慢慢到了深夜，此時宴席接近了尾聲。這時曹嶷卻把注意力再次放在了衛朔身上，他把玩著手中的酒樽，輕笑道:“衛大人，聽說此次來臨淄，你給本官帶了不少禮物，本官甚是好奇，不知都有些什麽呀?”　　衛朔見問，忙將酒樽放在案幾上，站起身回道:“回稟刺史，下官聽說大人正為新建廣固城為難，特意進獻了一種新奇之物。此物極適宜營造城池，可省去不少糯米做粘合物。日後大人若要營建廣固城，嶗山可作為水泥的生產基地。”

　　“水泥?”曹嶷一頭霧水，不知水泥是何物。

　　“不錯，正是水泥，水泥是一種高效的建築材料，遇水後會變得像石頭一樣堅硬，非常適合建造城池。”

　　聽了衛朔的話，在場不少有心人都對水泥好奇不已，就連曹嶷也顧不上喝酒了，可見這水泥真是送到了他的心坎兒上。曹嶷早有新建廣固城的打算，水泥若真有衛朔說得那樣好用，必將大大縮短營建新城的時間。

　　其他世家子弟盡管對所謂的奇巧淫技不感興趣，但想到之前嶗山出產的青鹽，大家對尚未露面的水泥更是期待不已。

　　“衛大人，不知水泥現在何處啊?”曹嶷急切道。

　　衛朔不急不忙道:“大人莫急，水泥正由專人看護著，沒有大人的命令不敢貿然呈現給府君。”

　　“嗯，既如此，就讓他們呈上來吧！”

　　“諾！”衛朔朝身後的護衛一揮手，不一會兒就見個精壯的漢子抱著個巨大的陶瓷罐走了進來，曹嶷等人一眨不眨的盯著那個陶瓷罐。

　　衛朔接過陶瓷罐，揭開密封物，伸手入甕抓起一把水泥，放到了曹嶷的案幾上。曹嶷身子前傾，用右手小拇指輕輕挑了些水泥粉末仔細觀察起來。

　　“這就是水泥?”曹嶷指著案幾上那一小撮灰色粉末滿臉疑惑道，他看了半天也沒瞧出這粉末有何不凡之處。

　　“沒錯，刺史大人看到的就是水泥，大人別看此物貌不驚人，一旦遇水凝固後就可變成磚石一般堅硬，且不懼水火之物。”

　　“哦?竟然如此神奇！來人，給本官拿些水來！”

　　曹嶷一聽忙吩咐人找水來試試水泥的奇效，其他人也紛紛伸長脖子張望起來，想要看看水泥是如何變硬的。

　　不料，衛朔卻道:“大人有所不知，水泥雖然可遇水變硬，但卻耗費時日。一般要半刻鍾才開始凝固變化，要完全凝固則需要兩刻鍾左右。”

　　“啊！還需要如此久的時間啊！”曹嶷有些失望，不過他還是讓人找些水與水泥合在一處放在一旁，由專門守護，只等宴席結束後再查看。

　　盡管曹嶷沒能親眼看到水泥變硬，不過他對衛朔的表現十分滿意。衛朔能花費心思製出水泥來討好他，恰恰說明了衛朔對他的重視！曹嶷是個盜匪出身，最怕被外人看不起，如今看到衛朔進獻禮物如此上心，不禁對衛朔好感大增。

　　“哈哈哈，衛大人辛苦了，等本官查驗過水泥的效果後，再行封賞！”

　　“謝刺史大人提攜！”衛朔忙躬身謝道。

　　正當衛朔準備回歸座位上時，卻見旁邊站起一人道:“衛大人，在下聽說你嶗山盛產青鹽，不知此次可願將此秘技獻給刺史大人?”

　　衛朔轉身一看，卻見樂安國內史田華正一臉笑意看著他。衛朔心中一凜，自知青鹽之利已引起各方覬覦，不但刺史曹嶷及其麾下對嶗山青鹽虎視眈眈，就是青州本地世家也不甘青鹽之利被嶗山獨吞。

　　“青鹽乃嶗山數萬流民生存之根本，雖不能將此秘技進獻給刺史大人，但我嶗山也願每年給刺史府上繳一萬石青鹽。”

　　“一萬石?”

　　“嘶！”

　　聽了衛朔之言，大廳內頓時響起一陣抽氣聲，一萬石青鹽按照如今的市價，可就是兩百萬錢，比一般郡國一年的稅賦還要多，衛朔的大手筆一下子震住了在場諸人。

　　就連曹嶷也無話可說，雖他十分眼饞嶗山掌握的製鹽秘技，可他也不敢過分相逼，萬一衛朔在狗急跳牆之下學那蘇峻逃亡江東的話，他豈不是要雞飛蛋打一場空。再說，每年平添多了萬石青鹽收入，他曹嶷也知足了。

　　“哈哈哈！”故而曹嶷爽朗一笑，頓時化解了宴席上緊張的氣氛，只見他笑道:“衛大人果然是個實誠人，這一萬石青鹽曹某收下了，日後嶗山商社可自由在我青州行商，各地官府不可阻撓為難。”

　　“下官等謹記刺史大人教誨！”在場青州各文武趕緊應聲跪倒在地。

　　衛朔聽了曹嶷當眾承諾，不禁暗喜不已。有了今日曹嶷的警告，想必日後嶗山在青州境內行商會方便不少。有了青州市場，再加上日漸打開的徐州市場，以及即將開拓的江東市場，未來嶗山的青鹽生意前景廣闊。

　　在場的世家大族雖然對衛朔恨得牙根直癢癢，可當著曹嶷的面，他們又不敢顯露出來，隻好暗地裡詛咒衛朔不識抬舉。

　　東萊太守王庭堅看著其樂融融的曹嶷與衛朔，眼中寒光四射。為了製鹽秘技，琅琊王氏與嶗山不知暗中交鋒了多少次，但每次都以王家失敗而告終。這一次王庭堅不惜以身事賊，不就是為了得到此秘技嗎?

　　如今衛朔跟曹嶷勾搭到了一起，日後就更加不方便動手了。王庭堅眼珠子直轉，腦袋一刻也不停地，正想著該如何朝嶗山下手。想到這兒，他不禁又埋怨起那個膽小的蘇峻來，若從此人不走，由他出面豈不更好?

　　在場眾人當中，怕是只有劉總一人暗自擔心不已，他剛剛向衛朔表明了心跡，可不想這麽快就失了自家主公。最後看到衛朔有驚無險的過了關，他才算放下心來。

　　宴席終於結束了，加水後的水泥也開始了凝固。曹嶷看到這一幕後喜出望外，對衛朔是讚歎不已，指名要其負責日後營建廣固城的水泥供應。

　　衛朔自不會窮大方， 經過幾輪協商，最後議定水泥的價格為每石六百錢，每賣一斤水泥衛朔大約就賺了一文錢左右，這利潤已經很高了，可惜除了衛朔在場人都不知其中關竅。在場眾人反而紛紛認為每石六百錢價格非常便宜，比起一旦萬錢的米價，水泥的價格簡直就是白菜價，甚至曹嶷還認為這是衛朔故意以低價向他示好呢！

　　當衛朔離開曹府時，身邊多了個劉總，劉總本是刺史府內存在感極低的人物，故也沒人注意到他和衛朔走在了一起。

　　走在路上，當衛朔將與曹嶷達成的水泥交易告之劉總時，劉總不禁瞠目結舌道:“沒想到水泥的成本竟然如此低廉，卻不知此物乃何物製成?”

　　“哈哈哈……”衛朔得意的笑道:“不可說，不可說，等日後到了嶗山你自會清楚。”

　　劉總也知道眼下絕非談論此事的時機，故也就不再打探。

　　臨分別時，劉總深深一揖道:“主公，容劉某回去安置一二，待解決了家中俗事後，劉某再去嶗山追隨左右。”

　　衛朔拉著劉總的胳膊依依惜別道:“雖與劉郎君相處時間不長，卻深知閣下乃言而有信之輩，今且去安置家人，衛某在嶗山恭候大駕。”

　　就在衛朔與劉總忙著作別時，曹嶷正在刺史府內與幾名心腹談論著衛朔。今日衛朔的表現讓曹嶷十分滿意，但他還想聽聽下面人對衛朔的感官。

　　“今日，爾等也都見過那個衛朔了，都談談吧！”

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