“罪惡之城”的選角進展十分順利，不知不覺中，“蘭斯洛特-施特雷洛”這個名字已經小有名望，再加上科恩兄弟的背書，還有弗蘭克-米勒原著漫畫的名頭，甚至還有不少二線、三線演員通過經紀人遞來了資料，表達了希望出演的意願。

　就連整個演員名單裡最大牌的布魯斯-威利斯，在觀看了蘭斯製作的三分鍾片頭之後，也當場拍板同意了出演，而且還同意以友情價出演，這著實是一個再好不過的消息了。

　更為喜人的是，蘭斯和弗蘭克對於劇本的改編撰寫也達成了共識，隨後弗蘭克開始著手撰寫每個角色的細節小傳，而蘭斯則著手對劇本的對話進行潤色——至於劇本的故事框架，蘭斯決定沿襲原著漫畫的架構，本來原著漫畫就是簡短精煉的小故事，改編成劇本幾乎無需太多的變動。

　經歷了版權收購的波折之後，“罪惡之城”的前期籌備工作可以說是順風順水，不出意外，十月份就可以進入攝影棚投入拍攝了。轉眼之間，罪惡三部曲就真的要實現了，可是恰恰是因為如此，所以蘭斯越發不能掉以輕心，無論是劇本還是角色，都必須精細再精細、謹慎再謹慎。

　更何況，蘭斯現在手頭上的當務之急不是“罪惡之城”，而是“借刀殺人”的後期製作。在夏天結束之前，蘭斯和亞倫日夜兼程終於完成了所有的剪輯工作，隨後作品投入配樂和字幕的製作，同時前期宣傳也陸續展開。

　珀西拿著手裡最新一期的“娛樂周刊”走進了混沌影業的辦公室，幾個月時間過去，辦公室已經煥然一新，大片大片的窗戶正對著東邊，寬敞明亮的玻璃完整地將洛杉磯那低矮的城市景色鋪陳在視線之內，陽光毫無阻擋地灑落下來，照亮整個鐵灰色為主調的辦公室，四周點綴著海藍色的沙發和石灰色的桌面。清冷之中卻帶著凜冽的現代感。兩端的牆面則被描繪上了星雲爆炸的壁畫，深藍色的牆面與奶黃色的星光、銀白色的星團交相輝映，混沌大爆炸瞬間的恢弘壯闊低調卻又震撼地呈現在眼前。

　寬敞的辦公室被分割成為兩部分，左手邊的三分之二擺放著二十個辦公隔間。右手邊的三分之一則是一塊空地，正中央擺放了一張透明白板。四周環繞著一組煙灰色麻布沙發，間或堆放著一些黑白色調的沙發墩子凌亂地散落在空地裡，旁邊靠近窗戶的地方則是茶水間角落。

　正式之中帶著一些閑散。肅穆之間夾雜著一些隨意，緊繃之中又不失一些輕松。整個辦公空間讓人心情愉悅。此時，二十個辦公隔間也都已經坐滿了大半，桌面上對方著各式各樣的雜亂文件。僅僅只是數個月的時間，混沌影業的工作就已經逐漸走上了軌道。

　珀西低頭翻閱著“娛樂周刊”。迎面而來的工作人員略顯拘謹地向他打著招呼，他卻沒有抬頭，只是禮貌地收著下頜。步伐始終保持著沉穩的頻率，徑直朝著左手邊的方向走了過去，走到盡頭，抬起頭就看到了眼前那扇深藍色的木門，與牆面渾然天成地融為一體，只是上面那小團混沌星雲特別明顯，標注出了木門的位置。

　抬手在門板上敲了兩下，然後就聽到蘭斯那低沉的聲音傳了出來，“進來。”珀西扭開了門把，推門走了進去，蘭斯的身影立刻就映入眼簾。

　此時蘭斯雙手盤在胸前，視線鎖定在辦公桌上，認真地陷入了思索之中。珀西走了過去，桌面上二十四張海報模板整齊地擺放開來，令人眼花繚亂，看得出來，蘭斯正在挑選首波宣傳的電影海報，珀西看了看手中的報紙，“需要我一會再進來嗎?”

　蘭斯搖了搖頭，“不用。”蘭斯快速從桌面上拿起了四份樣本，放在了一旁，緊接著就抬起頭來，“什麽事?”

　珀西馬上就把報紙遞了過去，“第一波媒體宣傳已經出來了，我過來和你確認一下，是不是這個效果。如果是的話，之後派拉蒙就按照這樣的方式，發布官方新聞稿了。”

　蘭斯接過“娛樂周刊”，珀西已經翻到了內頁，標題十分吸引人，“湯姆-克魯斯經歷了從影以來最艱辛的一次演出！”

　順著標題往下看，蘭斯快速掃描了一下內容，然後點點頭，“對，就是這個效果。接下來的前期宣傳，就圍繞著這個主題，記得，不要談表演，談拍攝過程，等第一批報道逐漸發酵之後，第二批海報推出之後，再讓湯姆開始接受專訪，在訪談過程中，可以陸陸續續開始談表演，但不要談太多，所有一切還是以商業電影宣傳的模式展開。”

　“但核心關鍵詞還是‘最艱辛’。”珀西點出了最重要的內容，得到了蘭斯的肯定答覆。

　派拉蒙在籌劃“借刀殺人”的宣傳時，第一方案是“湯姆-克魯斯奉獻了職業生涯最精彩的一次演出！”“最精彩”和“最艱辛”，同樣是在稱讚湯姆，但是含義和暗示的焦點卻截然不同。

　其實這就是上一世派拉蒙的宣傳策略，簡而言之就是把所有焦點都雲集在湯姆身上，然後讓人們深刻意識到，湯姆為了這個角色到底做出了什麽犧牲，又付出了多少努力，而且取得了多麽不可思議的突破，所有一切都是在為湯姆衝擊奧斯卡做鋪墊。

　但是在蘭斯看來，這個策略犯了兩個大忌:第一就是電影定位產生了搖擺，介於藝術電影和商業電影之間，卻又兩遍不沾，無法討好票房又引得影評人反感;第二則和“特洛伊”一樣，過早地把期待值不斷往上提升，其實這也是好萊塢常規套路之一，不斷地敲邊鼓說好，然後製造輿論領袖效應，引導輿論走向，但問題就在於提前把期待值提升到一個不可思議的高度，直接導致的結果只能是讓觀眾失望，更何況，現在頒獎季都還沒有開始，距離奧斯卡提名名單揭曉都還有將近五個月，現在就展開學院公關，不僅自大，而且無效。

　構思“借刀殺人”宣傳策略時，蘭斯第一個想到的就是“蝙蝠俠前傳:黑暗騎士”的方案。作為一部商業大片，“黑暗騎士”的第一目標毫無疑問就是票房，所有宣傳都以票房為目標展開了狂轟亂炸，等電影上映之後，出人意料的是希斯-萊傑(Heath-Ledger)飾演的小醜引發了讚譽狂潮。

　當時華納兄弟也沒有預料到如此局面，進入頒獎季之後，希斯更是成為了最佳男配角的有利人選。事實是，希斯的演出確實超凡入聖，令人拍案叫絕，但“黑暗騎士”是一部商業電影，以商業電影的演出勇奪奧斯卡小金人，在影史上不是沒有過的，最著名的莫過於“洛奇”，但難度之大超乎想象。後來，華納兄弟乾脆順水推舟，開始集中為希斯拉票。

　在奧斯卡提名名單揭曉之後，希斯又因為服藥過量而英年早逝，更是將他的聲望推向了極致。華納兄弟趁熱打鐵，將學院公關發揮到了極致，在奧斯卡頒獎典禮到來之前，最佳男配角的歸屬幾乎已經沒有任何懸念了。

　蘭斯就希望“借刀殺人”能夠如此，在前期把目標制定得準確，緊扣著商業電影為核心展開，所有一切都以票房為目標。等電影上映之後，蘭斯相信，湯姆的表演絕對會驚豔到無數人的，尤其是抱著觀看商業電影心思走進電影院的觀眾，屆時在開始煽動輿論，絕對是事半功倍。

　更何況，在前期宣傳之中，以“從影以來最艱辛的演出”為核心詞匯，本身就是有雙重用意的。一方面是製造爆點，湯姆是拍攝過“碟中諜”這樣具備超高挑戰難度作品的，而“借刀殺人”居然比“碟中諜”還更加艱辛，這對於商業電影來說，絕對是吸引眼球的看點;一方面則是進行鋪墊，所謂的艱辛，不僅是身體，還是精神——也就是所謂的演技突破，等電影上映之後，派拉蒙可以逐漸將輿論往精神方面引導，繼而展開學院公關，一切都將水到渠成。

　包括蘭斯剛才正在挑選的海報也是如此，他避開了可以展示湯姆全貌的海報，他不希望湯姆的白發造型現在就成為焦點，所以他選擇了兩張十分特別的海報，一張是湯姆臉部的大特寫，三分之二的臉部佔據了海報的四分之三，看不到髮型的部分，卻可以清晰展現出這是“湯姆-克魯斯”領銜主演的核心，海報剩余的四分之一則十分有趣， 是夜色朦朧的一條街區，但是卻有許多細節，包括了屍體、槍支和法律文件等等，這是一張需要細細品味的海報。

　另外一張則是湯姆的背影，他雙手持槍，處於激烈的槍戰之中，四周的斑斕夜色全部模糊化，極具風格意象地將湯姆的形象周圍模糊化。不過這張海報的陰影部分需要調整一下，盡量讓頭髮的部分融入夜色之中。

　這兩張海報，再加上一張出租車的特寫照片，蘭斯肌肉緊繃地坐在駕駛座上，而湯姆依靠在後排另一側的椅背上，滿臉高傲挑釁地看著蘭斯的背影;還有一張蘭斯拿著手提包奪命狂奔的海報，這些就足以構成首播宣傳的海報資料了。

　這些海報所透露的信息都是緊繃而強烈的，完全遵循了商業電影製造爆點的需求。

　“前期宣傳完全按照商業電影來，以票房為目標。”珀西總結說到，“派拉蒙那群家夥估計要樂壞了。”票房本來就是他們的首要目標，怎麽可能不開心?“對了，今天的頭條……”珀西的聲音欲言又止。

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