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　弗蘭克-米勒是一位洋溢著粗獷牛仔風的中年男子，略顯雜亂的絡腮胡看起來沒有經過任何打理，彷佛睡醒了就直奔酒吧一般。深紅色的臉頰與酒紅色的胡須搭配起來，讓臉上那些雀斑越發明顯起來，飽滿的雙頰讓他看起來精神健爍，此時臉上更是洋溢著輕松奔放的笑容，正值壯年、意氣風發。

　蘭斯調整了一下步伐，沒有任何猶豫，就徑直朝著弗蘭克的方向走了過去，站在吧台裡的酒保率先看到了蘭斯，爽朗地大笑了起來，手裡正在擦拭著啤酒杯的動作也沒有任何停頓，“嘿，夥計，你走錯地方了。”這是一個肯定句，而不是一個疑問句。

　弗蘭克也因為酒保的聲音而轉過頭來，然後就看到了打扮稍顯正式的蘭斯，他不由挑了挑眉，顯然對於蘭斯的如此打扮不是很滿意。不過，不等弗蘭克開口，蘭斯就把手中的公事包重重地放到了吧台上，沉聲說到，“如果我是職業殺手的話，那麽此時你就是一個死人了。”

　蘭斯的反應十分耐人尋味，讓弗蘭克和酒保都愣了愣。蘭斯此時的打扮確實和周圍的風格與眾不同，但如果說他是“職業殺手”，那勉強也能夠說得過去，而一個現代職業殺手闖入西部牛仔酒吧，這個風格就顯得與眾不同了。

　旁邊已經有其他客人吹起了口哨，“嘿，喬，不是所有殺手都會把手槍掛在腰部的。”這是在調侃西部牛仔了，引得周圍其他人全部都哈哈大笑起來。

　眼前的酒保喬——顯然就是“喬的酒吧”裡的這個喬——輕笑了起來，把手中的啤酒杯放了下來，對著蘭斯抬了抬下巴，“所以。殺手先生。我可以給你點什麽?”

　“蘇格蘭威士忌。”蘭斯再次給出了一個截然不同的答案，如果他此時要一杯扎啤的話，倒是應和了氛圍——畢竟現在還是上午，尚未到正午。可卻讓前面的努力功虧一簣。所以，蘭斯再次打破了常理。

　喬揚起了眉毛。沒有掩飾自己的驚訝神情，“冰塊?”話語雖然這樣說，但手裡的動作卻不慢。拿出了杯子就給蘭斯斟了一杯蘇格蘭威士忌。

　蘭斯端起了杯子，輕輕搖晃了兩下。“給我一杯蘇打水。”隨後，他轉頭看向了弗蘭克，“我可不想搞砸了今天的工作。”

　弗蘭克知道後面這句話是針對自己的。他拿起了手中的啤酒杯，喝了一大口。以一種討論天氣的平淡語氣說到，“你有一些膽子(Balls)。”

　“兩個就足夠了。”蘭斯挑了挑眉，抬起了自己的酒杯。優雅地喝了一口，然後露出了滿意的表情，看向了喬，端起酒杯表示了自己的敬意——這杯純麥威士忌，應該是十年陳釀，雖然蘭斯對威士忌沒有詳細研究，但也可以品出那醇厚而濃烈的口感。

　這一個簡單的動作讓喬也露出了滿意的笑容，但是弗蘭克坐在一旁卻露出了似笑非笑的表情，嘴角的笑容顯得頗為玩味。蘭斯不僅強硬還擊了他的調侃，而且居然還無視了他的存在，看來今天的會面比想象之中有趣多了。

　“蘭斯洛特-施特雷洛。”蘭斯再次轉頭看向了弗蘭克，伸出了自己的右手，彷佛只是在酒吧的吧台意外初次見面的陌生人一般，主動做起了自我介紹。

　弗蘭克認真地看著蘭斯平放在空中的右手，遲遲沒有伸手。不過蘭斯也不介意，始終保持著微笑，目不轉睛地投來了視線，那強大的自信和從容在疏朗的眉宇之間輕輕跳躍，輕易就讓人產生好感。“弗蘭克-米勒。”他終於也抬起了右手，握住了蘭斯的右手，但卻沒有立刻松開，而是用力收緊，再收緊，彷佛想要和蘭斯較量一番。

　蘭斯也毫不示弱，立刻發力，結果兩個人就緊緊地握住了右手，暗暗較勁，遲遲不願意松手。可是從表情來看，蘭斯依舊雲淡風輕，就好像這是再普通不過的握手一般;弗蘭克的牙齒卻暗暗咬緊，下頜在輕輕顫抖，額頭還隱約可以看見一些汗水……勝負已分。

　最後還是喬在旁邊嗤笑了一聲，“如果是男人的話，就扳手腕，不要握手。那是華爾街的娘/炮們才喜歡玩的把式。”一句話惹得周圍其他人都哄笑了起來，而蘭斯和弗蘭克也順勢雙雙松開了右手，跟隨著大家一起笑了起來。

　“所以……終於揭開了神秘的面紗，我以為永遠都不可能見識到你的真面目，就好像布魯斯-韋恩一般。”弗蘭克率先發動了進攻，把主動權握在了手中，這是在諷刺蘭斯始終由代理人出面，隱藏在背後，就好像躲在蝙蝠洞裡的蝙蝠一般——見不得光。

　蘭斯聳了聳肩，嘴角的笑容不僅沒有消失，反而微微上揚了一些，“我倒是希望我能夠擁有那麽龐大的財產，那麽所有問題都會變得簡單許多，不是嗎?”如果蘭斯真的像布魯斯-韋恩那麽富有，他直接用錢砸就可以實現一切了，甚至可以把黑馬漫畫買下來，根本不需要弗蘭克的同意。

　弗蘭克顯然沒有意料到自己被蘭斯反將一軍，而且還刺痛了他的傷處——雖然他始終不為金錢而動，但他的代理人、編輯卻不是，這讓弗蘭克有些惱羞成怒。不過，不等他發火，蘭斯就接著說到，“所以，今天能夠見到大名鼎鼎的弗蘭克-米勒，我是否可以認為，這是因為我的方案至少沒有聽起來那麽糟糕。”

　蘭斯迅速就把焦點拉了回來，提醒了弗蘭克，他們之所以會見面，是因為蘭斯對“罪惡之城”的構思確實是最為出色的。可是弗蘭克卻沒有說話，對於蘭斯剛才的一系列反應依舊顯得耿耿於懷。

　蘭斯知道這是必然導致的結果，所有人都對弗蘭克阿諛奉承，降低姿態不是打動弗蘭克的法寶，絕對實力才是。所以，蘭斯這才選擇了硬碰硬——弗蘭克對他的漫畫有自信，蘭斯對他的電影也有自信。而且蘭斯甚至還要比弗蘭克更加自信。讓弗蘭克相信，把漫畫交到他手中，將會打造出一部真正的經典佳作。

　“我不太確定目前我們的共識來到了什麽位置，但我想。也許我們可以從最直接的視覺效果先開始。”蘭斯直接就跳過了所有客套環節，沒有寒暄。沒有奉承，沒有仰慕，反而是以一種客觀冷靜的商業談判氛圍展開了整個談話。這讓弗蘭克十分不適應;可另一方面，弗蘭克又覺得這樣也是再好不過了。如果他不喜歡，那就可以盡快結束這場談話，如果他喜歡的話……屆時會發生什麽。再拭目以待吧。

　蘭斯在今天的面談之前，詢問過柯爾。弗蘭克對他的準備資料發表了什麽看法，但柯爾也是一籌莫展，因為弗蘭克沒有任何表示。僅僅只是點頭同意了今天的會面而已，除此之外就沒有過多的言論了。所以，蘭斯沒有足夠的借力點，他只能按照自己的方式來掌控談話的節奏。

　蘭斯快速從公事包裡拿出了自己的筆記本電腦，打開電腦，利落地找到了視頻，而後端著電腦左右看了看，尋找一個光線合適的角度，最後把電腦放在了弗蘭克的面前，抬起頭微笑地說到，“任何話語都比不上直接的視覺體驗，不是嗎?我想，我們可以先看一下這段視頻，然後再來決定後面的走向。”

　弗蘭克板著一張臉，面無表情，只是不屑地挑了挑眉，接過了蘭斯遞過來的耳塞，僅僅只是塞了一個耳塞到左耳裡，“讓我們快點結束這場災難吧。”可以看得出來，他對於主動權的丟失還是不太滿意，努力表現出自己的權威。

　蘭斯沒有再多說廢話，直接就點開了視頻，播放起來。

　這段視頻是“借刀殺人”進入拍攝最後階段，蘭斯利用了一個白天的時間，整整七個小時，完成了所有的拍攝，整整三分鍾時間，卻構成了一個完整的小故事。這不僅可以完整地體現“罪惡之城”的電影風格，還可以窺探出他對電影的基調、思想設定。

　為了拍攝這段視頻，蘭斯在“借刀殺人”繁忙拍攝的同時，超負荷進行了工作，他先是通過柯爾聯系到了喬什-哈奈特(Josh-)，這位因為“珍珠港”而聞名全球的年輕帥哥，氣質非凡，雖然被許多人認為是花瓶演員，但在“罪惡之城”這樣的作品裡，卻恰恰能夠將視覺盛宴的效果推向極致——至於表演，蘭斯認為完全不是問題。

　演員生涯陷入一個花瓶泥沼之中的喬什對於這個邀請著實有些意外，但僅僅只是瀏覽了蘭斯等人繪畫的分鏡頭，幾乎沒有花費任何力氣，都點頭答應了出演這部作品——同時也是提前加入“罪惡之城”的拍攝。

　隨後蘭斯又向凱特-貝金賽爾伸出了橄欖枝， 邀請這位英倫玫瑰在“借刀殺人”的工作空檔，加入“罪惡之城”的拍攝，這著實讓凱特受寵若驚。

　如此一來，喬什和凱特繼“珍珠港”之後，又一次再續前緣，拍攝了“罪惡之城”的第一段樣片。不過，兩個人依舊沒有能夠延續“珍珠港”裡未實現的愛情。

　這段樣片，不僅僅只是樣品，同時也是“罪惡之城”電影版的開篇，也是第一個小故事。所以，喬什和凱特等於已經進入了“罪惡之城”劇組。

　蘭斯點擊了播放鍵之後，屏幕上就出現了一片具有濃鬱複古風格的建築，完全黑白風格，就像是……漫畫的一幀畫面如實地呈現在屏幕上一般。

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