吳之榮小心翼翼的探問道。

　韋小寶搖了搖頭，“吳之榮，並非如此，吳知府，你也為官多年，自然知道這為官之道，否則，你也不會高升至揚州知府，你說呢…為官者，為主子分憂那是理所應當，先主子之憂而憂，等主子開口吩咐的時候再分憂，可就落了下乘了，這點，吳知府不會不懂吧。”韋小寶笑道。

　吳之榮連連點頭，“還請韋爵爺多多提點，韋爵爺有何吩咐，盡管直言，卑職赴湯蹈火，萬死不辭。”吳之榮站起身來，大表決心，韋小寶微微一笑，心說，就你這一身肥膘，還想赴湯蹈火，萬死不辭，狗屁。

　韋小寶‘滿意’的點點頭，伸手將吳之榮按到座位上，“附耳過來，此事機密，不能有半點泄露。”一邊說著，韋小寶一邊四處掃了一眼，裝出一副很警惕小心的模樣，吳之榮信以為真，趕緊低頭將耳朵湊了過來。

　“嗯?”離近了，鼻子一聞，韋小寶差點沒吐了，這吳之榮肥頭大耳，一身臭味，嗆的人難受。

　沒辦法，韋小寶隻好用手按住鼻子，低聲說道“我韋小寶出身揚州，自然要給咱們揚州的百官謀一場富貴，你說呢，吳知府?”

　吳之榮連連點頭，“那是，那是，卑職明白爵爺的一番苦心。”

　韋小寶又道“朝廷連年征戰，支出巨大，國庫已經…”說著，韋小寶衝吳之榮打了個o型的手勢。

　“啊…那韋爵爺的意思是?”吳之榮問道。

　韋小寶道“國庫空虛，三藩還沒能平定，這帳自然還是要打的，沒了銀子，皇上必然憂慮，到時候定會降旨索要，到那時，要多要少，咱們可是半點功勞都沒有啊，頂多算是完成分內之事，若是…咱們雪中送炭，你說皇上會怎麽想?”

　“這…韋爵爺說的極是，雪中送炭總比錦上添花來的要好，主子有難，奴才分憂本來就是咱們的本分，只是，這銀子，一時去哪裡籌借那麽多?張榜貼布告，跟百姓收取也非一朝一夕能夠啊?”吳之榮歎氣道。

　“吳知府，你傻啊。”說著，韋小寶用力的在吳之榮腦門點了一下。

　“這事，能隨便亂說嘛?讓別的州縣知道了，到時候來個捷足先登，搶了頭功，你我也只是費力不討好啊。再說，無憑無據，怎麽張榜給百姓要啊?別到時候被人家反咬一口，告你個搜刮民脂，胡亂收錢的罪名。”

　“這?那依韋爵爺之見，這事該當如何?”吳之榮追問道。

　韋小寶提醒道“咱們可以先墊上，讓百官各自湊些，朝廷需要的銀子，數目巨大，遲早會下旨征繳的，到那時，你還能白掏腰包嗎?咱們搶了頭功，皇上一高興，加官進爵，到時候你吳知府扶搖直上，還在乎在點銀子嗎?要多少還不是探囊取物，輕松自在的事啊?”

　吳之榮聽了很是動心， 只是這數目，他也知道，出的少了，根本就是杯水車薪，皇上也不會看在眼裡，正在吳之榮低頭沉思，拿不定注意的時候，韋小寶又道“這事，若是吳知府覺得不妥，我也不勉強，就當我沒說，過幾日，我找麻勒吉總督商議一下，事後，吳知府可不要後悔啊。好了，事後不早了，本官有些累了。”說著就要送客，吳知府趕緊道“爵爺好意，卑職明白，這事還請爵爺容卑職考慮幾日，三日之後，卑職定會給韋爵爺一個滿意的答覆。”

　韋小寶又道“也罷，不過吳知府，古語說的好，機不可失，失不再來，你可得想清楚，別說本官不照顧家鄉同僚，沒給你指點明路，好了，你回頭仔細考慮一下吧。本官還要在揚州呆上幾日，也不急於一時。”

　吳之榮起身告退，望著吳之榮遠去的背影，韋小寶嘿嘿一笑，冷笑道“我就不信你不上鉤，老子來揚州就是為了你，不把你玩膩了，我韋小寶豈會罷手。”

　若大的一個何園，單單只是韋小寶幾人住著，還真是覺得空蕩蕩的，韋小寶又讓楚飛從紅星調來一些兵丁，充當何園的護衛，丫鬟什麽的，也挑了幾十個，以便照顧幾人的日常起居。