因為今天有個明顯來頭不小的客人來訪，因此麵包的質量也要有所提升，不僅是平常食用的小圓麵包，這次還準備買一些更加貴重的奶油蛋糕作為一會兒的餐前甜點所用。　　來到麵包店，這家店開在商業街的盡頭附近，毗鄰就在一側的行政區，是附近方圓半裡內五家麵包店中價格最為親民的一家，店主是一個貌似足有五十多歲、但是看起來還不到三十的半精靈女性，其名叫迪德莉特，店員也多是由年輕的半精靈少女擔任，因此這家麵包店其實可以說是一個像這座城市內的半精靈們敞開的避風港。

　　據稱半精靈作為一個混血人種，不僅被精靈視為異類完全不予接納、也因為繼承了很多精靈的獨特秉性而難以融入到人類社會之中，這就使得基本上所有半精靈基本都有一個不甚美好的童年，並且就算成年也多半隻能遊離於正經工作之外、做一個不受尊重和保護的社會邊緣人，而有了這家店後，總歸算是給了這些少年人一個可以賺錢養活自己的正經工作。

　　即使是在這個奇幻世界之中，會在人類社會中活動的精靈數量也屈指可數，聽說這是因為精靈有著能夠閱讀和感知他人情感的特殊能力，因此尤為難以忍受人類社會那複雜、醜陋而極端的精神環境，也有的說精靈是天生的自然崇尚者，對於綠化很少、空氣汙濁、並且頗為嘈雜的人類城市很難感到習慣，不過隻要看看精靈之中多是同人類結合、並且長時間生活在一起的例子，就知道這都不是主要原因――按照我所見到的情況來看，他們多半是覺得絕大多數人類都長得太醜陋和愚蠢了，因此由於他們本身的美感和潔癖作祟，而不想接觸這些毫無美感可言的生物。

　　精靈的容貌都挺精致的，隻不過雖然有著些許東方人的相貌特征，但按照我的審美觀卻很難說的上漂亮，那過於消瘦的瓜子臉、以及連毛孔都似乎不存在的光滑皮膚看起來讓人心裡毛毛的，反而這個世界的土著人類們卻非常追捧和欣賞這種美麗――具體的情況，可以參照西方人選出的最美東方人模特，或是那些把自己整成芭比娃娃的情況，在國人看來那容貌簡直古怪得難以形容，但是西方人卻覺得那實在是太美了。

　　相對來說，作為同和人類混血後生下的半精靈們，卻反而讓我頗為驚豔，就仿佛中德或是中俄混血的那些美少女一般，臉頰有肉顯得很可愛，五官又要比普通人類要更為精致端正，皮膚細膩不說，尤其身材也要比精靈更為豐滿而健壯，而那隻是耳廓略有些發尖的特征，也要比精靈的大長耳朵顯得不那麽礙事兒;而且精靈一般都長得太高了，動不動就一米九以上，實在是讓我這個才一米七出頭的很有壓力，而半精靈就要“平易近人”許多，身高與人類相同，有些甚至還要稍微矮上少許――或許是因為我在第一次見到這些童年期十分長的、並且容貌更加可愛的半精靈少女時，看得有點發呆的樣子實在是太過於“那啥”，以至於當時帶我上街買菜的蒂娜小姐連續一個星期都沒有給我個好臉色看，並且在之後的很長時間都嚴禁我與她妹妹南希單獨相處。

　　“歡迎光臨，迪德莉特麵包店！”

　　推門走進麵包店，隨即只見三位穿著乾淨的麻布連身裙、外系雪白圍裙、並在頭上包著白色頭巾的半精靈少女們，同時停下了原本將端著的盤子上所盛放著的剛烤好的新鮮麵包的盤子在貨架上已經空了的籃子中的動作，並向著門口整齊劃一的大聲招呼道，

至於那位比其他女孩兒都要高了足有一個頭的有著一頭金色長發和綠色雙眸的漂亮大姐姐，在抬頭衝我笑著了個招呼後，隨即繼續手腳麻利的接過站在門口一側的櫃台後面為選好麵包排隊的客人們的錢款、並為那些沒帶麵包籃子過來的客人將麵包放入紙袋之中。　　店內排隊等著買麵包的基本上八九成都是女性，偶爾一兩個出現一個少年也多半是附近店鋪派來跑腿的學徒――諸如我便是其中一員，隻不過想對於那些不過十三五歲的少年來說，我這個已經二十近半歲的還當學徒未免有點稍顯羞恥了一些，因此我一直都是以“店員”自稱。

　　“呦！?這不是草藥店的夥計小哥嗎?今天又輪到你做飯了?”

　　這還沒等我走到後面的貨架處，一個正拎著籃子排隊排得閑極無聊的大娘，仿佛同我相當熟悉一般的一張口就把我叫住，意圖拿我當作話茬兒打發時間的想法昭然若揭。

　　明明我們並不熟，頂多隻能算是偶爾在街後空場的水井旁一同洗衣服的時候聊過幾句，不過隱約已經成為“路地裡主婦俱樂部”的候選成員的我，或許由於周圍再也沒有如我一般會跟她們混在一起洗衣服的男性，所以對我那是相當的“親切”和“照顧”，隻要見到我就會非常主動的打招呼，然後我隻要稍微應對兩句，隨後這幫閑極無聊的婦人們就可以拿我當作話題直聊上小半天――當然，也因為我在此之前語言一直沒有學好，頂多也就隻能做到聽懂一些基礎問話並做出簡單回應，很難聊得起來，久而久之這幫人就習慣於拿我當話茬兒卻總是把我撂在一旁侃大山了。

　　不過，在這麽長時間的“被聊天”的經歷下，不知不覺間她們都把我當作非常熟的熟人了，卻不知我因為很少能夠介入到她們的聊天中，實際上至今連她們的名字都還沒有認全呢。

　　“呵呵，還好、還好――”

　　“哎呦，我可聽說了，小哥你的廚藝可是相當不錯，據稱比街對角那家酒館的手藝還好！我家艾瑞卡不是在那裡當服務生嗎?可是跟我說已經有快半年都沒有見過威斯頓家的人過去吃過飯了，而且前段時間我還拉著南希那個小丫頭問過，說是自從小哥主廚後，這家裡的菜色每天都不一樣，這日子過得簡直比爵士老爺也不遜色嘞！”

　　我這邊還沒有把客氣話說完，站在那位婦人身後的一個大媽頓時仿佛打了雞血一般的插進了話題，一連串的爆料，讓人不由得歎服這群人的情報收集和分析能力果然非同凡響，而周圍所有排隊的人都頓時提起了精神，或回頭或豎起耳朵，因為都是熟人，貌似都對這個話題相當感興趣。

　　“見笑、見笑。”

　　“小哥你還真是不得了啊，之前洗衣服的時候就乾得又快又好，就算是一些特別難對付的汙漬都能夠去除得乾乾淨淨，可把我們這群洗了一輩子衣服的女人們都給比了下去，如今做飯竟然也這麽厲害，幸好咱們這個城裡就隻有你這麽一個，否則若是這個世界上再多些和小哥你這樣的舍得臉面、放下身段做這種家務事的男人，那我們這群女人們豈不是隻能躺在床上叉開大腿生孩子了不成?！”

　　這句充滿了諧趣和反諷味道的打趣，頓時將全店的成年女性都給逗笑了，而一些未成年少女雖然年少，但是卻也聽得懂這番話中那頗為隱晦的葷段子，於是乎一個個全都羞紅了臉，卻又雙眼精光閃閃的望著這邊妄圖再多聽到一些“更猛”的段子來。

　　“愛德家的嫂子你真是壞死了，沒看到這邊還有這許多小姑娘嗎！真是什麽話都敢說啊，而且你這話說得對也不對，這世界啊倒也不是沒有這種男人，你看看伯爵大人家的廚子、園丁、侍從和管家可不都是男的嗎?所以說啊，就算有男人會做這些事情，也都去服務於那些貴族老爺們去了，那可是個十分體面的身份呢，可不是什麽沒面子的事情！”

　　站在前面正準備付錢的一個年輕婦人扭過頭來笑罵著，從她的話語中聽起來竟然知道許多身為本地城主的伯爵大人的很多情報，這頓時就讓周圍人們對她產生了高山仰止的敬佩之意， 讓這個看起來也就剛剛三十出頭、還顯得頗為年輕漂亮的婦人愈發得意了起來。

　　“你說的可是真的?對了，不是有傳言說前段時間市政廳招收了一群身家清白的少女們進城堡去做女仆，準備服侍伯爵大人那對剛剛五六歲大的雙胞胎，難道你的妹妹瑪麗竟然中選了?”

　　服侍未來的領主繼承人，這可是一件足以讓人在鄰裡之間揚眉吐氣的大事情，不說那明顯要比普通雜役女仆更加豐厚的薪水，光是每隔幾年免費配備的新衣服就足以讓人豔羨不已了，因為所有那些淘換下來的舊衣服都是可以拿回家來直接給大人或是其他孩子穿的，尤其那些布料都相當不錯，有的時候隻要稍微改改款式，就算是拿出去作為家中女兒的嫁妝都是非常有面子的事情。

　　“哼哼！”

　　當看到這婦人那原本就鼓囊囊的胸脯愈發高挺，並面帶略顯高傲的得意微笑輕輕點頭後，整家店再次響起了整齊一致的驚歎聲，隨後就仿佛捅了裝有上百隻鴨子的籠子一般，一瞬間爆發的嘈雜之音讓我什麽都聽不清了……

　　一如往常被迅速邊緣化的我，趁此眾人都把注意力從我身上移開的良機，將這幫子讓人不知如何評價才好的婦人拋諸腦後，向著前方的貨架走去，準備趕緊挑選好今天要用的麵包，畢竟家裡的灶台上還煲著湯，若是回去晚了我可不敢保證蒂娜會及時想起來去看火。

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