“女妖精?”　　東岩子眉頭微動，不動聲色，不聞不問，趙蕤則是又驚又奇。

　　已經好幾個月了，他們除了根據發現屍體的位置，以及妖孽常失蹤於水邊這些信息，推斷出為禍的可能是一隻水妖。

　　李白今日剛一出面，便斷定是一隻女妖精，這也未免忒……

　　“李小郎君，敢問你如何斷定此乃女妖?”趙蕤小聲詢問。

　　“這個……純屬感覺。”

　　李白的回答多少讓人有些大跌眼鏡，有些童言無忌的感覺，趙蕤訕訕一笑，一時間竟不知如何接茬。

　　“趙先生勿惱，晚輩並非無的放矢，信口開河，近期死去的孩童衣著整齊，身上亦無多余傷損，故而大膽推斷，可能是動了母性惻隱之心的女子所為。”

　　李白朗聲道:“最重要的佐證是，近期遇襲的女子都衣裝整齊，沒有任何受到侵犯的跡象……”

　　聽李白這麽一說，趙蕤恍然，好似確實如此。

　　先前那些女子婦人遇害前似乎確有受辱跡象，至於近期，還真是沒有特別留意……

　　趙蕤不由神情尷尬，訕笑道:“這麽說，為禍的妖孽確實換人了?”

　　李白搖頭道:“不，挖孩童之心的本質沒有變，只是具體行凶者換了;按照這個思路，後面這位女妖精可能本性並不很壞，但受製於，或效忠於前一妖孽手下，那才是主謀。”

　　“小郎君果然觀察入微，不管怎麽說，總算是有些眉目了。今日天色已晚，兩位暫且歇息，在下去將進展稟報給刺史大人。”

　　“趙先生請便！”

　　……

　　為東岩子和李白安排好客房之後，趙蕤離開了。

　　他剛一出門，李白便正色道:“師父，您可否聽法雲禪師說起，失鶴池中那尾鯉魚性情如何?”

　　“沒有…”東岩子搖頭道:“為師隻知那鯉魚是行有悖人道妖規之事，為法雲禪師所不容，故而囚禁。”

　　“那可知鯉魚是雄是雌?”

　　“好似是雌性，你莫不是懷疑……”東岩子已經看出李白話裡有話。

　　“是，師父請看看這個。”李白從懷中掏出一方手帕，打開之後，裡面赫然是一個小黑片。

　　東岩子定睛一看，正是一片魚鱗，一片並不普通的魚鱗。

　　李白將魚鱗捏在指尖，說道:“師父且看，這是在某個孩童屍身褲腳發現的，魚鱗堅硬非常，絕非普通遊魚所有。故徒兒推測，後面這位行凶者應該是失鶴池逃出的那尾鯉魚。”

　　“嗯，有些道理”東岩子點點頭，旋又問道:“你適才為何不將鱗片拿出來?”

　　“徒兒想先問師父再說，另外…”李白緩緩道:“師父難道不覺得，梓州降妖數月無進展，過往邀請的修士道人大都是烏合之眾，這裡面有些古怪啊！”

　　“哦?”東岩子眉梢一動，點頭道:“謹慎些也是對的，你如今是懷疑趙先生?”

　　“算不得懷疑，但降妖之事主要是趙先生主持，他身上難免有些疑點，所以略微提防。”

　　“嗯！”東岩子點點頭，便不再言語，好似當真將所有事情交給李白打理，全不過問。

　　……

　　沒過多一會，趙蕤便去而複返。

　　通報說刺史大人要在府上設宴，為東岩子和李白接風洗塵，並說什麽降妖之事有所進展，甚是欣慰雲雲。

　　不是病了避而不見嗎?怎地有搞起了什麽接風宴，莫非這梓州刺史也那什麽眼看人低，看人下菜碟?

　　不管怎麽說，

刺史乃一方地主，身份也算尊貴，出面相邀，自然不好拒絕，所以東岩子和李白應約前往。　　刺史府的花廳裡，已經放置好案幾，幾樣特色佳肴也已擺上桌，算不上豐盛，卻十分精致。除了幾個侍候的侍女，並無樂舞表演，畢竟妖禍在前，豈能安然享樂?除此之外，還有不少“路人甲”作陪。

　　也直到此時，李白第一次見到大唐官員——梓州刺史洪廷。

　　這位洪刺史年歲不大，三十許間，據說是某一科的進士，才學不錯。加之頗有修行天賦，有一定道法修為，故而深得朝廷青睞，年紀輕輕，便成為牧守一方的刺史。

　　原本該春風得意的洪廷，如今卻高興不起來，臉上雖有笑容，但很勉強，仍舊皺起的眉頭出賣了他煎熬的內心。

　　也是，境內有妖怪為禍作亂，地方父母官如何能安穩呢?殫精竭慮，憂思過度以至病倒也不奇怪。

　　“聽聞真人和小郎君追查妖孽有所進展?”洪廷笑著詢問，似乎饒有興趣。

　　“是，確有此事。”東岩子笑道:“皆是小徒李白所為，請讓他為洪刺史介紹吧！”

　　“小郎君年輕有為啊！”洪廷讚許一句，隨即問道:“小郎君確定是一隻女妖?”

　　李白點頭道:“不出所料應當是的。”

　　什麽叫不出所料?在場很多“路人甲”頓時有些不屑，下意識出聲質疑。

　　唉！

　　不咬人的狗總亂叫，古往今來皆如此啊！

　　李白輕輕搖頭，輕聲道:“不僅是一隻女妖，而且是一隻鯉魚精……”

　　“什麽?鯉魚精?”廳堂之中，頓時又是一片嘩然，似乎都頗為震驚。至於到底是驚訝李白的效率，還是妖精的來歷就不得而知了。

　　刺史洪廷的表情則更為特異，一時間仿佛過於震驚， 以至於愣神，片刻之後才癡癡問道:“果真是鯉魚精?”

　　呃……

　　鯉魚精很恐怖嗎?堂堂刺史，又是修行之人，反應竟如此之大，實在有失風度啊！

　　“是的。”李白訕訕一笑，從懷中取出手帕，當眾打開道:“此乃魚鱗一枚，是在孩童屍身衣角處發現的，想必是那妖孽所遺，在下由此斷定，為禍的妖孽中有一鯉魚精。”

　　如此一來，算是有物證呈現於人前，包括趙蕤在內的眾人頓時表情複雜。

　　有人驚訝，有人敬佩，也有人懊惱為何自己不曾早些發現鱗片。當然了，也少不得有人質疑那鱗片真偽，興許只是尋常魚鱗，並無特別之處。

　　很多人想要一睹鱗片，斷定真偽，但刺史洪挺搶先一步將魚鱗要了過去，顫巍巍地托在手中，神情相當激動。

　　至於如此嗎?不過是一片魚鱗而已，又不是抓到鯉魚妖精本人，何至於如此激動?

　　不對……

　　李白注意到，洪廷輕輕捏了一下，確定魚鱗堅硬非同尋常之後，便小心翼翼托在手中，然後用手輕輕撫摸，似乎珍視異常。

　　更奇怪的是，洪廷指尖觸及魚鱗之時，神情聳動，眼神中竟微微有些濕潤，隱有淚光。

　　這是什麽情況?

　　李白略微沉吟，抬頭看看先前有所防備的趙蕤，目光再落到刺史洪廷身上。心中頓時生出一種感覺，也許自己懷疑錯了人，這個刺史才真正不尋常……

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